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“主要是外部烫伤，已经用兑术清洗过创口，并上了伤药。不是什么大问题，应该几天就能恢复。”
“是吗？”宁婉君微微颔首，“那就好。”
看得出来，她对狐妖的担心不是伪装出来的。
从一开始的无所谓到渐渐把黎当做自己人，会关心她的遭遇……公主也变了不少啊，夏凡暗想。
此次行动并非出自他或者参谋部的构思，而是黎与洛轻轻的主动要求。他本不想让对方冒险，不过架不住两人的强烈意愿。在经参谋部合计一番，确认收益高于风险后，最终才有了这次突袭惠阳城州牧府的计划。
选在白天行动而不是深夜，也是考虑到情报局限问题。州牧府是个大院，里面房屋好几排，白天斐念至少大概率坐镇大堂中，晚上就很难确定他到底在哪里入睡了。
正因为如此，敌人的反应速度亦会快上许多。为了确保炽能一口气往返，在行动前一天，三人便已移动到柳州与申州的边界处，同时夏凡要求无论是否成功，战斗时间都不得超过三分之一刻钟，炽的速度虽快，但抓着洛轻轻和黎升空时是没有作战能力的，一旦被方士围住，哪怕只是问道级别的对手，风险也会大幅上升。
当然，参谋部还有另一个考量，那就是即便没能除掉枢密府的核心人物，破坏他们的情报中枢照样意义重大。
毕竟启国的情报传递全靠纸，分拣筛选全靠手，而且处理效率极依赖人员的熟练程度，把他们横扫一空的话，无疑能为金霞争取到大量时间。
而事实发展也差不多和参谋部推断的那样，斐念最终逃脱，州牧府大堂被炽压成一片废墟，办公人员和文件更是遭水火洗劫，即使目标方士没死，这个情报中枢短期内也别再恢复了。
战略意图算是成功了大半，问题在于斐念的逃脱方式。
听完洛轻轻的讲述，宁婉君皱起眉头，“你说的渊鬼，是曾在高山县里出现过的邪祟么？”
“是，”她拿出在土坑中发现的玩意，“这个青铜丸子如果完好的话，确实可以视作一种容器。只是……”
“只是被渊鬼吞噬是死路一条，如果是寻常渊鬼，斐念现在应该就被压成丸子大小了。”夏凡接道。
“我猜他这么做肯定不是为了自杀。”宁婉君耸耸肩，“所以枢密府也在研究邪祟的力量？”
“但宁千世曾说过，永朝之所以覆灭，跟邪祟有极大的关系。七星对此都是同样的看法，那就是绝不能混淆生者与死物的边界，混沌之力不可为人所利用。”
“他们只是在骗你罢了。”
“可既然混沌不是禁忌，他们又何须推翻永朝？”夏凡总觉得事情没这么简单，“我已经传讯给安申城，让颜箐回分局后给我发个消息。”
现在安申城那边坐镇的王牌正是青剑颜箐——她并不愿意帮助金霞直接与枢密府对抗，不过在夏凡的一番迂回劝说下，总算勉强答应担当保护者之职，照看那边追查密探的师父和李星等人。
“公主殿下，夏大人，”这时一名守卫走进院子，朝两人拱手汇报道，“安申城有电讯传来，称您要找的人回来了。”
“正好。”夏凡朝宁婉君和洛轻轻点头，“我们一起去问个明白吧。”
……
“嗞……你说什么？研究邪祟……嗞……这绝不可能！”
刚说到一半，话筒里便传来颜箐斩钉截铁的否定声。
“嗞……枢密府和邪祟势不两立，七星的联合除开对付海外之敌、寻找天道之门外，也是为了防止永王的灾难再次重演！甚至我之前听闻天权使和玉衡使已经在制定一项三年远征计划，东渡海岛铲除永朝余孽安家，彻底消灭邪祟术法。”
“以我对枢密府的了解，他们既不可能在这上面暗藏手脚，也没必要抓着混沌不放。那种力量看似不可思议，但实际上用起来有许多限制，还极容易让生者变得跟邪祟相近。如果只论效果，仙术和研究到高深处的方术并不会差到哪里去。”
“对于七星而言，涉及邪祟与混沌的方术，不过是早该被淘汰的落后术法罢了！”
夏凡将话筒稍微挪开，朝另外两人撇了撇嘴。
颜箐作为老牌青剑，当之无愧的前核心成员，不至于连这点消息都不清楚。而且她表达的意思也很明白，那就是枢密府根本看不上邪祟之术，认为这种伎俩只会祸害苍生，有违方士庇护世间的大义。
洛轻轻凑近话筒道，“可是斐念所使用的术确实像极了渊鬼，黎姑娘也被他所伤，所以我们才——”
“什么？黎受伤了？”颜箐的声音陡然大了起来，“夏凡，你在做什么？”
夏凡无奈道，“我劝阻过，但她也有自己的想法。”
“你如果不能护住她，就让我来。她的伤势如何？”
“黎姑娘没有大碍。”洛轻轻接过话去，同时朝夏凡眨眨眼，“您大可相信倾听者的保护能力，只是斐念若没有藏这一手，黎也不会被她伤到皮毛。”
夏凡察觉，对方小小的调换了事情发生的顺序。
但这么一换，此事的性质就变了。
“哼……斐念吗？”颜箐冷声道，“他是二皇子提拔上来的人，并不是根据鹤儿的排名挑选的。我对他的了解不多，只知道他跟洛轻轻、方先道一样，是世家年轻一代的佼佼者。这样的人会邪祟之术，本身就不太可能。不过既然你们这么说，他还伤到了黎，我会去查一查这事的。”
“怎么查？”夏凡问。
“那就不用你操心了，好好照看黎吧。”那边中断了联系。
所有人都能听出来，青剑脾气上来了。
“她应该也有自己的人脉吧。”宁婉君笑道，“毕竟能坐稳二品之位，就算离开枢密府了，过去打下的关系也不至于全部断绝才是。”
“而驱使青剑的报酬，就只能由你来付了。”洛轻轻拍了拍夏凡的肩膀，“好好表现吧。”
第423章 怎能停滞不前
……
“呼……”夏凡将粥吹凉，递到黎面前。
后者张开嘴，惬意的将勺子一口包下。
“嗯，味道还挺不错的，放了虾米和鱼籽吗？”
“你的舌头倒挺灵敏的……最近市场里海货的价格已经降到了平日里一成不到，李公公给山庄买了一大堆回来，听说还打算在后山上挖一个冰窖。”
“哦？那以后你干脆搬来山庄常住好了。”黎轻笑道。
“有必要吗？这些食材我也能买到吧？”
“但你做得不如人家宫廷大厨的好吃……连一半都没有。”她再次张嘴，“啊——”
夏凡识趣的将下一勺递了过去。
眼前的场景似曾相识，不过比起青山镇里那只满怀戒备、将信将疑的狐妖，现在的黎简直突出一个放松，上半身靠在叠起来的枕头上，连双手都不想伸出来，只靠转动脑袋来接夏凡伸过来的勺子。
当然，后者也乐见如此。
这至少意味着黎受的伤确实没什么大碍，比那时候的状态要好得多。
“我做得不够好吃不是因为水平不行，而是缺少了一些必要调料。”夏凡强调道，“比方说能让人感受到鲜味的味精……大厨有功夫来吊浓汤增鲜，我却没有时间去准备它们。”
黎意味深长的哦了一声，“倾听者还能听到如何做菜的？”
“没办法，我也不知道自己为啥这么能听。”夏凡厚着脸皮道。
“那味精容易做吗？”
“说难也不难，但想量产的话仍需要不少人来维持生产线运转，短时间内是没办法指望了。”
“那还是住宫殿里的好。”狐妖抖了抖耳朵，得出结论道。
夏凡只得换了个话题，“你的事，颜箐知道了。”
“啥？”黎浑身一激灵，“你为啥要跟颜姨说？不对……你知道她的态度，肯定不会自找麻烦。难道——是洛轻轻说的？”
夏凡挑眉以示默认。
“唉，到时候又要被她念叨了。”她垂下肩膀来，“但洛轻轻也不是喜欢无的放矢之人，她莫非是想通过这事诱导颜姨去调查斐念的消息？”
全中。
这就是狐妖的洞悉力么？
“确实如此，不过颜箐还是挺恼火的，觉得是我疏忽了。”夏凡半开玩笑道，“所以下次行动时，你可得注意了。”
黎眯了他一眼，“你其实是想说，最好不要有下次了，对吧？”
夏凡直接用一勺粥堵住了她的嘴。
不过狐妖咽下后还是坚持道，“我知道你关心我，但妖没那么容易死——我在青山镇时连肚子都被斩开了呢，还不是活了下来。”
“那是因为你遇到了我。”夏凡没好气道。
“我只是想强调妖的身体素质而已！”黎微微抬起下巴，“而且这就是妖的历练方式——每一次受创都会成为进步的经验，越是与强者对抗，提升的程度也越高。如果凡事都要求没有风险再做，这辈子也就这个水平了。那不是我想见到的事情。”
两人大眼瞪小眼片刻，最终还是夏凡先让步，“好吧，但若没有丝毫把握的话还是不能硬着头皮乱来。”
“这是自然。”狐妖满意的点头，“我又不会嫌自己的命太长，放心吧。”
吃完粥，夏凡离开后，黎才长出了一口气。
她看着房门方向，轻声道了一句“抱歉”。
她知道对方是在担心自己的安危，但她不想就此生活在安乐窝中，然后看着大家越走越远。
夏凡在震术上的天赋无人能及，洛轻轻已是倾听者，墨云则能独立撑起数千人的机造局，就连方先道都有了几分神算的气质，她也不能止步不前。
黎不愿成为那个被保护着的人。
——她要与大家并肩齐行。
……
申州，安申城郊外。
金霞军队在此地扎下营来，正式开始首次放粮。所有鱼贝虾蟹被分门别类的摆放整齐，平摊在厚实的冰霜上。每个摊位前都插有一块价格牌，方便众人估量购买。
在过去，哪怕安申和金霞不到一百五十里路，城中也不会有新鲜的海味售卖。能享受到海货的，皆为富贵豪门——他们要么专门托商行冷藏运送，要么亲自前往金霞品尝。像这样以平价面向普通民众开售的海味，对当地人来说还是头一遭。
为了确保不出岔子，魏无双让父亲去白河城压阵，自己则负责安申城的放粮。他特意穿上橘红色的鞣皮外套，把自己当做了一名向导员，就像洛悠儿在事务总局时常做的事一样——这个位置最贴近群众，也最能看出售卖中的问题。
购买通道开放的那一刻，早就等待已久的群众瞬间涌了进来，他们循着几十条预设的道路分散进入选购区，而晚到的则得在后方排队等待。这一套分流法正是事务局总结出来的经验，魏无双平日里看着还不觉得有什么特别的，但自己用上时才意识到此法大有玄机。每个居民通过选购区的入口不同，却都能看完鱼贝虾蟹四个大摊位，一口价的设置也避免了讨价还价带来的麻烦，最后到出口处才统一结账，整个流程显得高效且便捷。
“大人，这个能不能再便宜点？”
“我想多买两份给邻居，成吗？”
“你们卖几天啊？后面会不会越卖越少？”
作为向导员，魏无双很快被各式各样的问题所包围，不过这些常见问题粮部早有准备，他摸出扩音符，将每个问题的答案大声道出，算是变相减轻了其他同僚的负担。
“现在是特殊时期，所以不议价，且每人每天限购鱼一斤、贝类与虾蟹两斤，可少买，但不得超出此份量。另外这个营地会一直开放下去，就算粮荒结束，我们也会维持这份经营，提供的食物品类也会越来越多！后面还将有蔬菜、果子加入，请大家放心选购！”
“一直开下去吗？”
“那岂不是说，这里会变成一个长久的集市？”
众人惊讶的议论声自然也传进了魏无双的耳朵里。事实上他刚到安申城没多久，就有好几家粮铺找上门来，拐弯抹角的打听援助粮价格，当得知海货的售价竟然跟平日里米面持平时，他们还希望事务局能提高价格，向禽肉类看齐。
私底下塞过来的“好处费”更是一个比一个实沉。
魏无双毫不犹豫的拒绝了。
他知道这不是大碗粮铺与其他粮商之间的商业交往，而是在贯彻金霞城的粮食政策。既然是政策，自然容不得交易。
“大人，若没有钱该怎么办……事务分局的公告不是说，要让所有人都不挨饿吗？”这时有人问道。“可这救济粮都得用钱来买，身无分文的人岂不是得饿死？”
魏无双循声望去，发现对方是一名年轻女子，她约莫十六七岁，穿的衣服质地上佳、颜色鲜亮，脚踏一双鲜红的小皮靴，就算不是大户人家的小姐，也绝不会差到哪里去。像这样的人，