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既柔软，又暖和。
还有一股颈脖间传来的独特香味。
片刻之后黎才直起身子，狡黠一笑，“那就用这个来当做感谢吧。”说完飞也似的溜出了房间，只剩下夏凡一个人在原地发呆。
他突然想起来，黎一直是狐妖来着。
……
已经第七天了。
无论是商队还是妻子……哪一边都没有消息。
付祝枝在家中来回走动，只有这样才能稍稍缓解心中的焦虑，担心、后悔、害怕、期许……各种杂念几乎填满了他的脑海。
而这其中最多的，无疑是后悔。
早知如此，他就该带着雪儿远走高飞，只要能离开甘州，去哪里都行！
谁能想到，这群妖怪竟如此猖獗，竟找到了人类的镇子里来！他也听老人们说过，南方的山岭中有妖魔存在，唯有最老辣的猎户和采药人才敢进入山脉深处，但传闻归传闻，近十年里谁也不曾听闻妖怪会涉足人类的领地，只要不去招惹它们，它们就只是一个用来吓唬小孩子啼哭的故事罢了。
雪儿告诉他，那里没有人敢违背主人，因为主人既强大又残暴，发起怒来必会有人血溅当场——这七天里她会遭到什么处罚，付祝枝想都不敢去想。
他报过官，可县令根本不把他的话当回事。
而枢密府远在丹卢城，先不说来回要几天，方士即便愿意来此斩妖除魔，恐怕也不会单独放过他的妻子。
金霞城似乎是唯一的希望，然而两地相隔太远，祈求他们驰援一个异乡人果然还是太天真了点。
虽然结婚才刚满半月，但他已深深爱上了这名漂亮又温婉的女子，哪怕她是妖，付祝枝也决意与其共度一生。
不能把希望放在别人身上了。
不能再期待有人能帮助自己。
每多捱一天，都是一种折磨，既是对妻子的，也是对他的。
这世上能救回雪儿的，只有自己。
付祝枝转身走到门前，推开屋门——远处的群山依稀可辨，将天地分隔开来。大雪化去后，翠绿的山峦层层相叠，放在平时无疑是一副秀美之景，可现在他只觉得那是一尊择人而噬的巨兽。
深吸数口气后，付祝枝迈开脚步，走出了自家的房屋。
妻子在等着他！
第432章 寻妻之路
一天之后，付祝枝已身处群山峻岭之中。
“公子，你要是走不动了，我们可以找个空旷地方休息一会儿。”前面带路的张猎户停下身道。
“累了就别强撑着，崴了脚我们可不负责把你背回去。”另一名赵猎户跟着补充道。
不，妻子还在等他，他一刻也不能停下！
——心里虽然这么想着，但刺痛的双脚却让付祝枝没法将“继续前进”说出口，山路本就崎岖，加上一整天未有歇息，他的身体确实已到了极限。
“那、那就稍歇一会儿吧。”他最终向现实让步道。
“好嘞，前面正好有块岩地，我们就在那儿整顿。”
三人穿过树林，来到一块山岩之前。这里的地面较为干燥，杂草稀疏，十分适合坐下来缓气。
付祝枝屁股落地时，才发现小腿除了肿胀感外，已没有了其他知觉。鞋子早被湿泥包围，脚板更是又痛又痒，仿佛泡在水中一般。
张猎户扔给他一块破布，“把鞋脱了，拿这个擦擦。春天的山上湿气重，不把脚弄干点，容易得大病。”
“多……多谢。”
这两名猎户是他在山脚下的村落里请来当向导的——虽说决定自己动身营救娘子，但付祝枝并没有高估自己的能力，不靠当地人引导，凭他自己恐怕连山都进不去。
“话说回来，你这灵芝的消息，是从哪听来的？”赵猎户拿出匕首，开始削自己手中的探路棍，“看付公子的样子，不像是会关注山中珍稀的人啊。”
“我有一个朋友……药商。”付祝枝支吾着回道，“总之就在这山岭深处，有一片巨木丛，你们应该去过吧？”
寻找灵芝便是他找的借口。雪儿没有说过村落具体在什么地方，只提到藏于山脉交汇间，且周边长着巨大的古树。
两人对视一眼，随即笑起来，“这是自然，山里我们哪个地方没走过？公子你放心吧，我们既然敢接这活，肯定就有把握。”
“那山中有邪祟的传言……”
“这倒不假。”
付祝枝忍不住打了个哆嗦，“真的有？”
“是啊。”赵猎户吹了吹棍尖上的木屑，“附近周边有四个村子，年年都有殒命的。人死得多了，邪祟自会出现。不过那些遭殃的多半是年轻人，不懂山岭硬要闯。前人趟过的路终归不是白走的，只要循规蹈矩点，晚上挂着油灯在高处过夜，基本不会遇到什么问题。”
付祝枝想了想，试探性问道，“那你们有没有听说过，这深山里有人常住的传闻？”
“……住在山岭之中？”张猎户先身看了他一眼，随后忍不住大笑起来，“如果有的话，那一定是猴子。人怎么可能常住山中？毒蛇、虫豸、瘴气，甚至是一场大雨，都能要了你的性命。”
“没有村落吗？”
“你这就是废话了。连活下来都困难，哪可能形成村落。”赵猎户也连连摇头，“公子怎么会有这样的想法？就算是在黄土镇，也不应该有如此荒谬的传言。”
是啊，他怎么会有这样的想法？
付祝枝忽然惊觉，雪儿的来历、身世全是她一人所说，自己并没有亲眼见过。倘若这山岭间存在妖村，周边的人会毫无觉察吗？
更进一步说，连妻子被妖抓走这事也是他的推测。实际上并无任何证据能直接证明，有妖在大白天闯入了黄土镇。雪儿长得美貌，或许早在不知不觉中就引起了他人的觊觎，趁他不在家时掳走了她。
付祝枝顿时觉得有些手脚发冷。
万一自己猜错了方向怎么办？
他倒不在乎自己白跑一趟，浪费银钱。
他在乎的是能不能再见到妻子。
就在这巨大的茫然中，付祝枝看到赵猎户端起棍子，将他的鞋袜扫到一边，眼中露出一丝危光。
而另一边，张猎户也拔出腰间的柴刀，堵住了来时的道路。
“二位……？”
“公子，走到这里也差不多了。”张猎户的语气不复之前的和善，“你说你来自黄土镇，不止具体家住哪条街哪一户？”
“什、什么意思？”
“我不是说过吗？每年都有人死在山中，而且遭殃的多半是年轻人。”至此，他不再掩藏自己的贪欲与杀意，“毕竟深山里有太多意外，你因何而死，尸首又落在了哪里，官府想必不会太在意。”
付祝枝猛地站起身来，话说到这份上，他已完全明白了这两人的心思——他们竟然想杀掉自己，然后推到野兽或邪魔身上！
“你们怎么……可以……”他结结巴巴道，“我付过……付过钱了……”
“你是付过，但身上不止这么一点吧？”张猎户阴恻恻的笑道，“就算身上没有，家中总有不少？一个书生，居然想要跑到深山老林里来找灵芝……能有这想法的，多少都有点积蓄才是。”
“张老哥的意思是，有钱的傻子才能无忧无虑。”赵猎户将手中长棍对准他，“说吧，也省得我们之后去打听。老哥给你一个选择，交代完了让你安心上路，找个地儿给你埋了。要么……”
另一人挥了挥柴刀，“要么被剁上几十刀，扔进林子里喂野狼——你自己选条路吧！”
付祝枝想要跑，但脚板硌在石地上钻心的痛，别说跑了，就连维持站姿都困难无比——他们把让自己脱下鞋子，打的就是防止他逃跑的主意！
“说那么多也没什么意思，张兄弟，还是先让付公子体验一下滋味再选吧。”
“也是。”
两人边说着边围拢过来，正待动手之际，脸上忽然露出了惊惧之色，就好像书生是什么极为可怕的事物一般！
同时山林中寒风四起，仿佛有东西呼之欲出。
咣当。
两个猎户呆若木鸡，脸色发青，柴刀和棍子更是直接掉到了地上。
这又是什么情况？
付祝枝望着一动不动的两人，心中同样惊惧不已，莫非是邪祟来了？但现在太阳仍未落山，邪祟怎么可能在光天化日之下现身？
而下一刻，他看到树林中走出了一个女人。
一个极为美艳的女人。
她头顶竖着类似狐兽的耳朵，一头黑发直拖腰间，眼瞳中闪烁着幽幽紫光。
付祝枝意识到，这人和雪儿一样，是只妖。
“你就那么想见你的妻子吗？”女子微张红唇，轻声问道。
“你知道她在哪？”见她提到雪儿，付祝枝一时间忘记了心中的害怕。
“当然。”对方笑了笑，“请跟我来吧。”
第433章 月台山庄
奥利娜降下高度，落在黄土镇外。
“再靠近的话有可能被人看到，我只能送你们到这儿了。”
黎拍了拍她的翅膀，“多谢，这里已足够。”
“那么需要回去时再叫我。我先走一步。”说完奥利娜重新振起双翼，沿树林顶端一路向东，很快消失在视野中。
“那我们也出发吧。”
黎依次看了眼众人，率先向不远处的小镇迈步道。这次跟她一起来的有山晖、薙青和空玄子，而四人也是奥利娜远距离运输的极限——再多的话，她就得飞一会儿停一会儿了。即使如此，将一行人从金霞城带到甘州南部的黄土镇，也足足花了她一天时间。
慕有鸿和其他蓬莱修行者则会通过陆路交通赶来，算是此次行动的后援。
由于这里不是金霞城，黎等人又回到了之前的装束，用斗笠和斗篷来掩盖妖的特征，需要与人打交道时尽可能让空玄子出面去谈。
小地方固然有小地方的不便，但相对来说限制也较小，例如这座靠近官道的县城几乎没有城防可言，守卫更不会上来检查出入城者的身份——从门口那些穿着一身破烂皮衣、拄着木头长矛的卫兵来看，就知道这地方有多贫瘠了。
凭借慕有鸿提供的信物，黎很快和这边的行商人接上了头。
后者随即带着四人前往书生住处。
然而意外出现了。
屋内始终无人应答。
“奇怪……他确实住在这儿，而且说过会等我的回复来着。”商人挠了挠脑袋道。
另外四人对视一眼，顿时想到了一块儿。
薙青上前抵住门，暗暗用力向前——随着咔嚓一声轻响，锁头应声而碎。
“房门好像没有关紧，我们进去看看吧。”
“这样……好吗？”商人擦汗道，“这算私闯民宅吧？”
“没人上告就不算私闯，你不想进来可以在外面等着。”黎果断回道。
进入屋子，狐妖立刻闻到了一股复杂且刺鼻的味道。
它是如此明显，甚至能根据味道寻得路径。
“山晖，你闻到了吧。”
“是。”天狗点点头，“腥臊、腐臭……还带着一丝血腥，是野妖的味道。”
所谓的野妖，即是那种远离人类生活，跟野兽一般过日子的妖类。不少妖本身就具有独特的味道，例如尾巴、耳朵、鳞片、皮毛……若是长期不清洗，这味道就会变得特别冲鼻。
话说回来，普通人若好几天不洗澡，头发和腋下同样会发臭。
“不愧是犬形妖类，”空玄子感慨道，“我除了一股潮味外，什么都闻不出来。”
“是犬妖和狐妖，明白吗？”黎锐利的目光扫视过来。
后者刹那间仿佛看到了蓬莱岛主人的影子。
他连忙改口道，“明白，在下失言了。”
“味道是从窗户处传进来的，”山晖一边嗅着一边说道，“然后穿过偏房，来到卧室内。床上倒没有太多味道残留，证明当时被掳者没有入睡，也符合书生白天发现妻子失踪的叙述。”
“那么可以确认了，带走书生妻子的确实是妖。”黎做出判断，“至于书生去了哪里，应该也可以根据味道来追踪。山晖，交给你了。”
“包在我身上。”他直接变成柴犬形态，满屋子转悠起来。
作为书生的住址，屋里肯定会存有大量气味线索，山晖要做的就是将它们记下来，然后寻找最为特殊的一两种来作为追踪痕迹。只要不下雨的话，这种气味痕迹能维持几个时辰到数天不等。
众人跟在山晖身后，一路出了黄土镇，并发现气味径直朝着南边的山岭奔去。
答案已不言而喻。
书生没能等到最后，自己去山上找寻妻子的下落了。
并且从气味强度来判断，他离开的时间差不多正好是一天之前，也就是慕有鸿将消息告知黎的那一刻。
“我们只能追上去了。”黎沉声道。
……
翻越两座山头，穿过一片谷间林地，付祝枝终于见到了雪儿口中所说的巨大古树。
它们