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“不，这是我个人的决定，跟任何人都无关。”洛轻轻摇了摇头，语气十分坚定，“我之前便已经确定，你在金霞展所展现的或许不是最完美的秩序，但却是目前最好的秩序。所以枢密府把金霞当做威胁想要除去时，它就成了我要与之战斗的对象。而现在，这个目标已经实现，京畿枢密府不再是威胁了。”
夏凡霎时明白了她的意思。
枢密府没了后，不等于金霞就能立刻控制一切。
即使宁婉君毫发无伤，在统领全境后事务局也认为至少得花一两年来消化地盘，原因就在于官员数量和申州开发程度上。
如今宁婉君被冰封，这一过程无疑会往后拖上不少。
而洛轻轻想要凭借自己的力量，去削弱旧秩序的根基。
“其实你大可以等我回来后再——我是说，配合金霞一起行动。”夏凡试图挽留道。
对方摇了摇头，“我此行还有另一个目的。”
“……是什么？”
“我想亲自去看看，决定秩序好坏的关键是什么。”洛轻轻坦然道，“以前我能分辨哪个更好，哪个更坏，但拜你所赐，我对俗世运行的规律又有了许多新看法，也能思考一些以前根本想象不到的问题。只是纸上得来终觉浅，你不也说了吗，实践才是检验一切真理的标准。”
夏凡苦笑。
她说的“所赐”，大概就是指那些思想教育类课本了，里面已经隐隐涉及到了政治本质、人民的作用，以及金霞今后要走的路线大纲。他没一开始就往上面放屠龙纲要，主要是怕观点过于超前，人们接受不了，反倒容易对传播起反作用。
可人与人之间是有差异的。
比如眼前这名女子，已经想到了亲身实践。
如果非要用什么手段强留，也不是办不到，但夏凡并不想那么做。她亦是因为信任，才会把一切向他开诚布公。
他走到书柜前翻找一阵，将两本手写的文稿递到洛轻轻手边。
“这是……”
“我之前新写的两本书，一本是历史，一本是方术研究。你可以用它在路上打发时间。”
“等等，方术我能理解，历史是什么情况？”洛轻轻流露出些许讶异，“我听黎说，你压根就是个常识盲，从历史到人文，几乎一问三不知。连金霞城在哪里，都是她在任免路上告诉你的。”
那家伙也太多嘴了。夏凡忍不住咳嗽两声，“士别三日当刮目相看，这都大半年了，难道我就不能补学吗？”
“补完了然后立刻写书教导他人？”
“你要是觉得不靠谱可以还给我。”他伸手道。
“不给，看笑话也是一种乐趣。”洛轻轻顺手将书藏到背后，嘴角带上了一丝笑意。“不过这是你的亲笔手稿吧？交给我没关系吗？”
“第一版的板书已经排好，只是还未印刷而已。”
“那我就收下了，谢谢你的践行礼。”她看上去颇为开心，“对了，我还有件事想说，你靠近点……”
夏凡凑上前去，接着被她捧住脸颊，拉到跟前。
这一幕宛若在金霞重逢之时。
她灰白色的眼睛已无法映出任何倒影，但他知道对方在凝视他。
片刻之后，洛轻轻才松开手。她眨了眨双眼，长出一口气，“行了，这样我就又能知道你现在是什么模样了。”
夏凡下意识摸摸侧脸，那里仿佛仍留有一点余温。
“……你不是能通过气来辨认人么？”
“但气并不利于想象。当你回想某些场景时，浮现在脑海里的都是一个个气团，那还有什么意义？”
“呃……说得好像也是。”
“那么我先告辞啦。”洛轻轻摆摆手，“放心，我离开金霞的日子会比你晚，所以你启程之前我还可以给你送个行。”
……
回到凤阳山庄里，夏凡忽然想到了黎——她是最早知道自己打算的人，而他的行程也自然而然的将对方包括在内，并没有问过狐妖本人的想法。她会不会也想洛轻轻那样，其实有自己的打算？
“夏凡，我回来啦！”
正想到这里，屋外传来了熟悉的声音。黎最近忙于指导那群兔妖融入俗世生活，几乎每天都难见踪影。听说那群妖们都极为信赖她，已经将她视作了妖一派的代表人物。想到这里，夏凡的担心又提起了几分。
“呃……那个，黎，我想问你一个问题。”
“干嘛吞吞吐吐的？你直接问就行啊。”她脱下外套，尾巴一甩，就精准的将衣服撩到了衣架上。
“你有没有别的更想做的事？或者说……你其实并不想随我去西极……”
“你脑袋没问题吧？”黎古怪的看了他一眼，“这不是早就定下的日程么？难道你还想一个人去不成？”
“当然不是，只不过……”
她忽然笑了起来，“我懂了，你这家伙怕我丢下你一个人。唉……无依无靠的感觉，可太惨了点。”
“谁会怕啊！”夏凡嘴硬道，“还不都是这样熬过来的——”
“我要说我会怕呢？”黎歪过头。
他顿时哑然。
“正因为经历过，所以不想再经历一遍。”黎露出一副「你想啥我都看得一清二楚」的神情，“放心吧，跟你一起去西极就是我最想做的事。师父也说过，人应该多走走，常往外看看，这样才不会被自己的局限所困，从而忽略一些理所当然的事情。遥远的西边就很适合这番话。”
“你师父确实眼界不凡。”
“那当然，因为从侧面帮了你一把嘛。”
“你别瞎说——”夏凡咳嗽两声，“总之，我去做晚饭了，今天难得回来得早。”
“等下，先帮我挠挠。”黎翘起尾巴，“之后再吃饭也不迟。”
……
第515章 起航之日
当夜，方家大宅中。
“老太爷，千言大人来了。”书房外，有人通知道。
“门没锁，”方九章回道，“直接进来便是。”
房门被推开，千言走入屋内，随后略有些意外的挑了挑眉她注意到不光是方九章，老太方玉、首席弟子方颜妮和方先道都在屋内。四人围坐成一圈，似乎在专门等待她的出现。
千言将目光投向方先道。
后者回以“他什么也不清楚”的眼神。
罢了十有跟方氏物流有关。最近冰船运输需求暴增，不少活死人都被调去了外地，她由于地位特殊，方家家主从来没有找过她，不过看来这样的情况不会一直维持下去了。
对于用气或者术法换取报酬，她既不排斥也说不上喜欢，毕竟要把部分时间用在码头上，自己拿来做研究的时间就少了。以前她从不缺时间，浪费点也无所谓，可自打来了金霞后，新东西层出不穷，她又觉得漫长岁月有了意思。
只是千言心里清楚，方家历代家主对她礼遇有加，仅仅是一种世代传承。在灵山密林里，她很少出门，基本等于蹲在方家白吃白喝，现在到了需要她帮忙时，哪怕会有所耽搁，她也没打算拒绝。
“不知叫我来是所谓何事？”千言在圈的另一端坐下。哪怕现在手头的钱多了，方家也没有改变以前坐地板的习惯，最多只是在常待的区域加了块毯子。
“是这样”方九章似乎有些迟疑，他没有立刻回答，而是沉吟了小会儿，“你知道夏凡马上要去西极的事情吗？”
“听千知提过。怎么了？”千言心中浮起疑惑，怎么突然说到了这件事？西极在她记忆里就是个诸侯国，头衔一个比一个吓人，实际上家底一只手数得过来。
“”方九章又陷入到沉默中。
“老头子。”方玉用肘子顶了他下，“你别发呆啊。”
“老家伙！”
直到老太发出不满的哼声，方九章才无奈得嘟囔道，“我这不是舍不得千言吗。行，我说就是。”他看向千言，长叹了口气，“你想要跟他们一起去西极么？”
方先道和方颜妮齐齐一愣。
饶是一向处事不惊的千言也露出了讶异之色，这是什么问题？“我为何要去，他并没有向方家发出邀请吧？何况就算他邀请了，我也没有答应的理由。”
除非夏凡诚恳万分的求自己。
“老太爷，您干嘛问这个？”方先道咳嗽两声，“千言大人不是我们方家的守护神么？”
“臭小子，你以为我想啊。”方九章转过身摸索了下，将一个铜盒摆在众人中央。
那盒子看上去有一段年岁了，棱角处全被磨出了淡淡的金色，其余地方则布满灰绿色的铜斑，说是古董也不为过。
“这是什么？”千言不解道。
“方家从古早时期就一直传下来的东西，看管者是历代家主，但里面的东西却是留给你的。”
“不会吧”方先道嘟囔道，“千言可比您大多了，她也比大多数家主都要大，结果传了这么久，当事人反而不知情？这是哪门子传承啊。”
“莫非您把盒子里的宝物装进自己腰包，偷偷典当掉了，才迟迟没能拿出来？”方颜妮怀疑的扫了师父两眼。
“你们都胡说些什么！”方九章吹胡子瞪眼道，“这当然是有原因的！总之千言你先打开看看吧。”
千言伸手拿过铜盒，轻轻一掰盖子便应声而落。
显然它并没有因此是代价相传而加强保护。
里面居然躺着一枚金色钱币。
不过很快她察觉到了这枚古钱币不一样的地方它接近半个巴掌大小，握在手里有股实沉感，同时侧边刻着一圈圈繁杂的雕，正中央是一座山峰图景，背面则是一艘海船。最特殊的地方在于雕，既非六国语言，也不是枢密府的密语，它的笔划如刀削斧凿一般，排列上却又有几分西极字的影子。
再联想到方九章的问话，千言心里忽然浮现一个匪夷所思的念头，“这东西是从西边流转过来的？”
“不错，而且跟你的身世有关。”
“您说啥？”两名弟子齐齐吸了口凉气，“千言不是在灵州出生的吗？而且活死人家族一直都存在吧？”
“废话！我又没说她是西极人！”老太爷双手环抱道，“但活死人在觉醒前应该也会有自己的家人，千言总不是从石头缝里蹦出来的吧。”说到这里他望向对方，“你还记得自己的生父与生母么？”
答案是否定的。
她拥有从小到大的完整记忆，长达近两百年，中间固然忘记了许多不那么重要的东西，但前后皆称得上连贯。可唯独家人这一点，她没有任何印象。
“难道他们是西极人？”
“这我们也不清楚。”方玉回答道，“我曾用卦象推演，但关于你的部分完全扭曲，就好像被某种术法干扰了一样。”
“那为什么今天才把这个盒子交给千言大人？”方颜妮问道，“关于她的身世，不应该尽早告知吗？”
“这是祖训。”方九章唉了一声，“祖师们交代，一定要好好将它保存下来，但交到千言手中的时机，却要万分谨慎。不可在方家不稳时交出，亦不得在有可能危害到千言性命时交出。如无必要或意外，可一直传接下去。”
“我懂了。只要不说出去，千言就会一直留在方家，做方家的守护者。”方先道耸耸肩，“祖先们想得可真好。可惜她藏得太久，以至于永朝之后的枢密府都忘了这个威胁。”
“这是世家的生存之道，多一张底牌，就多一份自保能力。”方九章也没有掩饰或辩解的意思，只有方颜妮一脸震惊的呆坐原地。
“那现在不需要这张底牌了吗？”
“你这小子说话怎么这么难听？”老太爷不满道，“我也不想一直瞒着千言，何况你和颜妮都是受益者，这也是我把你俩叫来的原因。”
“其实他就是想找人分摊下内疚感罢了。”方玉斜眼扫了他一眼，“千言是活死人里最特殊的一个，是不是最早的一个暂时尚不清楚。也许她的身世和整个活死人分支都息息相关，所以上面才会流传下这么个东西来。如今方家已在金霞站稳脚跟，与枢密府的战争又刚刚结束，总算能过上一段好日子了。好巧不巧夏凡要去西极，我和老头子就在想，这是不是祖训中提到的合适机会。”
借助物流产业，方家蒸蒸日上；而与夏凡同行的话，西极就算再远，也有了可靠后援，可以说两个条件都已满足。
“至于去不去，选择权在你。”方九章望着千言，目光露出不舍之色尽管她的年龄比房间里所有人都要大，但在方家家主眼中，她依旧像自家孩子一般，而且是永远长大不的那种。
千言凝视着手中的钱币，许久没有回答。
五天后，金霞城海港码头。
被重新命名为“白沙”号的风帆战船做好了出航准备。
码头边拉起了长长的隔离线，以免夏凡远赴西极的消息在民众间传开。作为事务局的实际掌舵人，他的名望仅次于三公主�