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“这……”对方不由得哑然。
“但凡没瞎的人都能看出来，是因为我们在此抗争，才让他不得不做出了妥协！如果我们就此作罢，高尔凭什么给你们好处？”她长吸一口气，“冲在前面的是摩摩拉，而你们什么都不用做，仅仅只是等待即可。无论最后获得什么成果，你们都能一并享受，难道这样的好事，不比背叛其他工友去换取那微不足道的小利更好？”
两百余人的气势被她一个人所压制住了，面对这厉声质问，竟无一人能答得上来。
半晌之后，才有一名年轻人小心翼翼的开口道，“可万一对方打算硬撑到底呢？我们总不能在棚户区跟他们空耗吧？”
“谁说的？”卡兰夫人镇定自若道，“这可不是一场空耗。”
那人似乎准备再说些什么时，一道嘹亮的声音突然盖过全场，甚至把高尔的喊话都压了下去。
“午时已到，开饭咯————”
任谁都能听出来，那是摩摩拉的声音！
“开、开饭？”人群骚动道。
卡兰夫人轻抚拐杖，“我说过了，你们要做的事，只有等待而已。”
……
饭？什么饭？高尔不禁愣住，这帮底层雇工在搞啥子把戏？
不……不对，重点不是开饭，而是刚才的那声喊叫！
如此响亮的声音，绝不是靠嗓子喊出来的！
难道窝棚区里也有拥魔者？
“米特林阁下……您看这是什么情况？”他下意识望向车厢下方的法师。
后者也露出些许讶异之色，不过很快便恢复到了最初的淡漠神情，“高尔先生，这是你工厂雇工的事情，你应该问你自己才是。我受管事委托，仅仅只为你提供传音支持，其他的事一概与我无关。”
“老大，你快看门口！”一名手下嚷道。
高尔循声望去，只见几个人提着篮子穿行在人群中，分派着每一位雇工的食物，篮子里盛着的不是什么稀粥或面饼，而是金灿灿的烘烤面包！
此发现点让他的眼睛夺眶而出。
这些用精制麦粉制成的餐点，往往会用洁白的瓷盘做衬托，在一些富足家庭里还会搭配上果酱与奶酪……如今它们却被捏在一双双沾满泥尘的手中，而且几乎每人能分到两个，如此不搭调的景象让高尔感到了一股难以言喻的荒诞。
没错，他能轻松负担起甜面包的费用，一餐吃三四个也没问题，但除开他和法师，现场的其他人都没办法把它当做日常食物来享用。
连那些监工都不由自主露出羡慕的表情！
靠得近的几个还吞起了口水。
高尔感到脸颊仿佛被人猛扇了几下，特别是马车边还摆着的几桶无人问津的麦粥——在甜面包的衬托下，他的劝诱简直跟小丑的表演一般。
他从未觉得有哪一刻像现在这样丢脸过。
“摩摩拉——”高尔咬牙切齿道。
毫无疑问，有人在帮助这些渣滓！
第558章 抗争的意义（下）
摩摩拉看着手中的扩音符化成青烟消散，心绪久久难以平静。
“怎么样，第一次施展术法的体验？”黎在一旁打趣道。
“简直像在做梦一样……”她喃喃道。
刚才喊话时她还没有完全反应过来，甚至为了怕毫无效果，她几乎是憋足了力气，扯着嗓子大喊来着。
等到棚户四周传来自己的回声，摩摩拉才意识到，自己完成了一次法师才能办到的事情。
施法者——这个词和半兽几乎一点关系都没有，前者是人类中的幸运儿，地位高高在上，基本仅次于龙裔。后者则是底层中的杂草，半人半兽的畸变种，走到哪里都低人一等。
要说她不羡慕施法者，那绝对是假话。
如果拥有足够强大的力量，又何须惧怕监工的欺压？
可惜出身鸿沟无法逾越，她既不能像龙裔那样天生掌握法术，法师塔也不会收留一个毫无天赋的半兽学徒。
就在刚才摩摩拉按照黎的指示，想象着将无形魔力注入扩音符的刹那，她感受到了一种难以形容的舒畅感——就好像被污泥包裹的身体在湖水中化开一般，又似乎堵塞已久的血管重新恢复流动一样。这种体验带来的快感仿佛深入灵魂，只要尝过一次后就再难以忘记。
“你难道从来没有察觉过气的流动？”黎不免有些好奇道。
妖和人最大的区别就是妖拥有天性术法，从而跳过了觉醒和引气入体环节，一步迈入到八品方士层次。
像炽这样的龙妖，几乎出生就有了六品问道水平。
半兽毫无疑问是感气者，这点在第一次见面时黎便已经确认，摩摩拉可以“闻到”魔力的味道。
只不过她似乎从未主动运用过这种能力。
“气的流动？”摩摩拉露出茫然的神色，“那是什么？”
没人教过她这些东西，黎意识到。在金霞城，哪怕五岁孩童，提到气都能说上一两句。而在申州之外的地方，枢密府亦会对觉醒和感气之事进行一定宣传，百姓哪怕不想将孩子交给负责培养方士的几大家族，也可以单独招募云游散修，给自家孩子进行简单的方术教导。
这里同样存在着学识垄断。
而且情况只怕比东方六国更为严重。
至少在启国，无论是朝廷还是枢密府都没有限制底层教育。
读书是晋升的唯一出路，这个观念可以说影响到了世俗的方方面面。
“关于气的话题，说上几天几夜都说不完，等到这件事结束后，我再慢慢教你也不迟。”黎安抚似的揉了揉她的耳朵，“先填饱肚子吧。”
……
犄角带着面包篮来到一座棚屋前。
掀开帘布，他看到牧莉正席地而坐，专注摆弄着身前堆积的头发。
“哥！”见他回来，妹妹顿时露出了欣喜的笑容，“你看——”她举起手中的一块丝布。
那块布看起来十分光亮柔软，与她身上的粗布衣形成了鲜明对比。
“这是你用头发织出来的？”犄角忍不住笑道。
“你不在的时候，我就在想能不能把它们利用起来，如果只是当做燃料，感觉太可惜了点。”牧莉点点头，“后来发现用水煮过后，它变得又软又韧，不比绳子差上多少。”
“厉害了，原来我妹妹的头发还有这个功用。”犄角在她对面坐下，“不过你织的这些是手帕吗？”
“是绷带啦！”牧莉嘟嘴道，“你们跟工厂争斗，难免会有人受伤，用绷带包扎总比用破布要好。如今哥哥在前面战斗，我也想帮上一点忙啊！”
犄角不由得深吸了口气。
如果不这样做，他感到自己维持的形象恐怕会出现一丝破绽。
“原来是这样，你帮了我们大忙了，我替大家感谢你。”
“真的吗？”
“千真万确。”犄角认真道。
“哈哈，那就好。”牧莉开心的笑道，“对了，你干脆让我也跟你们一起战斗吧。你说我不适合在工厂工作，与工厂抗争总没问题吧？我保证不会拖后腿！”
“那不行！”犄角果断拒绝，“你是女孩子，就应该留在后方。战斗是男人才该做的事情。”
“诶？可摩摩拉明明是女孩子啊！”
“呃——”他一时卡壳，张嘴半天后索性转了话题，“总之不行就是不行，先别提那个了，来吃饭吧。”
说完他打开篮子上的盖布，将一个甜面包放到妹妹手中。
后者顿时咽了口唾沫。
“这是……”
“有好心人免费发的，你放心吃。”
牧莉先看了眼篮子，确认里面不止一个后，才将面包送入口中。
烤得略微焦脆的糖衣首先化开，之后是蓬松的面包本体——小麦浓郁的香味和蔗糖沁入人心的甜美完全混合在一起，并在唾液的浸润下变得柔软嫩滑，咽下去时毫不费力，一点刺喉咙的感觉都没有。
对于习惯了粗面饼的牧莉来说，这是前所未有的体验。
犄角本想问她味道如何，不过看到她一脸陶醉的样子，答案已不言而喻。
“哥哥……这真是我们能吃到的东西吗？”
咽下许久后她才小心翼翼的问道。
一股热流猛地冲上犄角心头。
或许这就是他站在摩摩拉一边的意义。
“能，而且不止今天能，以后每天都要能吃到。”犄角抚摩着妹妹的头发，缓声回道，“哥向你保证。”
……
在充足食物的供给下，雇工们的情绪迅速稳定下来。
就连那些嚷着要冲出棚户区的人，也重新坐回了原位——正如卡兰夫人所说的那样，口头上许诺的奖励远没有拿到手中的东西踏实，而摆在门口的一桶桶麦粥也因为甜面包的出现变得不再有以往的吸引力。
更别提摩摩拉宣称接下来每天都会有同样的面包供应，只要大家继续与工厂抗争，这样的食物就不会中止。此话瞬间将所有雇工的心拉到了一起——如果说之前仅有不到半数人支持救济会的行动，现在支持者数量已经超过了九成。哪怕有反对者，也不会公开抵制摩摩拉，毕竟免费给予的食物谁不喜欢呢？
待到下午两时左右，街道上围拢过来的路人渐渐多了起来。
显然百果园与工人对峙的消息已经传开，这种数百人冲突的阵仗很难不引起外界的关注，在围观者的身影中，高尔还看到了几个戴着鸭舌帽、手中拿着记事本的报社专员。
第559章 谈判（上）
如果让这件事登上报纸，第二天就会成为人尽皆知的事情，更何况他们总喜欢根据自身想象和读者的爱好来扩充故事。一想到自己所做的这些有可能要被全城人品头论足，高尔便觉得脑袋隐隐作痛。
“给我把那些报社的人赶出去，不要让他们靠近棚户区！”他狠下心道。
“可是老大，他们不是雇工啊。”手下面露犹豫之色，“若是打伤了他们，警务局是要找我们麻烦的。”
“你傻了吗？”高尔没好气骂道，“我让你动刀枪棍棒了？不会多找几个人围住他们，再把他们架起来抬走？脑子长这么大都干什么吃的。”
“是、是……”手下讪讪应道，“我这就去办。”
他又叫来一名监工，“把剩下的人分成三队，留一队堵门口，其余从东西两路包抄过去，再冲一次棚屋。这回无论谁上来拦都往死里打，我就不信他们能坚守到底——”
“不，没那个必要了。”忽然有人打断了他。
“哥？”高尔转过身去，发现百果园管事菲利普劳正分开人群朝他走来，“现在才刚刚两点，你怎么过来了？”
“我原本以为你多少能动撼动下雇工的阵脚，看来是想错了。”对方行至马车边停下，“你还没发现么？这点人已经不够用了，你再冲几次也是徒劳。”
“怎么会……他们才一百来人，而我们接近两百，数量上更占优势。哥，你让我试试吧！”
“你再看看，他们真只有一百来人吗？”
高尔愣了领，眺首望向棚户区。
不知何时，守在入口处的人数增加了不少，他数不清具体的数目，但黑压压的人头明显变厚了。
还有防守侧面的队伍……一开始分明才七八人，现在却多出了十几个。
不止如此，大家看向监工的目光少了几分胆怯，脸上的神情也比之前坚定了许多。
高尔几乎没有在这些底层雇工身上见过类似的精神面貌。
在他的印象中，麻木和茫然才是这些人的常态，如果不是能听懂人言，和农舍里豢养的牲畜也没多大区别。
那直视的眼神甚至让他有种被冒犯的感觉。
“看到了吗？如果你不能一次让他们尝到刻骨铭心的教训，他们便会生出不该有的勇气，一点点尝试边界的范围。你的每一次失败，都相当于在助长这种尝试。”菲利普平缓的说道，“这是一个此消彼长的过程，最开始他们确实只能获得百来人的支持，但现在的情况已不比当初了。”
“哥哥，我——”
“你没必要认错，”管事打断了他的话，“从这帮人也有拥魔者相助的那一刻起，此事的棘手程度便已经超过了你能解决的范围。如实上报上去的话，我想阿齐厄先生是不会怪罪你的。去吧，告诉罢工的工人，我会和他们坐下来谈，同时我的意思也将是百果园老板的意思。”
……
这个消息几乎瞬间便传遍了整个棚户区。
“你说什么？百果园愿意谈条件了？”
“是啊！他们拿我们没办法，只能谈了！”
“真的假的啊？居然这么快？”
“还不是摩摩拉时机挑得好，他们舍不得那一船的迷醉果。”
雇工们交头接耳，一个个兴奋不已。工厂向底层工人作出让步，这还是破天荒的头一回！
“摩摩拉，好消息，好消息——高尔同意和我们面谈了！”拉斯一路小跑向猫女站立的位置，嘴里兴奋的