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对了……必须得把这事告诉给摩摩拉和犄角！
高尔此举等于是在践踏工厂与雇工之间达成的协定，他应为此付出血的代价！
拉斯确认高尔离开窗边后，冒着腰朝厂房跑去——搬运组的人刚进行完交班，基本都在堆场附近，把他们叫过来堵住库房的话，说不定能让高尔当场伏诛！
然而来到堆场区，拉斯却看到人们正在三三两两的往厂区外移动，指挥者正是犄角。
后者站在高高垒起的货箱上，大声朝雇工喊话，“大家赶紧动起来，跟着摩摩拉出发，那艘货船正在码头等着大家。这次工厂开出的额外报酬不低，我们也不要落了下风，免得管事的那帮人多舌！”
“好嘞！”
多一份活等于多一份收入，工友都表现得十分振奋，几乎是争先恐后的挤上了前来接人的马拉板车。
有新的货船到港？偏偏在这个时候？
拉斯心中不禁一沉。
不行，不能所有人都过去，否则就给高尔留下消除证据的时间了。
这种时候去拉工友没什么意义，得让声望极高的犄角发话才行。拉斯绕过厂房外墙，快步跑向货箱，想叫犄角暂停喊话，但走到一半时，他感到浑身的血液都凝固住了。
犄角的裤脚背后，有一片黑色的污渍，一直从大腿部位延伸至脚踝处。
如果是机器油污，不应该流淌得如此匀称才是。
而且借助着远处的火光，他能隐约从中看出一点暗红。
犄角这是……受伤了？
如果浸透裤腿的痕迹是血渍，那伤口该有多大？就算是铁人，也不可能在这样的伤势下镇定自若的指挥大家干活吧？从犄角一遍又一遍的喊话中，拉斯丝毫听不出有什么异样，连语调的起伏都基本一致。
这个细节令他的汗毛都竖立起来。
现在想来，犄角站的位置也相当奇怪，不光远离堆场人群，还避开了厂房大门，如果不是他恰好从库房那边过来，根本不会注意到对方背后的这点异样。
他以前组织大家搬运时，会站在高处喊话吗？
不……那是管事和监工们的做派。
拉斯感到了一股难以形容的恐惧。
才一天时间不见，百果园里就好像发生了翻天覆地的变化一般，更令人毛骨悚然的是，整个厂区仿佛只有他一个人意识到了不对劲之处！
卡兰夫人被砸倒在库房里，犄角像是变成了另一人，摩摩拉带队去了港口，他竟不知道该找谁寻求帮助。
赌上一把，冲进人群中大喊犄角有问题？
万一被倒打一耙该怎么办？
不对，不是万一……而是必定会如此——拉斯心中一道电光闪过，犄角不可能无缘无故变成这样，高尔也不是出于怨恨突然对卡兰夫人动手的。这一切都是百果园的阴谋，是他们早有预谋的反击！敌人的首个目标，就是救济会的缔造者、大罢工的组织人。
想到这里，他只觉得如坠冰窟。
没了领头者，还有谁能站出来挽回局势？
绝望之际，拉斯脑海里忽然浮现出一名半兽的身影。
她虽然露面极少，但给了大家深刻的印象，明明是半兽之身，却有着不输任何人的气质。
正因为她运来的一车车甜面包，才让大罢工有了坚持到底的资本。
而她背后的力量，正是来自东方王国的大使。
拉斯瞬间感到冰凉的手脚又恢复了几分热度，他缓缓控制步伐，一点点退回到阴影中，接着扭头朝南边跑去。
他要去使馆区，把工厂发生的事情告诉大使阁下！
那或许是唯一能救下大家的方法！
……
疗养院地下室中，青色的雾气正沿着冰盖涓涓趟下，一点点填满了实验室的每个角落。
被千言术法封闭的区域，成为了室内唯一的安全区。
见到死雾无法穿透冰盖，夏凡和黎不由得稍稍松了口气。
活死人在庇护方士一项上，果然有着得天独厚的本事。
但此刻的情况依旧不容乐观——这片安全区横竖也就九尺不到，能容纳的空气相当有限，如果他们被困在此地，迟迟找不到逃生通道，窒息昏迷跟死也没什么区别。
夏凡第一时间按灭冰盖内的烛火，以减少氧气的损耗。
“为什么会天花板上会突然喷出死雾？”黎不解道，“刚才我们并没有触碰到任何机关的迹象啊？”
“难道杜林早就预料到我们会来？”千言冷清的神色里也有了一丝凝重，“还是说之前迷倒的两人提前苏醒过来了？”
“我觉得这两个可能性都不高。”夏凡冷静思考了一番，“杜林只是普通人，通过隐蔽行动的野猫觉察到自己已经暴露的概率基本可以忽略。至于迷药的有效时间，至少是三个时辰起步，这点哪怕感气者都不能幸免。我更倾向于该机关不是针对于特定人员来触发，而是根据时间自动运行的。”
“根据……时间？”
“没错，这是一个自动消杀灭活的防卫机关，它唯一的目的就是定期灭杀实验室里能活动的物体。”夏凡缓缓道，“不光是人类……还包括邪祟。”
第574章 被保护者
死雾能对付邪祟是那份“使用说明”上的内容，虽然不清楚具体的作用机制，但教会想来不会在这种地方说谎。如果杜林的试验是为了制造憎恶之气，那么尸体当场化作恶鬼亦不稀奇。他如果不想刚走进地下室就遭到邪祟袭击，设计这么一套机关倒也能说得过去。
“我猜文书上写的大部分邪魔，应该指的是魔属和鬼属之物。如果真是如此，死雾就变得相当有价值了。”夏凡分析道，“只要利用得当，哪怕是普通人也能拥有对付邪祟的手段。”
这或许也从另一个角度解释了死雾即便如此危险，教会依旧要收集它们的原因。
“你现在就别研究这种问题了，还是先想想怎么逃出去吧。”黎望着远在房间另一端的出口位置，像是在盘算着离开的方法，“既然是雾气，或许可以憋住呼吸一口气冲过去。文书上也写了，只要不吸入和注进体内，应该就不会有太大威胁。”
“万一机关启动的同时，门也被锁住了呢？”千言摇头，“既然机关的目的是消灭一切活动之物，我觉得对方没可能留下这么大一个破绽。”
“那我们该怎么办？”黎有些焦急道。
冰盖内的空气或许可以供一个人撑到救援到来，但绝对经不住三个人的消耗，不破局就是死路一条。
“由我来护送你们离开。”千言取下手环，将自己的长发扎起，“我会创造出两个空心冰球，将你们包裹在里面，然后推着你们去通道口。即便暗门被锁死，我也有把握将门板整个拆下来。”
“那你自己呢？”黎惊讶道。
“我是活死人，在抵御伤害上要你们强得多。能杀死寻常感气者的雾气，对我来说也许只是有点痛而已。”
“可那张纸上写了，死雾对身体的破坏是不可逆的！”
“那就舍弃掉损坏的部位好了。活死人可以在极端恶劣的情况下维持不死，之后方家的修复秘术也能让一个受创严重的活死人重获新生，这点你们应该早就知道了。”千言摊开双手，两朵冰花无声绽现，“抓紧时间吧。”
“但这样做的代价是失去所有记忆啊！”黎不忍道，“千知不就是因为复生忘记了之前的所有事情么？”
“问题是现在没有更好的办法了！”千言也少见的提高了音量，“我说过，活死人的职责就是——”
她未说完，夏凡便已取下了她扎紧的手环。
一头黑发重新散落下来。
“你……”
“我觉得还是这样子比较适合你。”
千言所有的话顿时都噎在了喉咙里。
“别担心，”夏凡将手环重新递到她掌中，“现在还没到迫不得已要做出牺牲谁的地步。”
她接过后瞪了他好久才开口道，“你难道有更好的法子吗？”
“能不能行还不好说，但确实有个法子。”夏凡取下腰间的短剑，插入冰盖中，“杜林在试验记录中提到了多种配方和炼制方法，并且成功降低了死雾的致死效果。这说明它并不是一种极为稳定的物质，其性质可以被外界条件所改变。”
“你想怎么做？”千言问。
夏凡将自己的方法道出，“既然可以改变，那就把整个地下室当作反应炉，先从电解试起好了。”
……
当千言依照夏凡的思路重新构筑起一道冰墙，与冰盖形成双层密闭结构时，他才将剑刃前端刺出冰盖之外。
铜丝坠在他掌间化作青烟，接着是双臂上的纹路变得明晰且灼热。这是一次完整的三重术——当他完成流光术构想的瞬间，无数电光从短剑刃尖放出，与室内其他金属陈设物连接在一起，形成了一道极为炫目的电网！
一时间里地下室仿佛炸开了锅。
在电流的“舔舐”下，那些试验器材顿时绽射出一团团火花，噼里啪啦的炸响不绝于耳。一些熔点较低的铅制品开始融化，部分镶嵌着金属的柜子也冒起了阵阵白烟。
此时的流光术在夏凡手中已不再是最初的震属基础方术——他如今可以熟练的控制电流强度和形态，以及术法的持续时间，只要气未耗尽，闪烁的电网就不会中断。
“快看地面，雾气变色了！”黎忽然欣喜道，“这方法好像行得通！”
千言也注意到了这一变化。
由于死雾是从天花板洒下，因此下方的浓度要更高一些，顶峰时像是一层贴在地上的灰绿色浮云。但现在，雾气正在一点点转变为褐红色，浓度也淡了许多，重新露出了地板的砖纹。
谁也不知道这些被转化后的死雾到底还有多少杀伤力，不过夏凡有一点没有猜错，那就是电解和高温确实能让死雾在性质上发生相当明显的改变。
她还看到对方得意的朝自己眨了眨眼睛。
千言一时间只觉得好气又好笑。
但她心里还有另一种说不上来的感觉。
在漫长的岁月中，她也与好几名方士并肩战斗过，并完美的履行了自己的职责。这些人无一不是感气者中的杰出天才，对她也相当敬重，但从来没有一个人能像夏凡这样，给她完全不一样的合作体验。
活死人的特点就是能够承受更高的创伤，一名强大的方士自然会尽可能利用这一点，为两人的战斗奠定胜机。至于那些无法充分运用手中资源的方士，大多都在残酷的对决中被击败，而与其搭档的活死人下场也好不到哪里去，基本会被敌人彻底杀死。因此方家流传着一个说法，宁可每次伤痕累累，也不要与优柔寡断者一起战斗。
因为他们往往会折了自己，又害了他人。
但面前这个眨眼的家伙跟优柔寡断一点边都搭不上。
他的意图十分明确，行动也相当果断，只不过思路迥异于常人，很难用正常人的想法去衡量他的行径。
千言隐约有种错觉。
那就是对方并没有把她当做一名活死人来看待。
——他在保护着她。
明明他本人脆得跟张纸一样，连黎都比他强韧十倍。
在历经百年之后，她第一次成为了被保护者。
第575章 藏身之地
放电一刻钟后，屋内的灰绿死雾已转变大半，余下的也基本集中在墙角、桌椅下方等电光难以波及的位置，看上去就像一朵朵半凝固的棉花糖。
“这样应该就行了。”夏凡结束施术道，“死雾的性质被改变后，就算仍有毒性，也不至于像文书上说的那般可怕了。”
“话虽如此，还是由我先出去探探吧。”千言走进夹层中，“如果只是寻常毒性，活死人基本是免疫的。”
说完她不等夏凡阻止，便率先打碎冰盖，迈入了弥漫着褐红色热气的地下室中。
千言试探着嗅了嗅，顿觉一股奇异的臭味直冲鼻腔。
“咳、咳咳……”她忍不住咳嗽起来。
“不行就赶快回来，千万别硬撑！”黎担心道。
“不……我没事。”千言摇了摇头，“这些雾气只是有些腥臭而已，但我感受不到它对身体存在威胁。”
狐妖这才松了口气。
该结果也在夏凡的意料之中，毕竟杜林的所有试验里无论成功还是失败，都没有一例提到混合物毒性不降反增，换而言之，死雾最致命的状态极有可能就是它的原生状态，任何改变其性质的做法，都会降低它的致命性。
就在这时，地下室里再次出现了机关运转的咔哒声。
夏凡心中一紧，“不会吧，又来？”
“这次不一样……”黎转动长耳朵，捕捉着声音来源，“异响似乎是从地下发出来的。”
紧接着，咔哒声变成了低沉的嗡嗡声。
无窗无门的房间里居然吹起了一阵冷风！
“当心脚下！”黎提醒道。
只见在风的作用