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后者顿时脑袋一缩，“不，老大怎么会有问题……是我多虑了。”
“那你为何这么问？”黎眯眼逼问道。
“呃……因为这还是你第一次主动申请远离夏大人的任务。”山晖考虑了下措辞，谨慎回道，“过去也有几次分头行动，但那都是配合夏大人……”
他说到一半闭上了嘴。
因为生存本能突然被激活了。
一股无形的寒意刹那间从背脊游遍全身。
“啊……我想起来了，客栈地下室还没检查过，万一有枢密府方士藏在下面就麻烦了。我先去谈谈情况！”
说罢山晖变回柴犬，一溜烟跑出了房间。
片刻之后，黎忍不住笑出声来。
她摇摇头，走到装满清水的水盆边，想要清洗下自己的面容。只是看到水中的倒影时，她又一时陷入了发呆的状态。
对于凤阳山庄里发生的事情，她是有所知晓的。毕竟当天她也是陪同人之一，可以自由进出寝宫。和墨云不同的是，她的听觉更加灵敏，还有滚滚作为眼线，情报获取效率比其他人要高得多。
尽管那晚两人确实只是详聊了西极之行的经历，但黎能察觉到宁婉君对夏凡的感情已和之前变得不太一样。从某个方面来说，她是希望如此的，毕竟自己是妖，不可能占据正主之位，如今公主有了想法，那她也大可以更积极一些。
人类的关系十分复杂，她至今也没能完全理解，不过有一点黎可以确认，以公主殿下或者说未来之君的地位，鲜有人能动摇她的意愿，所以她也不会太介意夏凡和其他女子的关系。加上宁婉君待人又不刻薄，实属难得一见的英明上位者，可以说是再好不过的人选。此事对黎来说，亦是一个好消息。
可明明是好消息，她心中仍涌现出了些许怅然。
就仿佛十五的圆月中夹杂着的点点黑斑一样——即使不能掩盖月光的皎洁，却也没细微到能让人忽视的地步。
这种高兴中又带着一丝失落的情感，第一次令黎主动离开金霞，试着用任务来转移注意。
时间永远是抚平情绪的最好帮手。
事实上，她抵达黄土镇的一刻，心情已比几天前好上了不少。
发呆也就那么十余息时间，黎哑然一笑，将手伸入水中，搅散了自己的倒影。
……
傍晚时分，接头人如约而至。
令黎稍觉意外的是，来的不是别人，而是商队原本的主人慕有鸿。他将百济商队转赠于黎后，依旧承担着经营和扩张之责，平日里也算忙碌。没想到接到黎的通知后，他亲自赶到了黄土镇，来配合侦查小队的行动。
“灵狐大人，好久不见。”慕有鸿走进屋内，看到黎的瞬间顿时面露出了笑容。
“别喊什么灵狐大人了，叫我黎就好。”黎摆摆手，“这里已布下静音符，房间虽小了点，但无需担心消息泄露，有什么消息大可直说。”
黄土镇自然不会有什么高档厢房或会客酒店，客栈的小房间成了碰头点的唯一选择。好在偏僻之地也不会有方士关注，安全性上反倒能够保障。
“那我就说了。”慕有鸿朝其他人拱拱手，接着从怀里取出一张小型地图，摊开在大家面前，“您提到的那支队伍，在一个星期之前确实有路过甘州百里镇。据商队打探到的消息，这支队伍没有进入镇中，而是像军队一样驻扎在郊外，营帐土灶一应俱全。他们人数十分浩荡，少说也有五万朝上，因此这个消息不可能有错！”
黎心中一凝。
洛轻轻的情报是正确的，这群人确实朝着甘申边界方向过来了！
五万人的迁移队伍绝对无法隐藏行踪，接下来只要让乌烈飞上一圈，基本就能锁定黑门教的方位。
“他们大概何时能到黄土镇？”黎问道。
出乎意料的是，慕有鸿并没有马上回答，而是露出苦涩的神情，“这个……在下不知。事实上，他们出现在百里镇便已是商队打听到的最后消息。”
狐妖愣了愣，“什么意思？这支队伍总不可能不翼而飞了吧？”
慕有鸿深吸了口气，“我的手下就是这么汇报的。一夜之间，五万人突然消失在百里镇郊野中，再也没人看到他们的踪迹。”
第686章 消失的大部队
房间里出现了一阵诡异的寂静。
所有人都陷入愕然中。
那可是五万人！排成两列纵队的话首尾能拉出好几里，怎么可能说没就没的！？
“也许他们只是没有走黄土镇这条路……而是直接从百里镇南下进山了？”山晖半晌才说道。
“不可能。”九琳当即否定道，“南部的群山只有在我们现在这个位置，才会出现一个下沉的豁口。如果把树林都拔掉，就会发现九曜山实际上是一道高墙，想要从其他地方翻越难于登天。如果是黎姐这样的大妖，或许能够办到，可对于五万人来说，绝对是死路一条。”
她在月台山庄里生活过数年，对百耀山外围颇为熟悉。任何药农、猎户想要进山，无一例外都是走的黄土镇。连这些老山客都如此选择，就更别提其他人了。
“他们驻扎的现场呢？有什么发现吗？”黎问道。
“没有打斗或暴乱的迹象，这些人是自发撤离的。”慕有鸿摇摇头，“旱地上留不下脚印，又找不到车辙痕迹，所以那边才报告成失踪。不过他们也不是毫无发现，现场发现了一些散落的野果，应该是甘州的灌木酸枣。这东西吃起来很涩口，肉也带着苦味，一般很少有人去主动吃它，除非……”
“除非口粮不足，才会用野果填补。”黎接道。
“正是如此。”慕有鸿表示肯定，“这或许也可以解释，他们为何在肃州攻城略地，到了甘州却只是一路埋头前进了。”
因为甘州的小城小镇即使拿下，也分不到多少存粮。
他们的选择是加快路程，尽早抵达所谓的“世外天国”。
黎感受到了一丝紧迫之意。
她是不相信什么天国衣食无忧的说法的，五万人在缺乏后勤补给的情况下，一旦粮草断绝，就算金霞城想补充上来都没那么容易。不管黑门教把人带去了哪里，她都必须尽快找到对方的下落，以免发生大规模饿毙现象。
“我们今晚就出发，赶往百里镇。”黎当即做出决定道，“就算是突然消失，我们至少也得找出他们消失的方法。”
其他人纷纷点头。
百济商队毕竟不是专业的探子组织，打听街头传闻和看看现场便是游商的能力极限，他们发现不了的线索，在专业人士手中或许又是另一番情况。
达成一致后，侦查小队很快行动起来。黎攀上屋顶，架起天线，用讯音仪向金霞转告了这边打听到的情况，希望后方能做好支援准备，随后一行人悄无声息的离开客栈，连夜奔向二百六十里地之外的百里镇。
次日下午，黎等人便抵达了目的地——这也是全妖小队的优势，只要乌烈确定四周无人，山晖就能载着黎和九琳在郊野里撒开腿狂奔，速度远胜于奔马。
大家没有进入小镇，而是直接来到了黑门教的驻扎地。
这里距百里镇约莫十里，按照常理来说，无论他们是原路折返，还是东进黄土镇，都不可能避开路上行人的视线。望向南边，则是郁郁葱葱的丛林与高耸的山峰，由于山脉陡峭的缘故，山巅上甚至能看到一抹抹灰白。
山晖围着废弃的营地环绕一圈，十分肯定道，“残留的气味还很明显，他们不是向东也不是向西，而是直接南下进入了林区。”
“看来果然是这样。”黎皱起眉头。就常识来说，南边是死路，自然不会有人考虑他们去了那里，因此对于商队而言，黑门教就跟原地消失了一样。“乌烈，你先走一步，从空中找寻他们可能行进的方向，我们在后面追踪气味尾随。”
“明白了，交给我吧！”乌烈展翅飞起，朝着连绵的群山奔去。
……
然而情况的发展却出乎了黎的意料。
气味在进入山林后便陡然转淡，到靠近山壁时已基本消失，再也难以提供有效线索。
乌烈在方圆五十里旋转两圈后，亦无任何所获，只能徒劳而返。
这下黎终于生出了一丝毛骨悚然的感觉。
五万人居然真的凭空蒸发了！
“这怎么可能？”山晖露出匪夷所思的神情，“山中进行要比外面慢得多，他们如果是四五天前走的，应该不可能翻过任何一座山才是。”
“不对，就算他们能翻过，也避不开乌烈的侦查。”黎沉下心来，重新思考这一事实，“树林里的折枝和倒伏的灌木都可以证明，黑门教的确来过这里。如果他们有凭空变人的把戏，也不至于一路迁徙到百里镇来。同样的，他们如此大费苦心的穿越肃州、雷州与甘州，若只是为了故意坑杀这五万人，未免也太不划算了点。何况队伍里有洛姑娘，不可能坐视他们——”
她说到这里忽然一顿。
“对了，洛轻轻也在队伍中！如果是她的话，说不定会留下一些线索，好让我们不被甩开。”
“这倒有可能。”山晖同意道，“不过一路上找来，我也没发现什么特殊之物。至于洛大人的气味，肯定已和离开金霞时大不相同了。”
“让我想想。”黎沉吟片刻，心中有了个猜测，“……不管如何，先试一试吧。”
她竖起尾巴，脑海中构想出震术天雷的雏形。
白色的长尾宛若放大器一般，将她的意念扩散出去，令周围的气泛起了阵阵涟漪。就在这时，她感受到气的流向从混乱变得有序，集中在不远处的一个点上。
术法没能成功施展，黎却在三十步开外的树枝上找到了一段铜丝绑扎成的指环。
“这是……”乌烈好奇的探头道。
“金霞产的铜丝坠，不过被拆开重绑过。”黎心中顿时有了底，“洛轻轻在用这种方式提醒我们黑门教的去向！”
感受术法与药引的共鸣，是方士施术时的必修课，但只有受过金霞培育的方士，才能让震术与铜丝坠联系在一起。
而气的探知范围要比肉眼大得多。
这样即使把线索藏在一些极为隐秘的地方，也不用担心金霞的追踪者难以发现。
至于黑门教的教徒，根本不可能盯住洛轻轻的全部动作。
这无疑是一个极佳的单向路标！
第687章 地底机关
“这个铜环挂在指向西南边的树枝上，莫非黑门教是去了大石壁下方？”九琳摘下帽子，让长耳朵露出来透口气，“可那边根本没有深入山间的道路，也挤不下五万流民。”
“也许有溶洞之类的地方可以藏身。”山晖道，“这种地形确实容易隔绝气味，而且黑门教并未明确过，世外天国位于百耀山之中。”
倘若一切都只是骗局的话，那就没什么好犹豫的了。
以金霞目前的实力，对付几个黑门教的使者绰绰有余。
半个时辰后，黎跟随铜丝坠的指引来到了一座山峰之下，最后一小扎铜丝被压在了石块下方，而它的前面则是高耸陡峭的大块岩壁。
“无路可去了。”黎将那枚铜丝捏在手中——看得出来，它的长度比之前的铜丝扎都要短，这说明洛轻轻即使把一枚坠子拆成几分来用，也还是到了告罄的地步。
“我倒觉得老大没有找错地方。”山晖吸了吸鼻子，“这里的气味已无太多特征，不过岩壁上确实有股淡淡的营区味道。”
四人相互对视一眼，心中冒出了同样的答案。
「暗门」。
这类机关一般在世家贵族的大宅子里常见，但不代表它不会出现在郊外。
如果有人试图隐藏什么，在一片岩壁上设置暗门也是合理的行径。
“让我来找吧。”九琳自告奋勇道。
“你打算怎么做？”黎问道。
“我可以让山岩上的花草藤蔓帮忙。”兔妖一边回答一边将手按在石壁上，“我的气会随着它们的根系传开，促进它们向内伸长。如果存在空洞，此区域的花草扩张会快上许多，这样一来，我就能知道暗门所在的位置。”
话虽如此，但实际上操作起来却没那么简单。陡峭山岩上攀附的青苔与植物数量众多，对气的消耗也极大，四人于岩壁附近足足耗费了两天时间，九琳才在一片不起眼的灌木丛内发觉了异样。
若只是从外面打量，这片郁郁葱葱的区域跟其他漫山遍野的植物毫无区别，根本不像是后天伪装上去的。
显然黑门教中也有擅长兑术的方士，并在大部队通过暗门后，重新封闭了这个区域。
之后的事就简单了。
九琳休息半天后，把所有的气都灌入进此地的灌木中，植物的根须在夜幕下疯狂扩张，将充当断龙石的岩盖生生挤出了一小块豁口。当石头碎裂的一刻，一道阴冷的寒风从黝黑的洞口中吹出