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两边理论上都是公主，加上盟约文书仍在确认中，所以一切礼节都从简处理。
一番简单的问候后，宁婉君提出了她最想知道的问题。
“我听闻邪马国的消息断绝，是因为海上层出不穷的邪祟，但按你的说法，东升国竟能将私盐运回海岛，这其中的内情，不知你是否知晓？”
五月遥点头道，“这百年里，吾国确实有不断尝试西进，甚至开拓新的航道，但都以失败而告终。唯一得到的经验是邪祟的威力正在减弱，特别是最近五年，沿海流直抵此处已有实现的可能。然而当女王发现这点时，东升国已经抢先一步，控制住了海上的通道。”
“怎么做到的？”
“利用邪祟。”五月遥回道，“相传在百年，或者更早以前，有一支安姓家族从大陆迁徙到了吾国，他们中有许多方士，并熟知生死之法，后来被人称为阴阳师。如今东升国奉为国师的人，正是一位安家修法者。”
夏凡惊了，原来阴阳师竟是这么来的？
不过一想到他原先的那个世界，阴阳五行学也是源自内陆，顿时就释然了。
大概唯一的区别是，这个世界的邪祟并非虚构之物。
“还有这种事？”宁婉君皱眉琢磨了会，“那他们岂不是永国的后裔？”
“也有可能是为了躲避战乱。”夏凡插话道，“如果高山县的那座遗迹建立于永朝时期，那么他们在这方面有所建树亦能说得通。”
“但邪祟没有神智可言，他们要如何做才确保不会遭到反噬？”
“这点吾就不得而知了。”五月公主缓缓摇头，“东升国将妖邪布撒到水中，特别是靠近贵国的这一侧，它们会主动攻击路过的船只，而后者根本没有抵抗之力。”
这听起来似乎是个大工程，但夏凡利用恶补的地理可知，启国仅有两州靠海，其中北面的抚州被山脉隔绝，临近海边的只有一座县城，而且航线会远上许多，封锁金霞就能有效阻隔两边的联系。
前面也提到过，陆上的邪祟好对付，而大海上的则要困难得多，毕竟只要船一沉，方士本领再厉害都没处使。
因此想要根除邪祟、重启航线，还得从源头下手。
宁婉君大概也意识到了这点，因此换了个轻松点的话题，“他们迟早会被彻底铲除，这一点我可以保证。对了，我一开始就很好奇了，你们那儿的语言和这边如此相似，也是受了永国的影响吗？”
“可以这么说。”五月遥颔首道，“吾国许多经文、知识、技术都来自那个王朝，这也是盟约的证明。在吾国内，语言分三种，两种为原先所使用的古语，而世家、门阀通常会学习第三种，也就是你们现在所说的语言。”
“但我们这边却已很少有人识得永国的特殊文字了。”宁婉君无不遗憾道，“既然你看过文书，能说一说上面都写了哪些内容吗？鉴别还需要一段时间，就当事先了解下好了。”
“当然可以。”对方点点头，“按照文书，吾国每年向永朝上贡白银一千万两，以换取永朝的照拂以及商贸之权。另外还有几条附加协议，比如……”她稍稍停顿了下，“联姻之类。”
夏凡顿时精神一振。
当然，不是因为联姻，而是在“上贡”一词上。
“朝贡吗？”宁婉君露出为难的神色，不过很快又恢复如初，“咳咳，这个嘛……我觉得可以双方可以换一种更寻常的盟约……”
“不，殿下，这样就很好！”夏凡连忙打断道，“朝贡才是结盟的最高级形式。”
第93章 太阳之法
其余三人惊讶的望向夏凡，大概是没想到他会在这种时候反驳公主殿下的决定。
宁婉君忽的站起身来，朝夏凡使了个眼色，随后朝堂外走去。
现场一时鸦雀无声。
夏凡却仿佛浑然不觉，跟着对方出了会客堂。
一到门外，公主顿时没好气道，“你知不知道朝贡意味着什么？它不是单方面的上交贡品，你也要给予等量或是更高规格的回礼！首先说好，我不会把盟约让给六部，这事必须由金霞城来主导。”
“我也是这么想的。”
“那你为何还要坚持维系百年前的关系？”公主不解，“就凭我们现在的能力，哪可能给得出等量的回礼？”
“被诸侯围攻的邪马国也未必掏得出这一千万两来，细节可以以后再商讨，但朝贡这种关系一旦中断了，想再续上就难了。”夏凡苦口婆心道，“如果你想以后坐拥更大的领地——”
“嗯？”宁婉君挑眉。
“我是说如果。”他强调了遍自己在假设，“一个朝贡国带来的收益和声望哪是普通的邦交所能给的？现在人家不计较，是因为他们有求于我们，等到内乱平定，你觉得他们还会这么急不可待么？”
“没想到你对外交也不是一无所知啊。”宁婉君意味深长的看了他一眼。
“也就懂一点点。”夏凡并没有将对方的眼神放在心上，“何况我们并不是什么回礼都给不起，至少有一样东西是他们急需的。”
“是什么？”
“盐。”他回道。
“原来如此。”宁婉君思忖，“既然巫女口中的东升国能用盐来笼络其他诸侯，那么邪马国应该也行。而且盐的价值不菲，倒也能抵一部分银子，前提是你真能产得出来，并且在满足每月定额之外，还能余出一小部分。话说回来，你所谓的产盐方法，在相同人力的情况下，能达到王家的两倍吗？”
“百倍。”
“那还行——等下，你说什么！？”公主猛地瞪大了眼睛。
“百倍，保守估计。”夏凡重复一遍，“当然，前期可能因为流程问题需要摸索，效率不会太高，但即使如此，只要规模上去后，百倍是保守的说法。”
“你确定？”哪怕认为对方是倾听者，宁婉君也觉得有些不敢置信。百倍等同于在投入等量人手的情况下，光是金霞一地的产盐量，就能满足整个启国所需，并且还有富余。朝廷之所以要把盐拿出来专营，无非就是里面的税利极大，若有方法在此基础上再翻百倍，说是价值连城也不为过！
不……价值连城并不准确，她发现自己根本想不出有什么词来形容此事的价值。
“确定，不过把想法转变为事实总会遇到很多问题，我需要进行试验才能估摸出较为精确的数字。”夏凡反复想了想，觉得自己这个说法应该不算夸大——毕竟金霞城的产量严重受限于木柴，而他的方法借助的是太阳。化学能和原子能之间的差距，百倍应该是极度保守的说法了。
“这个方法……我能理解吗？”
“当然，其实就是利用——”
“停住！”宁婉君突然伸手捂住了他的嘴。
“殿下？”夏凡含混道。
“等会面完了，你单独说给我听。记住，除我之外，任何人都不可透露——否则你可能招来杀生之祸。”
……
回到会客堂，宁婉君仿佛换了个神态，丝毫不见之前的抗拒，眼角带笑道，“你说的盟约，可能已经不太适应百年后的情况，等到我方确认后，可以再谈谈具体细节，不过原则上，我们愿意继承这份关系。”
另外三名家臣目瞪口呆。
他们还从没见过公主这么容易就被说服的样子。
接下来的会谈气氛颇为融洽，大概是总算得到启国上层的允诺，五月遥的神情也轻松了许多。
夏凡趁此机会直接引出了“妖为人生”这个话题，又是惹得众人一阵惊讶。
贺归才更是低声连道不可能。
“要真是如此，枢密府怎么可能不知晓？他们有必要在这点上欺骗世人吗？”
宁婉君倒沉吟了许久，“如果妖是人生出来的，那野兽的后代里，会不会也有类似的异种？”
没想到五月遥直接给出了答案，“据吾所知，有。而且不少。”
“那它们是什么样子的？”
“你们所谓的精，便属于这一类异种。至少在百年前，修法者是这么称呼的。”
夏凡忽然想起，黎似乎提到过这个分类，但枢密府录部里的文献中，却没有相关记录。
“精的模样很难概括，不通人言，拥有感气能力。如果是凶兽所诞，通常暴虐嗜血，以人为食。”五月遥细说道，“不过它们却容易被妖驯服，就好比人类驯服野兽一样。”
“这么说来，我或许见过精。”宁婉君忽然道。
“在何处？”夏凡问。
“小时候，曾有西域商人抵达上元城，向圣上进献了一只双头鹦鹉，说是罕见的奇珍异兽。”
双头，还是活物！这绝对是生物学的重大发现了。
就是不知道世上会不会真有六条腿的鳄鱼与蜥蜴，夏凡心想。
“后来呢？”
“好像被二王子给煮了。”宁婉君轻描淡写道。
“……”众人哑然。
就在这和睦的气氛中，首次双边会谈算是圆满结束。
等人散后，公主将夏凡带到了一间没有窗户的小房间中。
“这里是……”
“行宫的密室，在这里谈话可以不被任何人听到。”宁婉君锁上门，随后在他面前坐下，“我再确认一遍，你说的方法不会导致听者失去神志，甚至变得精神错乱吧？”
“啊？”夏凡一时有些怀疑自己的耳朵，“殿下何出此言？”仅仅是一种制盐工艺而已，怎么就扯到精神错乱上了？
“这个……只是为了以防万一。”
他瞅了对方好一会儿，见她不像是开玩笑，只得耸肩道，“放心，据我所知，它只会让你增长见识，并不会让人发疯。”
“行。那么你说吧。”宁婉君深吸一口气，像是下定了决心。
夏凡索性无视她的怪异举动，“其实想明白了并不复杂，用海水煮盐是为了去除水分，让盐重新凝结为实物。”他尽量通俗的讲解道，“此法不过是将木柴、炭火之物换成了太阳而已。”
第94章 公主的倚仗
叙述过程并不长，大约也就一刻钟左右。
但对宁婉君来说，却恍如隔日。
这份震撼不在于夏凡的方案有多高深，而在于它确实如对方所说的那样，简单明了。甚至明了到连她这样对格物一窍不通的人，都能完全理解其原理，并判断它具有极高的可行性。
为什么这样一件事情，之前却从未有人提出过？
她忍不住道出了心中的疑惑。
“未必如此。”夏凡却回道，“或许有见识高、学问广博的人想到了这点，不过此类人基本身居高位，不会放下自己的名利场跑去海边投入毕生精力。而烧盐者大多为生计奔波，哪还有功夫去观察、思考身边的细节。”
公主若有所思，“能想到的不会去做，能做的却想不到？”
“想到也不一定能做到，它还需要人力和财力，以及一笔持续的、不知道有没有回报的先期投入。”
这个时代并没有风投的概念，拉拢投资全靠关系，而杀头的买卖有人做，亏钱的买卖没人做，如果不是夏凡事先知道此法能成功，他也不敢一开始就把计划全盘寄托在这点之上。
如果把事物的发展过程分成一百等分，最难的一步便是从零到一，后面的九十九都不过是在“一”基础上的改进。
“这么说来，会不会有很多重要的点子，在萌发初期就夭折了？”宁婉君思绪发散道。
夏凡意外的看了她一眼——此刻的公主和在高山县石窟里的她判若两人，军队历练提高了她行动力的同时，似乎也没有限制住她对新事物的接受能力。
“不是没有解决的办法。”
“哦？这你都有主意？”
“是。尽可能让更多的人摆脱贫困，填饱肚子，并给予大众都能学习的机会——无论男女、不分贵贱。”夏凡缓缓说道。“不愁生计，才有余力去思考更深层次的问题。而大家的平均学识水平越高，才越容易出现践行者。”
像他这样能得到公主支持的，显然不是常态。若想实现良性循环，不仅要提出者能理解其原理，那些握有财权的人亦应如此。想要做到这一点，普及教育是基础中的基础。
宁婉君眨了眨眼，随后笑道，“听起来更简单，但想要实现它，怕不是比登天还难。”
“当你想要实现它时，就已经在登天之路上了。”
“你想说，千里之行始于足下吧……”公主长出了一口气，“那得需要大量的钱银和官府资源，而这两者我们目前都欠缺，所以还是回到眼前的事上来吧。试验的话，你需要多少人？”
“至少七八十个，人手越多自然越好。另外这里面得有木匠和泥瓦工，特别是前者，需要活好的。”夏凡原本打算等到从凤华县回来后再着手此事，不过既然对方问起了，他索性将计划一并说了，“这些人得集中起来统一管理，开建的时候也应分批安排