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所以我提议”红鼻子海德顿了顿，面露自豪之色，“我们可以将贫民窟改建的补偿金，暂时贴补到这儿，毕竟”
啪
塞尔西拍案而起，将已经几乎快要沉睡的众人吓得一惊。
领主座上的肯尼惊醒过来，他挪开托着下巴的手，捏了捏杂乱的络腮胡。艾伦睡眼朦胧的扭过头，看着身材魁伟的塞尔西，只见他面露赤色，双拳紧握，愤怒让他的下巴不住的颤抖。
“谁他妈允许你自作主张，动那些贫民的补偿金”塞尔西怒吼道，“他们比任何人都需要那笔钱，你在贫民窟待过一天你知道那里的人，过的是怎样的生活他们盘子里装的是什么你见过吗你这个恶毒的疯子”
“嗨塞尔西团长”老海德露出不解的神情，“这只是一个提议，为什么要这样指责我”他转眼看向领主座上的肯尼，接着扭过头，挑了挑眉毛，“这里可是议事大殿，领主还在这儿，说话之前，请先清清您那根舌头，污言秽语只适合驻地里的士兵。”
“该死的”塞尔西将眼睛瞪得如铜铃一般，他伸手指着老海德的红鼻子，“推翻山姆黑暗政权的时候你在哪儿巴顿昏庸无道的时候你又在哪儿你有什么资格在这里指手画脚”
“我有什么资格”老海德脸色痛红，他喘了几口粗气，尽量平息自己的呼吸，几秒之后，他又换上平常的口吻。“塞尔西团长，”他说，“那仅仅只是一个提议，为了让尼普尔更好的提议，我希望您同肯尼领主一样信任我，多年后，你们会看到这张蓝图上的闪耀”
“快闭嘴吧”塞尔西不屑的吼道，“为了这条水路，你要拆掉整个贫民窟，甚至占用那些贫民少的可怜的补偿金。”他扫视殿内的大臣，目光如刀尖一般锐利，“你为什么不问问坐在这里的人，他们可都亲眼见证过你真实的嘴脸”
老海德抑制着心中的怒火，宽敞的衣袍将他的双手隐藏其中，没有人看见那副拳头捏的有多紧，他尽量抚平因愤怒显现在脸上的不悦。
议事大殿内异常安静，在座的大臣们纷纷坐直了身子，他们看着正在争吵的两人，目光不时瞟向领主座上的肯尼。
“海德。”肯尼趁两人沉默时开了口，“那个提议确实有些欠妥，我看了这条关于亚述至尼普尔水路的规划，这是个工期长达三年的浩大工程，我们不可能占用那些补偿金长达三年，更何况，拆建贫民窟绝非易事，我想你应该知道，城南已经很挤了，不是吗”
“领主大人”老海德转过身，“凭您的睿智，应该能预见这条人工水路会给我们带来怎样的贸易便利，它”
“它确实会在未来给我们带来预想不到的便利。”肯尼承认，并打断道，“可尼普尔现在还是个襁褓里的孩子，我们刚从别人手中接过他，在学会爬之前，你就想让他跑起来”他顿了顿，站起身看着老海德，“我能感受到你对尼普尔的热爱，我同你一样，塞尔西团长也是，在座的诸位都是为了尼普尔，没有人不想他快点成长起来，但我们得给他时间，首先要做的，是让境内所有人先填饱肚子。”
“是，领主大人，您说的没错。”老海德附和道，“但这两者并不矛盾，城民在填饱肚子的同时，也该为尼普尔做一份他们力所能及的贡献，不是吗”
“但尼普尔的贫富差距太大了，你或许该听听塞尔西的建议，去贫民窟看看那些人的现状，到那时，你就会觉得，真正该付出的，是那些成天坐享天成的贵族，而绝非贫民窟的里穷人。”
“容我多嘴，鱼贩子。”塞尔西插话道，“在建筑这件事上，诸神确实赋予了你天赋，这就意味着你有不可推卸的使命和职责，我建议你最好将这个优点用在正道上，而不是为了达到某些目的”他眯起眼，话语也随之变得尖锐，“你心里应该明白，我在说什么。”
“别再提石桥的沉谷烂事，我已经当着领主的面澄清过，那件事与我无关”老海急了眼，矢口否认道。
“天知道你做过什么”塞尔西不依不饶，“那可是一百多条人命，这些年，你睡得安稳”
“您的意思是，纳穆神不公”老海德皱起眉。
“确实不公。”
“这世上所有的不公都皆因能力不足，将来我的孩子也会是男爵，因为我的一生都在为尼普尔付出。”老海德义正言辞的说道，“而他们呢”他指向议事大殿外，“他们在为自己而活，或是杂货铺里劣酒，还有妓院里的便宜姑娘”
“你没资格指责任何人，老海德”艾伦扶着桌子站起身，他动了动左眼上的浓眉，随之说道，“言语远比利箭更容易让人受伤，如果你真的忠于尼普尔，忠于你的领主，你该为刚才的话向整个贫民窟致歉”他离开桌子，走向老海德，“别把过往的荣誉赋予子辈之身，那会让他们动弹不得，更何况，权利掌握在少数人手中的时代已经成为过往，今时今日的尼普尔，属于所有人”
大殿内一片沉默，艾伦说出的每个字，彷如无数根银针扎进在座大臣的心里。
站在领主座上的肯尼没有发话，他似乎默认了这位年轻财政大臣的发言。
老海吞下一口口水，身前走近的这位年轻人话语虽淡，却透露出一种君王之气，他还不知道这位年轻人，与肯尼有着怎样千丝万缕的关系，他唯一知晓的是，他不能得罪眼前的这个年轻人，因为尼普尔一半以上的财富，都握在他的手中。
“您说的没错我”
“领主”
一名近卫军冲进议事大殿，慌乱的跪倒在台阶边。
“不不好了领主，巡逻士兵来报，城西大街上出现了几具样子诡异的尸体，他们说，那些尸体烧成了焦炭，但脸部却完好无损而且”
“喘什么喘”塞尔西愤怒的吼道，“而且什么”
“那些人是城里有名的贵族”
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第141章 焦炭尸首
“嗨伙计，刚刚谢谢。”
艾伦抬起头。说话的人是塞尔西，他话语虽轻，却显得异常诚恳。
得到消息的他们正赶往城西的出事地点，此时天色刚刚擦黑，由于那儿离摩温堡不远，他们选择了步行前往。
肯尼走在最前侧，艾登紧随其后，近卫军为他们开辟出一条特殊通道。
“什么”艾伦扭过头，显得有些不解。
“我是说”塞尔西低下头，“谢谢你替他们说话，其实你完全可以坐视不理。”他咕哝着，摸了摸自己光溜溜的后脑勺，“我想你应该知道，那番话会得罪很多人，毕竟刚刚在殿上坐着的，都是爵位在身的贵族。”
“别把我想的那么伟大”艾伦摇摇头，“我只是看不惯那个红鼻子，倘若刚刚有一个站起来，哪怕帮你说一句话，我一定会坐视不理。”
“领主那么做了，他”
“可他是领主。”艾伦低着头，踢起地上的一块儿小石子，“你还是没有弄明白我的用意，伙计，我不是在帮你，更不是在帮那些穷人。”
“可你刚刚说”
“我是在帮肯尼。”艾伦继续刚刚未说完的话，“刚刚在大殿上，肯尼已经表明了态度，但海德依旧坚持自己的提议。你怎么不去想想，一个初来乍到的外臣，怎么会有胆子挑战领主的威信呢”
“你是说”塞尔西停下身想了想，随后快走两步跟上艾伦。“老海德身后另有其人”他顿了顿，猜想道，“那些老贵族或是失去吉尔墨统领的商会”
“都有可能。”艾伦点点头，“甚至是其他领土上的人。老海德被剥去爵位后不是做了鱼贩，经常来往于尼普尔和亚述吗天知道他是不是已经成了亚述的秘臣”
“噢”
塞尔西发出一声惊呼，路边的近卫军好奇的看向他，他扭头瞪了眼那名好事的近卫军，随后觉得有些背脊发凉。
“如果按你的思路去想，”他拍着艾伦的肩膀说道，“他们岂不是图谋不轨该死的我们是不是该提醒领主，堤防那些居心叵测的家伙”
“在那之后呢”艾伦咧了咧嘴，“把他们一一绞死”他说完叹了口气，无奈了摇了摇头。
“不是还有你吗”
“是啊，前提是学会分身巫术之后。”艾伦打趣儿道。
“你的意思是，就这样看着他们各怀鬼胎”塞尔西扭头看向路边的人群，显得有些不满。
“那些贵族中，也不全是心怀鬼胎。”艾伦宽慰道，“肯尼一定也看出了他们的心思，但他并没有发怒，也没有妄下决策，与之相比，他选择了最明智的那条路。”
“拿我做挡箭牌，是吗”塞尔西笑了笑。
“他知道你一定会发怒，事实是，你确实暴怒了，而且比我们想象中更快。”艾伦的话语中，透露出一些赞许的语气，“这不是件坏事，因为那些大臣了解你，没人会记恨，他们把你当成了不懂事的孩子，而这恰恰也保全了肯尼，并且你们的目的如出一辙。”他顺手拿起街边摊贩上的苹果，随之丢下一枚铜币，“就像这颗苹果，它需要土壤和雨水才能成熟，尼普尔和它一样，肯尼是树根，城民是土壤，那些贵族是枝叶和果实上的蛀虫”
“我是雨水”塞尔西兴奋的低语道。
“该死的”
塞尔西没有得到答复，身旁的同伴已经快步追上了肯尼。
几步之外，肯尼蹲在一条狭窄的巷口，仔细检查着地上的尸体，周遭围满了窃窃私语的城民，近卫军站成两排密不透风的人墙，将好事者们挡在道路两旁，本就狭窄的巷子，因为领主到来，瞬间变得热闹非凡。
眼前的一切和近卫军描述的相差无几，整整四具形态怪异的尸体，那些倒霉蛋从脖子往下，几近全成了焦炭，他们的脑袋被黑布蒙着，身边散落着一些钱币和金属饰物，其中还有两枚形态迥异的纹章。
随后赶到的艾伦接过近卫军手中的火把，在尸体边蹲下身，他拿起散落在地上的一枚纹章，仔细端详着。
这是枚雕着劳燕的青铜制纹章，大小与钱币相近，重量有些压手，与大多数纹章相比，它的用料并不考究，但巧夺天工技艺的和极其细腻的雕刻，足以透出工匠的良苦用心，指甲盖般大小的劳燕，竟连羽毛都刻的栩栩如生。
“该死的，我怎么觉得这东西有点眼熟。”艾伦扭过头看着肯尼。
“这枚也是。”肯尼摊开手心。他的手中同样是一枚青铜制纹章，石楠花茎做饰，盘绕着一只鹿角，雕刻同样巧夺天工，像是出自同一个工匠之手。
一个火把靠了过来，随之而来的是塞尔西光秃秃的脑袋。他的眉毛紧紧纠在一起，鼻翼微微颤动，两团白气不时呼进呼出。“如果我没记错的话，这是卡斯蒙家族的纹章。”他猜想道，随后夺过艾伦手中的纹章。
“卡斯蒙”肯尼眨了眨眼，“奥兰多卡斯蒙”他想了想，“领主晚宴上，那个年长的侯爵”
“我想，塞尔西说的没错。”一边的艾伦掀开蒙在四具尸体脑袋上的黑布，扭过头确认道。
“噢，这简直比血之巫术还要残忍”塞尔西拈起其中一块烧焦的骨头砸了砸嘴。
“除了这些没用的感慨，还有其他的吗”艾伦捏着其中一具尸体的下巴，看向他的喉咙深处。
“那个年轻一点儿的是奎特，他是个花天酒地的家伙，躺在他身边的是威斯蒙，他的名字和奥兰多的姓氏只差一个字母，是不是很有意思还有最左边那个，他”塞尔西看着艾伦冰冷的眼神，尴尬的闭上了嘴。
“看上去应该是巫术。”艾伦放下手中的头颅，拍了拍手，“舌苔和喉腔没有异物，应该与炼金药剂无关，尸体临死前的形态并不扭曲，骨头和烧焦的肌肉也没有断裂和破损，从这几个倒霉蛋平和的表情来看，死前应该没受太大的痛苦。”
“你觉得这里就是出事地点”肯尼站起身询问道。
“应该是。”
“可这里是闹市区，发现这里的巡逻兵说没有一个目击证人。”肯尼捋了捋络腮胡，自言自语道，“这也太奇怪了”
“没人能搬动这些烧成焦炭的尸体，却丝毫不损坏它们。”艾伦看着地上散落的钱币，又补上一句，“况且，他们的饰品和钱币几乎一样没少。”
周遭人群的议论声让艾伦和肯尼有些心烦意乱，蹲在地上的塞尔西觉得双腿有些发麻，他缓缓站起身，看着面露疑惑的两人。
“要不我们请尤金长老来看看”他突然建议道。
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第142章 再次试探
艾伦靠在巷口的石壁上，啃着一颗酸到掉牙的青苹果，塞尔西站在他身旁，几次欲