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“因为是两座方尖碑。”巴斯特回答道，“您看到这些象形文字了吗？这是古老的埃及象形文字。类似于你们的字母文字，只不过当时人们使用的不是一个个字母，而是每个单词都有一个符号。”
“一定有很多符号。”阿瑟说道。
“相当多。”巴斯特证实道，“其中的大多数有许多意义，有时有两三个，有时也有十几或更多，就看在什么上下文中使用它了。”
“听起来很复杂。”阿瑟说道。
“也不比现存的一些文字复杂到哪里去。”巴斯特回答道，“您知道俗话怎么说的，会者不难。”
“您能阅读这个？”阿瑟的声音听起来满含着敬意，巴斯特差点就得意地点点头，但在最后一瞬间改变了主意。
“法老们的这种文字随他们一起灭亡了。今天人们极其艰难地想重新破译它。可我知道它们是什么意思。”她对着那些风化的符号和象征做了个夸张的手势，它们经历了数千年，现在却遭到没有教养的野蛮人的目光的亵渎。“它们叙述的是埃及帝国的历史，从它的诞生直到它被竖起在赫利奥波利斯的太阳神庙前面。但这里只描述了最后的八百年。其余的在另外两块上，它们是图特摩西斯三世当年为敬仰太阳神让人竖立的。”书包网 txt小说上传分享
太阳神赫鲁斯 第五章（22）
“那就是三块了？”阿瑟吃惊地说道。
“是的。”巴斯特回答道，“这块是最小的。第二块被运去了纽约，第三块很久之前就失踪了，没有人知道哪儿去了。事实上几乎没人知道还存在第三块方尖碑。今天的研究人员相信只有两块，说不定这样也很好。”
“为什么？”阿瑟问道。
巴斯特轻轻耸了耸肩。她已经差不多在为讲出最后这句话后悔了。但她还是接着说道：“有些东西也许应该留在创造了它们的时代里，阿瑟。有些人相信这些方尖碑上的文字是个诅咒。图特摩西斯早在他的时代结束之前就死去了，法老的帝国灭亡了。后来罗马人偷走了留下的两块方尖碑，您知道罗马帝国遭遇了什么吗？”
“现在您相信大英帝国也会灭亡？”
“人们创造了很多帝国。”她回答道，“有些比大英帝国还大，有许多历经了数千年。人类创造的东西没有能永恒的。”她突然笑了，“不过，别担心，不会这么快的。在这些方尖碑被竖起来之后，法老们的王国还继续存在了五百年，罗马帝国也持续了数千年。因此你们还有一点时间。”
阿瑟困惑地眨眨眼。有一阵子他看上去很惊慌，让巴斯特几乎为他难受，可后来他也勉强发出了一声——很不安地笑。“您真会讲故事，夫人。”他说道，“让人都会认为您就在现场。”
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“就像您讲您故乡城市的故事时一样。”巴斯特回答道，“我是在埃及长大的，您别忘记这一点。”准确地说，当这块方尖碑被用数千人的血汗雕刻、竖立起来时，她是在场——可为慎重起见，她没有将这事透露给阿瑟。
“如果您真的对这个话题感兴趣，我愿意再给您多讲讲。”她说道，“但不是现在。我说过——我还有约会。”
“在白厅里，我知道。”阿瑟回答道，“我送您过去。”
“这几步？”巴斯特摇摇头，“真的没有这个必要。这几步我想走走。”
“走进国防部？”
“国防部？”巴斯特沉吟地皱起眉，“可为什么阿伯莱恩要……”她随即明白了，“白厅不是建筑。”她猜测道。
“不是，当然不是。”阿瑟开心地回答道，“那是一条街。”他重新一指他刚才示意的方向。“我以为您知道这事呢。毕竟是城里最著名的街道。它一头通向议院，另一头通向塔楼。您具体是约会在哪里呢？这条街相当长。”
“这我不知道。”巴斯特承认道，她感觉有点不知所措，“阿伯莱恩只提到白厅……可他认为，从这里走徒步不是太远。”
“阿伯莱恩？”
“阿伯莱恩探长。”巴斯特回答道。
“那他指的可能是首都警察局。”阿瑟想了想回答道，“伦敦警察局。离这里真的不远。如果您慢慢走，几分钟。”
“可如果您没别的事，您可以在这儿等我。等我回来，估计天色已经黑了，有可能那时候会更冷。”
“肯定会很冷。”阿瑟证实道。他好像犹豫了一下，后来他回头一指他的车，说道：“我就在这儿等您，夫人。我不能停在警察局前面。那里还在搞基建，每一辆不是运送石头、木材或其他建筑材料的车都会被警察赶走的。您慢慢来。”
“不会拖太久的。”巴斯特保证道，几乎忧伤地最后望了一眼方尖碑被象形文字覆盖的部分，转身快步朝那座巨大的白色建筑走去，又停了一下，沉思地望着她的右手。伤口消失得无影无踪，跟她期望的一样，好像从未存在过似的，但她的手上满是干血渍。这在她的漆黑的皮肤上几乎不引人注目，但阿伯莱恩是位仔细的观察者，她现在没有必要提醒他，她真的不是一个假装的根本没有危险的游客。txt电子书分享平台 书包网
太阳神赫鲁斯 第五章（23）
她寻找有没有什么地方能让她洗洗的，发现在相隔几步远的地方有座小水池，走了过去。她从眼角看到阿瑟在走回他的车，但没有爬上驾驭台，而是打开车门，钻了进去；估计想在这段等候的时间打个盹。巴斯特祝福他。她自己这么远都能感觉到他的疲累，这种疲累跟这一天或过去的几个小时毫无关系，原因要深得多。
她来到水池边，彻底洗净双手，没有在乎不少行人向她投来的惊奇、部分鄙视的目光——这水一目了然是留着喝的，不是为了其他什么目的——随后掬了一捧冰冷的水洗脸。
当她放下双手时，她看到活动的水面上有个夜一样漆黑的形象的倒影。
巴斯特飞转身，不过，尽管她动作很快，还是相差很远。冰冷的、手术刀一样的钢抵住她的喉咙，巴斯特呆若木鸡。
“你这样做很理智。”赫鲁斯微笑着说道，“我不想伤害你。”
“那你为什么这么做呢？”巴斯特问道。一滴血珠从她的脖子上流下，渗进她的衣服。也许，她嘲讽地想道，她将来应该只穿跟干涸的血液一样颜色的衣服。
“我更不喜欢被你所伤。”赫鲁斯回答道，“你答应我你会保持理智吗？”
“为此我们也许先得就理智这个词的意义达成一致。”巴斯特冷笑道，“某种程度上我觉得我俩对这个词的理解存在一些根本性差异。将这该死的东西拿开！”
赫鲁斯笑着摇摇头，但还是收起他的剑，后退了半步。他显得十分放松，一个邂逅了一个老熟人、为此高兴的男人。可他不是这样的。巴斯特动过不顾一切向他扑上去的念头，但差不多转眼又将它抛弃了。她感觉比昨天好些，但她还是不肯定她能对付得了赫鲁斯。
“你来晚了。”当他从她眼里读出她不会攻击他时，赫鲁斯说道，“我已经等你一阵子了。是什么让你耽搁了？”
巴斯特询问地望着他。
“我喊过你。”赫鲁斯说道，“难道你真的相信只有你一个人突然想到来参观这座方尖碑吗？”他叹息着摇摇头，“难道真的要我为你操心吗，巴斯泰特？看样子你跟你的人类朋友共处的时间太长了。”
“我想，我们也曾经是人类。”巴斯特回答道，“至少我们中有几位。”
“你很清楚我指的是什么。”赫鲁斯有点恼火地回答道。
“是的。”巴斯特承认道，“可我不知道你来这里想干什么。你喊我了？为什么？”
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“跟你寻找伊西斯的原因一样，但愿成果会更大。”赫鲁斯回答道，“想再跟你谈谈。”他耸耸肩，“我对你够了解了，知道那大概没有意义，但我再次呼吁你理智：回到我们身边来，巴斯泰特。你不属于这儿。既不属于这个国家也不属于这些人。你知道的。”
“如果不呢？”巴斯特问道，“那你就要继续杀害他们吗？”当他想回答时，她做了个发火的手势，“你为什么这么做，赫鲁斯？只因为我碰巧认识了他们吗？”
“做什么了？”赫鲁斯问道。他假装毫不知情，装得很逼真。
“凯特和丽兹。”巴斯特怒气冲冲地回答道，“你杀害了她们——你别想否认。我看到你了。你或者索贝克，估计你们一直就是形影不离的。另外那两人也是你们杀害的吗？”
“我不知道你在讲什么。”赫鲁斯声称道，“我也不感兴趣。我来这里是为了最后一次警告你。如果你跟这些尘世的人交往太深，你是在犯一个严重的错误。你不属于他们。就像他们中的一位不能生活在我们当中一样，你也不能生活在他们当中。”
“然后呢？”巴斯特问道，“你们到底有什么打算？”
“我们会躲起来，直等到这里的一切结束、我们能够重新占有我们祖传的位置。”赫鲁斯一本正经地回答道，“这个王国也会瓦解，就像之前的其他所有王国一样。”
巴斯特只是笑了笑。“你搞错了，赫鲁斯。”她说道，“神灵的时代结束了，彻底结束了，或许它从未存在过。”
赫鲁斯想厉声驳斥，后来只是叹息一声，慢慢地摇摇头，侧转过身去，望向阿瑟的车。“我看到，你新添了一头新家畜。”他说道，“你的口味也好点了。我说过，你跟这些尘世的人一起度过的时间太长了。”
“如果这就是你想告诉我的全部的话，我现在可以走了。”巴斯特冷冷地回答道，“我还有约会。”
赫鲁斯目光古怪地望着她，从中读出了盛气凌人和轻蔑，但还有一些别的他无法准确归类的东西。“我和索贝克一个礼拜之后动身离开。”他说道，“我们希望你跟我们一起走。”
“如果不呢？”巴斯特问道，“你们会杀死我吗？或者你们只杀害每个不幸认识我的人？”
“这或许是个不坏的主意。”赫鲁斯冷冷地说道，“我会考虑的……虽然根本没有这个必要。”
“这是什么意思？”巴斯特问道。
但她没有得到回答。赫鲁斯只是很神秘地笑了笑，再次朝她点点头，脚步很慢地离开了。这回他没有跟她耍那廉价的魔术，一下子消失，而是优哉游哉地离去了，但那样子至少让巴斯特一样恼火。没有人注意到这个身材高大、肤色漆黑、扎着头巾、身穿大衣的形象，因为除了她这里没有人看得见赫鲁斯的这个形象，别人看到的只是一个很普通的行人，跟这里的其他人没有任何区别。一种也许更微妙、同时也更无聊的展示，展示那尘世的人不会有的能力。巴斯特不肯定她能不能够做到，她的力气还没有完全恢复过来。
她驱走这一念头，往前走去。
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