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稍加思索后，中年男子立刻掏出手机给白宫的主人打了个电话。
在获得许可之后，他立刻带上柯尔斯廷·巴特林，直奔罗斯所在的医院。
这些人的车队前脚刚出发，后脚格兰特·沃德就得到消息，并乘坐直升飞机先一步抵达。
凭借九头蛇在政府内部建立起来的新情报网络，他几乎不费吹灰之力就混了进去。
看着躺在重症监护室里昏睡的老人，这位北美地区的最高负责人终于忍不住浮现粗了一丝残忍冷酷的微笑，头也不回的问：“都安排好了吗？”
“当然！一切都已经安排妥当。请放心，他的命运已经注定了，不会出现任何意外。”一名全身上下笼罩在宽大斗篷和兜帽内的女子回答道。
“这是预言吗？你看到了他的结局？”格兰特·沃德饶有兴致的继续追问。
“没错！我看到了他像条受伤的老狗一样四处逃窜，最终孤单凄惨的死去。”说着，女子摘下兜帽，露出隐藏在里边宛如刺猬一样的相貌和身体。
她不是别人，正是与震波女黛西一起接受觉醒意识成为异人的蕾娜。
这位拥有“先知”能力的女人，成功被潜伏在国际安全理事会的魔法学徒救出后，就加入九头蛇成为其中的一员。
也正是由于她出色的能力，才帮助格兰特·沃德一次又一次完美执行了危险程度极高的任务。
再加上两人之前就有过一些合作，并且都认识黛西·约翰逊，自然而然便成为了亲密的合作伙伴。
其中格兰特·沃德甚至一度把蕾娜当成前女友黛西的替代品。
但遗憾的是，介于蕾娜现在宛如异形般的相貌，实在让人有点提不起“性”趣。
“是么，那可就太好了。”格兰特·沃德脸上浮现出淡淡的微笑。
他到现在都有点不敢相信，自己的运气竟然这么好，平白无故捡到一个拥有逆天预言能力的先知。
要知道当初那些托尼·史塔克训练的学徒找上门的时候，他还以为对方是一群骗子。
可谁能想到，命运开了一个巨大的玩笑。
只不过格兰特·沃德并没有察觉到，在蕾娜眼睛里那一闪而逝的深邃与复杂。
作为一名外形在觉醒意识上发生剧烈变化的异人，她非常清楚自己在那些普通人心目中有多么丑陋和另类。
而且没有了美丽的外表，原本无往不利的说服能力也遭到大幅度削弱。
除了投靠九头蛇获得这个庞大地下组织的庇护，根本没有第二条活下去的路。
至于跟美国政府或者国际安全理事会合作？
别开玩笑了！
这些家伙才是真正吃人不吐骨头的恶魔。
落在他们手上，指不定什么时候就会被扔进实验室里切片研究。
不过就在不久之前，蕾娜得到了九头蛇最高领导人红骷髅的秘密接见。
没人知道他们谈了些什么，唯一知道的就是从那之后，这名女性异人进行预言和占卜的频率开始变得越来越高。
伴随着漫长的等待，押送柯尔斯廷·巴特林的车队很快便抵达了医院门口。
在与主治医生进行了激烈的争吵之后，最终中年男人靠着来自白宫的命令，让对方给躺在病床上的罗斯注射了可以让人快速清醒的新型药物。
当然，对于一名身受重伤刚刚做过手术的老人来说，这种做法绝对会给身体带来不可逆转的损伤。
仅仅十分钟之后，罗斯便缓缓睁开眼睛，同时感觉到腹部传来的剧烈疼痛。
毫无疑问，那种药物在快速唤醒意识的同时，还让麻醉药开始失效。
“该死！医生！我需要医生！”罗斯嘴里发出极其虚弱的声音，并且抬起手按下枕边的呼叫铃声。
但他等来的并不是迫切需要的医生和护士，而是一位白宫的老朋友。
只见那位被总统委以重任的中年男人先是观察了一下罗斯的瞳孔，确认对方意识清醒后，这才笑着问候道：“你好，我亲爱的老朋友。不得不说，你现在的状态真的有点惨。如果可以的话，我一点都不想来打搅你休息。但问题是，现在有一个非常紧急的事情需要你的帮忙。还记得不久之前在联邦最高法院门口开枪试图射杀的人吗？我们找到了他。”
“刺杀我的是谁？受什么人或者组织的指使？”罗斯强忍着剧痛质问道。
“他的名字叫柯尔斯廷·巴特林，曾经是你手下的一名军官。怎么样，听起来是不是很耳熟？”中年男子意味深长的试探道。
“柯尔斯廷·巴特林？”
罗斯明显陷入回忆，开始思索这个人究竟是谁，跟自己又有怎样的过节。
但可惜的是，由于几次追击绿巨人浩克导致大量手下手上死亡的关系，他根本记不住那么多名字。
最终只能轻轻摇了摇头：“我对这个名字没有印象。直说吧，他想要刺杀我的理由是什么？因为后勤部门的贪污腐败没有领到全额的抚恤金？还是他有重要的人死在了追击绿巨人浩克的战斗中？”
“是后者。根据他自己的交代，这次刺杀主要是为了自己的妻子和女儿复仇。这两个人都死于绿巨人浩克与憎恶交战产生的余波。不仅如此，他队伍中所有的战友也都死光了。就连本人也因此而彻底残废、毁容。”
中年男人没有兜圈子的意思，大大方方说出了实情。
与此同时，他也在暗中观察罗斯的反应。
只可惜，看了半天也没有发现对方有什么异常。
因为罗斯压根就不记得这个叫做柯尔斯廷·巴特林的老兵。
毕竟当年发怒的浩克，可是能成建制的消灭美军机械化部队。
由于死伤数量实在是太多，光是报告就有上千页。
能全都记住才出鬼了呢……
第1160章 异变
“所以……他刺杀我是出于私人恩怨？”罗斯眯起眼睛，语气中带着强烈的质疑。
由于麻醉失效的关系，他此刻全身上下已经被汗水浸透，根本没办法集中精力思考。
但长期以来的经验，却让这位老人感受到了整个事情的不正常。
毕竟美国政府和政客们干过的缺德事多了去了，可真正被报复的又有几个？
为什么自己就突然中了头奖？
更何况像柯尔斯廷·巴特林这样伤残，而且一无所有的老兵并不止一个。
为何只有他敢这样做？
还有，这个人究竟是如何带着枪混入示威人群的？
华盛顿可是美国的首都和政治中心，住着无数的高官和大人物，所以在枪支管理方面也是最严格的。
别说非法持枪靠近联邦最高法院，就是合法持枪都会受到监控。
中年男人不动声色的回应道：“根据柯尔斯廷·巴特林自己交代的情况，应该就是这个样子。不过我们怀疑，他背后隐藏着一个可怕的组织，目的就是为了彻底搞乱社会秩序。要知道从他投案自首到现在，已经过去了三十八个小时。全美已经有十二座城市因为暴乱而进入无政府状态，无数商店、银行遭到洗劫。托你和你手下这个军官的福，光是经济损失就快要抵得上一年的国防总预算了。更不用提还有政治上的巨大灾难跟丑闻，以及我们在国际声望方面的损失。”
“可这跟我有什么关系？我只是个受害者！而且关于我的那些黑历史，还不是你们故意抛出来的？”罗斯冷笑着反问道。
听到那个出尔反尔背叛自己的总统，现在正在面临极为严峻的形势，他就忍不住想要放声大笑，并且大喊一声活该。
因为在对方任上出了这么大的乱子，就算不被弹劾下台，下届连任也基本没戏了。
别说连任，搞不好还会成为美国历史上评价最糟糕的总统。
“受害者？呵呵，从你嘴里说出这个词，还真是充满了讽刺。不过我今天来，不是跟你说这些的。刚好相反，我是想要请你帮个忙，同时你也可以帮自己一个忙。”中年男子兜了半天圈子，终于开始进入正题。
“帮忙？我都变成现在这副模样，还能帮到你什么？真正需要帮助的人是我才对。这该死的疼痛！医生！我需要麻醉！”罗斯扯着嗓子大喊道。
没过一会儿功夫，将自己伪装成医生的格兰特·沃德便从外面走了进来。
他先是装模作样的检查了一番，然后才苦笑着说道：“不好意思，先生。你刚被注射了某种可以快速回复意识和清醒的药物。在它失效之前，一切麻醉剂都不会产生任何作用。请坚持一会儿，大概还需要二十分钟到半个小时。”
“什么？谁给我注射的这种药物？”罗斯脸色瞬间大变，死死盯着眼前的“老朋友”。
在他看来，对方既然能趁着昏迷的时候注射这种药物，自然也能注射致命的毒药。
再加上眼下动荡不安的局势，白宫那边极有可能选择直接让自己死在病床上，以平息民众的愤怒。
“是我给你注射的。”中年男子毫不掩饰的承认道。
听到这句话，罗斯表情顿时阴沉下来：“你究竟想要干什么？”
中年男子不加思索的回应道：“很简单！这个柯尔斯廷·巴特林希望能跟你面对面的谈谈。只要我们能满足他这个要求，那么他就会透露一些真正的秘密。”
“你疯了？那家伙想要杀了我！”罗斯愤怒的咆哮道。
由于情绪太过激动的关系，他不小心扯到了腹部缝合的伤口，立刻疼的龇牙咧嘴。
“不！我没疯！而是这家伙的精神状态相当不正常。我们用了各种各样的方法，都没能撬开他的嘴巴。不然你觉得我会冒着巨大的风险过来找你吗？更何况，我们的人会全程监视。柯尔斯廷·巴特林的双手和双脚也会被牢牢束缚住，你不用担心他会做出什么危及到你生命的举动。”中年男子直截了当的给出保证。
他知道对方在担心，白宫那位会借这个机会动手杀人灭口，然后再由法院宣判柯尔斯廷·巴特林一级谋杀、叛国、藐视法律等一系列重罪成立，最终成功解决掉两个极端的麻烦。
“你把他带来了？！”
在政坛摸爬滚打那么多年的罗斯果然不是白痴，一下子就意识到这件事情根本不受自己的控制。
中年男子不加思索的点了点头：“没错！他现在就在医院外面的那辆车里。只要你点点头，我马上就能安排你们见面。难道你就不想要知道，究竟是谁想要你的命吗？”
“如果我同意，能得到什么好处？”罗斯不亏是个政治老手，一下子就想到了趁机提出条件。
毕竟他遭遇刺杀受伤这件事情，已经成为了一个非常好的借口。
“不好意思，医生，能麻烦你先出去一下吗？我跟罗斯先生有些比较私密的事情要谈。”中年男人立刻冲着格兰特·沃德说道。
后者微笑着点了点头：“当然！”
随后，他便转身走出重症监护室，并随手带上病房的大门。
等确认格兰特·沃德彻底走远后，中年男人才开口询问道：“你想要什么？”
政治的本质就是妥协和利益交换，他无疑非常清楚这一点，小心翼翼的进行试探。
“我希望联邦最高法院撤销对我的一切指控。”罗斯不加思索开出了条件。
中年男人显然早就预料到了这一点，立刻讨价还价道：“抱歉，你这是痴心妄想。联邦最高法院一旦启动程序是可能轻易终止的。不过我倒是可以让总统先生对几位最高大法官施加影响力，确保你的判决会比原本轻很多，甚至不用真的进去坐牢。”
“你如何保证这一点？要知道我可是已经遭遇过一次背叛，不希望再经历第二次。”
罗斯无疑也非常清楚，要联邦最高法院撤销对自己的指控不现实，立刻退而求其次。
毕竟漫天要价落地还钱。
先开出一个对方无法接受的价码，然后在稍微后退几步，开出一个对方可以勉强可以接受的条件，这样成功率往往会比较高。
“给，这是总统给你的保证。”中年男人从西装口袋里取出一个信封递了过去。
罗斯强忍着疼痛拆开来扫了一眼，十分惊讶的发现这居然是一张签署好的特赦令。
有了这玩意，无论面对什么样的指控，都可以全身而退。
毫无疑问，有空这玩意作为保证可以说是相当的有诚意了。
所以他马上满意的点了下头：“好吧，我同意了。你现在就可以带这个柯尔斯廷·巴特林过来。”
“明智的选择。”
中年男人二话不说，立刻给等候在医院外面的手下打了个电话。
大概五分钟左右，一群身穿黑色西装的壮汉就架着一名看上去有些颓废的老兵，径直从外面走了进来。
沿途，他们把不少医生和护士都吓了一跳。
不过幸好，这是一家专门为政府高官专门服务的医院，所以骚乱很快便平息�