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女人侧身的曲线美得难以言喻，但男人并未看她，始终低垂着眼帘：“天底下没有人能掌控‘天外之物’，凡事尝试之人皆没好下场。卑职之所以找它，只是怕落入其他人手里，给太后造成麻烦。”
“这里的其他人，该不会是陛下吧。”
太后继续以玩笑的口吻询问，点眸深处透着隐隐光芒。
这话一出，古剑凌终于抬起了头，俊朗带有沧桑气质的脸庞上漾动复杂情绪。许久，开口回应道：“陛下年幼，很难辨别是非。”
显然，古剑凌承认陛下已经派人去探查了。
可这并不是太后想要的答案。
她想起之前于铁头给她的那个惊骇信息，一时犹豫究竟要不要告诉眼前这位曾经是自己绝对心腹的下属。
曾经她对古剑凌是无比信任的。
当然，也不得不信。
毕竟在争权夺位的关键期，有这么一位能力出众的良臣愿意全力辅佐支持，是莫大的幸运。
尤其在自己掌权后，对方并未进尺，反而退居幕后，不以功高夺势。
这样的下属是每个掌权者喜爱的。
但退居幕后退的太深了，也会让掌权者为之顾忌，毕竟看不到你在背后搞什么，心里难免猜忌。
当初之所以强行要来白纤羽，一时为了恶心天命谷，二来也是希望借助白纤羽对古剑凌进行监视和掣肘。
要么你就彻底放权，归居养老。
要么你就出来活动活动，让我看到你平日里都做些什么。
可你既不放权，也不吭声，就这么整天躲在小屋里偷偷摸摸的谋划，你让我如何安心去信任你。
另外上次对方爆出陈牧是龙盘山少主儿子这件事，也让太后生出猜忌。
究竟你手里掌握着多少秘密哀家不知道？
于本心而言，太后很不愿意失去这么一位得力助手，但她明显感觉到，两人之间不知什么时候隔了一堵无形的墙，一点一点磨去信任。
“这几日兴许是哀家思念过甚，梦见了陛下……”
这里的‘陛下’自然是指先帝，太后幽幽道。“回想当初陛下佳丽无数，却未能产下子嗣来继承大任，只能过继元亲王之子来延续大炎皇室血脉。陛下临终前嘱托珉儿于哀家，希望哀家能细心教导出一位明君，可惜如今却未能完成陛下心愿，心中难掩愧疚。思来想去，或许是哀家管的太紧了，让珉儿无抱负之地，想着要不哀家学你往后退退。”
太后的这番话可谓藏有很深的玄机。
毕竟以她和先帝的那点破感情，真要是能因为思念而梦见对方就怪了。之所以扯出先帝，无非就是想进行一个警戒性的试探。
试探古剑凌知不知道，当初为什么皇帝拥有那么多后宫，却只有许贵妃一人产子。
要说皇帝专宠许贵妃而冷落其他嫔妃那就太扯了。
在先帝还未登上帝位之前，就已经有了侧妃小妾，总不能那时候就提前为了许贵妃而冷落吧。
虽然这个谜团困扰着很多人，但太后此刻忽然提出，显然认定古剑凌有事瞒着她。
今天你若不说，往后你与我再无任何信任！
当然，试探归试探，后面的话才是真正表达了自己的顾虑担忧。
当初先帝把孩子交给我，希望我将他培养成为一名合格的皇位接班人，但现在我因为野心而打压小皇帝。
所以我扮演了一个纯纯的恶人。
然而如今你这位都指挥使似乎有了对我不忠的迹象，莫非你投靠了小皇帝阵营？
毕竟朝堂之上，只有我和小皇帝两方势力。
这是太后的第二层试探，试探古剑凌是否叛节。此外，太后的最后一句话，多少有些诛心了。
潜话语就是：你若真投靠了小皇帝，那我唯一想到的理由，就是你打算学我，在幕后当一个真正掌权者。
浅白些说，你的野心变大了！
古剑凌不是傻子，自然是听出了太后话语背后的诛心之言，唇角多了些许苦笑：“卑职年轻时行事莽撞，先帝颇为不喜，幸得太后垂青，方才有所成就，一展抱负，此番恩德剑凌永生难忘。可惜卑职一身残躯，难再回报。至于陛下，尚且年幼，不知国事艰难，若太后置身于后，恐对大炎无利。”
古剑凌把话已经说透了。
我年轻的时候，先帝压根瞧不上我，所以他有什么秘密我不并知道。
另外你觉得我投靠了小皇帝，那你纯粹多想了，就小皇帝那点能力，投靠他能掀起什么浪花？
你认为我野心大了，但你看看我现在这副模样，觅尽天下神医依然还是半瘫痪，我还能做什么？
古剑凌的回应很真诚，但依旧显得很虚缈，没回答根本。
一切都看太后信与不信。
太后玉指轻轻敲打着自己的臂弯，张了张嘴想要说什么，但话语溜到嘴边最终成为笑意：“你觉得，雨少钦这人如何？”
“极有城府。”
“识时务吗？”
“……”这古剑凌不知该如何回答了。
皇权更迭这么多代，无论各方势力如何转变，但唯一不变是西厂始终是皇帝最为可靠的势力。
然而现在，形势却变了。
雨少钦身为西厂都督，虽然表面为小皇帝做事，但并不尽全力辅佐，始终站在较为中立的一方，同时也不投靠太后。
人们不知道他在想什么，“识时务”这一块儿确实令人难以琢磨。
可不管怎么说，雨少钦确实是一位杰才。
“西厂冥卫自古以来便是皇帝的左膀右臂，但相比于外出办事的，总难跟身边的人亲近，这也是西厂的生存根基。你说雨少钦是傻子吗？哀家现在才明白，有些事情想的太简单了。”
太后葱尖般的玉手轻轻捏住衣袖，淡淡说道。
古剑凌若有所思，想了想依旧以官方式的回答说道：“雨督主兴许是等陛下成长，此人性子颇是谨慎，不过背地里再如何打算盘，在太后面前也兴不起太大的浪，卑职一定会尽责防范。”
听到这番回答，太后微微闭上了眼睛，深眸里的失望一并被掩盖。
到现在，古剑凌还是不愿坦诚心迹。
太后沉默良久始淡淡的道：“陛下背后究竟是谁？”
这句话问的很突然，并没有如刚才那般打哑谜，而是直接了当的询问，小皇帝背后是谁给他撑腰。
古剑凌正犹豫时，太后猛地抓起桌案上的一叠折子扔了过来，怒喝道：“说！！”
古剑凌低头道：“卑职也不敢确认，好像是……观山院。”
“观山院？”
“是，不过并非是观山院的人修，而是妖修。”
古剑凌说道。
观山院作为大炎顶级宗门，天下第一圣地，其内部斗争也是颇为厉害。
派系大体分为两个宗系：人修与妖修。
人修一宗是以现观山院院长慕长穹为代表的一方，讲究天地自然以人为本，视妖为恶，以人为修，方成大道。
与朝堂紧密合作的，便是他们一方。
妖修一宗则是以大长老玄夜真人为代表的一方，讲究万物更迭皆有因果，不可盲目遵循旧规，应以妖为辅，视妖为果。简单说，就是从妖身上探寻不一样的修炼之道，进行融合。
虽然院长慕长穹在观山院地位最高，但论名望，玄夜真人才是最受崇敬的那一个。
当初狸猫太子一案发生后，正是玄夜真人证明许贵妃乃是人身猫魂，皇帝才下令将许贵妃放入火炉活活烧死。
太后执政后也曾打算拉拢这位尊者，但遭到了对方婉拒。
后来慕长穹跑来示好，太后才决定与观山院合作，算是拉拢了一个重要伙伴。
只是没想到，现在玄夜真人这王八蛋竟然背地里与小皇帝勾搭到一起了，太后心中的杀意瞬间便涌起。
“你是什么时候知道的？”
意思就是说，你既然都已经早早调查出来了，为何到现在哀家问起时才回答。
“卑职一直在调查，只是不敢确认。”
“呵，呵呵……”
太后莫名笑了两声，想要继续再笑，可娇媚的玉靥全然被阴云覆盖，玉手缓缓抓紧茶杯，毫不客气的扔在古剑凌的身上。
半盏茶水如敛起的雨滴洒落出去，有些许溅到了女人的衣袖和手上。
古剑凌闭上了眼眸依旧沉默，不为自己辩解。
“也是，你古剑凌身为冥卫都指挥使，整日公务繁忙，哪来的闲情去理会其他杂事。”
太后脸色忽然恢复了平静，凝视着指间微微湿润的水色，轻声说道。“从今天起，侦案法刑事务交由刑部与六扇门，也算是减轻些你的负担，免得你在背后埋汰哀家不体恤你这劳苦功高的大功臣。朝堂内制监察交由都察院及明正司暂管。另外等小羽儿回来后，让她将朱雀堂置于刑部之下。玄武堂也进行裁减，百户以下归于镇魔司玄天部……”
太后不带任何感情的冷淡声音在大殿内显得格外锐利，也让殿外那些近侍太监们面面相觑。
明眼人都看得出，太后这是要对古剑凌进行削权了。
冥卫这个机构……怕是要重组了。
此事一旦放出，必然会在朝野上下引发一番震动，到时候肯定会有势力暗潮涌动。
面对太后的惩戒与态度，古剑凌倒依旧显得很镇定，似乎早就料到会有这么一天。在对方说完后，只是回了一句：“卑职明白了。”
“还有，再过半个月陛下的生辰要到了，你准备些礼物亲自给他送过去。”
这又是一步阴险之招。
刚被太后打压，就拿着礼物去找小皇帝，这让那些大臣怎么想，让小皇帝怎么想。
太后明摆着是要下套。
即便古剑凌说是太后让他去的，又会有几人愿意相信？
“是。”
古剑凌苦笑点头。
“另外前日从煜州送来一份参折，说煜州布政使兼按察使沈石覃搜刮民脂达百万两，你去调查此事，如有属实，当即判审。”
太后这不单单是削权，顺便把人都给赶出京城了。
当然，古剑凌的身份毕竟特殊，在朝堂起到一定的制衡左右，若直接给打压下去，朝堂也不会安稳，所以太后又补了一句：“限定十五日之内必须调查清楚。”
也就是说，把你赶出京城半个月，之后你就回来。
不过那时候冥卫早已经重组完成，回来就算职位不变，权力也会大大消减拉低。
“卑职遵命。”
古剑凌的脸色在这一刻终于有了变化，但很快又平静如常，恭敬领命。
太后抬起下颚，宁静而清贵的眉目刻满了威严：“古剑凌，哀家再问你一个问题，你觉得当初先帝为何会选定哀家作为皇后，真是为了与百官置气吗？”
“卑职无法揣摩先帝心思。”
“你觉得，许贵妃对先帝的感情如何？”
“咳咳咳咳……”
古剑凌刚要回答，却因体弱又咳嗽起来，病恹恹的模样在空旷寂冷的大殿内透出几分萧索孤独。
太后轻叹一声，挥手道：“下去吧。”
“是。”
得到传令的侍卫连忙进殿，将古剑凌抬出殿门。
目视古剑凌身影模糊消失，太后双肘撑桌，下巴搁在交叠的手背上，眼神又狠又娇：“都觉得哀家不喝血了吗？有些人呢，很家养的宠物没什么区别，给了好脸就把尾巴翘上天了。”
※※※
严格意义上来说，陈牧并不是一个足控。
无论前世或今生。
即便身边的娘子、芷月及夏姑娘等众女拥有着一对惹人怜爱的秀巧纤足，但也难激发起他太深层次的特殊欲念。
顶多偶尔床笫调情时暧昧一番。
毕竟在他看来，对于美人可赏玩的部位太多了，且不谈禁区，便是腿……可玩性也是十足。
不过眼前这双精致小足，倒是真勾起了他的火。
足背圆浑莹腻、浑不露骨，足弓细滑，就像以绝佳的羊脂玉磨就，还扑有胭淡色的霞晕，这是陈牧从未有过的悸动，真的有了一种艺术品的触动，忍不住想捧在手里。
“大哥，口水都快流出来了。”
见陈牧完全以一副痴态盯着好闺蜜红竹儿的小脚，曼迦叶不免有些醋意，忍不住揪了对方大腿一下。
陈牧回过神来，下意识擦了擦嘴角，意识到是女人故意耍他，没好气道：“就看看怎么了？又不会掉块肉。再说，是红姑娘主动让我看的，你瞎操心什么。”
“主动个锤子，还不是你突然闯进屋里？”
曼迦叶攥起粉拳。
也幸好她睡觉时都穿着内衫，不然正让这王八蛋给过了眼福。
陈牧呵呵冷笑：“以你们的修为，在我闯入屋子之前恐怕早就感知到了。再说，就算闯了进来，人家也没遮遮掩掩。”
“想打架是不是？”
女人明白斗再多的嘴也说不过男人，索性动武。
看着斗嘴的两冤家，红竹儿咬唇轻笑，故意扯下些许领口露出一小