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长明灯烛火摇曳，几人的影子飘忽不定。而晕晕乎乎的玛丽莲似乎终于将刚刚知晓的秘密消化，然后她便是勃然色变。玛丽莲偷望了一眼站在硕大棺椁前许久不动，只是在有长明灯即将熄灭时才走开去重新添火的雷德利后，才仿佛是不想打破这种令人不舒服的寂静般，偷偷溜到维塔身边，扯了扯他的衣袖。
维塔回头，无需多说，便小声的又将事情给玛丽莲再不厌其烦的再解释一遍。很快，墓穴中便只剩下了他们两个的窃窃私语。宛如溜进门的老鼠在偷偷啃食美味的佳肴。
艾比不理他们两个，仍站在一旁发呆。几分钟后，雷德利也结束了对摇曳长明灯的添火，转身走回。看他脚步的朝向，似乎是又想回到棺椁旁边，开始他今天注定不会有结果的调查。
傻瓜都能看出雷德利现在顾虑重重。维塔只是用余光看了一眼他后就收回视线，继续回答玛丽莲的问题。
可雷德利似乎顾虑的有些过于入神，使得他根本没有注意自己的脚下。清脆的金属碰撞声在某样物品与石质地面的摩擦和碰撞后直接撕碎了这沉闷又诡异的气氛。老教授咂舌一声，是他随手放在地上的煤油灯被自己踢到，玻璃灯罩上出现圆形龟裂。龟裂在随后与地面的碰撞中终于彻底碎开了小缝，灯里的煤油流出，又在高温下在青石地面上造成了一场小小的火灾。
当然，在如此的湿度下，火灾几乎没有蔓延的可能。雷德利抢上前去，把煤油灯扶起。泄露出的少许煤油比水轻，它们浮在地面的积水上，只是倔强的燃烧了一小会儿，便在煤油被消耗殆尽后完全熄灭。
火苗熄灭后的烟气又给这本已让人极度不适的空气中又多了一种刺鼻的味道。而雷德利只是回忆着刚才的火焰至燃起又熄灭的全程，忽然全身打了个激灵，回忆起了什么，又下定了什么决心，却不会去告诉其他任何人。
“二位，我们继续留在这里也没什么意义，”雷德利忽然转身，看向维塔和玛丽莲的方向：“关于维塔发现的事情，我提议暂时保密，至少别让教会和阿斯利那个老家伙知道，他会发疯的。”
维塔回头，颔首，却又指了指地上的一地阿曼达：“那这些又该怎么解释？教会一定是这个世界最了解阿曼达的组织，这些阿曼达一旦曝光，恐怕教会要不了多久也能得出一样的结论。另外，别忘了这可是一地的阿曼达。”
维塔在“一地”这个词上咬字咬的有些重，然后便住了嘴。有些话无论如何也不该自己来说。
雷德利点头，“一地”的意思他当然清楚。那就是这阿曼达的数量有些太多了，如果把墓穴曝光，又让人来这继续调查，那需要动用的人手一定相当可观，便几乎不可能再把这一地的阿曼达再向世人隐瞒下去。
毕竟世上没有不透风的墙，就算把发掘和调查的人全安排成教会以及调查员的精英也不行。毕竟，精英所拥有的战斗力有一大部分都是靠着信仰在支撑。而阿曼达呢？她是教会的主教，在世人朴素的信仰观眼中，主教几乎就等同是母神来自天上声音的代言人。
而一地腐烂发臭却仍然存活的阿曼达如果仓促间被世人所知，那就是对这个世上本就岌岌可危的信仰又一次严重的挑战。尽管这个国家的高层其实都不对母神还能施展什么力量将世界从日渐深陷的绝望中拯救出来抱着什么希望了。但民众不是，惶惑中这千疮百孔的信仰依然是他们坚持下去的重要支柱。
甚至，最好的最好，就是让这墓穴中发生的事永远也不为人所知。
默契的对视中，三人都在对方的眼睛中找到了共识。维塔招呼艾比，拿回煤油灯，与玛丽莲一起回头，从来时的那小缝中重新钻出。留下雷德利在原地耸了下肩，然后在他半机械的身体里又掏了几下。
又是一枚烈性的炸药被他放在原地，雷德利设置时间，一路小跑着窜进那个缝隙，甚至很快便超过了维塔和两位在他身边的女士。
维塔瞥了一眼雷德利，又回眸望向被长明灯映照得昏昏沉沉的墓穴之中。
爆炸计时的闹钟走时的咔嗒声是墓室中最后的声音，似乎是错觉？阿曼达们似乎在长明灯照亮的，照不亮的地方轻轻蠕动，昏暗却看不真切。维塔眯了眯眼，但手腕却被玛丽莲拉住。很快，他顺从了这股力量，被玛丽莲牵着远离了这个墓室。
只是临行前的最后一眼，维塔似乎看见昏暗中，所有的阿曼达都转过了头，用她们或是残缺或是完整或是干脆就是个空洞的眼睛注视着自己。
她们都还活着。
她们齐齐注视着自己这边离开的背影，似是在哀悼，又像在祈祷。
……
奥罗拉在教会总部的所有人被疏散后又溜了进去，安保力量已经全无，她得以顺势爬上高楼，甚至好整以暇的找到了屋顶维修的梯步入口。
而因为这里几乎又是最高，她得以模模糊糊的看到调查员和教士们的阵型布置。有些奇怪，按理来说他们应该早就在爆炸声以及地下的四人指引下找到墓穴所在，并开始最大效率的发掘了才对。
略微有些好奇，奥罗拉将身体探出窗外，想看看外面究竟发生了什么事。然后她便看到调查员和教士间似乎发出了一阵骚动，艾比还有维塔他们似乎是忽然推开了地上的一个压力井，从总狼狈的逃出后，玛丽莲便毫不客气的捏拳锤向雷德利那散乱又花白的头发。
可拳头未至，地下又传来一阵爆炸般的闷响。几乎像是地震，所有人都被震得半蹲下来。那三人脸上浮现出侥幸，一部分混乱又不安的教士们开始搜寻震动传来的地方。有些思路清奇的，却抬头望向了教会总部的建筑。
奥罗拉咂舌躲闪，可她鬼鬼祟祟的身影已经被人所发现。发现她的教士马上朝她这可疑至极的黑影处冲来，让奥罗拉只能看着那近在眼前，通往楼顶的梯步，不甘的砸了一下墙。追击的脚步已经隐隐有回音传来，她起身，去寻找能够藏身的地方。
……
维塔注意到了来自教会总部那边的小小骚动，但没有看清上面是奥罗拉，也没有太过在意。毕竟有几个人教士已经围了过去，不大可能再发生什么严重的意外。
雷德利揉了揉被玛丽莲锤的生疼的脑袋，不住的道歉：“对不起，对不起。下次我设置爆炸的时间会留久一些的。”
“不说这个了，”玛丽莲还是在不住的冷笑：“老家伙，你接下来还打算做什么？”
雷德利沉默了一瞬，然后叉起腰：“当然是把这个烂摊子留给阿斯利啦，我们回调查员总部整理下情报，喝个茶什么的？”
维塔思索片刻，拽了下艾比，点头：“也好，回调查员之家吧，我也有几个比较在意的地方。”
……
市郊之外。
丁妮生还在仔细翻阅着女仆长不断更新着的情报，愁眉紧缩。
有冷汗顺着她的鬓角流下，落在桌上，干涸，留下了一点点微不可查的盐渍。
……
奥罗拉盯上的那个房顶上的纯金小雕像下，微微的歪斜了一点。
连着小雕像一起歪斜的，还有其下的瓦片。动静依然在发生，瓦片歪斜的幅度越来越大。
直到瓦片滑开，落地。那个动静才像受到了惊吓一般，重新消弭于无痕。
第376章 上司
“奶奶，奶奶？”
新的情报又被接到，女仆长又一次推开熟悉至极的小渔屋，却并没有见到日渐邋遢的丁妮生。有些疑惑的迈进房间，桌子上是有些散乱，被丁妮生的字迹填满的信筏堆，一切与她今天稍早离开时没什么两样。
女仆长心中泛起疑惑，将刚刚得到的情报放在桌上。手指碰到桌面，那里仍有因某人因长时间伏案而残留下的体温。
看来自己的奶奶没有离开太久，女仆长叹气，又伸了个懒腰，准备将凌乱的桌面重新收拾干净。
然后，女仆长便看到了桌上尚未完全消失的汗渍。仿佛是算好了时间，那有奇异轨迹的汗渍在被她注意到的一瞬便彻底消弭于无形。
这是丁妮生的警示，可女仆长脸色不变。只是将抹布轻轻放下后，转身，头也不回的离开了这个渔屋。
并再也没有回来。
渔屋空荡荡的立于赫里福德的荒野，仿佛一阵风就能把它吹塌。只有女仆长知道，这渔屋的“心里”刚刚是有多么遗憾，没有将她给磨成碎末，食肉吞骨。
……
维塔觉得心里有些空落落的。
坟墓中的湿气似乎让他身上的衣服都沉重了一些，腐败的味道即使从地下离开许久后也不曾消散。原本维塔一直是和玛丽莲并肩而行，可是从外套下散发出的水臭味连他自己都嫌弃。为了不让玛丽莲也闻见这股惹人嫌弃的异味，维塔偷偷的往调整自己的步伐，让自己离玛丽莲的肩膀稍微远了一些。
但距离还没拉开十公分，维塔便撞见了玛丽莲小心翼翼偷瞄过来的视线。她眨眨眼，脸上忽然浮现出笑意。然后，她不再是偷瞄，而是直接像好哥们儿一样一把搂过维塔的脖子。
天上怪异的太阳没能让刚刚脱离湿冷环境的维塔感受到丝毫温暖，但玛丽莲突如其来的豪迈却能。他微微侧目，却发觉故作豪迈的她耳朵已经红到耳垂。
简直让人根本忍不住想去捏一下。
很来，他又们开始了像小孩子般的打闹。打闹的动静不大，却是走走停停，让跟在他俩后面的艾比分外不屑。艾比将连接着维塔的脐带又放长一截，其上颗颗眼珠都有不同的神色。而后，小姑娘把脐带甩了甩，瞅准维塔和玛丽莲打闹的一个间隙，加快步伐，飞快的越过了他们。
直到艾比超过了走在最前面的雷德利后，嘴里还在碎碎的嘟囔：“……多大的人了，切。”
雷德利歪头，听见，冲艾比浮现笑意：“他们两个能这么快的调节心态，你应该开心才对。”
艾比看了身边的老教授一眼，没有说话。
被忽视的雷德利不觉尴尬，而是双手插在兜里。即使背对着身后在打闹的两人，也能准确的配合上他们忽快忽慢的步伐：“老实说，我真的没法想象你们一路走来有多累……嘿，森林中石纪元的遗物，丘陵时第初次所见陛下的力量。还有万恩浦洛，还有帝都。哈，我光是读你们时不时传来的报告都觉得透不过气。”
艾比终于是微不可查的点了点头：“他们习惯忙碌。”
“这可不是什么好事，人又不是机器，被逼的太紧的话会坏掉的。”雷德利耸了下肩，听了下身后维塔和玛丽莲的声音，嘴角又轻轻咧起：“维塔他当调查员的时间不长，又刚加入我不久后就跑出去出差了。嘿，你知道阿斯利和若克怎么说他的吗？”
“不知道。”
“说他是‘满门忠烈’，”雷德利笑了下，又叹了声气：“的他弟弟妹妹都在官方供职，而官方在保证一个人至少收入稳定的同时，又会把一些常人所不知道的秘辛推到他的面前。哈，先是太阳和月亮，然后又是阿曼达，甚至现在又扯上了母神。我记得维塔踏上那趟旅途的理由就是为了想要了解这个世界为什么会如此古怪，原本我不抱什么希望的，可没想到这么短的时间中他居然真的站在了揭开这个问题的入口上。”
艾比沉默以对，雷德利的话语却是逐渐放慢：“以维塔的性格，哪怕他嘴上百般保证，甚至他心里也对自己说到此为止。可我们真的来到通天塔前，真的来到揭开世界面纱的一瞬之前时，他真的会收手，真的会忍住踹上那临门一脚的心思吗？”
艾比终于转头：“这和他她能不能调节自己有什么关系？”
“我们时间不多，”雷德利轻笑：“进入通天塔的时机就只有这两天，否则我们亲爱的总督就有可能打上门来了。而进入通天塔以后呢？他们所要面临的可能是决定这个世界命运的秘密，直面这种秘密，或许比死还要难受。可细细算一下，之后我们要去调查员之家分析现状，再之后还要做一系列紧张的准备。而如果一切顺利，说不定今晚我们就要出发去挖掘现场，凌晨时分就有可能进入通天塔，然后就要面对那最后的秘密……”
轻笑的神情已经被雷德利彻底收起，他摇了摇头：“太赶了，实在是太赶了。算下来他们两个最后的休息时间居然就是在现在的当下……他们不是机械，却被逼到了这个程度。真对不起他们。”
艾比依旧沉默，雷德利已经结束诉说，神色恢复如常。冰冷的太阳悬至天空正中，小姑娘觉得周边静谧非常，连身后两人的打闹声也变得如此虚幻。
只有雷德利向前行走的声音还在艾比的耳中萦绕。是齿轮与黄铜的机械摩擦声，真是奇怪，身边的这名老教授就是一台机械，却一直在强