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生存的法则，在任何年代，任何地方，都是无比残酷的。
怪不得，竞技台上的三名鼠民，都是咬牙切齿，双目赤红，满脸戾气，恨不得和图腾兽同归于尽。
他们，亦是在为自己，甚至家人的生存而战啊！
而他们的对手……
这还是孟超第一次看到呈战斗状态的图腾兽。
乍一看去，这是一头比剑戟魔猪庞大一轮，钢针般的鬃毛隐隐泛着金属光泽的怪物。
除了皮毛上长满绚丽的花纹，好似一副天然的图腾之外，和怪兽并没有本质上的差异。
从它冲锋的速度和扑咬的姿态来看，最多达到“一级梦魇凶兽”的凶悍程度。
而三名糅杂了牛头人和野猪人特征的鼠民，天生神力，皮糙肉厚，又在血颅角斗场里灌饱了食物和秘药，凭借惊人的蛮力，就爆发出了接近残星超凡的战斗力。
以三敌一，并非没有机会。
果然，三人分别站在竞技台的三个角落，将貌似剑戟魔猪的图腾兽围在中间。
口中不停发出尖锐的啸叫，抑扬顿挫，富有节奏，吸引并扰乱图腾兽的注意。
当图腾兽朝其中一人猛冲过去时，另外两人立刻投出铁链和捕兽网。
他们缠绕在肩膀上的铁链，和揉成一团的捕兽网里面，都安插着尖锐的倒钩。
一旦捆住图腾兽的四肢，倒钩就深深刺入图腾兽的血肉。
尽管图腾兽一次次凭借蛮力，硬生生挣断铁链，撕裂捕兽网。
四肢却不免鲜血淋漓，筋腱都被割断，还有大量拖曳着铁链的倒钩，嵌入关节之中，令图腾兽痛不欲生的同时，极大妨碍了它的速度和敏捷。
三名鼠民，似乎和孟超团队的“蜘蛛”一样，有着丰富的狩猎经验。
他们并不急于进攻，而是小心翼翼地围着图腾兽周旋，耐心等待着图腾兽的鲜血，流遍了整座竞技台，才挥舞着大剑和巨斧，冲了上去。
“咔嚓！咔嚓！”
只听两声清脆悦耳的骨骼爆裂声，一柄大剑和一柄巨斧，深深嵌入图腾兽的颅骨和颈椎，几乎将这怪物的半个脑袋都劈下来。
还有一柄势大力沉的狼牙棒，砸裂了图腾兽的半边颅骨，锋利的倒钩，扯烂了半张面孔，露出白森森的骨头，连带着半边獠牙都暴露在空气中，狰狞如同恶鬼一般。
三名鼠民同时发出兴奋的欢呼。
孟超也眼前一亮，暗暗赞叹他们凶悍绝伦的攻势。
半张脸皮都被撕扯下来的图腾兽，却被剧痛刺激，发出了更加狂暴的嘶吼。
紧接着，令孟超意想不到的画面上演了。
从图腾兽的伤口深处，竟然闪出一片耀眼的光华。
它的白骨之上，仿佛镌刻着密密麻麻的符文，组成错综复杂的图腾。
伴随着生命磁场的剧烈震荡，华丽的符文大放光芒，图腾化作一团团液态金属，从伤口深处喷涌而出。
很快，这头貌似剑戟魔猪的图腾兽，头颅和颈椎上的伤口，就被液态金属细细包裹起来，仿佛生长出一层，形态无比狰狞的全新皮肤。
不止是伤口，液态金属还流淌到了它的左肩上，为它增添了一副格外夸张的护肩。
护肩上还有高高翘起的冲撞角，像是一根无坚不摧的骑士长枪。
“身披铠甲的怪兽！”
孟超啧啧称奇。
虽然不是全身甲，仅仅覆盖了半个头颅和左侧肩膀。
却也足以令这头图腾兽，瞬间恢复重伤之前的战斗力。
凶残程度，更是成倍提升！
它四肢发力，猛地一窜，一撞，护肩上的冲撞角，就贯穿了一名鼠民的胸腔，从背后戳了出来。
这名流淌着牛头人和野猪人双重血脉的鼠民，亦是悍勇绝伦，致命的重创非但没有令他松开双手巨剑，反而令他在临死之前，激发出了无比强劲的力量和勇气。
“祖灵在上！”
他鲜血狂喷的咽喉深处，爆出一道霹雳也似的怒吼，趁着图腾兽的冲撞角被自己的血肉以及骨骼死死卡住的机会，紧紧攥住双手巨剑，不断发力，来回切割。
以图兰文明残存的铸造技术，无法将双手巨剑打磨得吹毛断发，为了提升破坏力，却是将部分剑刃，打造成了锯齿的形状。
剑刃刚才就卡入图腾兽的脖子里，就算液态金属凝聚成铠甲，也没能将剑刃挤出来。
此刻，在垂死鼠民的奋力切割之下，就听到图腾兽的脖子里，颈椎骨传来“咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓”，令人毛骨悚然的声音。
第二名鼠民，趁机跳到了图腾兽的背后。
这头图腾兽分泌出来的液态金属毕竟太少，无法遮盖周身所有的要害。
在头颅左侧和左肩都得到保护的同时，它的右脸、右肩和喉咙，仍旧暴露在空气中。
这名鼠民眼疾手快，用铁链缠住了图腾兽的脖子，又紧紧缠绕住了自己的手臂。
双臂发力，狠狠勒紧，锁链上的倒钩，都刺入图腾兽的咽喉，在来回拉扯中，撕裂了图腾兽的血管和气管。
第三名鼠民则再次抡起狼牙棒，朝图腾兽没有铠甲保护的右脸上狠狠来了一下子。
随后，丢开狼牙棒，抄起一支手臂粗细的短矛，暴喝一声，在图腾兽血肉模糊的脸上，准确找到了眼窝的所在，整根短矛，都戳了进去。
就这样，三名鼠民，就像连体婴一样，死死扒着图腾兽不放。
图腾兽狂性大发，乱扑乱咬，将三人在地面和竞技台边的铁笼上撞得血肉模糊。
三人却如疯似魔，不顾自身筋断骨折，鲜血狂喷，仍旧拼命切割、撕扯和搅拌，在图腾兽的铠甲之间，寻找致命的缝隙。
孟超估计，除了别无选择的勇气之外，他们在踏上竞技台之前，一定还灌饱了相当于超高浓度兴奋药剂的秘药。
才能像是丧尸一样不怕痛苦，无惧死亡，连内脏和脑浆都流淌出来，仍旧死战不退。
惊心动魄的场面，看得四周观众都血脉贲张。
高贵的氏族武士们，一边哈哈大笑，一边真心实意，为卑微的鼠民喝彩。
终于，当三名鼠民都被图腾兽撞得稀烂如泥时。
他们也成功捣烂了图腾兽的大脑，绞碎了图腾兽的气管，并锯断了它的颈椎。
三人一兽，像是一座刚刚经历了岩浆爆发，兀自喷涌着浓烟的大肉山一样轰然倒塌，再也没有了动静。
“这是……同归于尽吗？”
孟超看了冰风暴一眼。
却发现冰风暴仍旧全神贯注地盯着竞技台，仿佛两败俱伤的结局，还有可能发生变化。
观众席亦变得鸦雀无声，所有氏族武士都屏息等待着。
果然，没过多久，三人一兽组成的尸堆里就发出了“哧溜哧溜，哧溜哧溜”的声音。
孟超瞪大眼睛，惊讶地发现，随着图腾兽的死亡，覆盖在它左脸和左肩上的铠甲，重新化作液态金属，像是拥有生命般，朝其中一名伤痕累累的鼠民爬了过去。
液态金属顺着伤口，钻进这名鼠民的体内。
这名鼠民，原本已经气若游丝，陷入濒死状态。
得到了液态金属的加持后，他的呼吸和心跳，竟然又重新强劲起来，很快，就微微睁开了眼睛。
他挣扎着从尸山血海中站起来，像是还不太习惯全新的力量在体内流转，动作如同生锈的机械。
但他很快就意识到了什么，瞪大眼睛，发出低沉的咆哮。
从他的左脸和左肩上，都分泌出大量液态金属，凝结成了和片刻之前的图腾兽，一模一样的铠甲！
第973章 战甲之谜
发生在唯一幸存者身上的进化变异，将竞技台四周早已沸腾的气氛，推向了狂热的极致。
特别是，在身披铠甲的鼠民，用力割下了图腾兽的头颅，将斗大的脑袋高高举起，发出怒吼时。
全场所有观众都站了起来，用尽全身力气，为他鼓掌和喝彩。
孟超听到，很多观众甚至一本正经地为这名素不相识的鼠民，琢磨起全新的名字来——究竟是叫“屠猪客”比较威风，还是“杀猪刀”更加响亮呢？
这种全身心投入并享受角斗的氛围，令孟超一阵恍惚。
以地球人的标准来衡量，高等兽人实在是一群非常奇葩的家伙。
氏族武士们既有凶残和冷酷的一面，能毫不留情地将整座村庄赖以维生的曼陀罗果实，统统搜刮得一干二净。
村民稍有不从，就会屠灭整座村庄。
力量弱小的鼠民，并不被他们当成同胞甚至生命，纯粹是某种工具甚至燃料，只配在地牢，在铸造工坊，在建筑工地，在炮灰部队里，榨干骨髓深处的最后一滴油脂。
甚至，连鼠民的尸体都不放过，会在字面意义上碎尸万段，献祭给“神圣的祖灵”。
就算对待自己的血亲甚至是子嗣，亦是如此无情。
先天弱小，无法通过成年仪式的子嗣，都会被氏族武士毫不犹豫地丢弃，打上“鼠民”的烙印，送到铸造工坊甚至放逐到图兰泽边缘，任由他们自生自灭。
然而，当鼠民展现出了和身份不符的力量和勇气的时候，他们又能发自内心为他喝彩，毫无芥蒂地接受他，成为“自己人”的一员。
孟超简直无法想象，在图兰文明的发展过程中，究竟遭遇了什么剧变，才演化出如此奇葩的社会形态和道德法则。
又或者，这一切都是高等兽人的创造者，在最初就设计好的吗？
然而，如此设计的目的，又是什么呢？
好吧，和前世记忆碎片深处，千奇百怪的异界万族相比，高等兽人还不是最奇葩的一个。
孟超现在只关心：“冰风暴大人，只要杀死图腾兽，就能夺取图腾兽体内，天然蕴藏着的战甲吗？”
“对于一无所有的鼠民而言，这是最稳妥的方法。”
冰风暴说，“虽然在荒山野岭，狩猎并杀死图腾兽，也有可能夺取它的战甲，但因为图腾之力极其狂暴，非常不稳定的缘故，私自吸收战甲的鼠民，往往都没有好下场，会被图腾之力反噬的。
“只有在角斗场里，事先经过氏族武士的训练，事后得到巫医的治疗和祭司的施法，才能确保图腾之力和血肉之躯，彻底融合到一起。”
果然，孟超看到四名身披七彩羽毛，佩戴着乌木、白骨和报废手机打造的巨大面具的巫医，跃上竞技台去。
他们先围绕着身披图腾战甲的幸运儿，手舞足蹈，念念有词。
像是在感谢祖灵的庇护。
又用四把巨大的刷子，蘸满了比蜂蜜更加粘稠的淡金色秘药，细细涂抹到了幸运儿的身上，封住了他的伤口。
并让幸运儿直接服下了一整罐热气腾腾的药液。
接着，两名巫医再次手舞足蹈。
另外两名巫医则手脚麻利地分解了图腾兽的尸体，抽出了一根根生长着天然花纹的骸骨，又将整个脑袋和整条手臂都伸进图腾兽的腔子里，摸索了半天，终于掏出了生长在脊椎末端，缠绕着脊髓和血丝的“核心”。
孟超估计，就像刚才在治疗室里上演的“船货崇拜”一样。
巫医们的夸张表演，固然有迷信和仪式感的因素。
却也蕴藏着一定的科学道理。
至少，那两种外敷内服的秘药，肯定能帮助液态金属，快速、稳定地融入到血肉之躯里。
“对了——”
孟超忽然想到，“这场角斗只有一名幸存者，所以，他获得了全部的图腾之力，但如果出现了两名幸存者，那会怎么样呢？”
“通常不会出现这种情况，在角斗士登场之前，裁决者会先根据图腾兽和角斗士的强弱，调整角斗士的数量，确保双方旗鼓相当，非要厮杀到最后一滴血，才有可能决出胜负。”
冰风暴说，“有一名角斗士能活下来，已经是非常幸运的事情了，很少出现两名幸存者。
“就算真的出现，图腾之力也会选择其中比较勇敢和强大，对图腾兽造成致命伤的那一个，成为自己的新主人。”
孟超的眉毛高高挑起。
冰风暴的这句话，透露出一条非常重要的信息。
能自由变形，凝聚成图腾战甲的生物液态金属，拥有一定程度的智能，可以自行评估并选择它的主人，或者说……宿主！
“任何人都能下场，挑战图腾兽吗？”孟超有些期待地问。
冰风暴知道他在想什么。
这个黑发黑眸的家伙，虽然既讨厌又危险，但在自己拒绝了卡萨伐·血蹄，又招惹了铁皮家族的情况下。
他的强大，对自己没有坏处。
所以，冰风暴还是耐心解释：“不是所有人都能下场——这只是最弱小的图腾兽，连‘战队级’都算不上，是专门用来筛选鼠民，和未成年的氏族武士的。
“倘若哪个已经拥有了图腾战甲的成年氏族武士，还选择这么弱小的存在，当自己的对手，岂不是要被整个氏族耻笑？”
高等兽人的力量划分体