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“小……小姨……你比上一次见面的时候好看多了。”
“……”
在见到那张和姐姐小时候足有七分像的脸蛋时，切黑圣女心头的怒火其实已经消了一大部分，原本都准备重重抬起轻轻放过了。
然而等玫兰妮主动踩雷，提到了“上一次”这个关键词后，有关她配合威廉暗算自己的记忆，便又一次涌上了基兰的心头。
把新仇叠上旧恨摁作一处，切黑圣女恨恨地咬了咬牙，抬手掐起玫兰妮略带婴儿肥的小脸蛋，似笑非笑地道：
“是吗？那你倒是说说，小姨比上一次好看在哪儿了啊？”
含怒出手的基兰手劲儿着实不轻，不仅扯得玫兰妮歪了脖子，甚至连脚尖儿都被迫踮了起来。
“好在……好在气色……”
匆忙找了个由头后，玫兰妮一边懊恼刚才为什么要跑来自投罗网，一边哭丧着小脸含混不清地道：
“就是……就是皮肤红润又光亮，一看根本不像好几百……就像二十出头的小姑娘似的，跟那个谁站在一起的时候，看着就特别般配。”
听到玫兰妮的话后，切黑圣女先是愣了愣，随即下意识地瞥了威廉一眼。
“……”
不是……这时候你瞅我？那不等于是不打自招了吗？
接到了玫兰妮“你们果然有一腿”的愤恨眼神，威廉无奈地抬起双手，朝玫兰妮解释道：
“都说你误会了啊，我跟你小姨真没什么，这次结伴也是因为有任务在，嗯……具体的任务内容告诉你不大合适，再说用不了多久你估计也就都知道了。”
“……”
见威廉的模样确实不似说谎，还在被拉着脸蛋的玫兰妮半信半疑地道：
“你说真的？不是在糊弄我吧？”
“当然是真的。”
威廉点了点头后，猛然间似乎想起了什么，连忙神情严肃地开口嘱咐道：
“对了，你们出现在这边，应该是准备去看神圣帝国皇帝的婚礼吧？
听我一句话，那边儿待会儿估计会出大事，你们现在立刻回去躲好！尤其是你玫兰妮，不管察觉到什么动静，都记得千万千万不要露头，不然一旦被波及就麻烦了。”
听到威廉的话后，玫兰妮倒还有些将信将疑，但怒火稍歇的切黑圣女却着实面色一紧，想到了那位眼里不揉沙子的圣焰司牧。
确实，埃森纳阁下现在已经突破到了九阶，如果玫兰妮的存在暴露了，自己跟威廉加一起怕是都拦不住他，如果不是在这儿遇见了玫兰妮的话。
察觉到周遭气氛的变化，玫兰妮模模糊糊地猜到了一些什么，在被切黑圣女放下来后没有再闹，只揉了揉微微肿起的腮帮子，嘴里小声嘟囔了几句，便老老实实地点头应了下来，甚至还颇不情愿地嘱咐了一句道：
“那我走了，你们也小心点儿啊。”
威廉闻言并没有说话，而是抬抬手背做了个撵人的手势。
开玩笑，这波威某人我可谓是稳如泰山，只要阴影圣女的身份不暴露，再怎么也连累不到我身上，你记得把自己藏好就得了。
然而和威廉比起来，切黑圣女的心情则要复杂得多。
过去的玫兰妮偏激又执拗，深恨这些眼睁睁看着她母亲去死的所谓亲人，自然不会说关心的话；而老教皇又性格倔强严肃，不管背后为她的安全做了多少准备，但嘴里同样什么软话都不会讲。
所以如果硬要算起来的话，基兰上一次从亲人口中听到关心的话，恐怕还是玫兰妮的母亲活着的时候。要不是中年女龙一直陪在身边的话，她甚至都快忘记被亲人关心是什么样的感觉了。
面对这种既熟悉又陌生的情形，她嘴唇微微动了动，似乎想要说些什么，但最后却还是选择了沉默，只轻轻点了点头头，表示自己已经听到了。
切！我就知道是这样！
看着切黑圣女异常“冷淡”的反应，玫兰妮忍不住撇了撇嘴，觉得自己的好心真是喂了威廉，一脸不爽地准备离开，结果没曾想却被威廉叫住，抬手丢了一个银灿灿的东西过来。
瞥了眼明明还想跟玫兰妮说些什么，但却“宠你在心口难开”的切黑圣女，威廉朝着她笑了笑后，本着帮她们俩缓和一下关系的打算，开口对一脸茫然的玫兰妮道：
“喏，你小姨送的，拿去玩儿吧。”
跟在街角看完了他们“调情”过程的玫兰妮，对于威廉这番善意的谎言，那是连一个标点符号都没信。
低头看了看手中纹样朴实……或者说难看，而且做工还很粗劣的镯子，玫兰妮一脸难以置信地抬头望了过去。
“你……你这人也太抠了吧？”
威廉：“……”（O_o）？？
摩挲了一下银镯还有点刮手的毛糙下沿，又稍微掂了掂重量，确认这只是一只廉价的镀银镯后，玫兰妮满脸不可思议地道：
“威廉……我记得你也不是差钱的人啊，光领地一天的交易税，你都能收到上千枚金戈德了吧？刚才你就准备拿这东西糊弄她吗？”
“……”
毫不留情地吐槽完了威廉的吝啬后，玫兰妮又把目光转向了切黑圣女，嘴唇微微动了动，似乎想要说些什么，但最终却还是放弃了。
可虽然她没敢把话说出口，不过那副宝石般剔透的眼眸，却已经清晰地将“恨铁不成钢”的意思传达了过去。
小姨啊……你虽然年龄大了点，事情多了点，脾气坏了点，心眼小了点……
但再怎么说好歹也是个圣女吧？这辈子什么好东西没见过？居然能被俩破镯子逗得满脸通红？你这……我都替你丢人！
如果论及对于玫兰妮的了解，切黑圣女绝对能排得上当世前三，在被那略带嫌弃的目光投到身上时，她只一瞬间便读读懂了玫兰妮的想法。
用力攥紧双拳，并深深地吸了一口气后，切黑圣女跟威廉同时眯起了眼睛，一并于无声中得出了共同的结论。
打得轻了！
……
就在玫兰妮如愿以偿，成功获得了一顿男女混合双打时，作为婚礼场所的教堂大门则缓缓开启，早已准备好的的数支乐队分列两旁，奏起了之后皇帝结婚时才能响起的专属婚乐。
基兰阁下呢？为什么现在还没到？
站在人群中的圣焰司牧皱了皱眉，在那喜悦欢快而又不乏庄重的婚乐声里，对挎着自己的中年女龙投去了疑惑的目光。
按照神圣帝国皇室婚姻的习俗，婚礼要在十一点左右开始，十点至十一点的时间，是留给皇室成员及新人到场的时间，受邀参加婚礼的官员、贵族、神职者则要更早一些，一般要在九至十点间全部到场。
而为了避免冲撞到这些要员，想要进外场参观的普通民众则需要更早进入，差一刻钟到九点的时候就会清道并落锁，到时候再想混到近前就会变得异常困难。
眼下的时间已经到了八点半，要是十五分钟内她们还没到场，那可就只能靠着自己突袭证婚的阴影教皇了。
接到圣焰司牧探寻的眼神后，中年女龙先是歉意地微微低头，接着闭上双目，接着两人灵魂之间的联系试着问了问，随即睁开眼睛面色古怪地道：
“埃森纳阁下，圣女她……嗯……她们遇见了一些小事，大概会稍微晚上一些，不过圣女她跟我保证了，她们一定会赶在落锁之前过来的。”
“好吧……”
圣焰司牧皱了皱眉，点点头表示自己知道了，随即开口道：
“不等了，负责封锁阴影位面的那几对已经进去了，我们也进去吧，而基兰阁下到了之后也不必来找我们，直接去找负责封锁阴影位面的那几对就可以。
那位阴影教皇发现自己中了埋伏，一定会立刻尝试遁入阴影位面，如果发现无法成功，必然会第一时间尝试击杀封锁小组，所以他们的安全就交给基兰阁下了。”
“好的，我这就转告她！”
中年女龙点了点头，闭上双目无声地沟通了几句后，便挽着圣焰司牧的胳膊，像一对普通的中年夫妻那样，跟在一对对的人流中混进了现场。
而被获准进入婚礼现场的普通民众虽然有老有少，但有意思的是，除开一些尚未到年龄的小孩子外，几乎所有人都是一男一女结伴而行，且互相之间举止较为亲昵，明显关系非比寻常。
注意到中年女龙的神情些微有些好奇，圣焰司牧神态平和地笑了笑，一边随着人流缓慢地向教堂一侧开阔的庄园移动，一边轻声询问道：
“妮基阁下，您往常即使参加过皇室的婚礼，也会被安排在九至十点入场，所以应该还是第一次见到这样的情形吧？”
“是的，确实是您说得这样。”
即使有着龙族骨子里的高傲，但在身为九阶职业者的圣焰司牧面前，中年女龙自然不会有什么架子，态度反而摆得相当之低。
打量了一下周围成双成对的人流后，她神情恭敬地道：
“埃森纳阁下，请问为什么被准许进来的，全部都是成双成对的人？”
“如果是现在的话……那大概算是一种美好的祝福吧，喻指在这场婚礼中不论贵贱，不分贫富，大家都只是为了祝贺新人而来，并希望这份婚姻能够无视双方之间的差异，和和美美地维持下去。”
圣焰司牧笑了笑，随即开口道：
“不过这种习俗的源头，倒不像现在这样美好，反而是一场场既邪恶又血腥的惨剧，只是随着教皇陛下这些年的全力打压，吸血鬼们在神圣帝国的行事越来越隐蔽低调，所以知道的人已经不多了而已。”
第八百四十二章 不可能，绝对不可能
吸血鬼？
中年女龙闻言忍不住皱了皱眉，身为一头兼具【光】和【神圣】双属性的辉光龙，对于属性是【黑暗】与【鲜血】的吸血鬼，她自然不会有什么好感。
回忆了一下那种自诩高贵的黑暗生物的某些习性后，中年女龙眉头紧锁地道：
“埃森纳阁下，您口中惨剧的意思是，那些被转化为吸血鬼的贵族，会在自己的婚礼上……挑选食物？”
“差不多是这个意思。”
圣焰司牧微微点了点头，随即一边凝望着庄园东侧尚未开启的礼堂大门，一边轻声补充道：
“由那些吸血鬼们举办的婚礼，是不会让我们这样外貌比较衰老的人参加的，真正能够被允许进入现场的情侣们数量很少，且一定都年轻漂亮兼活力十足，这样才能保证血液的洁净与鲜美。
而在婚礼进行到高潮部分时，参加这场婚礼的吸血鬼们，便会对到场的所有情侣进行评选，并从中挑出一对公认‘品质’最佳的情侣，当场放干她们全身上下的所有血液，盛入纯金杯盏中分给一众宾客。
至于没有被选上的那些人，则会在喜气洋洋的幻境中，参加完另一场并不存在的婚礼，最后被安然放归……当然，这些没有被选上的‘幸运儿’，其实也只是婚礼的当天能够平安离开而已。
作为被挑选出来的‘优质血源’，这些年轻男女会被吸血鬼们留下特殊的标记，就算能够平安离开，一般也会在数个星期乃至数月内遭到袭击，只有极少数能够保住性命，剩余的绝大部分都会被吸成一具干尸……”
听完了有关“血色婚礼”的习俗后，中年女龙有些嫌恶地抖了抖身子，随即满脸不解地道：
“既然这种习俗的来源这么恶心，为什么你们人类还要学习呢？”
“因为大部分人并不清楚这背后的真相啊。”
圣焰司牧叹了口气，满脸无奈地解释道：
“这项习俗在神圣帝国建立之前就已经存在了，而邀请领民参与自己婚礼的行为，确实看起来很有迷惑性，甚至一度被视作贵族仁善与修养的象征。
所以很多并不是吸血鬼出身的贵族领主，在举办自己的婚礼时也一样会邀请领民参与，并赠予少量布匹或者陶瓷器皿之类的小礼物。
其中一小部分富有而大方的贵族，甚至会减免领民当年的部分税收，所以在领主的效仿及领民们的传扬下，这种习俗也就慢慢普及开了，直到前代圣女撞破了……唉算啦，这个不说了。”
神情有些感慨地摇了摇头后，圣焰司牧抬手指了指礼堂的彩窗，示意中年女龙可以往里面看一看，随即声线平和地道：
“见到主台上的副位了吗？除了邀请成双成对的领民参加之外，有些历史比较古老的家族，学得要比大部分贵族稍微多些，也会从在场的男女之中选出一对来。
不过和被吸血鬼们选做血食不同，这对被选出来的男女，会得到进入礼堂见证这场婚礼的殊荣，并各自收到一份极贵重的礼物，这对一般的普通人来说，绝对足以改变全家的命运了。
另外，如果被选中的这对男女有意的话，甚至还可以要求用同样的规格，作为新人登上主台一并举行婚礼，不过之前的重礼也会被收