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了一丝忌惮之心，一般而言，巫师们觉得对抗火焰的只有水流或是冰霜，但如火龙这种灼烈的火焰，投下水流不但无法让火熄灭，反而会引起一场剧烈的爆炸，反而是尘土……阿涅利并不知道，在南特的时候，科隆纳公爵对蒸汽有着深刻的了解，他当然知道水遇到火焰，有时候反而会形成大量并滚热的水蒸气，对于现在已是火焰形态的阿涅利这种伤害不致命，但对于巫师，巫师也是血肉之躯。
可惜的是，飓风卷起的砂石并不能对火龙造成威胁，它展开的膜翼投下的阴影能够覆盖整个城堡，科隆纳公爵并不怎么惊慌，在火龙巨大的爪子向他抓过来的时候，他向自己和坐骑施放了一个用于玩笑的魔法——一种会让人浑身上下全都是厚重粘液的法术，而后催动梦魇，猛地贯穿了火龙的爪子！
直接穿过这种火焰化身的魔法生物是一种很难描述的感觉，它看上去是固体的，带起的风声与逼人的恐惧感觉不是无中生有，但当你真的敢于冲破它的时候，你会感觉到它仍然只是火焰，火焰烧灼着覆盖在公爵身上的厚重黏液，这种黏液来自于维萨里从“灭火鸟”嗦囊中提取的液体，那种鸟来自于中美洲，因为路易十四在之前的谈判中获得了来自于美洲的殖民地，所以殖民地的暂时管理者——他们期望能够从国王这里得到一个正式的任命，送来了黑奴、黄金、宝石以及野牛、熊等礼物来博取国王的欢心，“灭火鸟”也只是其中微不足道的一项，主要是用来点上火后，看它们灭火来取乐的。
但有很多对于凡人不值一提的东西，在巫师，或者说，有智慧的人总能从中发现一些不寻常的东西，譬如公爵现在身上的黏液，这层黏液在高温的灼烧下立刻变硬，不但保护了里面的人，若是覆盖在火焰上，还会隔绝被引燃的物体燃烧时需要的空气——后一种暂时还做不到，因为火龙的躯体太大，与它相比，公爵就像是围绕在它身边的一个小黑点。
戎刻看了几秒钟，发现公爵即便不至于一举战胜阿涅利化身的火龙，但也不会轻易落败——墨尔法曾经说过路易十四并非毫无天赋之人，若是他愿意，他也可以成为不亚于阿涅利的大巫师，但国王没有——戎刻很清楚，如同井底之蛙的巫师们不会理解一个君王有着多么大的野心，一个加约拉岛甚至都无法满足他，但这可不是说，他就对里世界毫无欲求了，他在这里留下了自己的血脉，让他代行父职。
科隆纳公爵融合了曼奇尼与波旁的血脉，虽然年少，但也已经显露出了出众的才华，巫师这一方面的，戎刻是他的老师，当然有所了解，就算是玛利，如果不是因为对着自己的母亲心有犹豫，他也不会受到那样重的伤害——他并不是一个弱小的人，无论从魔法，身体还是从灵魂。
哪怕他的敌人是个年长而又经验丰富的巫师。
这是一场公正的战斗吗？科隆纳公爵在心中想到，如同盔甲一般覆盖在他身上的黏液已经化作龟裂的硬壳纷纷掉落，他座下的梦魇踏着燥热的狂风，盘旋着火龙起舞，公爵挥动魔杖，不断地将半人高高的冰锥投向火龙，在拉开距离之后，这些冰锥造成的蒸汽伤害就只会伤害到阿涅利，它们虽然相比起火龙还太小，但每一次引发的爆炸都会造成一片无法弥补的孔洞。
阿涅利也意识到了，它一翻身体，虽然公爵迅速上升，遮天蔽日的膜翼尖端还是扫过了梦魇的后肢，梦魇嘶鸣一声，剧痛让它狂性大发，毫不犹豫地冲过去将火龙的膜翼噬咬了一大块下来，但它忽略了火龙的长尾，那条遍布荆刺的长尾顺着翻转的势头狠狠地抽了过来，一下子就将梦魇连同公爵一同拍入火龙的腹腔。
那是火龙身上最为灼热的地方，就像是一个庞大的熔炉，足以融化钢铁和石头。
戎刻忍不住大喊了一声，也有巫师扑了上去，但不等他们投出魔法，阿涅利化身的火龙就重重地坠落到了地上，它发出无声的哀鸣，腹部突然发出了耀眼的白光，白光就像是一柄匕首那样撕裂了火龙的腹部，越来越大，越来越大，大到几乎将巨龙撕成了两半……
下一刻，公爵就手持一柄超过了十尺的骑枪，犹如传说中的屠龙骑士那样从火龙的腹中跃了出来！
科隆纳公爵与他的坐骑并非毫无损伤，马衣与公爵的外套都已不见踪影，脸上，身上也满是鲜红焦黑的烧伤痕迹，甚至经过的地方都撒落了厚重的灰烬——他们冲出了好几十步才止步回首，火龙在他们的注视下逐渐变小，变回到一个成年男性的样子，阿涅利看着公爵，满眼愤怒。
“不太公平对吧，”公爵轻声说：“这是圣银十字枪。”他看了一眼手中的骑枪，它是以拉略的武器，可以说是针对所有的巫师与魔法生物而被打造出来的，它本不该出现在公爵手中，但……
戎刻看了一眼以拉略，总算是明白了以拉略为何会这样平静：“这简直是作弊。”
“那有什么关系？”以拉略无所谓地说：“你以为亚瑟王是怎么拔出除了他之外没人能够拔出来的誓约之剑的？”
丢下这个足以令得半个欧罗巴震动的秘闻，以拉略笑吟吟地向着公爵走了过去，阿涅利死了，不过就算没死，他又能说些什么呢？胜者为王，尤其是在这个以强者为尊的巫师界，屠龙的卢西安诺，这个名字将会随着科隆纳公爵的胜利飞快地传向四面八方，远胜过重现了化身火龙之术的阿涅利，他现在是加约拉岛的王，但无形的冠冕也会被其他里世界的巫师戴在他的头上。
以拉略还是慢了一步，公爵被他那些狂热的拥护者紧紧地包围住了，他们兴奋地喊叫着，将公爵高高地举了起来，尚在空中的巫师也纷纷落下，没人能够比科隆纳公爵更高，他高高在上，俯视众人。
第二百八十一章 安娜·玛丽亚·路易萨·德·美第奇的惊奇历程
安娜·玛丽亚·路易萨·德·美第奇是托斯卡纳大公科西莫三世唯一的女儿，她的母亲是加斯东公爵的长女，因此对现在的法国国王路易十四充满了无能的狂怒，毕竟她一直以波旁家的公主自居，自从来到佛罗伦萨，她就没有停下过一时半刻的歇斯底里，仿佛什么事情都会引发她的尖叫与狂暴，这样的妻子，当然也无法引起丈夫与婆母的怜爱，即便她为大公生育了两子一女——最小的儿子甚至是在71年出生的，但次年托斯卡纳大公就向路易十四申请将自己的妻子送到修道院——在等同于盟约一部分的政治婚姻中，这种情形不太常见，但路易十四爽快地回复了大公的请求，他允许大公按照他想做的那样去做。
科西莫三世没有做得太过分，安娜的母亲被送到位于法国蒙马特的一座修道院度过她漫长的后半生，大公允许她带走自己的珠宝和随从，并且馈赠了她价值八万里弗尔的弗罗林（意大利金币），随着这位焦躁不安的女性一同回到法国的还有她的长女，已经与国王的私生子科隆纳公爵订婚的安娜。
安娜是67年生人，也只是孩子，但有着这样的母亲，这样的家庭，她注定了要比同龄人多思善虑，她尽力帮着仆人与随从们安慰自己的母亲，直到蒙马特的修道院，她看着那扇沉重的铁门徐徐关上，而后与她的乳母与护卫一同前往巴黎，而后是凡尔赛。
之所以要如此做，是因为凡尔赛现在已经成为了一座人头济济的大殿堂，别说是凡尔赛宫，就连里摩日镇与凡尔赛镇都拥挤着官员和贵族，现在更是多了很多富有的外省人，他们一来是看看有没有这个运道被或许觐见国王，二来就是因为国王授意王子公主监办的四座学校——绘画与雕塑学院，舞蹈学院，音乐学院，戏剧学院终于落成，国王恩许，在复活节到圣神降临节的五十天里（正是春光正好的四月到五月），这四座学院将会不分昼夜，时刻不停地在工作日里为所有的观众举办展览，表演节目——这个消息传出来之后，每天都有成千上万的人涌入巴黎。
虽然说是督造学院，路易十四却没有重新营造新宫的意思——这四座学院乃是国王亲自择定的古老建筑，曾经属于首相、主教、将军与公爵，他们显赫一时，只是现在几乎没人再提起他们的名字，他们的宅邸如同宫殿一般占地广阔，因为其坚固与华美，如之前的黎塞留宅，就算是经过两次投石党暴乱也没有受到太大的损坏，但它们对于现在的巴黎人来说，却犹如食之无味的鸡肋。
还记得奥尔良公爵为国王所做的第一份工作吧，王弟几乎为国王重建了半座巴黎，这些规格统一，颜色近似的楼房矗立在街道两旁，犹如训练有素的军人，令第一次或是在重建后来到巴黎的人啧啧称奇，他们感受到的好处还不仅于此——这些新建筑都是有上下水系统的。
但那些老旧又因为各种原因没有被重建的屋宇就有问题了，它们的下水多半只是一根简陋的明渠，有些甚至只靠石板的缝隙排水，人们对各种卫生设施司空见惯的时候也许不觉得它们有多么珍贵，但有了这样的体验后，他们就对原先的生活厌倦甚至不堪忍受——所以这些广阔的老宅都是被国王与王弟在这二十年里逐渐买下的，原来的居民现在几乎都在凡尔赛周围置业，享受着安全而又整洁的新生活。
因为路易十四一开始就有这样的计划，所以这些老宅就和曾经的沃子爵城堡那样，被改建成了学院，学院里无需太多的独立卫生设备，只要有一个如古罗马人般的公用卫生设施，而后新造学生与师长的宿舍就行了，原先的诸多房间正可以作为教室使用。
说是学院，事实上，所有的艺术学院都不可能招收孩童或是少年，能够入学的都是世家子弟——另一种意义上的世家子弟——如吕利与莫里哀这样的人很少，因为前者只是一个磨坊主的儿子，后者明明是个为王家提供陈设与挂毯的商人之子；像是勒布朗、博尚，祖父甚至是曾祖父都从事着相同的职业才是正常的，这时候的人们对于跨行业十分忌讳，越往上越是如此。
所以在这四座学院，与其说是学院，倒不如说是一个争奇斗艳而又残酷的角斗场，法兰西，或者说欧罗巴所有有才能与天赋的人均群集于此，他们都带来了自己的学生、子侄以及仆从——在各自的战场上，他们谁也不服谁，这时候就要看学院的创建者与监督者的能力了——偏偏所有艺术性的东西都很难评出高低来。
让路易吃惊的是，最先提出解决办法的竟是他的王太子小路易。必须说，比起小他一岁的大公主伊丽莎白，王太子有时会显得比较木讷，虽然很多时候人们都认为这是稳重的表现，但他确实有些少言寡语，另外，他的脾性中也缺乏果敢与敏锐的成分，虽然当着国王的面大臣们不会说些什么，但路易知道孔代亲王和柯尔贝尔都曾经感到过失望——他们总觉得路易的儿子不能即便不能青出于蓝而胜于蓝，至少也应该胜过其他的孩子。
平心而论，路易觉得小路易健康并且正常就已经是上天赐予的恩惠了，他从来没有苛求过小路易，只是没想到——王太子可能只是表面白而已，因为他听说了学院的教师各不相让，不但在待遇、住宿和授课地点，课程安排上争执，还在学生上争——简单地说，他们希望别人的学生都来上自己的课，接受自己的理论，而非相反。
之前也提到了，艺术性的东西很难区分高低，尤其是受邀请而来的艺术家们都非平庸之辈——在他们争吵不休的时候，一直静静聆听的王太子却提出，他们可以用一种快速而直白的方法区分高低，就像是古罗马角斗场上的斗士，让观众们举起大拇指，或是将大拇指冲下——整整五十天，他们尽可以在开放的学院里展示自己的才能，从绘画到雕塑，从音乐到舞蹈，而后是戏剧。
那么，用什么来统计呢？王太子说，有最可靠的东西——钱。
叮当作响的利亚德（铜币）、埃居（银币）和金路易，观众们固然可以免费观看所有的展览和演出，但他们如果觉得有那位艺术家值得赞赏，就可以往一旁的箱子里投钱以示鼓励。
众所周知，人们对自己的言语与时间或许会毫不吝啬，但对于手中的钱币一定会相当谨慎，能够获得奖赏最多的人，毫无疑问，一定就是最得人们欣赏的艺术家，他当然可以获得最高的荣誉，而其他人，也可以按照获得钱款的金额来相互估测。
这种做法也引起了一些艺术家的反感，但小路易的想法是正确的，路易十四对艺术并不怎么感兴趣，他只是要在夺去了巴黎政治中心的地位后，返回给它经济与艺术中心的王冠，毕竟巴黎才是法兰西的都城，也许这四座学院以�