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呢，”路易十四直言不讳地说：“殿下，您知道对我来说，血族是一种怎样的存在吗？我并不认为血族是魔鬼或是怪物，一定要说的，他们也只是从人类中超拔出的一种新生命罢了，您和提奥德里克都提醒我说，血族以人类为食物……”国王信手打开摆在圆桌上的一只小匣子，“人类难道就不曾将同类当做食物了么？你们只是摄取血液，我们吃得还要复杂一些呢，从油垢到皮肤，从脂肪到大脑，从骨头到内脏，我们不但吃，还吃得精细，吃得科学，吃得正规呢。”
“看来提奥德里克担心的没错，”阿蒙哀鸣了一声，“您是决心要与我们作对的了。”
“怎么会，”路易摇摇头，“难道您们不需要秩序吗？”
“血族有自己的律法，”玩偶阿蒙从酒杯里跳出来，奇迹般的周身没有一点水渍，它的玻璃眼珠小得就像是两点豆子，却流动着邪恶的晶莹光泽：“而且对秘宴来说，他们的律法已经相当完整，他们连看也不会看您一眼，也不会听您说一个字，如果您胆敢威胁到他们，您别以为他们会如诺菲勒那样逆来顺受。”
“现在法国有两千万人口，”路易突然说：“以后还会更多。”
“羔羊再多有什么用。”
“羊也会吃血肉的。”路易说：“您们为什么会需要封地呢，几百年前您们并不需要——因为人类在发展，在开拓，您们转化的新生儿希望依然保有原先的惬意生活，任何一个血族也能找到一处人迹罕至的地方隐居，可现在不行啦，到处都是人类，他们无处不在，也更加强大了，就像是巫师那样，您们的优势正在变得微弱。”
“但至少在你还是一个凡人的时候，路易。”玩偶阿蒙说：“你会为你的狂妄付出代价的。”
“我如何难道很重要吗，也许我死了，法兰西会动荡一阵子，但人类还是会继续往前。”路易握住了杯子：“我不明白你们在不满些什么，我正在谋求巫师，血族甚至所有的里世界居民共存的将来。”
如果说原先玩偶阿蒙确实在有意夸大恫吓，现在倒是真的……他的情绪已经复杂到快要让这具玩偶身体爆裂了：“难道你还能让我们改变食谱，或是像亚伯献祭上帝那样向血族献祭人类的头生子与独生子吗？”
“您们需要的只是血液而已，”路易说：“并不是生命。”
玩偶阿蒙微微睁大眼睛，要说血族只需要摄取大约一杯到三杯血液就足够了，但为了避免留下痕迹，他们一般都会在用餐完毕后将猎物杀死，“你是说放血吗？”它想起了一个可能，但：“我们不能摄取死血。”凝固的血液会让血族衰弱甚至死亡。
“医学在发展。”路易说，阿蒙甚至不知道他是在说笑，还是发了疯：“我现在可知道我为什么会一眼看中你了，路易，好一个癫狂的君王！”
“这有什么可奇怪的，”路易说：“我可以用丝绸、美食与宅邸来雇佣巫师，当然也可以用同样的东西来雇佣血族，既然我们和我们的敌人都已经背弃了原先的律法，那么就让我们更彻底一些吧。”他顿了顿：“当然，我没有意思针对全部的十三个氏族，我还是那句话，殿下，我希望我的领地与国家无论在白昼黑夜都有规则可循，我也不会提出过于苛刻的条件，但法兰西——至少不应有曾谋刺国王陛下的罪犯出没吧。”
“您想要雇佣谁？”
“梵卓。”路易说。
“我想也是，”玩偶阿蒙说：“茨密希是魔宴成员，我们并不赞同秘宴成员的保守与谨慎，但并不是不能，陛下。”
“怎么说呢，殿下，难道您愿意接受与人类的盟约束缚吗？”
“这正是我的来意，”玩偶阿蒙说：“陛下，我甚至不介意与末卡维以及辛摩尔敌对，反正我们原先就不太对付，但我希望，我希望我能够拥有您，我最初的愿望，陛下，我想要您成为我的后裔，接过茨密希的权柄。”
“这个愿望我大概无法满足您，”路易说：“我属于法兰西。”
“前五十年，或是六十年或许如此，但之后呢？”玩偶阿蒙在桌子上走了两步，伸出两只纤小的手，摸着路易的脸：“岁月从来不是血族的敌人，就算你垂垂老矣，在你喝下我的血后，你就能重获青春与活力，并且就此永恒。”
“多么美妙啊，至少听起来如此。”
“这并不是一个困难的选择，路易，等你老了，死去，被子孙埋葬，在泥土中腐烂，与沙土虫蚁为伍，秀发、雪肤，如同宝石一般的蓝眼睛，都只有画像与人们的记忆还能留存，但画像会褪色，记忆会淡化，总有一天，你的辉煌也会逐渐黯淡，人们再也不记得曾经有这么一个国王……但如果你成为了我的后裔，路易，这一切对你来说不过是短短的一瞬。”
茨密希的族长难得如此真情实感地说道：“当你醒来，你依然秀美如初，令人倾倒，你所喜爱的艺术、音乐和戏剧将会跃升到一个新的高度，或者有着更多的快乐与新奇的事物等着你去享受，你甚至无需如现在这样的辛劳，仍然可以高高在上，主宰一切。”
“或许，”它接着说道：“我之前说错了，并不是所有的氏族都不愿意站在你身边，如果你愿意接受我的邀请，不但茨密希，我甚至可以为你说服勒森魃的家长，陛下，如果你确实有着那样的野心。”
“也是您的野心，殿下，如果我成为了茨密希，难道法兰西还能有第二个血族家族占据王座吗？”
“你可真是清醒啊，”玩偶阿蒙说：“但你觉得提奥德里克会接受你的雇佣吗？他是那样的古板，而且如果我无法成为你的父亲，我就是你的敌人。”
“血族有十三个氏族，您之前这样提醒我。”
玩偶阿蒙后退了一步，“我简直要佩服你了，路易。你要大胆到什么地步啊。”
第三百九十七章 三十年后的约定
茨密希的家长阿蒙亲王从来就是一个放诞不羁的存在，他做出什么都不奇怪——玩偶用一种近似于喟叹的口吻说出这句话的时候，路易知道他已有所决断——提奥德里克曾虚言恫吓，但阿蒙绝对会毫不犹豫地去做。
“真可惜，”路易在它行动之前说道：“太晚了。”
“什么太晚了？”阿蒙问道。
“您应该在三十年前，在见到我的第一晚这么做，”路易无所畏惧地笑了：“强行转化，或是杀了我。”
“现在也不晚，陛下，三十年对我来说不算什么。”
“您知道我所指的不是这件事情，”路易说：“但正如您所说，血族的寿命要远超于人类，这是您们的优势，却也是您们的劣势，譬如说，现在。”
“现在？”
“您若是在那晚杀了我，或是强行让我成为您的后裔，那么血族，不，应该说，里世界或许还能苟延残喘上一百年，甚至几百年，直到人类强大到不容许有任何一处被他们忽略的角落——但若是到了那时候……血族，以及所有不同于人类的智慧生物，都会迎来一场浩劫，这场浩劫最终会由人类的胜利做终结，您的后裔，殿下，到那个时候，要么死了，要么就和马戏团中的狮虎一般，成为人类的娱乐工具……”
“您是在羞辱我，羞辱血族吗？”出乎意料的，阿蒙居然没有勃然大怒，他表现的异常平静，不过人们一般对将要死去的人都会相当宽容。
“我在说事实，”路易更加平静，他的语气甚至没有一点波动：“血族的寿命悠长，提奥德里克提过，您的存在时间可能要远超于他，也有血族揣测过，您可能是三代或是四代，阿蒙同样不是一个基督教徒的名字，殿下，您提到过所罗门王，有意让他成为您的后裔，我是否可以说，那时候您已经是茨密希的家长？或是他们的始祖？您经过了那样长久的岁月，看到了那么多的事情，您怎么会不懂得我的意思呢？”
蜡烛微微摇晃了一下，即将燃烧到尽头：“在人类的历史中，”路易说，“让我们往前，往前，再往前，越过公元，殿下，我们可以看到，事实上，人类最先崇拜的是天然和动物，那些他们无法解释，又无法抵抗的强大存在，飓风、雷电、洪水，各种凶猛的野兽猛禽，就像是埃及人的诸神，他们几乎都带有鲜明的动物特征，其他地方的原始神明也是如此，但从古希腊与古罗马时期，神明的形象就从动物变成了人……为什么呢，很简单，因为人类在前进，他们变得更聪慧，更强壮，他们或许依然无法对抗洪水和干旱，却能利用它们，至于那些曾经被他们尊崇的野兽，也因为从猎人的角色变成了猎物，不再值得被他们奉上神坛。”
“从神坛到祭台，也不过是几百年的时间罢了，”路易继续说道：“遥远的东方有句话，马扎然主教深以为然，他也将这句话交给了我，我发现它可以被用在很多地方——非我族类，其心必异。”他赞叹道：“多么具有哲理的一句话啊，殿下，其实我们可以发觉，对人类而言，这种非我一直是不停转换着的，人类这种自私的生物，不过是按照自己的喜恶来划分阵营罢了。”
“如果当初您转化了我，或是杀了我，那么法兰西就不会出现一个竟然敢驱使巫师与血族的国王，”路易叹息了一声，“我与菲利普，与所有人最为不同的地方就在于我可以说是没有信仰的。”
阿蒙的身体轻轻一动，虽然这件事情已经算得上是公开的秘密——对亲近这位国王的人来说，但路易亲口说出来，还是让这位血族亲王感到震撼。
“我没有信仰，我不相信有炼狱和天堂，我不在乎将来是坐在圣人还是坐在魔鬼身边，我认为，人类只有意识没有灵魂，所以我对不同信仰者都能一视同仁。”路易一口气说了下去：“如果没有我，菲利普成了法兰西的国王，他或许会是一个好国王，但他不会是破坏者，表世界与里世界的隔膜还会存在下去，人类按部就班地繁衍，成长与拓展……但总有一天，所有的一切都会在他们的眼前无处遁形。”
“你觉得这个过程会需要多久？”阿蒙问。
“五百，不，三百年吧。”路易说：“而且我不是说怀疑，而是说确定，您知道已经有学者和船长奉给我一份测算图表，因为他们怀疑有一些他们无法辨识但存在的东西，我的数学家更是说，没有什么他们无法计算出来的东西——我将加约拉岛所在的地区给他们做尝试，结果表明，他们从潮汐，暗流与海生物的繁衍中确实推算出了某处应该有一座岛屿，哪怕他们什么也看不见，摸不到。”
“如果没有你……”
“也许会晚上一两百年，但结果是不变的，不会有哪个君王会对自己的国家漠不关心，消失的领地也是他的领地，只要它还在国界线以内。”路易说：“那时候人类的发展将会到一个怎样的程度呢，殿下，在古罗马人从青铜换做黑铁的时候，祭司、萨满、魔怪就不得不退一席之地了，殿堂里全都是人类的神明，我不知道血族存在了多久，是不是如教士们所说是上帝的惩罚，但我知道，一个强者是不会甘愿退让的。”他没说的那句话是——如果血族真的完全凌驾于人类之上，那么现在做统治者的就不会是人类。
“您看，您可以杀了我，但时间不会倒流，我做过的事情利奥波德一世，卡洛斯二世，查理二世也都在做，去掉了最初的忌惮之后，血族就已经成为了曾经的神灵——犹如野兽，您们以人类为食物，曾比人类更强大，”路易疲倦地笑了笑：“或许现在也是如此，速度更快，力量更大，可以化身蝙蝠与烟雾，不致命的伤势可以迅速痊愈，在少数个体相对的时候，你们的优势毋庸置疑。但我们都知道，人类最可怕的地方并不在于他们的个体，浪潮汹涌而来，再锋利的长矛也无济于事——而且我们现在有的不仅仅是长矛。
血族寿命悠长，殿下，我无法看到的事情，您却能看到，我的身躯与意识化作灰土，您却有可能看到血族的覆灭——如果您们坚持继续——‘非我族类’。几百年后的人类会将你们排除在‘同我’之外，他们会像狩猎驯化野兽那样狩猎和驯化你们，直到最后一个血族消失。”
“……我确实应该在二十几年前就把你转化为我的后裔。”在一阵令人窒息的沉默后，阿蒙说：“但你是在计划，将数百年后人类对我们的威胁与利用拉到现在吗？”
“我只是想要尝试一下，”路易说：“血族并非没有智慧与思想的野兽，与巫师一样，如果他们能够与人类一同与时俱进……”
阿蒙露出了惊讶的神色，在一个只有拇指大小的陶瓷面孔上可不太容易，但他就是做到了：“你居然是这样想的？”
“这有什么可奇怪的�