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斯蒂安五世，以及瑞士、米兰，都灵与热那亚等公国或是小诸侯，都是亲身前来向利奥波德一世道贺的。
后者中最有分量似乎只有丹麦国王克里斯蒂安五世，哪怕他也只是一个平庸的君主，但有丹麦与挪威在，瑞典国王卡尔十一世就很难倾力投入之后的王位继承权战争——但这种局面很快就被打破了，因为英国的查理二世虽然没有来，却派出了他的兄弟约克公爵。
这位约克公爵有着“伦敦塔主人”的别称，这个别称当然是为了嘲弄他和查理二世，因为有着这么一个心胸狭隘的兄长，他自己也是野心勃勃，所以这位公爵一年里倒是有六个月都“住在”伦敦塔，只有什么不得不让一个分量足够的人去办才能办成的事儿发生时，他才会被放出来。
谁都看得出他身边有着不少双监视的眼睛与危险的臂膀——主要是不让他乘机逃走，但真的敢于去嘲笑这位公爵的人也不多，毕竟查理二世的儿子还没能长成，而且出过卡洛斯二世的事情后，国王们在子嗣上，对如何使用巫师都开始谨慎了起来。
上一个长时间被囚禁在伦敦塔，同样朝不保夕的还有一人——童贞女王伊丽莎白，她也是在侮辱与恐吓中度过了整个少女时代，但这不妨碍她接过姐姐的王位，谁知道约克公爵会不会是下一个“伊丽莎白先生”？
约克公爵的出现恰如其分，又不至于让人们觉得英国人太过卑躬屈膝，又能表现出查理二世对即将签订的盟约的重视——约克公爵依然是斯图亚特王朝的第二继承人。只是看到约克公爵的人不由得在帽檐下眉来眼去一番——看来英国与法国确实已经成了敌人。
英国与法国的仇怨远比法国与西班牙，与奥地利的来得深，查理二世与路易十四的友谊只能说是阴差阳错，机缘巧合，随着他们的少年时代飞速掠过，康沃尔公爵成了查理二世，英国的护国公一系被挂了墙头，他们的情感也算是走到了终点——英国与法国即便没有开战，也是摩擦不断，尤其是路易十四有了铁甲舰之后，英国的舰队在敦刻尔克战役后受到了莫大的打击——除了沉没的舰船之外，还有的就是他们在西班牙与荷兰人身上立起的信心。
据一些无法考证的说法，英国人也正在谋划建立一支铁甲舰舰队，不过比起法国人，他们在技术与资金上都可以说是捉襟见肘，也不怪他们会立即决定与利奥波德一世站在一起。
除了这些人，还有对利奥波德一世来说最为重要的六个客人。
六个选帝侯。
当初在“金玺诏书”中，查理四世首次确定了大封建诸侯通过选举成为皇帝的合法性，确定了帝国的七个选帝侯，他们分别是三个教会选帝侯，四个世俗选帝侯，其中的美因茨与科隆大主教为了私利，在法国对佛兰德尔、荷兰的战争中站在了法国这边，他们也确实拿到了好处，现在，他们也因为个人利益，站在奥地利这边，因为如果法国与西班牙联统，他们受到的威胁首当其冲。
世俗选帝侯中，莱茵…普法尔茨选侯，萨克森选侯，巴伐利亚选侯已经确定站在利奥波德一世这边，唯独已经从勃兰登堡选侯晋升为普鲁士王国的威廉一世，他的儿子已经与法国奥尔良公爵的女儿玛丽大郡主定下婚约，更微妙的是，这位大郡主丰厚的嫁妆里还有属于利奥波德一世的一部分。
威廉一世没有让利奥波德一世太过难堪，虽然他已经选择了路易十四，他在宴会中与选帝侯们站在一起，但等到宴会中途，他就私下觐见了皇帝，委婉地表明了自己的来意。
“也就是说，”利奥波德一世神色晦暗不明地道：“您们决定了，要在圣神降临瞻礼时为那两个孩子举行婚礼喽。”
“那是个好日子，”威廉一世不卑不亢地说：“您也这么觉得吧。”
这个时间当然是经过选择的，圣神降临瞻礼也就是人们常说的五旬节，复活节之后，五月的月末——战争离不开粮食储备，而且在农忙与收割的时候，除了如路易十四那样大手笔的常备军（专职军人），从农夫转化来的士兵一定会想着从战场逃到农地里去，所以打仗的时候一般会被安排在深秋到严冬的那几个月。
一旦大郡主与普鲁士王太子婚约达成，他们就要迎来战争了。
“路易十四能给您什么？”利奥波德一世问道，他坐在那张他最喜欢的宝座上——宝座顶端是分别望向两侧的双头鹰，很难想象，缺了一支会是怎样的丑陋模样：“有什么他能给而我不能给的？先生，您终究还是我的御前大臣（选帝侯们分别在帝国中有着官职），您也同样是选侯之一，您与路易十四本当平起平坐，而不是甘愿成为他的附庸。”
“我并不是他的附庸，陛下，”威廉一世已经过了轻易动怒的年纪，对利奥波德一世的挑拨与刺激只是微微一笑：“但我们的盟约是在您决意开战之前，我首先应当履行那份契约，我们都心知肚明——而且如果我作废了这份婚约，您的军队只怕很难坚持到看到胜利的曙光。”——如胜利女神果真站在您这边。
“看来您并不愿意顺从我的好意，那么我就直接地说吧，”利奥波德一世阴冷地道：“先生，普鲁士距离法国很远，距离奥地利倒是很近。”
“陛下，我以为这是您面对的威胁而不是我的。”
“您要面对的又岂是一个奥地利。神圣罗马帝国七个选帝侯，只要您投向了敌人。”
“他们都已经被您说服了么？”
“他们比您更为眼光长远，见识卓著。”利奥波德一世刻薄地说。
“那么，如果您坚持……”威廉一世从容地道：“我现在就可以走出去，告诉法国的孔蒂亲王，我预备将我儿子与他们的大郡主之间的婚约作废……”
“您真愿意这么做？”
“正如您向我描述的这个境况，陛下，您让我这么做，我就这么做。”威廉一世盯着利奥波德一世说道，只见这位比路易十四还小了两岁，看上去却差不多与威廉一世同龄的皇帝突然拍了拍手，“好了，先生，”他说：“我现在要说，我见到了您的忠诚，多么可贵！我必须说您经受住了我的考验——虽然有点严苛，但我，先生，相信我，并不愿意让您陷入那样的困境里去。”
他站起来，伸出手，握住威廉一世的手臂——如果不是因为身高不够，他或许还会抱住对方的肩膀，威廉一世按捺住嫌恶的情绪，耐心地问道：“我可以知道您的想法么。”
“婚事继续，”利奥波德一世低声说：“但盟约未必。”
第四百三十五章 西班牙王位继承权战争——开战之前的喜乐融融（中）
“难道要成为皇帝或是国王，必要条件不是血统，不是法律，而是要看是不是足够无耻吗？”奥尔良公爵看了国王交给他的信，满怀感叹地说道。
路易笑了，这也是这二十多年来他一直坚持奥尔良公爵对自己的忠诚，无论在什么情况下，都没有伤害过自己的弟弟与臣子，他才会如此放肆地说话：“我也是国王，”他说：“你把我也骂进去了。”
奥尔良公爵做了一个鬼脸，作为一个快要四十岁，女儿也已经将要出嫁的男人来说，这个鬼脸有着与年龄不符的可爱。
“不过你说的也没错。”路易说，“皇帝也好，国王也好，甚至只是一个总督，一个市长，只要他愿意对自己的子民负责，他就不能太受道德的约束。”
奥尔良公爵笑了笑，看向一旁的王太子小路易：“你是不是有点不明白，殿下？”他当然是懂得，几年前他还是洛林与阿尔萨斯的总督。
王太子小路易思忖了一会：“我大概能理解您们的意思，但……”
“但总有些感觉过不去，对吧，”奥尔良公爵抽出自己的手套，在自己的手心里随心所欲地拍打了几下：“和他说说吧，路易。”
王太子立刻看向自己的父亲，路易当然愿意给他一个答案。
奥尔良公爵之前那样说，并非毫无缘由，在这封由普鲁士国王威廉一世写给法兰西国王路易十四的秘密信件里，他简直可以说是一个无赖——他原原本本地向路易十四控诉了利奥波德一世是如何的下作，恶心——他要求威廉一世继续与奥尔良公爵之女的婚约，除了约定的，大郡主的嫁妆会有很大一部分用来偿还奥地利公国在大会战中欠下的债务之外，还有的就是谁都知道奥尔良公爵有多么爱护这个女儿，路易十四也对这个侄女青眼有加，可以说，为了大郡主，他们也不会对普鲁士公国如何……
简而言之，利奥波德一世是又要钱，又要人——他厚颜无耻地要求普鲁士国王威廉一世在婚约缔结后与他站在一处，与法国做敌人，为此他甚至承诺了，如果他的儿子腓力将来继承了西班牙王位，普鲁士国王的女儿会是最新被他考虑的联姻对象。
对此威廉一世即便不能说是不屑一顾，也不太敢相信，主要是因为利奥波德一世的为人……路易十四对女儿与侄女的看重与溺爱，从来是哈布斯堡派系的嘲笑目标——古罗马时期的父亲是主人，对子女甚至有买卖的权力，中世纪的父亲是领主，一样可以操控子女的人生，这个时代的父亲依然以温情脉脉为耻辱——但不可否认的，路易十四对子女的柔情，就像是覆盖在钢铁上的皮毛，让他看起来不再那么冷酷与咄咄逼人。
利奥波德一世就……尤其是大公主安东尼娅，西班牙的小王后，竟然大胆到乘着托莱多暴乱，国王重病垂死，王太后更是早一步去见了上帝的时候连夜出奔到罗马，以没有圆房的理由要求教皇解除她与卡洛斯二世的婚约，并且否认那个男孩出自于自己的肚子，打了所有人一个措手不及。
西班牙人固然面颊红肿，利奥波德一世难道就好看了？对女儿刻薄恶毒的父亲不是没有，许多公主因为国王不愿意给嫁妆而在修道院里孤苦一生，但弄到举世皆知——神圣罗马帝国的皇帝竟然将自己只有八岁的女儿嫁给了一个那样的怪物……这就有点……
反正威廉一世绝不会认为他比大公主安东尼娅更能引起利奥波德一世的怜悯之情的，一般而言，缔结婚约就代表着两国之间的盟约达，虽然说这不代表两国之间从此就能平和相处了，但新娘的嫁妆还没清点完，那里就直接撕开了最后一层遮羞布——之后的几十年里，或是几百年里，普鲁士王国的王子与公主的婚姻，只怕在政治层面上得不到多少信任了。
但这对利奥波德一世，或者说，对奥地利的哈布斯堡有什么妨碍吗？，当然没有，不但没有，还有很多好处呢！没有了联姻带来的帮助，普鲁士王国之后的发展必然举步维艰，作为七大选帝侯之一，利奥波德一世不必担忧它会对自己的子孙造成威胁。
威廉一世十分干脆地说明了这个情况，他不愿与法兰西为敌，也不想与奥地利以及盟友为敌，只要看看地图，就知道他确实有苦衷——普鲁士位于神圣罗马帝国的右上角，与法兰西间隔着奥地利与其他选侯……如果他坚持加入法兰西的阵营，军队能不能出帝国范围还很难说呢。
“他将这个问题摆在我们面前，”王太子小路易忍不住说：“就是为了让我们原谅他的‘无能为力’吧。”
“说两面投注也不为过。”奥尔良公爵说：“我们可以打个赌，胜败的天平如果向乙方无限制地倾斜了，他肯定会及时醒悟，做出正确的决定来。”
“对威廉一世与普鲁士王国，这个做法是对的，就是有点无耻。”路易目视王太子：“现在，就是我要对你说的话了。”
王太子站了起来。
“奥尔良公爵之前说，是不是做皇帝，做国王的人都要如此无耻，是的，孩子，当你只是一个人的时候，你可以坚守你的信仰、道德、喜好甚至怪癖，但一旦你不是一个人的时候——一个丈夫要为自己的妻子负责，一个父亲要为自己的儿女负责，一个儿子要为自己的父母负责，一个国王则要为他身后数以千万计的民众负责——为了这份责任，你要抛弃很多东西，很多对常人来说司空见惯的东西，你的爱情、亲情、欲望、信仰、然后是作为一个人的道德与思维……”
他深深吸了口气：“我曾经尝试过固守我的底线，但总有人去不断地试图打破它，”奥尔良公爵走过去，把手放在兄长的肩膀上，路易握住了他的手：“于是，我也在不断地后退，我不是一个完人，孩子，”他说：“如今我能坚持的也不多了，除了你们，我的血亲，与波旁，我拥有的也只有法兰西与我的人民……”
“父亲……”
“孩子，我在这里和你说话，并不是要你变成一个如利奥波德一世那样无情残忍的人。”路易