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“我离开巴黎的时候，您还是个凡人。”布雷兰说：“而我之前还听说您在敦刻尔克遇刺，那么您是突然转化成了巫师吗？您的年龄虽然远远超过了外来巫师转化的普遍年龄，但您所表现出来的天赋也同样超乎寻常，您若是有一个可信的导师……”狼人环顾四周，嗅闻味道：“我相信您会有的，我听他们称您为殿下，表世界的爵位在里世界是不受承认的，那么也就是说，您在这里也同样身份显赫，那么您的成长会很快的。”
“但我并未想过要成为一个巫师。”路易没有明白地说出自己是用了血族圣物才得以潜入里世界的，“我也许很快就要回到表世界，您的想法我会考虑——我让卢卡为您们安排一个住所，到时候我们再做决定吧。”
布雷兰虽然不明白路易为何要坚决地否认他的巫师身份，但他没有多说什么，只站起身来，向路易一鞠躬，慢慢地后退着走了出去。
在他离开后，路易抬起了自己的手，他不太明白自己是怎么做到的，没有风、奇异的气味或是所谓的发自于身体内部的热量，他甚至没有察觉到是自己击破了屏障，他伸出手指点了点摆在桌子上的烛台，“火。”他说，但什么都没发生。
国王不由得一笑，也许是卢卡或是图诺察觉到了他的想法，打开了屏障也说不定，他从椅子上站起来，向着门外走去，而就在这是，一点亮光掠过他的眼角，路易慢慢地转过身去。
整根蜡烛，甚至连同青铜的烛台，都在燃烧。
……
路易一回到他的行宫里，就见到了玛利，她一见到国王就情不自禁地眼睛发亮，同时露出了一个甜蜜的微笑：“亲爱的，”她说：“在角斗场的事情我听说了，”她挽起路易的手臂：“就如我想的，你会成为一个非常强大的巫师。”
“我不明白，”路易说，他看了看周围，确定没有其他人：“我呈现出的力量难道不是借用科隆纳的吗？”
“所以我才说您会成为一个强大的巫师，”玛利兴致勃勃地说道：“真正的科隆纳公爵我也见到过，只能说是平平，角斗场的屏障可不是像他这样的巫师仅凭着情绪波动就能击破的，您知道这意味着什么吗？意味着您是一片沃土，科隆纳的血只是种子，是您而不是科隆纳让它开出了繁茂的花朵。”
“而且，”她补充说道：“您还没有经过导师教导和系统的学习呢，等您学成，您会成为一个连曼奇尼家族也无法小觑的巫师。”
路易没有回答，他侧过头，观察着玛利，自从回到里世界，小女巫如鱼得水，她穿着丝绒的暗红色长袍，平底鞋，身后垂着巨大的兜帽，不断地伸手施放着一些用于玩闹的小法术。
一群群的小妖精被她发光的指尖吸引过来，又因为她掀起的一阵小飓风东倒西歪，惊叫不止，有些小精灵被飓风搅碎，碎裂的身躯就像是粉末那样在空气中消散。
“这是墨尔法老师。”玛利向他介绍说，这位巫师正是玛利为他找来的启蒙者，他是一个留着白色短须的老人，手持法杖，身着黑袍，尖角帽和人们印象中的巫师奇妙的契合。
他向路易鞠躬，姿态虽然不是那么谄媚，但……他可能是路易在里世界看到的第一个，没有那种古怪的傲慢感的巫师。
“我想我应该好好的谢谢你，我的好玛利，”路易说：“但我可以和他先谈谈吗？”
“当然可以，”玛利说：“如果你不喜欢他，我这里还有两个待选。”
“我想这位先生就足够好了。”路易说。
……
在路易的要求下，卢卡送上了茶点就离开了，房间里只留下他和那位陌生的巫师。
那位巫师先生向路易微微俯首表示敬意，而后挥动法杖，虽然不知道他施放了怎样的法术，但房间突然变得安静起来了——“这是一个屏蔽声音的法术，陛下。”墨尔法说。
“看来您确实有话对我说。”
“嗯，我看到维萨里了，”墨尔法说：“我也从玛利这里听说了一些事情，感谢您的仁慈，维萨里……我只能说他过于单纯，太过执拗，无论他是不是巫师，这个弱点都是致命的。”
“您是维萨里的……”
“我是玛利和他的老师，我为曼奇尼家族几乎效力了一生，我没有儿子，陛下，没有继承人，本来我以为我能有学生，但没想到……维萨里的父亲并不像他这样，我是说，天真，但瓦罗·维萨里……”他摇头，“我教导他魔药、法术和古文字，但我没能教会他更重要的东西。”
“他离开这里的时候年纪应该不大。”
“确实如此。”墨尔法说：“年轻，爱情与傲慢，足以蒙住他的眼睛，掩住他的耳朵，混乱他的头脑。”
“可惜的是现在他依然如此。”路易说：“我不得不说，墨尔法先生，他让我失望。”
“我明白您的意思，”墨尔法说，“您身边最好还是应该有个更为老成可靠一些的巫师。”
路易笑了：“您是在毛遂自荐吗？”
“当然，这可不是一个容易得来的机会，如果在表世界，我甚至不可能被允许走到您身边。”
“作为一个巫师，您太过妄自菲薄。”
“里世界能够看清自己的人太少了，陛下，而有自知之明是我最大的长处。”
“您来到这里，难道不是曼奇尼家族的授意？”
“他们派遣他们的，我只是顺水推舟。”
“那么我如何相信您呢？”
“我为您做事，您只要看结果就行了。”
“您觉得我会需要您做什么呢？”路易说：“教授魔法？”
墨尔法微笑着看向国王：“我不觉得您会想要留在里世界，想要成为一个巫师——巫师也是国王的臣子，您已经高居鼎座，为何要自甘堕落？”
“自甘堕落，您的用词真是尖刻。”路易说：“也许除了您之外，每个巫师都认为能够成为巫师是一件值得万分荣幸与感恩的事情。”
“就像玛利？”
“就像玛利。”墨尔法说：“可怜的小姑娘，愚蠢的小姑娘。”
“那么曼奇尼家族有何想法？”
“他们畏惧您，陛下。”墨尔法在路易陡然变得严厉的目光下从容地说：“他们野心勃勃，您知道的，在愈发狭隘的里世界，曼奇尼家族庞大的身体就连转弯儿都难了，就算不断地分辟旁支，它也依然满是繁枝杂叶，他们要向外伸展，但又不希望舍弃太多，他们在里世界所有的权势，在表世界一样要有，他们非常急切，您知道的。”
“问题是他们并不聪明。”墨尔法接着说道：“他们……您看到了，从费利佩到玛利，他们的本性或恶毒或和善，但曼奇尼家族，就和其他大家族一样，在里世界的金字塔尖盘踞了几百年，他们的孩子生来就在众人之上，注定了要有一番成就。”
这句话让路易阴沉地笑了笑。
“所以，陛下，”墨尔法说：“他们在发现您是一个性情刚毅，难以摆布的人时——他们就有了一个可怕的念头。”
路易垂下眼睛：“马扎然主教不会让他们做出那样的事情。”
“是的，”墨尔法说：“您的主教先生说的很明白，一旦您出了事情，那么曼奇尼家族的每个人都会被他送到火刑柱上活活烧死。”
路易想起了费利佩·曼奇尼，“所以他才会如此鲁莽。”
曼奇尼家族急迫地需要一个能够被他们握在手里的筹码。
“那么，”在沉默片刻后，路易问：“您应该站在曼奇尼家族那边。”
墨尔法无声地大笑，然后他看向窗外，似乎不想让国王看到自己的脸，“我承认我的坦白过于冒险，也许是因为我也厌倦了吧，陛下，您猜我是从什么时候决定为曼奇尼家族效力的？”
他没有等路易给出回答，就犹如自言自语般地说道：“事实上，我从未做出任何决定，从我还在襁褓起，我就被注定了要成为一个魔药师，没有选择，因为其他的职位都已经被占据了并且无法动摇，我有自己的嗜好，自己的想法，自己的渴望，自己的特长，但对于曼奇尼家族来说，他们只需要一个魔药师的墨尔法，如果我不是，那么我就什么都不是——我的父亲和祖父也是这么认为的，哪怕我在法术上的造诣与天赋要远大于魔药——等我到了二十岁，他们就决定要为我配一个妻子。”
这位年长的巫师转回视线：“瓦罗·维萨里有幸运的地方，那就是他确实得到了一个称心如意的妻子，他们相爱，但我不，我有喜欢的人，我们情趣相投，门当户对，但不行，因为她不是被指定的那个——于是我做了一个小小的反抗，您看，我没有后代，是的，我是一个巫师，又是一个魔药师，就像您遇到的，魔药与诅咒，我承认我对我的妻子无比歉疚，因为我没能让她有孩子，她孤寂一生，满怀怨恨。
但我不想再有另一个墨尔法了，奴隶的孩子，总还是奴隶，虽然有着雇员的名头，但对于那些人来说，就是如此，陛下，我们是不能算做人的。”
“我听说这里有上议院与下议院，”路易问：“难道他们竟然还如同罗马人那样行事吗？”
“上议院正是继承于古罗马人的元老院，”墨尔法说：“至于下议院，虽然名义上他们应该为那些平民巫师说话，但陛下，他们只是上议院用来控制底层平民的喉舌与耳目，只是总有人愿意相信那些下议院的议员们，以为他们能够为那些卑微之人发声，却不知道，他们也只是一群打扮过的牲畜罢了。”
“他们确实继承了很多，”路易说：“角斗场，议院与看似繁盛的领地，他们是不是还会定时发放面包和啤酒？”
“一百多年前确实如此，但近来他们很少那么做了，您看到了，这里的巫师数量实在惊人。”
路易想起了那七个分区里摩肩擦踵的人群，还有角斗场里如同山呼海啸般的呼喊声：“平民巫师们就愿意忍受吗？”
“里世界的基石城墙在最初只有三十尺，现在是九十二尺，也许还会继续增高，那些大家族拥有的力量太大了，他们的后裔，旁系，姻亲——以及他们长久以来积累下来的魔法与财富，还有权力——而且……”
“而且？”
“而且里世界并不安全，陛下，狼人还有吸血鬼，还有其他黑暗生物总是虎视眈眈……我只能说，不被允许进入环堡的话，普通巫师们的日子会很艰难。”说到这里，墨尔法微笑地补充道：“当然，如同这样的行宫又另当别论。”
房间寂静了片刻。
“我真想知道的更多些，”路易说：“但我没有太多时间了。”
“是的，我听到的消息是您依然在卧床休养。”墨尔法说：“但法国可不需要一个无法理事施政的国王。”
……
巴黎。
安茹公爵菲利普恶狠狠地将一件精美华贵的外套丢在地上，而后一剑戳穿了它。
第一百一十一章 安茹公爵菲利普将要面临的抉择
安茹公爵也已经是个强壮的青年人，虽然看上去体型纤细，温文尔雅，但每日都有武技课程与骑马的他手上的力量并不弱，锥型的剑尖擦着一颗宝石纽扣刺入了交杂着金线的羊毛里，纽扣的纯银底座一下子就变了形，里面的红宝石飞了出来，弹射在门框上，然后在一片惊叫声中打在王太后的发髻上。
王太后安妮烦恼地从发髻上摘下那颗裂开的宝石看了看，随手丢在地上，“你们都出去，”她说：“让我和公爵单独待一会儿。”
裁缝与仆从鱼贯而出，王太后的侍女们也退了下去，王太后提着裙摆在窗前的椅子上坐了下来，安茹公爵还待在量体用的木台上，在兄长的照顾下，他的身高超过了当时的法国男性的标准，再加上足有一法尺的高台，他完全是以一种居高临下的姿态俯瞰王太后的，但这只是说在生理上的，而不是在心理上的——长达十八年的有意纵容、溺爱与制约，王太后在菲利普面前可没有如在路易面前的缄默顺从，她伸出一只脚踢了踢地上的衣服：“你在对什么不满？菲利普？对衣服，还是我们的安排？”
菲利普盯着王太后：“王兄很快就会痊愈的。”
“现在没有。”王太后安妮冷酷无情地说：“来自于护国公理查德·克伦威尔的使者已经在巴黎等了三天，你还要他等到什么时候？英国人在等着我们的回复……”
“我们对这种叛逆没什么可说的，”菲利普说：“王兄对敦刻尔克早有安排，他们只需要按照他的话去做。”
“他们？”王太后说：“您呢？殿下？您就这么看着？”
“我很愿意帮助王兄，为王兄效力，”菲利普面色苍白地说：“但主教和您是想让我……”
“殿下！”
“让我取代王兄！”菲利普愤怒�