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是以，虽然名义上是外出游玩，云树的悠闲只在路上，在城中的繁忙程度，甚至比得上年前集中盘账的那一个月。
在云家藏书阁或益生堂所在的城池，因为要仔细考察营收的实际情况，停留的时间又延长一些，一行人到扬州的时候，已经是夏天了，错过了诗中所说的“烟花三月下扬州”的时节。不过，这不妨碍大家从另一个角度欣赏扬州的人物与风华。
在薛蘅的推动下，益生堂已经从京城开到了扬州城。云树亮明身份，义诊的场地就设在扬州城的益生堂。严世真在前厅义诊，云树就在后堂查看账务。
云树是益生堂明面上的东家，可是除了每年年末孟管家他们带回来的账簿、红利与薛蘅的书信，她并没有实际接触到药铺的生意。此番出来想要了解益生堂的具体经营状况，她也提前跟薛蘅打了招呼，免得薛蘅误以为她不相信他，而生出不必要的龃龉。
查了三天账，摸清了扬州城益生堂这两年来一点点发展起来的脉络，云树手酸脖子酸的从后堂转出来。
严世真桌前的义诊队伍还有好长。本来其他坐堂大夫不喜欢严世真，不仅因为他是靠东家的关系插进来的，还因为他免费坐诊，一来就抢了大半生意。
半天之后，他们便态度大变。得空的大夫甚至端茶递水，挤着时间与严世真“探讨病案”，实则是听严世真分析病情，偷学一二。严世真倒也不计较，有问必答。若大夫的医术能够提升，病人就能少受许多病痛。
这些日子有不少疑难病例被治愈，被记录下来，虽然忙碌，但严世真的精神面貌更好了！
“义父，我忙完了，来给打下手了。”
凑在严世真跟前的其他大夫忙道：“有我们在，哪里用东家辛劳？”
更有“贴心”者热情道： “您忙一天也累了，要不要帮您按按肩背，舒活舒活筋骨？”
严世真慈和的笑道：“这些天你也忙坏了，他们说外面有庙会，你去玩玩吧，明日再帮忙。”
东家长的好看，又好说话，但办起事来有板有眼，很是严格，只有这个被东家称为“义父”的江湖郎中，言行间总把东家当小孩子。
云树见两三个大夫因为没有病人，都围在严世真身边，似乎也不需要她帮忙。可，师父、师兄，连带那三朵云都出去忙各自的事了，这会儿去庙会，又没人陪她。
又想到刚才算过的账，今年刚过一半，这收益已然十分乐观，云树心中欢喜，对薛蘅在药铺管理上的高超手法和尽心尽力很是佩服。本着对一个人的钦佩和感谢要及时表达的原则，云树决定做点什么。
“也好，那我出去逛逛，就有劳各位多多费心了。”
严世真刚要开口，见云树已转身向掌柜的讨要个会办事的伙计跟着，便放下心。
跟云树出门的伙计叫李贵，也不叫车，两人一前一后出了门。
“你多大了？”云树看着又瘦又高，眉眼带笑的李贵，舞着手中的折扇老成的问道。
“回东家的话，小的今年十八。”李贵态度很恭谨。
“你是扬州本地人？”
“是的，这扬州城小的很熟悉，东家想先去哪里逛逛？”
“我想先买些土仪，然后去庙会上看看扬州戏，你看着带路吧。”
“是东家。”
“不用叫我‘东家’，在外面就叫‘云爷’吧。”云树想过过被叫做“云爷”的瘾。
“是，云爷。”
街上熙熙攘攘赶庙会的人让这个本就繁华的城市更加热闹，物美风华，甚至隐隐有京都气象。
云树说是去买土仪，但毕竟是个十二岁的人，再老成持重，还是有玩心的，一路上看到新奇的玩意儿买了一堆。
李贵左手提着一堆东西，右手握着手中的糖人，再看“云爷”，心道：都是吃糖人，怎么爷就吃的那么好看？
“还不错，你怎么不吃？”云树瞥到李贵拿着糖人并未吃。
“云爷喜欢小食，不妨尝尝我们扬州的特色。”
“什么特色小食？”
云树见到的是一篮子水淋淋鲜绿色，四个角的……额……果子，而且这角长的极有特色。云树捏一个放在掌心细细观察，这果子上下两角稍长，尖而翘，左右两角卷曲抱肋，形同羊角。
“这是什么？”
“这是我们扬州本地的菱角，也叫‘羊角青’。”
“名字倒是很贴切！嗯，怎么吃？”
李贵放下手中的东西，剥了一个捧给云树。云树放进口中细细咀嚼，只觉满口鲜、甜、嫩、脆！夏日用来，十分可口，忍不住称赞道：“好！生津解渴，消暑去火！”转念一想，“这羊角青能放几天？”
“拿冰块镇着，能放个两三天。”李贵见过掌柜的曾这般储藏过。
云树点点头。
“这个又是什么？”云树指着与羊角青挨着的一个篮子，里面是近圆球形的球茎，顶芽基部有明显的缩缢，表皮青中带紫。
卖东西的汉子见云树这身气派就是个有钱的主儿，口齿利落的答道：“这是慈姑，在唐代可是贡品，不远千里送到皇宫给皇上用的！不过这慈姑要熟食，鲜美爽口，甘甜酥软味微苦，可炒可烩可煮，烧肉别有风味，还是一味药材。”
云树笑，“不知有些什么药用功效？”
“我这慈姑行气血，清热止痛，厚肠胃，止咳嗽，什么胃气痛，赤眼肿痛都治！”
“没想到您还懂药理？扬州城内真是卧虎藏龙！”云树感叹道。
“贵人过誉了，我这是特意找大夫问过，对于讲究以食养生的贵人推荐一二。您可要来点？”
“来点，来点，这羊角青和慈姑各两篮子，我回去让厨子做来尝尝，若真有你说的那么好，明天再来找你，下个大单子！”云树笑道。
“那就先谢爷捧场了！”汉子麻利提出四篮子，云树看看李贵的左右手拿的东西杂乱，“你看我这也没带东西装，索性把你那大筐也卖给我。”
“好说好说。”汉子手脚麻利的将小篮子里的东西都放进筐中。
云树向李贵探听道： “这扬州城可有快速传递物品的镖局？”
“自然是有的，云爷想要哪种？”
“我要能六百里快传到京都的，可有？”
云树清楚，官驿最快一天能达到八百里，但不是她一介草民能动用的，民间镖局能日行六百，已是极限。加冰镇着，将将保住这羊角青最后的滋味。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这几年云树忙着赚银子，在享受上都没怎么花银子。薛蘅打理益生堂劳心劳力，李维翰帮她看护益生堂的生意也费心了。索性奢侈一回！
“六百里？这个，这个有点难度，恐怕只有纵横镖局或可一试。”
云树点点头， “现在我有几件事交代给你，办的好了，回头爷好好奖励你！”
“请爷吩咐，小的一定办好！”李贵满面笑容道。
“其一，将这筐东西送到我住的客栈，慈姑，让厨子晚上多做几样特色菜，羊角青，给我义父他们做小食；其二，去找一家能够日行六百里或六百里以上的镖局，往京都走货，价钱好说，但要保证货不出差错。”
“小的斗胆，云爷想走什么货？”
云树用扇子指着眼前的筐子，“就这两样。”
李贵看着云树，用一种东家疯了的眼神。扬州到京都近两千里地，日行六百里的镖局即便有，那得多贵啊！竟然是运这样值不了多少钱的东西！！
一百七十八章 蓦然回首
李贵不可置信的挎过大筐，犹发愣。
云树付了银子，拿扇子敲了敲他，“快去吧，我在，那边的茶楼看戏，忙完了来找我。”
云树指指不远处并立着的两座戏台，正在斗戏，台上的曲子咿呀婉转，台下的观众挤来挤去好不热闹。正好对面一个大茶楼。
李贵回过神，“喔喔，是是，那云爷注意安全，小心扒手，我尽快把事情做好，就回来寻爷。”
云树点点头，“去吧。”
云树摇着扇子走过去，茶楼上已经人满为患。云树这几年与乡村野夫打交道惯了，也不甚介意，索性与众人一起立在茶楼的廊沿下，远远望着戏台上你方唱罢，我登场。
明眼一瞧，就可看出西边的戏台、背景、人物装扮更为鲜艳夺目，俊面青衣唱的婉转动人，不过用的大概是扬州的地方话，云树听不太懂戏词，只听唱腔，依然觉得很不错。
与之相比，东边的戏台布置则稍显暗淡，台上的戏子却也唱的也很卖力。可是孰优孰劣，看客最有发言权，刚才远远看到的戏台底下人流涌动就是这两家像是憋着一股气，各出绝活，相互争看客。这会儿看客已然被西边的戏台争了大半过去。
“这是怎么回事？”云树忍不住向身边的人问道。
旁边的看客也是个书生样子，舞着把扇子，见俊俏小公子客气的相询，遂热情的解释道：“这西边的戏台是汪家班，东边的戏台是江家班，汪家班的汪老板午间用饭时，遇到了江家班的江老板……”
这看客讲话真有意思，像是绕口令，云树憋不住笑起来。那人看了拉下了脸，“你笑什么？”
云树忙解释， “请不要误会，鄙人初来扬州，觉得带扬州方言的官话听起来很好听，这才忍不住笑的，您别介意。”
那看客收了怒容，“我也是听你说得一口官话，想是外地人，这才没用方言。”
“多谢体量，不过，这江老板与汪老板似乎不太对付。”
“您也是眼明心亮的。”那看客忍不住对云树赞许道，“这同行间本就容易起龃龉，况且两个戏台又搭的这么近。午间，汪老板身边的人笑话江老板是半个瞎子，分不清色彩把班子里弄的一团灰暗也就罢了，连唱功也练不好，唱成那样，也敢在汪家班旁边丢人现眼。江老板就与汪老板打了个赌，今天谁家吸引的看客少，明天就主动拆了自家的台子，不要出来丢人现眼了。”
旁边的人也文邹邹的插嘴道：“可是一时意气话，难以撑长久。你没看汪家班是憋了劲要让江家班输，那江家班也眼看撑不住了。”
确实，看客大部分被吸引到汪家班的戏台前。
云树想了想， “这两个老板，一个姓汪，一个姓江，都是同行，汪老板就任由身边人出言讥讽江老板？是不是还有更深的原因？还有，这江老板的眼睛是怎么回事？”
另一个看客带着小道消息的神秘嗓音插嘴道：“据说那江老板这几年有眼疾，现在这时间看东西已然不清楚东西了。”
云树看看天，太阳还老高呢。“这么严重？”
“可不！这让对手颜面扫地，卷铺盖走人的机会，汪老板自然竭尽全力。”
“不过，江家班虽也成立了好些年头，是有真本事的，这几年江老板因为眼疾，倒是疏漏了许多，这眼看是要输了。”
“江老板以前多接达官贵人家的私宴，再不济也是在戏楼里被人捧着唱，哪会在这庙会上与汪家较劲。可不是沦落了……”语气里尽是惋惜。
“当年江老板不仅扮相漂亮，嗓子也是出了名的好，如今都几年没露面了……”
“也不知道江老板还能不能拿出那五百两的赌金。”一人看着暗淡的江家班担忧道。
“快看，快看，那是谁出来了？”人群中有人叫道。
云树望过去，东边的戏台上，方才唱戏的人已经退去，现在台上一个年轻男子，身着墨绿色衣衫，前襟、袍角是大团的白牡丹刺绣，愈发趁的面色如雪，年龄看起来至多二十岁，生的是一表人才，通身气度不凡，就像是金玉堆砌，书香晕染出来的世家公子。只是，一双眼睛幽深如墨，却不见光彩，有些微呆滞。
“那不是江老板吗？”
“他怎么舍得出来了？这都几年没登台了。”
“这不是眼看要输了嘛。”
“就看江老板这块招牌还能不能撑住了。”
云树没想到这个江老板会这么年轻，比她想象中小了一轮。那墨绿薄锦为底，银白丝线为簇，牡丹染身的样子，让云树觉得有那么一丝的亲切。
她清楚的知道这种亲切感的来源：外祖父因为爱竹，尤其爱被娥皇女英眼泪染成的潇湘竹，遂为母亲取名“湘雨”，可母亲就喜欢白牡丹，尤其喜欢在墨绿的布料上面绣白牡丹，衣衫、鞋子、帕子，就连去世的前一晚所盖的被子都