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“好的，尔文阁下，那我就不多打扰了。”
科林转身离开了白塔，有些惆怅。
然而还未等科林思索出新的决定，事情便忽然又出现了新的变化。
当天傍晚。
尔文忽然召见了他。
来到白塔三层，尔文正站在方形的玻璃窗边，夕阳的光辉射入，一头白发变为橘红色，仿佛被点燃。
他此刻正在眺望着远方，背影看起来有些萧瑟。
“金焰麦我可以给你，但前提是你得答应我的一个要求。”
尔文的声音有些低沉，让科林不禁觉得有些奇怪，下意识接道：“您说，只要是合理的要求，我都可以答应。”
尔文转过身，那张科林以为会是严肃的脸上却带着些许笑意。
“出来吧，珍妮芙。”他望着不远处的楼梯说道。
科林微微一怔，下意识转过头。
一个穿着维多利亚式华丽白裙的年轻女孩提着裙摆，从楼梯上小心翼翼的走了下来。
她的长相算不上出众，但胜在年轻，拥有少女独有的青涩与活力。
此时看了看科林，又看了看自己的曾祖父，薄薄的脸皮不由得泛起红晕，似乎是太过害羞与忐忑，微醺的颜色一直蔓延到光洁的肩膀与锁骨，在白裙的衬托下泛出迷人的光泽。
“这是我的曾孙女，珍妮芙，高级巫师学徒……向科林阁下打个招呼。”
“科林阁下。”珍妮芙虽然羞涩，但仍旧大方的走到近前，提起裙摆向科林施了一礼。
“尔文阁下……这是？”
尔文笑了笑，“金焰麦从不对鲁恩家族之外的人使用，但倘若你答应我娶了珍妮芙，那我便可以赠与你一束金焰麦。”
没等一脸愕然的科林回答，尔文又继续补充：
“当然，只是娶珍妮芙，并不要求你加入鲁恩家族，唯一的条件便是之后第一个孩子需要姓鲁恩，怎么样？”
一旁的珍妮芙已经低下了头，耳垂微微泛红。
科林内心一阵凌乱的同时，也不由得疑惑尔文为何会提出这样的条件。
“抱歉，尔文阁下，我暂时没有考虑过娶妻。”
但不管怎样，这样的条件他自然不可能答应……看来，火焰天赋只能另外想办法了。
尔文没有接话，只是微眯着眼睛审视科林，后者一脸坚定。
一旁的珍妮芙脸上的脸上的红晕不知不觉间已经消散，头埋得也更深了些。
“你先退下吧，珍妮芙。”
“是，曾祖父……”
盛装打扮的少女逐渐远去，脚步声慢慢消失，窗边又变得安静下来。
科林心中也萌生退意：
“如果没有别的事的话，那我就不打扰了……”
“我可以将金焰麦给你，科林。”尔文不知道在何时又走到了窗边，外边的光亮已经变得微弱，白色的头发被夜色浸染，与窗外的暮景融为一体。
“不需要你付出什么高昂的代价。”尔文转过身，从身上摸出一束麦穗，黄宝石般的麦粒在昏暗的夜色里放出火焰般的光芒，仿佛一簇金色的火焰。
尔文一边朝着科林走进，一边又取出了一个麦穗样式的金属徽章，咔嚓分成两半。
“我只希望在未来的某一天，当你看见鲁恩家族的后人拿着这半枚徽章找上门来时，能够答应他一个力所能及的请求。
当然，这不是强制的……你可以选择答应，也可以选择不答应，全凭你的想法，科林。”
尔文摊开手掌，将金焰麦与半枚徽章递到科林面前。
后者抬起头注视着尔文，似乎想要确定这是否是在开玩笑。
但面前老巫师的眼中，什么也看不出来，仿佛一汪平静却幽深的潭水。
“我会的，尔文阁下。”
斟酌片刻，科林还是伸手接过了金焰麦与那半枚徽章。
他相信自己的实力，也并不觉得尔文会无缘无故对他设下什么阴谋。
尔文此番举动的背后……恐怕应该有着什么并不知晓的事情发生了。
见科林接过金焰麦与徽章，尔文笑了笑。
鲁恩王国的所有驻守巫师，他都不陌生，但无论如何观察，科林都是当中最特殊的一个。
论天赋，他是唯一的金羽，其余的都是些天赋差劲的边缘巫师。
论行为，能够坚持大部分时间都来值班的也只有他这一个。
当然，最关键的还是——这名金羽，并不亲近学派，至少现在是如此。
这些种种特殊，让科林就像是身处羊群中的白狼，或许在一开始会因为其同样的毛色而混淆，可最后始终会脱颖而出，让人无法忽视其存在。
尔文相信面前这位巫师是一个值得投资的对象。
而现在的鲁恩家族，也需要这种未来的投资……来以防万一。
“那我就不再打扰了，感谢你，尔文阁下。”科林将金焰麦与半块徽章小心收起，内心雀跃。
虽不知怎么回事，但只用一个能力范围内的承诺便轻松换来金焰麦，显然是一笔十分划算的买卖。
注视着科林离开，在当当的下楼声中，尔文脑中不由得回想起下午从诺伊斯塔特城传来的突如其来的命令——
“尔文阁下，很遗憾的告诉你，由于战争的影响，诺伊斯塔特学派联盟讨论，今年鲁恩王国的粮食收成上交的比例需要再提升一成……”
说实话，只是提升一成其实算不上伤筋动骨，可分明是如温水煮青蛙般的蚕食！
转头看着窗外的夜色，尔文的眼底慢慢笼上一层阴翳。
‘或许，是时候该尝试最后的办法了。’
第四百零二章 学姐与挚友
金焰麦虽说是普通小麦的样式，但使用方法却并非和普通小麦一样是直接食用。
尔文巫师在给了科林金焰麦的同时，也告诉了他使用方法——在冥想时点燃，用精神吸收。
于是科林回到家中后，便径直进了冥想室，准备使用金焰麦。
将麦秆插到香炉中，科林伸出食指点燃了金焰麦。
嗤！
橙色的火光骤然腾起，整个金焰麦眨眼间便化作一个熊熊燃烧的椭圆火球。
但只是片刻，火光骤熄，一股泛着金光的烟气开始从金焰麦的残骸上冒出，笔直如柱。
科林不敢再有丝毫耽搁，当即闭目凝神，开始吸收起金焰麦。
而当他开始冥想时，那柱笔直的淡金烟气似乎是受到某种吸引，微微晃动。
接着下一秒，科林探出精神力，那淡金烟气便如长龙般朝着他的眉心贯入。
一股温润如玉的热流从眉心迅速朝着四肢百骸扩散，在眨眼间便流转遍全身。
也许是科林的肉体过于强大，在这个过程中，他并没有太多的不适感受，只是觉得有种莫名的感觉在心中积累，如同不断落下的飘雪，很快便垒起厚厚一层。
紧接着，似乎是达到了某种临界线，在某个瞬间，那一层积雪连带着地面一起坍塌。
一股灼烫炽热的熔流忽然喷涌而出！
在头脑短暂的发麻了片刻后，科林忽然感觉到自己获得了一个新的能力。
就仿佛天生便懂得如何呼吸般，科林也在瞬间便明白了这种新的能力的使用方法。
他睁开双眼，然后伸出右手食指。
嗤！
一抹橙黄的火苗忽的在指尖浮现，轻轻摇曳。
这不是点火术，也不是什么火球术，这就像是挥拳，科林只是伸出手指，魔力便自然汇聚，变化为火焰。
他尝试着再摊开手掌。
腾！
原本纤细的火苗仿佛被浇上某种燃料般，顿时膨胀为婴儿头颅大小，跳动的火光将整个冥想室照得通亮。
随着科林心念一动，火球又如同任人揉搓的面团般，拉长变幻，时而如嶙峋山峰，时而如悠悠白云。
唰！科林站起身，那火光化作一条璀璨流火，自发的萦绕身旁。
‘如此效果，基本已经与和破限过后的冰霜天赋相差无几……这金焰麦应该是比当初冰泉精粹更加珍贵的宝物！’
科林暗自惊讶，摩挲着手中的半块徽章，他更感到尔文巫师出手的大方。
在默默记住恩情的同时，科林也忍不住出现了一肚子疑惑，以及……莫名的担忧与不安。
思索了片刻，无法得出答案，科林摇了摇头，走去了地下室。
多想无益，还是专心提升自身实力罢。
……
银色密室悄然展开。
科林先是召唤出了一头二阶火元素。
紧接着，许久未曾现身的冰霜之影也悄然从他身后的阴影中浮现。
这段时间，由于外界一直在搜寻冰霜魅影，为避免误伤，科林便一直将它们放在银色密室或者随身藏匿于阴影中。
冰霜之影，在改造之后便可长久存在，自动从外界吸取魔能来维持自身存在。
但碍于影界中魔能混乱无序，无法吸收，所以冰霜之影并不能一直待在影界当中，需要时不时现身以吸收魔能，保持自身状态。
科林迈步走向火元素。
同为元素生命，火元素与冰元素，其实除开属性的不同，在其余的方面——譬如结构等，都十分相近。
所以，既然冰元素能够与原先的沉默之影结合为冰霜之影，那么火元素，没理由不可以与沉默之影结合出火焰之影！
只是此前碍于没有火焰天赋，火焰之影的研究始终没有太大进展……
但没有关系，有成功创造冰霜之影的经验在前，眼下又获得了火焰天赋，科林相信自己要不了太久便可以突破此前的瓶颈，成功创造出火焰之影！
到时候有了火焰之影，至少明面上可以再多展露一些实力了。
当初学徒期的时候能召唤一阶火元素，现在身为一阶高级巫师，能够召唤二阶实力的火焰傀儡也很正常吧……
……
……
……
巡逻的日子眨眼间便持续了半月。
朝九晚五，每三日轮一次班，甚至连原本每月该有的假期，都因此被取消。
在大把时间被占用的情况下，为了尽早创造出火焰之影，科林不得不改变了自己每日的安排，暂时放弃了其余巫术的修炼，只保留基本的骑士修炼与巫师冥想。
剩下的时间便全都用来钻研火焰之影。
如此的勤奋之下，进度自然也是斐然的，科林预计最多再过半月，他便能成功创造出火焰之影！
不过，若是和原先一样，每日不用巡逻而只是去南三塔值班，他恐怕早就已经创造出火焰之影。
也不知道那头冰霜魅影究竟去了哪，什么时候才会被抓住……
科林默默想到。
然而他没能等到冰霜魅影伏诛的消息，也没能等到尔文宣布巡逻取消的命令，却等来了一个意外之人——莉莉安。
这天下午，太阳西斜。
科林正叉起一块牛排的时候，蕾妮走过来告诉了他莉莉安前来拜访的消息。
科林有些惊讶，擦了擦嘴连忙站起身来到了客厅。
莉莉安坐在客厅宽大的沙发上，穿着一身简约的白裙，由于身材娇小，纤细的双腿悬空，没能踩到地面，而是优雅的交叠到一起。
看着科林过来，她的脸上浮现出笑容，眼底却有些微不可查的埋怨。
“莉莉安学姐，你怎么来了？”
还不是因为你这个月没有回诺伊斯塔特城……心里虽然如此想着，但莉莉安捋了捋耳畔的发丝说道：“……有一个任务，做完后顺便路过鲁恩王国，于是便过来看看你。”
“原来如此，任务顺利吗？”科林坐到了莉莉安对面，顺便招呼着蕾妮送些红茶和点心。
“还算顺利吧……”莉莉安看着科林笑了笑，不经意的问道：“这一个月怎么没有回诺伊斯塔特城？”
“鲁恩王国附近出现了冰霜魅影的身影，尔文巫师要求我们每日在王国境内巡逻，于是这个月的假期便没有了。”科林解释说道。
来到鲁恩王国两年多，基本上每一个月他都会回一次诺伊斯塔特，而每一次返回，也都会去拜访阿特博尔德与莉莉安。
拜访导师大多是询问一些修行上的细节，或者聊一些近期发生的时事。
而拜访莉莉安，则更多是让娜西与啵比玩耍。
这两个小精灵不知不觉已经变成了一对极为要好的朋友。
当然，还有黛米，她们三个是一起的玩伴，有时候科林返回诺伊斯塔特的时候也会带上黛米与蕾妮。
不过随着黛米的年龄越来越大，性格也变得更加沉稳，虽然和娜西啵比关系一样极好，但终究是没有两个小精灵那么活泼了。
而骑士方面的实力也已经达到大骑士巅峰，恐怕再过一年半载，便能尝试突破一阶骑士！
而反观蕾妮，在骑士方面的天赋却远不如黛米，虽然也没少修炼，但距离大骑士巅峰还有一段距离。
“冰霜魅影？”莉莉安有些疑惑。
作为一个不爱交际，在学派中也不受待见的精灵混血，她的消息一向算不得灵�