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松闪过克拉默的叉子，一脚将他踢翻在地。
可出乎意料的事情发生了，克拉默迅速起身，准备继续攻击，身旁的狮子女担心会有意外发生，直接抓碎了克拉默的脑袋。
这正合克拉默的心意，他发动这场毫无意义的刺杀就是为了结束自己的生命，他意识到自己在内心深处已经背叛了主，只能用自己的生命捍卫对主的忠诚。
之前一系列的努力全都白费了，曼达无语的看着狮子女，狮子女耸耸肩，她不知道曼达的想法，也不认为自己做错了什么。
曼达没顾着处理现场，赶紧跑回卧室，布置祭坛，叫出了老山羊。
如果在克拉默死之前，他已经成为了赫尔墨斯的信仰者，从时间的角度来讲，曼达已经算完成了任务。
可惜的是，老山羊不这么认为。
“还差一点，就差一点，”老山羊拿着一本羊皮书，前前后后读了两遍，叹口气道，“你差一点就成功了，可克拉默在临死之前，依然把我们的神当成了伪神，把信仰伪神当做了耻辱，所以这份信仰不被认可。”
他手里的羊皮书是什么来头？那上面为什么会记载着克拉默临死之前的真实想法？这是生死簿还是人生档案？
这个问题并不关键，关键的是晋升计划失败了，曼达重重的锤了一下脑壳，以七星山当前的状况，再想活捉一名神罚武士的几率微乎其微。
“想好该把宙斯盾送给谁了吗？”老山羊又戳中了曼达心中的另一个痛点，在这穷陬僻壤，想找到一个能被宙斯认可的人实属痴人说梦，两年的时间说长不长，说短不短，迄今为止，曼达完全看不到解决问题的希望。
“别那么沮丧，前些日子，你在暴风雪中呼唤我，我没有出现，是因为当时我去面见神灵了，我在神的身边待了整整一个月，昨天才回到人间，我还为你带来了两条神谕，想听吗？”
这还用问？神谕当然是要听的。
“第一条是神灵对你的赞赏，你铲除了一群渎神者，我们的神会把此事告知众神之主，并将为你争取一份奖励。”
杀了一伙毛贼竟然还能获得诸神的奖赏？
曼达诧道：“神灵既然如此痛恨渎神者，为什么不早点派些信徒过来，除掉这群渣滓？”
“因为大多数信徒不像你这么虔诚，让他们为神灵准备一场盛大的祭祀，准备一份昂贵的祭品，他们能做得到，毕竟这只是花点钱的事情，可让他们冒着生命危险深入匪徒的巢穴，阻止他们对神灵的亵渎，恐怕就不是一件容易的事情了，无论出于什么目的，总之你做到了，你配得上神灵的赏赐。”
终于听到了一个好消息，曼达露出了喜悦的笑容，而老山羊还给他带来了另一个好消息：“我从神灵那里已经得到了晋升四阶的方法，并且可以把一部分和祭品的相关的消息告诉你。”
曼达立刻来了精神：“为什么只是一部分？全都告诉我就好了，反正我们的神也未必会知道。”
“你自己也说了，神灵痛恨亵渎者，请你别在我面前说出这种亵渎的话！”老山羊面带愠色道，“我只能按照神的命令，说出你可以知道的那一部分，你的祭品之中包含着太阳神赫利俄斯所驾驭的烈焰马的鬃毛。”
曼达看着老山羊，一脸无奈道：“这种高级货让我上哪找？跑到太阳山，揪一撮下来么？”
“这就是我给你提示的原因，因为我想到了你的单纯和无知，”老山羊耐心的讲解道，“如过你认真读过神谱，应该知道，太阳神赫利俄斯的儿子法厄同曾驾驭过一次太阳车，因为祂不懂得驾驭的方法，结果造成太阳车距离大地太近，因此带来了一场灾难。
在这一过程中，慌乱的法厄同拼命撕扯烈焰马的鬃毛，造成了一部分鬃毛遗失在了人间，虽然非常珍贵，但并非无从寻找，据我所知，黑水城的城主阿加努尔手里就有两根，黑水城离这不远，而你只需要一根就够了。”
听老山羊这么一说，这件事的难度没有想象中那么大，曼达有了几分信心，转而问道：“其他的祭品呢？”
老山羊一笑：“这就不需要你操心了，其他的祭品我都找得到，准备好金币就够了。”
送走了老山羊，曼达找来了布鲁托，让他准备出行的用度。
“你要去黑水城？”布鲁托一怔，“让谁跟你一起去？霍尔娜还是尤朵拉？”
曼达思忖片刻道：“她俩都不用去。”
布鲁托摇摇头道：“你想带上齐格塞吗？他的名声太大了，我怕有人会认出他，以现在的情势来看，他还是少点露面为好。”
“不需要齐格塞，我谁都不需要，一个人去，”曼达低声道，“我只把这件事情告诉你，我会给你留下一枚银币，如果那枚银币突然变红了，记得去黑水城救我，又或者去那给我收尸。”
第206章 孤独的旅程
曼达驾着马车，独自一人去往了西边的黑水城。
不是因为他信不过自己的部下，而是因为他信不过当前的局势，按照史丹利的描述，全国上下都在开烧烤大会，黑水城虽然是偏僻的边疆城市，但情势恐怕也不太乐观
虽然他的部下都有掩盖气息的方法，但就像老山羊曾经说过的，气息是古神信徒的要害，没有任何一种掩饰方法是万全的。
布鲁托依靠草药，狮子女依靠脂粉，奥格依靠强大的体味……只要洗一个热水澡，这些人基本都会暴露。
齐格塞的方法高明一些，用泥土的气味掩盖大地女神的气息。在野外确实有效，可等到了城市里，一旦遇到鼻子灵敏的神罚武士，稍有不慎就会暴露。
只有米尔洛的掩饰方法比较稳妥，醉鬼身上本就该带着酒气，而且他的酒气极具攻击性，试图刺探他实力的人都会遭到伤害，可米尔洛不是曼达的部下，他是曼达雇来的守门神，不可能跟着曼达到处跑。
与众人相比，曼达的掩翼胸针无疑是最强的隐藏手段，自从拥有胸针后，除了真神老山羊和那位七阶的宙斯信徒，没有人能看出曼达的本命神和阶层，这足以证明掩翼胸针是位格非常高的神物，不可能只值十几个金币，与其说是购买，倒不如说是老山羊对他的慷慨帮助。
“他为什么要帮我？因为我是神眷者么？貌似只有这一个合理的解释，按照神谱上的记载，潘神是赫尔墨斯的儿子，儿子帮助父亲保护神眷者，是一件既合情也合理的事情，可在晋升这件事情上为什么要遮遮掩掩？为什么不把升四阶的方法直接告诉我？”
一路走，一路自言自语，从七星山到黑水城有十天的路程，白天赶路，晚上睡在马车里，在这漫长而无聊的旅途中，曼达可以思考许多问题。
比如说关于升阶的问题，升四阶真的那么着急吗？按照正常的发育速度，的确不需要着急，自己连三阶技都没有熟练掌握，至今为止只偷了两次技能，宙斯的放电技能还没有太大用处。
但自己身上还背着宙斯的神器，这份压力决定了曼达不能按照正常的发育速度成长。
想把这件神器送出去，必须得找到一个有足够实力的人，这样的人不好找，找到了也不好交涉，你一个三阶有什么资格和六阶以上的强者交涉？
两年之后，至少升到五阶，这才有和强者对话的资本，这也是曼达急于去黑水城的重要原因，他得想打探一下门路。
烈焰马的鬃毛在黑水城的领主手里，一地领主和土匪头子之间也有很大的差距，想把鬃毛弄来就得找到一条对话的途径，否则就算拿出一座金山，人家也未必愿意看你一眼。
这一路走的非常枯燥，路上一个行人都没有，谁也不想在新年的第一个月跑到七星山附近冒险，到了第八天的黄昏，曼达终于遇到了两个行人，他们站在路中央，向曼达挥手求助。
“这位朋友，我们需要你的帮助，”一名男子高声喊道，“我们是卖陶罐的商人，我们的马在雪地里摔断了腿，能否请你载我们一程？”
曼达停下马车，看着这两名商人，他们都在四十岁上下，穿着粗布麻衣，典型平民的打扮。在不远处停着他们的马车，车上装满了陶罐，至少有三分之一被摔烂了。
一匹老马趴在雪地里，看样子伤的不轻，恐怕熬不了多久。
他们的模样没什么问题，举止也没什么问题，当前的处境也没什么问题，唯一的问题在于他们的营生。
卖陶罐的？恐怕没那么简单。
“你们从哪来？要把这些陶罐卖到哪去？”
“我们从石角镇来，要把这些陶罐卖到黑水城。”
“你们经过了七星山？”
“是的，就是为了躲避那里的强盗，我们才赶着马车拼命跑，结果这匹老马撑不住了。”
陶罐是这个时代最常见的事物之一，既是容器，也是厨具，马车上是非常普通的陶罐，每个陶罐的价格在三五个铜币之间。
陶罐很重，很廉价，他们有一百多个陶罐，最多能卖六、七个银币，扣掉本钱，利润大概有三个银币左右，扣掉两人一马的吃喝用度，剩下的利润还有多少呢？一个银币多一点？
那么问题来了，有人会为了一个银币的利润去七星山赌命吗？
看来这些陶罐没有想象中那么简单。曼达冲着两人微笑道：“两位朋友，我愿意帮助你们，可你们也看到了，我的马车不大，上面还装着草料和食物，恐怕没地方装你们的陶罐了。”
两人对视片刻，转脸对曼达道：“大部分陶罐都摔烂了，我们只带上几个完整的陶罐就好，不会太多。”
完整的陶罐还有七八十，但两人只把六个陶罐带上了马车，曼达用一阶技能扫了一眼，每个陶罐里都别有玄机。
从价值推测，有四个陶罐里装着黄金，剩下的两个陶罐里装着比黄金还要珍贵的东西。这些人还真实诚，也不说多拿几个陶罐做掩护。
拿着这么多贵重之物去黑水城，证明这两个人有不俗的实力，曼达多加了一层力量来观察他们的身影，很快找到了神血石的踪迹。
藏得可真深，他们两个都是三阶，可身上竟然没有一点气息，多亏了曼达的一阶技太过特殊，利用价值判断出了两人的身份。
与两个三阶信徒同行，此举有点冒险了，可冒险之后的收益也很可观，跟着这两个人进城，曼达将有机会结识一位大人物，而且是古神信徒有关的大人物，借助这位大人的帮助，曼达或许能找到机会和领主建立起联系。
入夜之后，曼达不愿继续赶路，两人也不勉强，他们在路边搭了个帐篷，捡了些枯枝生了堆火，吃了些干面包准备睡下。六个陶罐被他们放在了马车上，他们似乎对曼达没有任何防备。
曼达拿了两罐酒和几块咸肉到了两人的帐篷里，想借此机会从两人身上多获取一些信息。
可没想到的是，两人竟然不肯喝酒。
一人捂着肚子道：“我小时候得过一种怪病，一喝酒就肚子疼，尤其是冬天，疼的要命！”
“我也不能喝酒，”另一人摆摆手道，“一喝酒，就会喘不上气来。”
这两个人都不喝酒，曼达的心瞬间提到了喉咙。
有一个重要的信息一直被曼达忽略了，他们的体内有三阶神血石，但他们未必是古神信徒。
第207章 幻术大师
有神血石的不一定是古神信徒，还有可能是神罚武士。曼达之所以没有往这方面想，是因为神罚者很少掩饰自己的身份，除非遇到阿玛多那样老阴匹。
而且这两人没戴帽子，也没留着标志性的地中海发型，曼达一开始就没往神罚者的方向去想。
可在如此寒冷的冬日，没有几个人能抵挡酒的诱惑，两个人同时不喝酒，证明他们很可能是神罚者。
曼达控制着表情，没有露出丝毫破绽。他給了两人煮了些肉汤，等吃饱喝足后，曼达拿出骰子，想和他们来两局。
“呃，我不会玩这个东西。”
另一人道：“我也不会玩。”
曼达笑道：“规则很简单，我教给你们，一次只要一个铜币，花不了多少钱。”
两人一笑，一名男子道：“一个铜币也输不起，小兄弟，你也看到了，我们这一趟损失了太多。”
他们不赌博，基本可以断定他们就是神罚者。
两个三阶神罚者拿着陶罐去黑水城作甚？
现在最稳妥的选择是立刻跑路，凭自己的实力不可能打的赢两个三阶，如果被他们发现了自己的身份，接下来就要上烧烤架了。
可如果采取最稳妥的做法，自己最好在深山里龟缩一辈子不出来，也用不了一辈子，两年后，自己就变成了只会赞美宙斯的痴呆。
风险是有的，要看有多大回报，这两个人乔装打扮去黑水城，还拿着非常珍贵的礼物，肯定要见一位大人物，