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“给你十天时间，把那群牛抢回来，一头也不能少，否则神灵会夺走你的一切。”
老山羊消失了，曼达呆坐在了原地。
夺走一切是什么概念？是夺走神力，还是要夺走自己的性命？
不得不说，这件事他做的确实草率，查探一下南方的状况倒也没错，亲自走一次脆石山谷也不算有错，可错就错在明知进了山谷会大概率被抢，他还是把牛带了进去。
这些牛的意义非凡，只要稍微谨慎一点，就应该通过水路单独把它们运到鹦鹉城，通过祭祀献给神灵。
但错误已经犯下了，神灵已经动怒了，曼达没得选，只能想办法把牛偷回来。
可问题是怎么偷？牛在对方的营地里，偷牛和攻打敌营的难度几乎相当。
烦躁之间，曼达再难入睡，次日天明，做好了出发准备的狮子女催着曼达起床。
曼达突然改了主意：“我们得多带些人手。”
狮子女一怔：“这有那么多宝物要搬吗？”
曼达没有回答，直接列出了名单：“带上楚伊特，还有茉艾拉，把刻斯托也带上，再加上一千名士兵。”
狮子女惊喜道：“你打算报仇了？一千人够吗？”
“报仇肯定不够，但是把牛找回来应该足够了。”
“你只是为了牛？”
“不，”曼达神情肃穆道，“我是为了神灵的威严！”
从鹦鹉城到脆石山谷需要九天的时间，直接走肯定来不及。
必须得用上马努的穿山术，但至少也得七天时间。
还剩下三天，曼达必须用这三天时间把牛偷回来，眼下片刻也不能耽搁，曼达下令当即出发，在路上向众人布置战术。
“齐格塞带人偷袭敌营，茉艾拉和刻斯托在暗中埋伏，等齐格塞把对方的盖亚信徒引出来，想尽一切办法杀了他。
楚伊特和我混进敌营，想办法把牛偷出来，霍尔娜在空中策应，马努不要参与战斗，一旦出现意外，随时做好撤退准备”
第362章 临阵怯战
一千多人在群山之中穿行了七天半，终于到了脆石山附近。
行军的速度比想象中要慢，虽然时间紧迫，但曼达还是耐下心来，先让狮子女去探查敌营的位置。
有了桑吉拉的教训，曼达对狮子女做了严格的约束，只要发现营地的位置立刻返回，不要调查敌军的人数和动向。
狮子女去了半天时间，在后山的半坡上发现了敌军的营地。
敌营比想象中要简陋的多，只有一圈栅栏和几十座木屋，没有什么像样的防御设施。
马努习惯了最简单的策略，直接在敌营的腹地钻出来，打敌人一个措手不及。
齐格塞当即否决了马努的想法：“不能这么莽撞，除非能立刻杀了那个大地女神的信徒，否则一个泥流之技就能把我们埋在地下。”
曼达诧道：“什么是泥流之技？”
“女神的四阶技，能召唤流淌的淤泥，把方圆数十尺的地方全部掩埋，我见过我的老师使用过四阶技，虽然都是用淤泥，但那远比泥沼要可怕的多。”
竟然能召唤泥石流，齐格塞的描述再一次刷新了曼达对原始神祇的认识，一个四阶信徒似乎有碾压千军万马的实力。
按照这种逻辑来推算，盖亚的信徒早就该征服全世界了，可事实并非如此，原始神的信徒都快绝种了，他们的处境比其他古神信徒要糟糕的多。
或许有一股神秘的力量能限制原始神祇，或许这股神秘的力量就是原始神信徒的弱点。
“齐格塞，你的弱点是什么？”
齐格塞沉思片刻道：“时间和距离，这你应该知道，我施展技能的时间比较长，而且距离不能太近，否则会殃及自己人，我最担心的是擅长近战的信徒冲上来和我拼命，在那种情况下我很难做出反击，甚至没有逃跑的机会。”
齐格塞很畏惧近战，曼达很清楚这一点，所以他选择了茉艾拉和刻斯托这两个近战好手去刺杀对方的盖亚信徒。
可刺杀成功的前提是出其不意并且占得先机，如果对方早有防备并且提前出手，只怕刺客还没行动，士兵们已经全军覆没了。
盖亚的信徒只有这两个弱点吗？齐格塞是不知道还是不愿意说？
现在没时间想这些，事先已经制定了战术，曼达让齐格塞今夜率军偷袭。
三百名士兵准备妥当，齐格塞率军准备出发，一名卫兵把佩剑递给了他，齐格塞伸手去拿，却没拿稳，佩剑掉在了地上。
士兵赶忙把佩剑捡了起来，齐格塞抓住佩剑，紧紧攥在手里，他看了看士兵，又看了看前方。
马努已经制造好了出口，齐格塞深吸一口气道：“出发。”
他的声音很小，士兵们没听清楚，传令兵正要做前进的手势，却被曼达制止了。
“回来吧，今夜行动取消。”
齐格塞一愣，赶紧下马道：“大人，我只是有一点紧张。”
曼达摇了摇头没作声，这不是紧张，是胆怯，齐格塞怯战了。
他一直是个谨慎的人，但临阵怯战这种事情还从未发生过，很显然，盖亚的信徒让他非常畏惧，他没有信心在战场击败自己的同类。
曼达不想让他白白送死，更不会让士兵跟着他白白送死，必须得换一个人领兵。
齐格塞最了解盖亚的信徒，如果连他都不敢出手，谁又能代替他领兵呢？
看来这就是战术的关键了，无论是谁，碰到盖亚的信徒都凶多吉少，最佳的选择是尽量不要和盖亚的信徒正面交锋。
可怎么才能做到这一点呢？
像史丹利那样，利用骑兵的机动性，不给对方出手的机会？
在平原上或许奏效，可这是山地，骑兵很难发挥作用。
兵分多路，来回牵制？
要是在熟悉的地形倒还好说，这是第一次在脆石山作战，稍有不慎就可能出现指挥混乱。
曼达拿着一叠羊皮纸，蹲在山洞的角落里写写画画，在否决十几套战术后，曼达想起了一个细节，对方的营地在后山。
所谓后山是相对峡谷而言，也就是说，对方的营地在峡谷的另一侧。
“挺远的，的确挺远的！”曼达笑了，叫来楚伊特，问道：“如果再让你去一次峡谷，你有没有把握活着出来？”
楚伊特道：“如果没遇到敌人，自然能活着出来。”
“废话，我是说遇到敌人的情况下。”
“我一个人的话，应该没什么问题。”
“带上些士兵呢？”
楚伊特思忖片刻道：“那要看多少士兵，如果只有三五十人倒也好说，如果超过了一百人，恐怕至少要死一半。”
“三五十人应该够了，”曼达回身对狮子女道，“把运粮食的马车都带过来。”
一千名士兵准备了二十多天的口粮，运粮的马车有二十几辆，曼达指着马车对齐格塞道：“给我弄些石头。”
“石头？”齐格塞一愣，“什么样的石头？”
“什么样的石头都行，差不多能把这些马车装满。”
齐格塞没有多问，怯战是件非常丢脸的事，唯一能做出的补偿，就是无条件的执行曼达的命令。
曼达又叫来了马努，吩咐道：“打开一条隧道，通向山的另一边。”
“出口在什么位置？”
“距离山谷口十里左右。”
马努计算了一下法力，点点头道：“现在就可以出发。”
曼达转脸看着楚伊特道：“接下来全看你了，一定要活着回来，我给你个一等功勋。”
……
次日天明，刚刚睡醒达夫龙正在洗漱，忽闻哨兵来报：“大人，有一队车马朝山谷走来了。”
达夫龙不慎在意，随口问道：“从哪来？”
“从我们的地方来。”
“运的什么东西？”
“应该是矿石。”
“从我们那里往西南运矿石？这怎么可能？”南方不产矿石，西南到处是矿石，从南方往西南运矿石显然不合逻辑。
“他们有多少人？”
“有四五十人，二十多辆马车，其中有一个人有些眼熟，好像和克雷奇·蒙奇克一起出现过。”
“蒙奇克的人？他还敢来！他想做什么？”
达夫龙看了看身边的年轻男子，吩咐道：“我们立刻出发，这次得多给他们一点教训。”
年轻男子道：“要杀了他们吗？”
达夫龙犹豫片刻道：“如果蒙奇克在，就留他一条命，如果他不在，就都杀了。”
第363章 屠营
楚伊特带着四十多人和二十多辆马车，在荒原里兜了一个大圈，缓缓走向了山谷。
他得给达夫龙留下足够的时间，从营地到峡谷的距离确实挺远的。
这四十多名士兵很清楚接下来要面对什么，这趟任务九死一生，说不怕是假的，一名赶车的士兵不停的抹着眼泪，身后负责巡哨的士兵差点哭出了声音。
“哭什么？”楚伊特拍了拍士兵的脑袋，“我既然把你们带来了，就一定能带你们回去。”
“这是真的吗？”士兵们的眼神充满了希望。
“欺骗之神为我作证！”楚伊特只说了一半，后半句藏在了心里。
这当然不是真的，这群人不可能全都活着离开，连他自己都未必能活着离开，能跑出去多少，只能看他们运气了。
差不多穿过了半条山谷，熟悉的脆响再次传到耳边，巨大的山石滚落而下，两名士兵被砸在巨石之下，变成了一团血肉。
和上次相比，对方的“见面礼”变得粗暴了许多。
楚伊特攥紧了信使符咒，把消息传递给了曼达，敌人出现了，但他不确定盖亚的信徒是否在这里，他只看到了山石坠落。
“达夫龙大人，我知道您就在附近，能当面说句话吗？”
楚伊特的声音在山谷回荡许久，终于收到了回应。
“你们是谁？从哪来？想做什么？”是达夫龙的声音，可却看不见他的身影。
“我们是铁矿商人，从青烟城来。”
“从青烟城运铁矿去西南吗？”
“大人，您可能有些误会，”楚伊特早就想好了谎言，“我们送来了一批上好的矿石，可青烟城的领主迪拉罗大人非说这些矿石的品质太差，无奈之下，我们只能把这些矿石运回去。”
“你们想把不合格的矿石运回去？”达夫龙问。
“倒不是不合格，但迪拉罗大人都这么说了……”
话音未落，又有一块巨石落下，再次砸死了两名士兵。
这次不会错了，能把石头砸的这么准，证明盖亚的信徒已经被引出来了，楚伊特再次给曼达报信，接下来要做的事情只有一个，尽量为曼达拖延时间。
“大人，我们只是无辜的铁矿商人，脆石山谷的英雄从来不伤害卖矿石的商人。”
“卖矿石的商人？有哪个商人会愚蠢到了把矿石送回西南？”
贩卖矿石的成本主要来自开采和运输，其中运输的成本是开采的两倍，占了总成本的三分之二。
如果出现了因为矿石不合格而被退货的情况，商人们会选择低价出售或者干脆把矿石扔掉，绝对没有运回去的道理，因为运输费用已经远远超出了矿石本身的价值。
楚伊特当然明白其中的道理，他故意想了一个有破绽的谎言，否则真让他解释通了，对方直接放行，他还拿什么来拖延时间？
“大人，这些矿石非比寻常，除了铁矿之外，里面还有不少金矿，请您下来看一看……”
话没说完，又一块巨石落下，又有两名士兵送命。
这句话就更离谱了，西南要是有金矿，还至于穷到这个地步？
“跟我说实话，否则我杀光你们！”达夫龙下了最后通牒，没等楚伊特开口，一名士兵在恐惧的驱使下，抱头痛哭道：“我们是蒙奇克大人的部下，你敢动我们，他不会放过你的！”
“我等的就是这一句，”达夫龙放声大笑，“告诉我，蒙奇克让你们来做什么？”
楚伊特抢先一句道：“蒙奇克大人已经和谢尔泰大公结盟，你要再敢乱来，大公也不会饶恕你的。”
“谢尔泰大公和蒙奇克结盟？这又关我什么事？而且也不会有人知道你们死在这里，我不会让一个人活着离开！”
……
后山的营地里，一名士兵半躺在草席上晒着太阳，将军不在，这可是难得的悠闲时光。
他掏出酒壶，本想小酌一口，不料身下忽然一颤，手一哆嗦，烈酒洒了一脸。
大地在颤动，难道是苏拉尼将军回来了？怎么回来的这么快？
士兵赶紧收起酒壶，站起身来正准备行礼，可四下张望一番，却没见到半个人影。
可能是草席滑了一下吧。
确系周围没人，士兵再次拿出酒壶，刚刚凑到嘴边，却又一个趔趄摔了出去，壶里剩下的那点酒全都洒光了。
这次和草席无关，有人从背后踹了他一脚。
士兵怒喝一声