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“这个不难，”曼达微笑道，“我有一位朋友要来抽纱城，他需要你的帮助。”
第427章 大公归来
十天时间里，夫人凭借着昔日的威望，不断向臣子们发起会议号召。
起初群臣不愿理会她，他们知道夫人和世子都没什么权力，也知道大政务官的脾气不是很好，站错了队很可能会出人命的。
可随着一些流言散播出来，这些习惯站在墙头上沐浴春风的臣子们有些动摇了。
克雷奇·蒙奇克是个骗子，是个私生子，连他的名字都是假的。
名字既然是假的，任命的文书自然是无效的，他究竟欺骗了谁并不重要，可如果他根本没有成为大政务官的资格，那臣子们就必须重新考虑战队的问题了。
最终臣子们同意了夫人的请求，他们愿意参加夫人的会议。
更难得的是，正南的两位城主也响应了夫人的号召。
焦叶城的艾利克斯侯爵和金穗城罗德安侯爵先后赶到了妙音城，除了青烟城的迪拉罗伯爵没有出现，正南一地的重要人物都聚齐了。
正南只有四座城市，青烟城的地位最低，相当于妙音城在外设置的冶炼厂，迪拉罗也只是个伯爵而已。
夫人知道迪拉罗和曼达的关系非同一般，他不来倒也好，一个伯爵也没有那么重要。
世子拿着发言稿反反复复练习了几天，确保自己不会落下任何一个细节，他还提醒城主和臣子们要万分小心曼达的手下，他不仅是个骗子，不仅是个卑贱的私生子，还是个心狠手辣的恶徒。
到了会议召开的日子，夫人在城堡里布置好了一切，就等着会议开始了。
可这一等，一直等到了黄昏，不知出于什么原因，城主和臣子们迟迟没有出现。
“这到底是什么原因！”世子呵斥着侍从，“你们去催过了吗？他们到底什么时候能来？”
侍从们很委屈，他们已经催了不知多少次，臣子们每次都是满口答应，说立刻出发，可直到黄昏也没人出门。
原因很简单，臣子们都在观察商务官，他们知道商务官是曼达的死忠，如果连商务官都背叛了曼达，那其他人也不用再犹豫了。
可商务官一直没有出门，其他的臣子也不想做出头鸟，就这样你等我，我等你，终于等到了黄昏，商务官也终于出门了。
他不是去城堡，而是去了港口。
与此同时，臣子们也都收到了曼达的消息，跟着去了港口。
就连夫人和世子也收到了消息，他们正想着为什么要去港口？难道这卑鄙的私生子准备逃走了？
他为什么不悄无声息的逃走，为什么要弄出这么大的声势？
夫人和世子还没弄清楚曼达的意图，忽见侍卫统领塔比安来报：“大公回来了，请立刻到港口迎接。”
夫人喃喃低语道：“哪位大公？”
卫兵统领道：“当然是我们的大公，我们的主人！”
“这怎么可能？”夫人圆睁二目，呆坐在椅子上。
世子不住的摇头：“假的，一定是假的。”
谁也没想到，谢尔泰居然在这个时候回来了。
两位侯爵和臣子们都来到了港口，曼达站在了最前列，身边还跟着苏斯公子。
等船只靠岸，亲眼看到谢尔泰站在甲板上，苏斯还以为这是曼达找人假扮的，却听灶神的五阶信徒蒂妮安在耳畔道：“这就是谢尔泰大公，我尝过他的血，记得他身上的味道。”
有人曾说灶神信徒是易容者的死敌，灶神信徒的三阶技叫做“血肉腥咸”，在谢尔泰前往龙隐城的那段时间里，曾经不慎弄伤过手臂，蒂妮安趁机搜集了他一些血液，并且品尝了味道。
一旦品尝过后，蒂妮安将永远记住这种味道，也就意味着如果有人假扮谢尔泰大公，将会被她一眼识破。
这位大公是如假包换的谢尔泰，自从收到了德恩科的书信，曼达就做好了让谢尔泰回到妙音城的准备。
但准备工作必须做的非常仔细，谢尔泰在正南一地的有着不可撼动的威信和统治力，稍有不慎就会酿成放虎归山的恶果。
曼达之所以敢走这一步险棋，一来是被德恩科逼到没有退路，必须得让谢尔泰来稳住局面，二来是因为他找到了两个非常可靠的手段，可很好的控制住谢尔泰。
谢尔泰走下战船，审视着臣子们，仅凭一个目光就让所有人不寒而栗。
当走到妻子身边时，谢尔泰稍微停留了片刻，露出了一丝意味深长的笑容。
这个笑容让夫人打了个哆嗦，她对大公的身份不再有任何怀疑，因为他的身上带着让夫人从骨骼里渗透出来的恐惧。
“父，父亲……”世子上前行礼。
谢尔泰拍了拍世子的肩膀，没有说话。
他抱起了世子身边的金弗，捏了捏他的脸蛋：“我勇敢的儿子，你还活着，我为你骄傲。”
这句话什么意思？世子出了一身冷汗，夫人也吓得发抖。
臣子们有些费解，曼达也有些紧张，他担心谢尔泰会失控。
他赶紧看向了谢尔泰身后，一名高大的侍卫无声无息走到了谢尔泰身边。
谢尔泰放下了金弗，再次扫视了群臣一番，下令让众人前往城堡。
狮子女盯着那高大的侍卫看了好久，低声问道：“我没看错吧，这好像是……”
托卡在旁道；“你没看错，这就是沃姆。”
……
众人跟随这大公的车架来到了城堡，在议事大厅里，谢尔泰简短的道明了来意。
“我率领士兵在西南艰苦的战斗，可我却听到了一些不该出现的声音，我任命了一位大政务官帮我处理领地上的事务，可有人一直在质疑他的身份，说他是无耻的骗子，说他是卑鄙的暴徒，说他是连姓氏都没有的贱民，一个低贱的私生子！”
看到谢尔泰骂的非常过瘾，曼达赶紧给沃姆递了个眼色。
沃姆扣动了一下手指，谢尔泰深吸了一口气，好像刚刚被别人扼住了喉咙。
这就是曼达控制谢尔泰的手段之一，苏醒过来的沃姆多了几项技能，原本的虫丝也得到了升级。
他对虫丝的控制已经到了随心所欲的地步，现在的谢尔泰的身上缠满了虫丝，但没有人能看得到，只要沃姆稍稍动一下手指，就能把谢尔泰切成碎片。
正是出于对沃姆的忌惮，谢尔泰不得不压制着满腔的怒火，宣布了以下决定：
“对于大政务官的身世，我一直了如指掌，他对身世的隐瞒，也是奉了国王的命令，现在我宣布，我以罗姆路大公的身份，恢复我部下原本的姓名——曼达·克劳德赛，他依然是我的大政务官，在我对外征战的日子里，他将在我的领地上，继续享有和我相同的权力……”
说到这里，谢尔泰停顿了片刻，他的身体有些虚弱，汗水不断的从腮边滑落。
这和沃姆无关，是曼达的另一个控制手段。
谢尔泰深吸一口气，接着说道：“我将亲自写下书信，向陛下告知此事，并恳请陛下册封曼达·克劳德赛为侯爵。”
最后的几个字是咬着牙说完的，能把怒火压制到这一步，谢尔泰已然拼尽了全力。
他看了曼达一眼，曼达微不可见的点了点头。
他又看了臣子们一眼，吩咐道：“所有人，都走吧，大政务官，还有亚尼斯（世子），我的孩子，你们多留一会。”
第428章 灶神五阶技
群臣都走了，公子苏斯也想跟着走，曼达突然把他叫住了。
“公子，到你帮我的时候了。”
苏斯看了看大公：“您说的那位朋友，该不会是……”
曼达耸耸眉毛，没说话。
苏斯又看了看世子，原来他就是今天的要验证的对象。
这种场合下，最好什么也别说，苏斯叫来了灶神信徒蒂妮安，蒂妮安来到了大公面前，深施一礼道：“我需要您的一滴血。”
谢尔泰伸出手，蒂妮安拿出一根精致的钢针，刺破了谢尔泰的手指，把一滴血收在了一个铁罐里。
谢尔泰望向了世子，蒂妮安走到了世子身边。
世子身子一软坐在了地上，一边摇头，一边呢喃道：“父亲，我是您的儿子，您不该这么做，您不该相信那个骗子的谎言……”
谢尔泰神情木然道：“我从不相信骗子的谎言，而且这件事与骗子无关。”
曼达一撇嘴，喃喃低语道：“我们有谁不是骗子？”
虽然世子奋力挣扎，但蒂妮安还是取到了一滴血，她封好了铁罐，将之捧在手心，开始平静的向女神祈祷。
曼达以为这会是滴血认亲之类的套路，可听到祈祷那一刻，他闻到了神力的气息，这的确是信徒的技能。
祈祷结束后，蒂妮安把铁罐直接交给了谢尔泰，她不想知道结果，这也算得上对谢尔泰的尊重。
“如果罐子里是娇美的花朵，证明世子是您的血脉，如果是一条蛇……”
蒂妮安没有往下再说，她规矩的退回到了苏斯的身边。
谢尔泰打开了罐子，曼达很好奇里面是什么，却又不好上前去看，便给沃姆递了个眼色。
沃姆斜着眼睛看了一下，冲着曼达眨了眨眼睛。
罐子里有东西在动。
谢尔泰重新把铁罐封好，还给了蒂妮安，蒂妮安催动灶火，将罐子里的东西烧成了灰烬，这表示她没有窥视大公的隐私。
谢尔泰面无表情的看着世子，世子缩在地上，抖作了一团。
注视良久，谢尔泰突然露出了笑容：“回去吧，孩子，你是我的儿子。”
世子喜极而泣，挂着眼泪对父亲行了几次礼，哆哆嗦嗦离开了大厅。
谢尔泰看了看苏斯，苏斯会意，带着部下离开了大厅。
现在大厅里只剩下谢尔泰、曼达和两名侍卫。
谢尔泰的怒火好像消失了，整个人变得空虚无力。
曼达面带微笑：“你已经知道答案了，差不多也该启程了。”
谢尔泰的声音小到难以辨认：“让我多留一晚，我还有一件事情要做，而且我得体面的离开。”
“这可让我有点为难，看在你为我做了这么多事的份上……”曼达对着谢尔泰的身后再次使了个眼色，不是对沃姆，而是对另一名侍卫。
那名侍卫和沃姆差不多高大，铁盔的阴影盖住了整张脸，没有人能看见他长什么样子。
他站在谢尔泰背后，用手摸了摸谢尔泰的脊背，在他的脊椎附近用力一扯，扯出了一条漆黑的蠕虫。
谢尔泰身子一颤，捂着胸口剧烈的咳嗽。
这名侍卫是阿修拉夫，黑暗之神的五阶信徒。
这条蠕虫是他的符咒，当初他用一条蠕虫差点逼死了曼达，在被俘虏之后，经历了将近一年的劝导，他终于成为了曼达的部下。
他在谢尔泰身上下了三条符咒，三条蠕虫在吸收谢尔泰的神力，有了沃姆和阿修拉夫的双重控制，才能逼迫谢尔泰接受曼达的摆布。
谢尔泰想在妙音城多留一晚，这对曼达来说有极大的风险，但他还是答应了谢尔泰的要求，对于这样的硬骨头，不能逼得太狠。
而且谢尔泰说的也有一些道理，得让大公体面的离开，傍晚归来，连夜离去，无论如何这也不合情理。
当然，留下来的前提是谢尔泰还在控制范围之内，原本打算在他离开妙音城之后，立刻把三枚符咒全都取出来，现在只能取出来一条，这样可以保证大公活着，但又没有力量使用技能。
……
当天晚上，谢尔泰睡在了城堡的偏厅里，没有理会等在寝宫的夫人。
次日天明，谢尔泰召集群臣，宣布了两件重要事情。
第一，西南的战斗还没有结束，他今日还将出征，领地上的事情继续交由大政务官曼达·克劳德赛打理。
第二，他在归来的途中发现蓝纱河沿岸有盗贼出没，烧杀掳掠，为害一方，这伙盗贼必须被剿灭。
曼达十分诧异，他对待政务向来不够勤勉，可妙音城通过蓝纱河源源不断向鹦鹉城运送粮食，他从来没有听说过和盗贼相关的传闻。
难道这群倒霉的盗贼被谢尔泰碰巧遇上了？
不可能，他一路都被锁在船舱里，就算有盗贼也不可能看得到。
这里面可能有阴谋……
正揣度间，谢尔泰已经布置下了任务，他交给世子一千士兵，让他去蓝纱河剿匪。
这是什么企图？想让他儿子掌握兵权？
他想让他的儿子反抗自己吗？就凭一千士兵？就凭他儿子那可怜的智商？
会议结束后，谢尔泰离开了妙音城，来到了港口，直到这时，他才说出了真实意图。
“感谢你为我留住了体面，请把这份体面维持到底，我不想暴露家丑，但也不能让他威胁到我的亲生儿子，让他死在战场上吧。”
原来是这个意思，不得不承认贵族对声誉的看重，这件事情曼达自然乐意效劳。
谢尔泰