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原来是这个意思，不得不承认贵族对声誉的看重，这件事情曼达自然乐意效劳。
谢尔泰走了，苏斯也走了，他赶回了龙隐城，把消息告诉给了贝萨流大公。
看着苏斯拿回来的文书，贝萨流不敢相信自己的眼睛，第一封文书来自于三年前，也就是曼达刚刚来到铁山镇的时候。文书的大致内容是国王命令曼达以克雷奇·蒙奇克的身份暂居于此，暂时观察神罚者的动向。
第二封文书是国王同意册封曼达·克劳德赛为骑士，让他继续使用克雷奇·蒙奇克的名字。
第三封文书是国王同意册封曼达为勋爵。
第四封文书是国王同意册封曼达为子爵。
第五封文书是国王将曼达召到王都……
如果这些文书是真的，就证明曼达隐姓埋名这么多年，都是在国王的命令之下。
可问题是这些文书是真的吗？作为贵族的顶端人物，贝萨流对这种事简直闻所未闻。
验证的方法倒也简单，文书上面有政务大臣的印章。
可等问起政务大臣时，他却给了一个模糊的答案：“应该是真的吧。”
“什么叫应该是，真的就是真的！”
是真是假，政务大臣心里清楚，这些文书根本没有存在过。
“你觉得真假很重要吗？”政务大臣反问道，“我们需要的是盟友，我们要夺回王都，我们需要的是一个没有神罚者的王国，谢尔泰已经证明了曼达的身份，难道我们要帮着德恩科去伤害我们的盟友吗？”
贝萨流沉思许久道：“我们不能被一个骗子一直戏耍。”
“我从不认为他是骗子，我现在告诉你这些文书就是真的，如果你不相信我，我可以向陛下谏言，让他承认曼达·克劳德赛的身份，这才是我们该做的事情。”
贝萨流长叹一口气：“也就是说，罗姆路国今后要出现一个克劳德赛伯爵？”
“不是伯爵，是侯爵，”政务大臣道，“册封仪式，应当如期进行。”
第429章 喜提侯爵
出征前的夜晚，世子找到夫人痛哭流涕。
他不想去，谢尔泰戎马一生，可他一直对世子保持着防备，世子已经二十岁了，还从来没有经历过战争。
他对军营一无所知而且非常厌恶，他厌恶行军，厌恶骑马，他厌恶刀剑弓弩一切兵器，最让他厌恶的是睡在帐篷里，每时每刻都要忍受蚊虫的折磨。
“父亲为什么让我去剿匪？我没打过仗，也不想去打仗，这种事情为什么不交给布雷顿去做？布雷顿去哪了？”
夫人叹了口气，抚摸着儿子的发丝道：“布雷顿跟随你父亲去西南打仗了，你将来要继承大公之位，迟早要经历战争的考验，这是你父亲有意在锤炼你。”
“我不需要什么锤炼，他不是很信任那个私生子吗？为什么不让他去做这种事？”
夫人貌似很了解大公的心思，在怀上世子之前，她和大公有过，和其他男人也有过，可现在大公已经验明了世子的身份，他当面承认世子是他的亲生儿子，他肯定不会对亲生儿子不利，唯一合理的解释就是，他想让儿子拥有一支军队。
夫人压低声音对世子道：“这支军队是我精挑细选的，百夫长及以上的官职都是我直接任命的，他们都是贵族出身，真正的贵族，对那个私生子都心怀不满，你要把握这次机会，让他们成为你忠实的部下，等你继承爵位后，他们就会成为你最忠诚的臣子。”
无论世子如何哀求，终究不可能有人代替他出征，次日天明，世子率领大军离开了妙音城，看着这些年轻的战士，前去送行的夫人对他们充满了信心，他们很快就会成为制衡曼达·克劳德赛的力量。
曼达对这支军队也有一些了解，他对夫人的英明举措深表赞同。
这给他省了不少事，一个一个把这些暗中的敌对势力全都挖出来需要浪费不少时间，现在正好把他们一网打尽。
曼达把剿匪的任务交给了托卡：“一千多人，一个都别放走，能做到吧？”
托卡对曼达道：“老板，还是放走几个的好，总得有人收尸啊。”
“有道理！”曼达捏了捏托卡的脸蛋，“兵马已经准备好，就在脆石山谷，把事情做得干净点。”
布置好了托卡的事情，曼达也该启程了，再有二十天，就到了册封的日子，曼达可以通过冥界穿梭在半天之内抵达苦水镇，但这不合规矩。
他就快成为侯爵了，侯爵出门自然要有与之匹配的仪仗，哪怕是莫里茨被打的弃城而逃，也从未降低仪仗的规格。
曼达带领着侯爵应有的仪仗来到了苦水镇，在册封仪式的前一天，他再次收到了德恩科大公的书信。
德恩科表示，曼达的所作所为已经超出了他容忍的极限，如果他敢接受伪王提卡斯的册封，他将杀掉曼达的父亲。
同时他也给贝萨流送去了书信，如果贝萨流执意册封曼达·克劳德赛为侯爵，就意味着和北方深厚的友谊将彻底中断。
“我和你们大公有很深厚的友谊吗？”贝萨流面带嘲讽的看着信使，“告诉你们大公，这是陛下的旨意，作为陛下的臣子，我们必须遵守陛下的命令。”
信使走后，德恩科面带忧郁，政务大臣道：“你担心德恩科会对我们动手？”
“他没这个胆量，也没这个实力，巴克恩还在北方，只怕吓得他魂不守舍，”德恩科看着城堡外面新竖起的旗帜，低语道，“我担心的是即将成为侯爵的曼达·克劳德赛，德恩科扬言要杀了他的父亲，这种事情不是每个人都能够承受，我担心他会暗中倒戈。”
一向对曼达很有信心的政务大臣也陷入了犹豫：“我们得看一看他给德恩科的回信。”
“怎么看？直接问他吗？你还指望他说实话吗？”
“我可不打算问他，我打算亲自问问刚才那位信使。”
贝萨流摇头道：“给我送信的和给曼达送信的未必是同一个人。”
“我猜就是同一个人，”政务大臣起身道，“别忘了德恩科是用冥河岛屿通信的，那里隐藏着太多秘密，只有一个人能掌握岛屿的口令。”
见政务大臣要出发，贝萨流阻止道：“这件事让我的部下去做就可以了，你不需要为此冒险。”
政务大臣摇摇头：“德恩科敢把岛屿交给这位信使，证明这个信使绝对不是泛泛之辈，你的部下恐怕不是他的对手。”
真被政务大臣说中了，这名信使是狩猎女神的五阶信徒，离开苦水镇后，他立刻走入了山林，在山林中，狩猎女神信徒的战斗力会陡然提升，同阶层的大部分信徒都不是他的对手。
可政务大臣比他高了一个阶层，纵使如此，双方还是爆发了一场激烈的战斗。
最终信使选择了妥协，他是德恩科每年支付两千个金币雇来的，拥有强大的实力，但忠诚度是有限的。这倒也在情理之中，强大的五阶信徒不可能担任信使之类的职务，除非有足够的利益诱惑。
信使拿出了曼达的书信，政务大臣仔细看了一遍，瞪圆了眼睛看着信使。
信使后退两步道：“我不知道回信的内容，克劳德赛伯爵也没有让我传递口信，我说的都是实话，我没有必要骗你，我不值得为这种事冒险。”
政务大臣相信对方没有撒谎，可这封信的内容实在匪夷所思，他把信装回信筒，交给了信使，信使摇摇头道：“封泥已经被破坏了，我不会把这封信交给大公，否则我会受到惩罚。”
“没有收到回信就不会受到惩罚吗？”
信使摇头道：“没有回信是克劳德赛的责任，与我无关，德恩科大公会把这当成克劳德赛对他的蔑视。”
政务大臣点点头道：“有人曾经告诉我，有很多战争是由信使挑起的，我一直一位他在说笑，看来这是真的，你跟我再去一次苦水镇，我让克劳德赛侯爵重新给你印上封泥。”
信使诧道：“克劳德赛会听你的吩咐？”
“算不上吩咐，全靠朋友之间的交情，记得要叫他一声侯爵，他会很高兴的。”
回到苦水镇，政务大臣找到了曼达，把事情的经过叙述了一遍。
对于政务大臣私拆信件的举动，曼达略微表达了一下不满，但在政务大臣叫了两声侯爵之后，曼达心花怒放，重新为信使做好了封泥。
等见到贝萨流，政务大臣把曼达的回信叙述了一遍：“他说克劳德赛家族光辉永存，克劳德赛家的儿郎永不低头，他会不分昼夜为父亲祈祷，还要让哥哥和姐姐坚强活下去！”
贝萨流垂着眼角看着政务大臣：“他是这么回信的？他想害死全家吗？”
政务大臣点了点头。
沉默许久，贝萨流又问道：“你确定曼达·克劳德赛这个身份是真的吗？”
“别再问了，”政务大臣长叹一声道，“我跟他也不是很熟悉，我不想再回答关于他的问题，尽快完成册封吧。”
第430章 克劳德赛家族
在王座下，曼达向诸神宣誓，向国王宣誓，在南方之王（贝萨流）和政务大臣的共同见证下，被正式册封为克劳德赛侯爵。
他设计了自己的族徽，族徽的主体图案为七颗星，这七颗星代表着赫尔墨斯双蛇杖的图腾，同时也代表着七星山。
族徽的背景是一架天平，象征着公平交易的原则。
册封仪式结束后，曼达举办了为期三天的庆祝活动，至此，他终于迈进了顶层贵族之列。
可就在庆祝期间，他收到了一个不太好的消息，震怒的德恩科大公杀了克劳德赛男爵全家，把人头挂在了巨蛮城的城门上（北方最大的城市，德恩科大公的主要领地）。
在楚伊特的指导下，曼达哭的非常伤心，他跑到国王面前哭了一场，又跑到贝萨流大公面前哭了一场，又跑到政务大臣面前哭了一场。
哭过三场，收获了三份安慰，接下来该解决实际问题了。
克劳德赛家族已经成了罗姆路国有头有脸的家族，可目前这个家族只剩下了曼达一个人。
一个人叫什么家族？这太不体面了！
如果曼达有艾尔猛那份雄心壮志，就该摁住狮子女和罗玛抓紧时间办正事。
可曼达不想等，也等不及，他想起了古老东方的特殊管理模式。
“给史丹利送去一封信，问问他愿不愿意成为我的家族成员，如果他愿意，立刻给我回信，他将成为克劳德赛家族的旁系。”
听到这话，楚伊特愣住了，没想到史丹利竟然能获得这样的待遇。
所有人都愣住了，他们的眼神里充满了艳羡和嫉妒，却没有人敢开口。
最终还是狮子女率先开口了：“史丹利给你立下了很多功劳，可我们也为你流过血，难道连个机会都没有吗？”
“是的，你没有机会。”曼达摇了摇头。
狮子女气得直发抖，又听曼达道：“你是我的女人，从今天起，你叫霍尔娜·克劳德赛，是克劳德赛家族的主系成员，无论你愿不愿意，你都没得选。”
狮子女倒吸一口气，脸色由红转白，半天说不出话。
多亏半个月前完成了入阶，凭着一阶信徒的体质，她才撑到现在，否则她早就因惊喜而晕倒了。
“不只是你，昆塔、沃姆、托卡、奥格、布鲁托、尤朵拉、诗人、瓜特尔还有席尔瓦（大管家），这些人都没得选，你们注定与我荣辱与共，必须放弃原本的姓氏，成为克劳德赛家族的主系成员。”
布鲁托有些激动，他流下了眼泪。
但他也有些慌乱，低声道：“我原本是有姓氏的，更改姓氏是不是需要一些仪式？”
尤朵拉含着眼泪在旁道：“怕什么，我也有姓氏，改了就改了。”
布鲁托道：“你算是嫁给他了，改成他的姓氏是应该的，我该怎么算？”
曼达又念出了第二批名单：“史丹利、齐格塞、楚伊特……”
“我愿意！”刚念到楚伊特的名字，楚伊特大喊了一声，吓得曼达一哆嗦。
“知道你愿意，先等我说完。”
“好的。”楚伊特在流泪，颤抖的手竟然拿不住笔。
“马努、茉艾拉、帕维屋（农神信徒）、恩西亚、车尔丹、杜尼森和蒂拉，如果这些人愿意放弃原本的姓氏，即可成为克劳德赛家族的旁系成员。”
车尔丹长出了一口气，他的名字有些靠后，显然曼达还在记恨临阵脱逃的事情。好在他还念及旧情，把自己当成了家人。
念完了两批名单，曼达单独叫来楚伊特，叮嘱道：“给詹金斯送去一封书信，告诉他我愿意让他成为家族成员，但我不能公开他的名字，你知道这里的苦衷。”
楚伊特的情绪还没有平复下来，他没想到自己的名字竟然排在了马努前面，位列旁系成员的第三位。
楚伊特抹抹眼泪道：“大人，您刚说给谁写封信？”