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一方认为这里地形不利于大军施展，一座小镇也不值得浪费时间，应该直接攻打敌军占领的城市。
另一方认为扫把镇地势开阔，正适合大军围堵，如果在旷野上都无法击败敌军，到了攻城战只会变得更加艰难。
德恩科决定继续在此作战，他在敌军的身上隐约看到了纳尔斯的作战习惯，他不想在敌军的引诱之中犯下孤军深入的错误。
要是纳尔斯在这里就好了，可这个蠢货还在抽纱城附近徘徊。
德恩科命令各领主缩短营地之间的距离，增派夜间巡哨加强戒备。
同时他也加大了搜寻队伍的兵力，这次没有急于求成，他让将领们耐心一点，不要遗漏任何一个细节。
所有的应对都是正确的，营地在接下来的两天里没有遭受任何袭击。
负责搜寻的将领们搜集了更多的线索，他们似乎就要发现敌军了。
可等到了第三天的晚上，又有一处营地遭到偷袭，损失了三百多名士兵。
这座营地位于扫把头偏上的位置，周围有其他营地的照应，按理说应该非常安全。
可敌军突然在营地附近出现，其他营地竟然完全没有察觉。
好在营地的领主有着充分的准备，此役只损失了不到一半士兵，在其他营地赶来支援之前，敌军撤退了。
按照领主的描述，他们击毙了很多敌军，德恩科亲自到营地查看，却只看到了自己人的尸体。
“你们击毙的敌军在哪？他们的尸体在哪？”
“他们的尸体……应该被敌军收走了。”领主给出了一个不着边际的解释，双方的战斗争分夺秒，在这种情况下，敌军怎么可能有机会收走尸体？
德恩科又询问了周围几处营地，他们没有看到敌军从何处来，也不知道敌军往何处去，这场战斗结束的太快了，他们没来得及做出任何反应。
德恩科强行压住了自己的怒火，他命令当事领主掩埋战士的尸体，继续收缩营地布局。
十天过后，德恩科决定转战皮盾城，在过去的十天时间里，他的战损已经超过了六千人。
这可就不是一个小数目了，已经超过了大军总数的一成。如果继续在这和敌军纠缠，动摇的可不只是士气，可能是整个联盟。
皮盾城是莱昂德占领的一座城市，这里以盛产皮盾闻名，最好的皮盾可以铁盾相媲美，重量却不到铁盾三分之一。
按照德恩科的推测，莱昂德用于守城的士兵不会超过两千人，像皮盾城这种以手工业为主的小城市，城墙不高，也没有护城河，三天时间足以攻破。
攻破皮盾城或许真的不难，可谁能想到，行军的路上才是噩梦的开始。
四万多大军调拨起来不是一件容易的事，任何一支军队稍有松懈，敌军一定会准时出现。
行军三天，敌军零敲碎打，大军前后折损近两千人，这一次，终于有一名将领找到了魔神信徒的踪迹。
“他们潜伏在鹰嘴镇，那座在十几年前爆发了疫病，人都死光了，领主也逃了，整个镇子都被废弃了，我们一直忽略了那里。”
“现在发现也不迟！”德恩科咬牙道，“调拨一万大军，把那座小镇踏平，一个敌军也不准留下！”
一名将领建议道：“大人，最好不要在那里开战，那座小镇易守难攻。”
德恩科犹豫片刻，下令道：“多增派五千人，我要看到胜利，我要看到敌军的人头！”
一万五千大军当日出发，可他们还没看到鹰嘴镇的影子，就遭到了开战以来最沉痛的打击。
他们在半路上遭遇了神罚者的伏击，巴克恩亲自率领八千神罚军将一万五千大军击溃，其中两千多人阵亡，一万多人被俘，只有不到两千人跑回了营地。
得胜的巴克恩带领士兵迅速撤离战场，一部分年轻的神罚者有火葬敌军的习惯，平时巴克恩不予理会，但这一次却阻止了他们。
“把尸体留在这里，他们还有用处。”
一名军官问道：“这些俘虏还要留着吗？”
“当然要留着，”巴克恩笑道，“他们有大用处。”
德恩科坐在营帐中，眼神里带着难言的失望。
被俘人数远远超过了阵亡人数，这不仅是一场惨败，而且是一场满载耻辱的失利。
距离皮盾城还有五天的路程，接下来该怎么做？
继续行军，忍受敌军的袭扰？
留在这里，继续和敌军缠斗？
领主们再次爆发了激烈的争执，他们争执的焦点不在这两个选项上，他们争执的焦点是继续战斗，还是各回各家。当损失达到一定程度，领主们之间的盟约就是这么脆弱。
眼看争执愈演愈烈，烟石卡雷安突然站了起来，他提出了唯一一个有建设性的提议。
“大公，我们需要支援。”
领主们闻言放声大笑，几万大军集结在这里，却还说什么支援？
北方所有的士兵几乎都在这里，却上哪里寻求支援？
卡雷安提醒了大公一句：“您还忘了一个人。”
德恩科知道他的意思：“你说的是那位王都来的大将军？我恐怕没有调遣他的资格。”
卡雷安道：“他也是北境的领主，他有为北境作战的义务，他渴望为北境战斗，请您给他一次机会。”
第433章 大将军的推断
霜花城虽然在边境，但北方的疆域纵深小，道路也相对平坦，距离战场只有五天的行程。
龙格森收到消息后，率领骑兵昼夜疾驰，仅用了三天多一点的时间就抵达了战场。
德恩科亲自去迎接龙格森，还准备了面包和盐，就像对待客人一样。
“大将军，没想到你的先头部队这么快就来了。”德恩科看到龙格森只带了一千骑兵，以为这不是主力部队。
龙格森摇头道：“大人，我带来的所有军队全都在这里。”
德恩科有些尴尬，其他领主的脸色也有些难看。
带着一千人来支援几万人的联军，这是不是有些太儿戏了？
龙格森本想解释一下，霜花城在边境，他必须留下足够的士兵来抵挡外敌，可德恩科没有继续追问，他准备好了酒宴，请龙格森到营帐里就坐。
在龙格森赶来之前，敌军的袭扰从未中断，从最开始阵亡的八千多人，到后来和巴克恩一战损失的一万五千人，再到这段时间损失的两千多人，联军的战损已经将近一半了。
德恩科心里非常郁闷：“直到现在，无耻的敌军一直在用龌龊的方式偷袭我，直到现在，无耻的敌军还没有胆量光明正大和我打一仗！”
德恩科越说越激动，前后摔碎了两个酒罐，领主们一边叹息一边劝慰，但龙格森至始至终一语不发。
德恩科打过仗，应该懂得战场上的规则，他不该说出这么幼稚的话。
偷袭是战场是最常见的战术，根本谈不上所谓的龌龊。
至于所谓光明正大的战斗，也就是双方下了战书，列好队形，同时冲锋，在战场上硬钢。
这种战争的确有，但不是所有的战争都要遵守同样的规则。
敌军不想和你硬钢，战场上也没有审判官，不能按照自己制定的规则去指控敌军有罪。
德恩科喝多了，情绪有些失控，先痛骂敌人都是孬种，又骂各路领主都是软蛋，最后连龙格森也没放过。
“你已经不是王都的大将军了，你是个被通缉的逃犯！是谁当初冒险收留了你？是谁把封地还给了你？我对你如此真诚，当我向你求助时，你就带了一千人过来，你这是在羞辱我吗？带着你的一千人滚吧！别再让我看见你！”
酩酊大醉的德恩科被送回了营帐，卡雷安赶紧来安慰龙格森：“我们吃了太多败仗，大公有些烦躁，酒后之言千万不能当真。”
龙格森轻叹一声，微笑道：“你还跟我说这些做什么？我们浪费的时间还不够多么？赶紧做正经事吧！”
卡雷安带着龙格森来到了昨夜被偷袭的营地，这座军营只有四百人，昨夜全军覆没，连他们的领主都未能幸免。
和之前的战斗一模一样，地上只有联军的尸体，没有敌人的尸体，营地周围到处都是脚印，也不知道敌人到底从何而来。
龙格森检查了一下尸体上的伤痕，有很多都是刀剑伤，证明大多数人死于短兵相接。
龙格森又看了看地面上的脚印数量，可以推测出敌军的数量在两千以上，清点了一下地面上的尸体，尸体有四百多具。
敌军用了五倍的兵力来偷袭一座营地，他们来无影去无踪，用短兵相接的方法歼灭了四百多名士兵，却无一人阵亡，这就是在开战以来一直困扰联军的谜题。
尸体的腐臭味很重，卡雷安不想在这多待，可龙格森很有耐心，他把仔细检查着关键位置的尸体，中军附近，哨塔下方，营门附近……最终他在弓楼下找到了一具特别的尸体。
这具尸体没了胳膊，还少了一条腿，身上插满了羽箭，从动作来看，他临死的时候一直在向着弓楼爬行。
龙格森觉得这具尸体有些异常，他叫来了负责现场检查的将领，这名将领名叫夏基梭，非常善于侦查，深得德恩科的赏识。
夏基梭看了看地上的尸体，做出了如下推断：“这名士兵被敌军射了很多箭，同时还跟敌人进行过激烈的搏斗，他受了很重的伤，手脚都断了，他想爬到弓楼下方寻求掩护，结果支撑不住死在了半路。”
这一推断很符合战场上的实际情况，受了伤士兵经常会到弓楼下寻求掩护。
但龙格森提出了一个严重的疑点，在这具尸体周围也插着不少羽箭，从方向上来看，这些羽箭貌似就是从弓楼上射下来的。
面对这一疑点，夏基梭又给出了新的推断：“当时弓楼已经被敌军夺走了，这名士兵想把弓楼重新夺回来，但周围还有不少敌军，这名士兵在围攻之下受了重伤，死在了冲锋的路上。”
这一番推断就有一些艺术升华的成分了，一名士兵，面对着敌军的包围，在身受重伤，断手断脚的情况下，还要拼命夺回弓楼，像这样勇敢而忠诚的士兵，完全可以写进《颂歌》成为古典时代的英雄。
这么大的一个英雄，这么巧就遇到了？龙格森觉得自己没那么幸运。
他拿出匕首，割开了尸体，血已经彻底凝固了，皮肉也已经高度腐烂，可尸体上却没有一条蛆虫。
龙格森抬头看了看夏基梭，问道：“你觉得这个人死了几天？”
夏基梭看了片刻道：“尸体没有生蛆，自然死于昨夜。”
“你确定他是这座营地的人吗？”
“他的军服上有联军的标志，您可能对联军的标志还不熟悉，”夏基梭指了指尸体的左肩，“就是这里，和我们的旗帜一样。”
龙格森道：“我知道他是联军的人，可你确定他是这座营地的人吗？”
夏基梭皱眉道：“这是一个勇敢的战士，他到死的时候还想着夺回弓楼，您难道怀疑他是细作又或是叛逃者吗？”
龙格森点点头，没再说话。
这位夏基梭将军有一身非常讨喜的特质，他懂得一定的常识，有很强的推理能力，有着丰富的想象力，而且非常善于表达。
更重要的是，他懂得揣度大公的心思。
德恩科不喜欢龙格森，这点被他察觉到了，所以和龙格森说话的时候，时不时带着些讥讽。
士兵已经挖好了坑，准备埋葬尸体，龙格森命令士兵暂时不要埋葬。
“清点尸体的数目，按名册一一核对！”
夏基梭紧锁双眉道：“大人，我不明白您这么做的意义是什么？”
龙格森道：“我要看一看阵亡人数和尸体的数量是否一样。”
夏基梭闻言，露出了一丝略带轻蔑的笑容：“将军，您可能不了解我们的敌人，他们是魔神信徒，他们有着很多匪夷所思的技能，有的会用火，有的会用酸浆，有的甚至能使用熔岩，您还没见过他们的主将，他会使用深渊，我们的士兵可能会被烧成灰烬，也可能被融化成水，有的干脆被他们吃了，又或者掉进了深渊里，少了一些尸体是很正常的。”
“如果多了一些尸体呢？”龙格森露出了笑容。
“这怎么可能？”夏基梭觉得这个问题太愚蠢了。
龙格森站起身，又重复了一遍命令：“请对照名册，一一核对尸体，重点核对弓楼下的这一具，如果你不肯做，我会恳请大公换一个人来帮我。”
龙格森似乎对弓楼下这具尸体很感兴趣，卡雷安把他拉到一旁道：“别再纠结这些尸体了，我们最需要查明的是敌人如何来到这里，又是如何离开的。”
龙格森压低声音：“这是不可能查明的事情，敌人可能只有两个人，两个人混进了几万人的队伍，你想怎么查？”
卡雷安愕然道：“你疯了吗？怎么可能只有两个人？”
龙格森