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次日天明，曼达花了二十个铜币雇了一两马车，拉上两桶酒去了杜尼森的住处。
看到车上的酒桶，杜尼森皱眉道：“如果你想到集市上卖酒，需要另外交一份会费，而且我不会轻易给你摊位，每一行有每一行的规矩，如果你想把酒卖给我，劝你还是拉回去吧，我不缺酒喝。”
“这是送给您的礼物，请您尝一尝，如果您喜欢，我会多送些来。”
杜尼森不想收曼达的酒，他不想和伯爵的人产生太多瓜葛，可当看到曼达往酒桶上放了五个金币，他改了主意，这笔钱对他来说不算太多，可他喜欢聪明的孩子。
他尝了一口葡萄酒，咂了咂嘴唇，品出了酒的醇香，也品出了曼达的来意。
杜尼森笑道：“这么好的酒，只因酒馆偏远而卖不出去，实在太可惜了，这样一桶葡萄酒要多少钱？”
“三个银币。”曼达也笑了，和聪明人说话就是如此的简单。
“很合理的价格。”杜尼森给曼达指了两条路，第一条路：把葡萄酒推销给各个酒馆。
“牛角镇有四家酒馆，没有一家酒馆会拒绝这样的好酒，你一个月至少能卖出八十桶。”
八十桶酒，二百四十个银币，除去酿酒的成本和税金，差不多还能赚到一个半金币。
这样的收入足以支撑一座酒馆的运营，却离曼达的野心相距甚远。
第二条路：把酒卖给子爵大人。
“一罐酒十六个个银币，这样才能配得上子爵的身份，每个月差不多能卖掉十桶，但有两个条件，第一，你可以在酒馆继续卖酒，但你不能把酒卖给其他酒馆，这是盖萨克子爵的专属，第二，卖酒的一半收入必须归我，是我把你引荐给了子爵。”
十桶酒，一百六十个银币，一半归杜尼森，只剩下八十个银币，还没算上税金和酿酒的成本，这条路貌似亏大了。
可还有一个诱人的条件等着他。
杜尼森笑道：“选择了这条路，你就结识了子爵，像你这种聪明人，应该不想卖一辈子酒。”
第43章 税吏
曼达选择了第二条路，这可不是瞎猜，而是他用斗鸡眼看到了金币。
这是他第一次用技能对没有实物的东西进行判断，虽然结识子爵意味着更多的机遇，但维持生计也是当务之急。他在脑海里反复斟酌着这两个选择，直到大脑开始剧烈的抽痛，他才在第二条道路上看到了一个金币。
这个选择更有价值，曼达当场和杜尼森约定，明天送来十罐葡萄酒，由杜尼森转交给牛角镇的领主——盖萨克子爵。
离开了杜尼森的住处，曼达还要到集市上采购粮食，一次采购五千磅的难度太大了，曼达先买了两千磅，又买了二十个酒桶，用两辆牛车拉回了酒馆。
酒馆大门紧闭，沃姆好像忘了开张，这不太正常，他虽然不喜欢招待客人，但对酒馆的生意始终保持着很高的热情。
险兆吊坠有些发烫，难道出了危险？
曼达让车夫把粮食和酒桶卸在了门外，自己翻墙跳进了院子，从后门进了酒馆大堂。
眼前的一幕让他惊呆了，有两个人被捆在了柱子上，沃姆坐在一旁陷入了沉思。
这两个人是上个月来收税的那两个士兵，曼达被他们骗走了二十五个银币，真没想到这两个骗子竟然还敢再来！
他们脸上带着伤痕，显然是被沃姆打的，嘴里塞着麻布，红着眼睛，挂着鼻涕看着曼达，眼神之中似乎有求救的意思。
而沃姆此刻正在思考一个严肃的问题，要不要杀了他们？
换做往常，沃姆会毫不犹豫拧下他们的头，可现在他不想闹出人命，他担心会影响酒馆的生意。
“我搜过他们的钱袋，里面有七十多个银币和一百多个铜币，我们把钱留下，把他们放了吧。”经过慎重考虑，沃姆给出了以上建议。
曼达看了看那两个倒霉蛋，回头对沃姆道：“你从哪里找到的他们？”
沃姆道：“他们还来这里收税，想再骗我们一次。”
曼达放声大笑：“你们真觉得我们这么好骗……”
话音未落，笑声戛然而止，曼达发觉了一个严重问题。
这两个人假冒子爵的家臣来这里收税，等他们走了之后，真正的家臣势必会再来收税，他们的骗局也就彻底暴露了。
任何一个正常人都不可能再来这里施展同样的骗局，这是典型的送死行为，除非这两个人是低能儿。
曼达盯着这两名士兵看了好一会，他们或许不太聪明，但还没到低能的地步，或许这件事情还有另外一个合理的解释。
他们是真正的税吏，后来的那群人才是骗子。
曼达的脑袋嗡嗡作响，他仔细的回忆着之前的每一个细节，他们既没有文书也没有子爵的族徽，再加上那粗鲁的态度，怎么看都像是假冒者。
可这不合逻辑……
思前想后，曼达解开了他们的绑绳，打开了酒馆的大门，把钱袋还给了他们。
“走吧。”曼达没有多说，多说一个字都可能招来更大的麻烦。
一名士兵指着曼达的鼻子道：“你们完了，等着子爵大人把你们……”
另一名士兵捂住了他的嘴：“别再多说了，赶紧离开这！”
两名士兵飞奔出了酒馆，沃姆摇摇头道：“你就这么放他们走了？你的心肠什么时候变得这么好？”
曼达舔舔嘴唇道：“不好不行啊，我们可能惹上了大麻烦！”
整整一夜，曼达惶惶惴惴，难以入眠。次日天明，他还在纠结要不要去城里。
险兆吊坠冰冷如霜，看来危险已经过去了，也许那两个人就是天生的蠢货，根本没长脑子，只想来碰碰运气。
想了想杜尼森指出的道路，再想想自己付出的五个金币，曼达咬咬牙，雇了一辆牛车把十桶葡萄酒送到了杜尼森的住处。
一路之上，曼达紧紧攥着吊坠，但凡有丝毫发热的迹象，曼达会立刻跳车逃走。
可直到牛车停在了杜尼森的门前，吊坠依旧冰冷。
杜尼森收下了红酒，当即给了曼达三十个银币：“两天之后再来找我，如果子爵答应了这桩生意，我会把剩下的五十个银币给你，如果伯爵不答应，这些葡萄酒就当卖给我了。”
杜尼森的慷慨让曼达感到了些许宽慰，临走之时他问了一个问题：“开酒馆需要交税吗？”
“你觉得呢？”杜尼森觉得这个问题愚蠢透了，“做生意哪有不交税的道理，税吏难道还没有上门收税吗？”
“还没有。”曼达回答的非常平静。
“奇怪，我早就把这件事报告给了税吏，他们上个月就该去了……这几天就是他们收税的日子，你要把上个月的税金补齐，一个月二十五个银币，否则我们都会有麻烦。”
“税吏是什么样的人？”曼达平静的问道。
“就是子爵的卫兵，他们都有些粗野，不过你最好对他们客气一点。”
曼达吞了一口唾沫，继续平静的问道：“他们会带着文书和子爵大人的族徽吗？”
“文书和族徽？你从哪里听说的？”杜尼森诧异的看着曼达？
“我从一本书里看到的。”
“还有这样的书？”杜尼森摇头笑道，“税吏不会带什么文书，大多数商贩都不认字，带着那东西能有什么用？族徽就更不可能了，那象征着子爵大人的威严，怎么可能交给税吏？”
“是呀，”曼达微笑的点点头，“我们，两天之后见。”
两天之后还是不要见了，子爵会直接把我抓进地牢里，因为我殴打了税吏。
曼达走向了集市，什么都没买，只雇了一辆马车。
他面对一个艰难的选择，是自己一个人跑，还是带着沃姆一起跑。
他担心沃姆不肯逃走，可他也想起了老巫婆的忠告，在没得到伯爵允许之前，永远不要尝试逃走，除非你有办法杀死他。
还是和沃姆一起逃回山谷最安全，他坐着马车回到了酒馆，看见仓库大门紧闭，沃姆应该在里面酿酒。
“我们有大麻烦了，快点出来收拾东西，我们要立刻离开这！”
沃姆走出仓库，回手关上大门道：“先告诉我出了什么事情，否则我不会离开酒馆。”
“如果我告诉你，你会离开吗？”
“也不会。”沃姆摇了摇头。
第44章 风雪来客
曼达把事情起因和严重的后果反复说了几次，可沃姆完全没有放弃酒馆的想法。
“我们要守住酒馆，这是伯爵的命令，我会立刻向伯爵报告，在我回来之前，你不能离开酒馆一步！”
沃姆飞走了，曼达立刻收拾东西跑出了酒馆，刚跑两步，忽然觉得脚踝一阵剧痛，蹲下去一看，发现一簇丝线缠在了脚腕上。
这是沃姆的虫丝，已经勒进了皮肉，曼达用刀子挑了几下没挑出来，想用金手指将它斩断，又怕这一下连自己的脚一并斩断了。
他试着往远离酒馆的方向走了两步，虫丝越收越紧，往靠近酒馆的方向走了两步，虫丝松紧不变。
好个蛀书虫，真没想到他还有这样的手段，真是条看家护院的好虫子。
曼达一瘸一拐回了酒馆，借着烛台看到门上、窗上、柜台、酒桶到处都有细密的虫丝，尤其是门上，几乎结成了一张网，网上还留着曼达破门而出的窟窿，身形的轮廓非常清楚。
自己的身上不知沾了多少虫丝，曼达知道虫丝的厉害，想靠自己清理干净是不可能的，只能等沃姆回来。
他早早关了大门，蜷缩在酒桶旁边，握着险兆吊坠向赫尔墨斯祈祷了整整一夜。
手边放着桌布、蜡烛和祭品，如果险兆吊坠变烫，曼达还剩下最后的道路，通过献祭向山羊老头求助，虽然他大概率不会帮忙，但总比坐着等死强。
或许神灵真的听到了曼达的祷告，当晚什么事情都没有发生，天亮之后，沃姆飞回来了，曼达不容分说，冲上去劈头盖脸就打，沃姆奋力还击，厮打了许久，沃姆突然笑了。
“你笑什么？又要蜕皮了么？蜕皮有这么开心吗？”
沃姆笑道：“伯爵让我们不必担心，盖萨克不会计较这点小事，他觉得你和子爵做生意是非常聪明的想法，只是十六个银币实在太便宜了，我的酒应该卖的更贵一些。”
曼达站在桌子上，平视着沃姆道：“你没向伯爵隐瞒什么吧？你殴打了税吏，差点杀了他们，这些事你都告诉伯爵了吗？”
“我怎么可能会欺骗伯爵？他称赞我们了，他说我们做得很好。”沃姆收回了所有虫丝，带着笑容进了仓库，不知疲惫的开始酿酒。
做喜欢做的事，还能得到伯爵的赞赏，这座酒馆对于沃姆来说就是天堂。
曼达不能理解伯爵的想法，殴打税吏显然是重罪，子爵就算不能处死他们，至少也该把他们关进地牢里待个几十年。
况且打狗也得看主人，税吏被打了，子爵连一点反应都没有，一地领主的威严何在？
难道那两个家伙真的不是税吏？又或者盖赛克子爵和伯爵之间有着不为人知的交往？
黄昏时下起了大雪，这种天气不可能有客人，曼达正准备关门打烊，却见一行人顶着风雪来到了门口。
他们一共有五个人，穿着单薄麻布短衫，带着脏兮兮的帽子，被着沉重的包裹，一看就是逃荒的流民。
曼达没有做生意的心情，而这几个人多半是来讨饭的，曼达头都不抬接着关门，却见沃姆以迅雷不及掩耳之势从门缝里钻了出去。
“远道而来的客人，我们有香甜的美酒和温暖的火塘，快到里面来坐坐。”
沃姆的脸上始终带着笑容，曼达怀疑他脸上的皮肉可能被风干了。一个褐色头发的男人走到前面，对沃姆说了谢谢，带着余下的四个人走进了大堂。
他们在火塘旁边围坐了许久，没有一个人开口说话，他们被冻坏了，须发上白霜过了许久才退去。
沃姆耐心的站在身旁，等待着他们点酒，一个褐发卷须的中年男人抬起头道：“能给我们一点面包吗？”
曼达在旁冷冷道：“面包也是要钱的。”
“我们有钱。”男人从怀里摸出了十几个铜币，沃姆接了过来，大致数了数，从仓库里拿出了三条黑面包。
面包非常的硬，男人掰不开，沃姆借给他一把刀子，他把面包切成小块分给了众人。
面包很难下咽，就跟一卷卫生纸一样，你能嚼烂其中的一部分，可总有你嚼不烂的地方。
看着众人被噎的直咳嗽，沃姆趁机开始推销葡萄酒：“来上一杯香醇的美酒吧，只要五个铜币。”
曼达怒道：“谁让你私自降价的？”
沃姆低声道：“他们拿不出更多的钱，能卖出五个铜币也不亏。”
这次沃姆失算了，他们还有钱，但是他们不想要酒。
褐发男子对沃姆道：“我们想在这里留宿一