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“他是哪位神灵的信徒？”
“我也不知道。”
曼达皱眉道：“你什么都不知道，这可让我很为难。”
巴特曼道：“基辛可以为我作证，他也是隐修会的成员，他知道的并不比我多，隐修会成员不可以打探关于首领的任何消息，否则会被视作对首领的不忠。”
曼达认为巴特曼在撒谎，从头至尾都在撒谎。
七阶信徒结成同盟，抱团对抗八阶，这算是个合理的解释。
可如果一群七阶对另一个七阶忠心耿耿，而且还对这个七阶一无所知，这就有点荒唐了。
“你们既然对首领如此忠诚，为什么还要追随雅典娜？”
“我们得到了首领的允准，雅典娜答应为基辛提供晋升为八阶的方法，首领支持我们为晋升所作出的一切行动。”
这就更荒唐了。
这位首领支持他的部下晋升为八阶，按照他们的规则，晋升为八阶的部下会取代他成为首领。
怎么可能有这么无私的首领？就连列奥都做不到这一点，因为这已经彻底违背了人性。
曼达不想再听这些谎言，隐修会的事情可以找基辛慢慢验证，只能怪这位海神信徒背后没有靠山。
巴特曼道：“我已经说出了我知道的一切，现在可以去除我体内的黑暗符咒了吗？”
曼达摇摇头道：“我还有一件事需要你的帮助，我有一个部下是阿波罗的信徒，他需要从五六七三阶的晋升方法。”
巴特曼半张着嘴，摇摇头道：“我不可能把方法告诉你。”
曼达神情木然道：“好走不送！”
“你是在逼我出卖神灵！”
“神灵难道不想要一个优秀的信徒吗？”
“他只有通过神灵的考验，才有资格……”
曼达一挥马鞭道：“等你变成白鸭的时候，会有很多考验等着你。”
“等一下！”巴特曼催马追上曼达，“反正都是一场生意，我能开出比晋升方法更诱人的价码。”
“我洗耳恭听。”
“只要你立刻祛除我身上的黑暗符咒，我愿为你做个引荐，让你加入圣者隐修会。”
曼达故作激动道：“你们愿意收下我么？”
“只要你对首领宣誓效忠，看在我的面子上……”
“呵~忒！”曼达一口唾沫啐在了巴特曼的脸上，“你的面子很好看么？我稀罕你们的隐修会吗？怎么不撒泡尿找找你自己的样子？”
“撒泡尿照照，这个比喻我倒是熟悉，”巴特曼擦了擦脸上的唾沫，“我们首领也说过同样的话，他或许和你很投契。”
“别说废话，除了晋升的方法，其余免谈。”
“你可别后悔！”
“给我一个后悔的理由？”
“等你遇到了赫尔墨斯的八阶信徒，你会知道隐修会的庇护有多么珍贵。”
赫尔墨斯的八阶信徒？曼达笑了。
巴特曼神情严肃道：“坊间有一个荒诞的传闻，说赫尔墨斯只有一个信徒，你该不是真的相信了吧？实话告诉你，我见过赫尔墨斯的八阶信徒，我还见过祂的八阶技，祂已经成了半神，我还见过祂的神器，你不想知道更多细节吗？”
“不想知道，”曼达摇头道，“要么给我晋升的方法，要么等着符咒慢慢蚕食你的神性。”
巴特曼长叹一声道：“你可真是固执。”
他最终还是交出了五六七三阶的晋升方法，曼达用一阶技检查过价值，晋升的方法是真的。
曼达兑现了诺言，给了巴特曼一碗药汤。
巴特曼把药汤喝了下去，在一番剧烈的呕吐过后，吐出了一条黑色的，黏糊糊的，像虫子一样的东西。
“这就是黑暗符咒？”
曼达点头道：“长见识了吧？”
“祛除符咒，难道不需要黑暗之神的信徒亲自动手？”
“不需要黑暗信徒动手，一碗药就能解决，事情就是这么简单。”
事情比巴特曼想象的还要简单，曼达只是给他喝了一碗布鲁托配置的催吐药，他吐出来的不是黑暗符咒，是瓜特尔的鼻涕。
作为这世上最好的黏胶，瓜特尔的鼻涕无法被消化，直接粘在了胃上，隐隐的胃痛让巴特曼误以为自己吞下了黑暗符咒。
曼达不会对他用真的黑暗符咒，放走他是赫尔墨斯的嘱托，曼达不会为了这点小事让赫尔墨斯为难。
巴特曼走了，曼达带着众人回到了王都。
布鲁托连夜配制药品给众人治伤，其实他自己也伤的不轻，曼达本打算回七星山把所有的巫师全都叫来给布鲁托帮忙，可刚要动身，却发现神谕戒指亮了。
差点忘了，得把事情的结果报告给潘神，曼达摆好了祭台，浓烟过后，却发现一个须发皆白的老爷爷坐在了祭台上。
“曼达·克劳德赛，我奉赫尔墨斯的命令前来，向你索要一个合理的解释！”
又是那熟悉的咏叹调，曼达不明白赫尔墨斯为什么对这一形象情有独钟。
“您想要哪方面解释？”
“你为什么要招惹马德萨？”
“我想帮您查清楚他为什么能绕开奥林匹亚山成神。”这算句实话，至少大部分是真的。
“你查清楚了吗？”
“没有，”曼达摇摇头，“我本来能亲手抓住他，只要把他交给您，您肯定能查出真相。”
“你抓住他了吗？”
“也没有。”
“你把奥德修斯送到了王都之外，最终得到了什么？”
曼达咬了咬嘴唇：“我以为至少能得到宙斯的一件神器。”
“你得到神器了吗？”
“也没有。”
“你还为此赔上了阿波罗的银弓，差点为此赔上了你苦心经营的家族，我们都是生意人，这笔生意赔到家了。”
曼达尴尬的笑了笑：“我的想法是好的……”
“我承认，不错的想法，可这不是你作死的理由，”赫尔墨斯看着曼达，长叹一口气道，“你有没有想过，我为什么不去凡间，直接把马德萨抓回来？我出手的把握比你要大得多。”
曼达思忖片刻道：“因为神罚之主。”
“你还记得神罚之主？”赫尔墨斯放声笑道，“我以为你早就把他遗忘了，他敢把马德萨放出来，就不怕你来抓他，因为那是个诱饵，你连这个都想不到？你知不知道自己多么幸运，抓走你的是雅典娜，不是神罚之主，否则你还能看到我吗？”
曼达低下头，深施一礼道：“都是我的错。”
“错是有的，功劳也不能抹杀，至少你抓住了雅典娜，该给的奖赏还是要给，我把晋升八阶的最后一个契约交给你。”
曼达激动的抬起了头。
赫尔墨斯道：“契约内容是十个人。”
十个人是什么意思？
“您给我十个保镖？”
赫尔墨斯苦笑一声：“给你一百个保镖也不够你糟蹋，我给你十个人的限制，在完成第二项契约之前，你至多只能杀掉十个人，超过这一数量，你将失去晋升的机会。”
曼达瞠目结舌：“不能有战争还不能杀人，有些问题我没法解决……”
“如果你一直要靠着战争和杀戮来解决问题，迟早有一天我要为你收尸，而且这一天不会太远，千万记住，有些敌人你应付不了，在完成契约之前，尽量待在安全的地方。”
说完，赫尔墨斯关闭了凡间的通道，叹息一声道；“成长吧，小家伙，成长的再快一点，别让贪婪和鲜血蒙蔽了你的双眼，千万别变成偏执愚蠢的阿瑞斯。”
潘神替曼达辩解了一句：“他所作的一切都是为了您着想。”
赫尔墨斯笑道：“你不懂他的心思，他也想知道绕过奥林匹亚山成神的方法。”
话音刚落，赫马佛洛狄忒斯走进了神殿：“父亲，我找到了。”
第739章 勤政的曼达
赫马举着火把，带着赫尔墨斯和潘来到了悬崖深处的一个角落，那里一片空白，长满了青苔和树藤。
赫尔墨斯从各个角度观察了一遍，摇摇头道：“我不觉得这里有什么特别之处。”
赫马剥下来一小块青苔，露出了斑驳粗糙的石面：“您现在觉得特别了吗？”
赫尔墨斯观察半响，还是摇头。
赫马把所有的青苔刮掉，赫尔墨斯好像看出了什么：“难道说，这里……”
“这是从赫淮斯托斯那里拿来的粘土。”赫马拿出了一个陶罐，把和好的粘土抹在了石面上。
等粘土干了之后，潘神也发现了问题，他摸了摸粘土和周围的石面，触感非常的平整，竟没有丝毫的突兀。
赫尔墨斯在石面和粘土之间摸了一次又一次，喃喃自语道：“有人从悬崖上抠走了一块石头。”
“不止一块，父亲，”赫马道，“我已经找到了三处凹陷，都像这里一样，极不明显，我还没有找遍所有的岩壁，可能还有遗漏的地方。”
……
曼达削了块苹果，塞到了基辛的嘴里，基辛狼吞虎咽吞了下去，在过去的几天时间里，他没吃过东西，也没喝过水，但他流了很多血。
“饿坏了吧，”曼达又削了一块，“何必这么委屈自己，我为你准备了美酒和烤鸡，只要你回答我一个问题，一个问题就好，你们的首领到底叫什么名字？”
基辛舔着嘴唇上残留的汁液，一脸刚毅道：“我说过无数次了，隐修会的成员无权打探首领的秘密，无权知晓会长的一切。”
“就一点信息，一点信息就够了，哪怕是个假名也好，你们总得有称呼他的方式。”
“我们一直称呼他为首领。”
曼达把削好的苹果塞进了自己的嘴里：“看来我们又陷入了僵局，我只能让我的家人好好招待你了。”
曼达走了，沃姆站在了基辛的面前，鳌牙之中吐出了虫丝，囚室之中传来了阵阵哀嚎。
……
不让打仗，也不让杀人，曼达只能老老实实待在王都。
王都的生活也不是那么乏味，政务大臣有很多事情要做。
曼达一直懒得处理政务，他始终坚信一点，只要制定好规则，国家就会按照他想要的方式运转。
在太平年月的确如此，但现在的日子没有那么太平，粮荒还没有完全解决，秦格斯人的粮食不断送往港口，新年以前的粮食有着落了，新年之后到明年秋天的粮食，凯杰罗也答应送过来，但是价格要上涨一倍。
“粮食越来越少也越来越珍贵，想把农夫的存粮收上来不是件容易的事，我得付出更大的代价。”
曼达同意凯杰罗的意见，但一倍的价格有些难以接受：“你知道，我手头有点紧，除了粮食之外，还有不少要花钱的地方。”
凯杰罗皱皱眉头道：“可新年之后的粮食确实不好买。”
“我明白，我不会让你太吃亏，等到明年这个时候，我彻底度过了难关，我会鼓励贵族们多买丝绸，只买你的丝绸，因为从今天起，在罗姆路国只有你可以出售丝绸。”
专属贸易，凯杰罗对此非常满意：“有您这份诚意，我少赚点，再多跑几趟，比原来的价格多加四成，应该也能买到足够的粮食。”
多加一倍变成了多加四成，曼达很满意，他给凯杰罗倒了一杯酒，双方就此成交。
凯杰罗一饮而尽，不仅感叹一句：“我想说一句粗俗的比喻，希望您别介意，遇到投契的人，撒尿都可以尿到一个酒壶里。”
尿到一个壶里，多么亲切的俗语，曼达故作惊讶问了一句：“为什么要对着酒壶撒尿？”
凯杰罗耸耸肩道：“我的父亲总喜欢说这句话，我也不知道其中的意思，可能是因为酒壶太小，一个人尿进去不容易，两个人一起尿就更不容易，这见证了我们坚固的友谊。”
曼达再次拿起了酒罐：“为我们的友谊再喝一杯。”
……
送走了凯杰罗，大臣们又来了，他们是来为曼达分忧的。
他们知道王国缺钱，困难的局面让他们寝食难安，夜不能寐，因为他们知道曼达从哪里搞钱。
为了帮助王国摆脱困境，他们为曼达推荐了一位人才。
外务大臣举荐道：“这是伯特子爵的次子埃克斯，他游历各国，积攒了一身好学识，就是希望有朝一日，能有一个机会为您效力。”
“用词不当，”曼达纠正了外务大臣，“不是为我效力，是为王国效力！”
埃克斯从容走到曼达面前，从容行了一个礼，这男人三十上下的年纪，容貌上带着精明，气质上透着城府，看的出来，确实有一些见识。
落座之后，埃克斯率先发问：“大人，您觉得王国有哪些问题需要解决？”
好气场，这话说得好像他能解决一切问题。
“王国需要解决的问题有很多，细数起来可能要说个几天几夜。”
“您言重了，其实要解决的问题只有一个，财富。”
曼达看了看身边的车尔丹。
车尔丹向上挑了一下眉毛，他不是太�