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曼达摇头道：“和伯爵不一样，伯爵的方法是一种血巫术，靠品尝血的味道来判断本命神，有六成的把握能猜对，但也有四成的可能会猜错。”
“那这本书呢？”
昆塔道：“这本书上记载的是另一种方法，通过祭祀来聆听神灵的声音，以此来判断一个人的本命神。”
曼达道：“猜对的把握有几成？”
“不用猜，也不用什么把握，”昆塔摇头道，“根本就没有猜错的可能。”
第137章 体面的人
通过昆塔的讲解，曼达对祭司这一职业有了新的认识。
祭司的职责，是为古神信徒主持规范的祭祀仪式，从入阶、进阶一直到获得神之名，每一次晋升都离不开祭祀，而一个优秀的祭司会大幅度提高晋升的成功率。
以入阶为例，优秀的祭司能判断白鸭的本命神，这就避免了成为迷失者的悲剧。
在升阶的祭祀中，祭司能分辨雕像是否真实，能准确布置祭坛，能准确掌控祭祀流程，在保证神灵不被冒犯和亵渎的基础上，大概率争取神灵的回应。
至于获取神之名的祭祀流程更为复杂，曼达和昆塔能够帮助莱昂德获得神之名，很大程度上依靠的是运气，曼达有给自己祭祀成功的经验，而昆塔只学过一些零散知识，两个人加在一起也算不上合格的祭司。
靠运气的不只是曼达和昆塔，所有的祭司多少都依靠运气，伯爵曾说过一句话：“这世上根本就没有真正的祭司。”
在古典时代，祭司就是个稀少而神秘的职业，他们掌握着完整的祭祀知识，每一道祭祀流程都有严格的规范，他们主持的祭祀成功率极高，基本不存在失败的可能，人们称他们为通往神灵殿堂的使者。
随着神罚教会的兴起，真正的祭司在三百多年前就已经绝种了，正统的祭祀知识也失传了。后来的祭司分为很多流派，他们掌握着一部分正统知识，用一些非常规的手段来弥补欠缺的那些知识，简而言之，就是所谓的旁门左道。
这些非常规手段都有一些弊端，在成功率上会大打折扣，就连伯爵这种出色的血巫术祭司，加上神眷者和塔尔塔洛斯迷雾的加成，祭祀的失败的例子依然屡见不鲜，昆塔就是其中之一。
这个时代所有的祭司掌握的知识都不完整，而完整的知识就记述在这本《祭司之书》之中，昆塔做梦也想不到，这本传说中的古书竟然真的存在，更想不到的是，这本书会落在曼达手里。
“你能让我留下一份抄本么？多借我看几天也行！”昆塔一脸乞求的看着曼达，“我想成为一名真正的祭司。”
“当然可以，”曼达笑道，“我给你一个月的时间，但不要留下抄本，你要记住书中的每一个细节。”
“我能做到，一定能做到！”昆塔激动的点着头，可眼神之中又露出了些许期待，“《祭司之书》一共有三卷，其他两卷你也有么？”
“暂时还没有，我会想办法帮你弄到。”
曼达欺骗了昆塔，他从地下宫殿里找到了七十多本古书，虽然只认识几个亚兰蒂斯语单词，但曼达知道有两本书的书名和这本书相同，毫无疑问，那就是另外两卷《祭司之书》。
之所以没有告诉昆塔，是因为曼达必须事先掌握书中的内容，以防止昆塔对他有所隐瞒。
曼达信任昆塔，但所有的信任都是有限度的。
回到空荡荡的主宅，曼达坐在地板上，开始为自己做心里建设。
他的“外公”把所有东西都搬走了，连张床都没有留下，这种空旷的环境能够让人专心思考，他在考虑用什么方法在短期内学会亚兰蒂斯语。
其实不必多想，方法只有一个，唯一需要考虑的问题是一天到底要学多少本书，想起沃姆的螯牙，曼达就浑身发抖。
心理建设进行到一半，席尔瓦走了进来，把从老康特那里学到的知识汇报给了曼达。
听说自己只能雇十名护卫，曼达有些失望，又听说席尔瓦只打算雇二十一人，曼达更加失望了。
“除了十名护卫，你要一名车夫和十名隶农？”曼达问道。
席尔瓦神色凝重道：“老爷，我知道这开销不小，可咱们的田地太多，不能荒废了，一开始我不想雇佣车夫，我也是会赶车的，可他们告诉我管家赶车有些不体面……”
“当然不体面！”曼达皱眉道，“谁让你赶车了？我们有十辆马车，一个车夫怎么够？”
席尔瓦诧道：“您是说，人手雇少了？”
“当然雇少了！老康特只让你雇二十一个人么？他打理过庄园么？”
“他倒不是这么说的，他说的是……”席尔瓦把老康特的原话复述了一遍。
曼达听了个大概，问道：“我让你跟着沃姆学认字，学的怎么样了？”
“学了不少，能看得懂账本。”
“那就好，”曼达丢过一张羊皮纸，“给我写个清单，隶农要五十人。”
席尔瓦愕然道：“用不了那么多……”
“让你写就写，我是个体面的人，我有我的排场你懂么，杂役也要五十个，车夫要三十个，马夫要三十个，园丁要二十个，女仆不要了，男仆要四十个……”
鹅毛笔掉在了地上，席尔瓦快要崩溃了，按照曼达的说法，他至少要雇佣两百个人。
“老爷，我们用不了这么多人，您知道这要花多少钱吗？每年光是给他们的工钱就要一百多个金币。”
“才这么多？看来还是雇少了，”曼达笑道，“你记得，我只要男人，而且年龄不能超过十五岁。”
席尔瓦一咧嘴道：“洗衣妇和清洁妇也要男人？”
曼达沉下脸道：“男人不会洗衣妇么？”
“可是……这个，不到十五岁的孩子还不够强壮。”
“不需要太强壮，人手不够我们可以再雇，年纪小的人听话，而且没有家事，干活也会卖力气。”
“好，要十五岁以下，没家事的男人。”席尔瓦不敢多问，拿着羊皮纸走出了宅院，长叹一口气道，“没想到老爷只喜欢男人，可男人生不出来少爷啊。”
想到此，席尔瓦又拍了拍自己的脑门，想这些事情做什么？老爷肯定会娶一位贵族小姐给他生孩子，想要男人就有男人，想要女人就有女人，这就是贵族的生活。
当晚，曼达找沃姆“学习”了两本亚兰蒂斯语古书，直到第二天中午，他的精神状况依旧很差。
席尔瓦迫不及待送来了一个好消息：“老爷，不用雇人了，子爵大人送来了七十个奴隶，个个都很强壮。”
七十个奴隶？子爵好大方。
尤朵拉在旁道：“他为什么送奴隶给我们？想安插奸细吗？”
席尔瓦一愣，看来他把事情想简单了。
曼达沉思良久道：“奴隶收下，人还是要雇的。”
席尔瓦诧道：“还要雇那么多人么？”
“让你去便去！”曼达揉着眉心，一脸不耐烦道，“顺便再去买些家当，难道让我一直睡在地上吗？多拿点金币，买点好东西回来，别忘了我的身份，我是个体面的人！”
第138章 可用之人
七十个奴隶整齐的站在了院中，等待曼达安置。
五十个男人，二十个女人，男人很强壮，女人很漂亮，索伦斯当真下了血本。
尤朵拉低声道：“有味道。”
她所说的味道指的是古神信徒的味道，曼达也闻到了这股味道。
“古神信徒都有一技之长，怎么也不该沦为奴隶。”
“那可不一定，”尤朵拉摇摇头，在曼达耳畔道，“有些古神信徒活的很凄苦，只要能讨口饭吃，让他们做什么都行。”
曼达一笑，没再作声，索伦斯子爵的管家还在院子里，一直耳语显然不够礼貌。
索伦斯子爵与怨霾山谷周旋多年，他知道如何分辨古神信徒，也知道古神信徒有多么珍贵。就算有古神信徒沦落成为奴隶，索伦斯也不会让这样的人埋没。
送到眼前的古神信徒毫无疑问是奸细，可问题是索伦斯为什么要这么做？试探一下曼达的眼力？这也未免太小儿科了。
这是他所作的掩饰，放出几个诱饵让曼达清理掉，把真正的奸细隐藏起来。
在前前世，做为一名优秀的赌徒，这样的手段都被曼达用烂了，他收下了所有的奴隶，并拿出了一百个金币交给了老管家，算是对子爵的回礼。
老管家不肯收，曼达执意要给，彼此推让几番，老管家带着金币离开了。
曼达把所有的奴隶全都送去了森林，让他们在奥格的监视下沿着山坡修建木屋。他要改变森林不设防的状态，而这件事情，他也不打算瞒着索伦斯。
同时他让沃姆在森林里布置虫丝，并且让狮子女、齐格塞和桑吉拉监视这群奴隶的动静，如果有人离开森林擅闯庄园，一律格杀勿论。
尤朵拉不理解曼达的做法：“为什么不先把那些有味道的人抓出来杀了？他们嫌疑最大。”
“没那个必要，”曼达笑道，“我随时可以查出所有的奸细，只是我不想让索伦斯有太过激烈的反应，至于那几个古神信徒，得先确定他们所属的神灵，你和布鲁托都要重新入阶，等需要神血石的时候，咱们现杀现吃。”
五天之后，席尔瓦雇齐了人手，买齐了用度，庄园开始了轰轰烈烈的大装修行动。白天，年轻的小伙子们在席尔瓦的指挥下从事着艰苦的体力劳动，到了夜晚，被选中的小伙子还要单独到曼达的房间里，接受特殊考验。
每次把小伙子送进曼达的房间，席尔瓦都忍不住哀叹一声：“可怜的年轻人，希望你能得到老爷的宠爱。”
曼达并没有对他们做太过分的事情，只是问了他们一些问题。
“你叫什么名字？”
“我叫马努。”
“认字吗？”
“不认字。”
“你信仰哪位神灵？”
“信仰神罚之主。”
“对主虔诚吗？”曼达用斗鸡眼盯着小伙子。
小伙子不敢抬头，低声道：“信仰主，每个月可以去教堂拿点黑面包。”
说这番话的时候，他的脸上呈现出了几个铜币，小伙子说的是实话，他的信仰非常廉价。
“明天去西边的宅院干活，要听昆塔老爷的话。”
这小伙子纯洁的像一张白纸，是个可塑造的人。
送走了马努，又来了一个小伙子，他的名字叫科莱。
“你信仰哪位神灵？”
“我信仰众神之主宙斯！”科莱回到的很响亮，眼神之中充满了骄傲。
曼达笑道：“你不怕被当做异端者烧死吗？”
“不怕！”科莱挺起胸膛道，“牛角子爵就快打到铁山镇了，神罚者的末日就快到了，古神的时代就快回来了！”
曼达点点头，又问道：“你想成为古神信徒吗？”
“做梦都想，我一定会成为古神信徒的。”
“你见过索伦斯子爵吗？”
“从没见过。”
两枚金币在小伙子的脸上闪现，这两句话很有价值。
第一句话代表着一份承诺，至于是谁给他的承诺，不得而知。
第二句话代表着他的忠诚，他在替索伦斯撒谎，虽然知道这要承担很大的风险，但这个小伙子没有丝毫犹豫。
他是索伦斯派来的奸细，索伦斯真是无孔不入，在席尔瓦雇来的人中同样有他的奸细。
曼达没再多问，把他安排到森林里工作。
经过十天的调查，曼达掌握了所有年轻人的情况。能够塑造的有用之人有一百五十七个，这就是年轻人的好处，曼达把他们送到西宅接受教育。
当然，也有三十九个人是神罚之主的死忠，他们有着虔诚的信仰，并且将所有古神信徒视作异端。
这样的人被留在了主宅做苦工，过一段时间，曼达会把他们赶走，杀是不能杀的，曼达暂时不想激怒神罚者。
还有十四个人比较特别，他们有的可以被确认为奸细，有的带着奸细的嫌疑，这些人全都被送去了森林，等到合适的时间，会被统一处理。
完成了背景调查，庄园的装修工作也有了初步模样。
坐在了宽大的书桌前，曼达拿起了鹅毛笔，开始写下新的总结。
终极目标：得神之名，得永生。
远期目标：组建一支军队。
近期目标：在年内完成三阶晋升，在实力上可以压制众人。（米尔洛除外）
当前目标：在铁山镇赢得贵族身份。
没有合法的身份，再多的努力也是徒劳，除非曼达想像米尔洛那样当一个避世野人，又或者像伯爵一样当一个山大王，否则等他晋升到一定阶层，势必会成为神罚者剿除的对象。
就算盖萨克子爵最终打赢了这场战争，还会有其他人盯上曼达，稍有不慎就会成为别人的棋子，甚至成为炮灰。
在这个疯狂的时代想要生存下去，贵族的身份无疑是最