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“因为鸭子有翅膀，但只会叫却又飞不高，是为了嘲笑我们的无能，你也不必太自卑，我们要比普通人好的多，我们管普通人叫做盲鸭，就是瞎叫唤的鸭子。”
瞎叫唤的鸭子，多么贴切的比喻。
一个金凤凰带着两个金孔雀行任务，为什么还要带上两只白鸭？
曼达正要发问，昆塔突然示意不要作声，他抽动了一下平坦的鼻子，又颤动了几下尖尖的耳朵，低声对曼达道：“有人，有声音，有糟糕的气味。”
前面的马车停了下来，三头犬也跟着收住了缰绳。
有两个人拦住了马车的去路，昆塔的眼睛很灵，他把头探到窗外，扫了对方一眼，随即缩回头，开始剧烈的颤抖。
“是神罚者！我们有麻烦了！”
第12章 神罚者
神罚者，神罚教会的神职人员，从最高层的教皇，到最底层的修士，他们可以在各个国家自由通行，并且享有极高的地位和极大的权力。
处决异端就是他们的权力之一，而马车上的这些人都属于毫无争议的异端。
好在布鲁托不是第一次碰到神罚者，他带着友善的笑容走下了马车，问道：“主的使者，你们好像遇到了麻烦。”
一名神罚者走到布鲁托面前：“这位善良的朋友，我们当中的一员腿受了重伤，不能走路，我们食物和饮水都耗尽了，希望你们能载我们一程，把我们送到烟石镇，离这里很近。”
“你们有多少人？”
“只有三个。”
“我很愿意帮助你们，可我只是个车夫而已，这事我必须要和主人商量一下。”
“我们在此等候你的消息，愿主庇佑你。”神罚者在胸前按照上、左、下、右的顺序点了四下，这代表着一柄利剑，是神罚之主独有的记号。
布鲁托走进了车厢，低声对斯芬克斯道：“我们遇上了神罚者，他们当中有人受伤了，想让我们送把他们送到烟石镇。”
斯芬克斯摇头道：“给他们留下一点银币和面包，让他们自己想办法。”
布鲁托摇头道：“从衣服上看，刚才说话的那个人应该是一名主教，如果我们拒绝提供帮助，他有权下达追击令，各个城镇都会以异端之罪追杀我们。”
狮子女嗤笑一声：“还真是吓坏我了，面包和银币省下了，让他们在这自生自灭，我倒要看看他们让谁来追杀我们。”
“这可不是什么好主意，”布鲁托连连摇头，“要么帮他们一把，要么杀了他们，否则后患无穷。”
“那就杀了他们！”斯芬克斯活动了一下指尖，蓝色的瞳仁变成了墨绿色。
布鲁托把声音压得更低了：“主教身边会有实力强悍的护卫，有可能是神罚武士，也有可能是古神信徒。”
这可真是讽刺，神罚者杀戮古神信徒，却也能让古神信徒为他们做事，就像一只被猎捕的狼，慢慢被驯化成了狗。
“他们有多少人？”
“一共三个。”
斯芬克斯转了转眼珠：“你先拖住他们，仔细闻闻味道，如果没有人在二阶以上，你只管杀了那主教，把护卫交给我和莱昂德。”
“要不要给莱昂德一点暗示？”
“不必了，”斯芬克斯露出一丝狞笑，“别的他不在行，杀人可是一把好手。”
布鲁托转身要走，斯芬克斯突然拉住了他。
“等等，我改主意了，”斯芬克斯道，“让他们上车吧。”
“为什么……”
“没有为什么，我只是改主意了而已。”狮子女轻蔑的笑容让布鲁托有些恼火。
“那你刚才……”
“在你得到神之名之前，还没有质疑我的资格。”
布鲁托没再争执，虽然距离神之名只有一步之遥，但在地位上，布鲁托和斯芬克斯之间仍有不可逾越的差距。
“让他们上哪辆车？”布鲁托指了指马车上的金币，“让他们上了这辆马车，金币会暴露，上了另一辆马车，昆塔会暴露。”
斯芬克斯思忖片刻道：“我有一个办法……”
布鲁托下了马车，主教和一名执事扶着一名受伤的修士来到了面前。
布鲁托看了看那名修士的伤势，他的膝关节扭成了不可思议的角度，显然已经骨折了。
布鲁托在胸前点了四下：“我们的小姐愿意帮助您，可现在是深夜，一位女士不该和男子同乘一辆马车，这不合礼数，也有悖于道德。”
执事面带愠色道：“你在侮辱我们吗？”
布鲁托后退一步道：“我绝无此意。”
主教示意执事收声，随即向布鲁托道了歉：“原谅他的急躁与粗野，他修行不足，眼前的困厄让他失去了理智，这份困厄本就来自于我们的原罪，如果能得到帮助，证明了主对我们的宽恕，不能得到帮助，也是我们应得的惩罚。
“请转告马车里的女士，我们可以不进入车厢，只要在赶车人的位置上加一块木板，让我们挤在一起就行。
如果依然怀疑我们，你可以绑住我们的手和脚，如果这样依然不能换取女士的信任，那就意味着主对我们的惩罚仍没有结束，我们不再奢求任何帮助，愿伟大的主庇佑你们。”
身为一名主教，他的言辞已经谦卑到了让人无法拒绝的地步，布鲁托俯身施礼道：“我们当然不会以这种方式对待神灵的使者，我们还有另外一辆马车，上面乘坐着小姐的两个弟弟，如果诸位不介意，请挤在第二辆马车上，我们的小姐和他弟弟一起乘坐第一辆马车。”
主教连连称谢，布鲁托随即让昆塔和曼达下车。
昆塔带着巨大的兜帽，一溜小跑冲上了第一辆马车，曼达倒不在意，他不需要掩饰什么，中途还特意看了一眼神罚者的模样，在原主的记忆中，他从来不敢直视神罚者，但现在的曼达可没有这份敬畏。
他们穿着红色的长跑，身上绣着蓝色的利剑徽章，让曼达印象最深刻的，使他们的奇特发型，这让曼达想起了东方古国某个荒蛮王朝。
和那个王朝刚好相反，神罚者剃光了头顶，留下了周围一圈的头发，看起来就像河童一样。
登上了马车，曼达面带微笑看着狮子女，昆塔擦了一把冷汗，摘下头上的兜帽道：“他们好像看了我一眼。”
“别说话，别问任何问题，”斯芬克斯一脸轻松，“闭上眼睛睡一觉，烟石镇很快就到了。”
斯芬克斯已经看穿了对手的实力，那名受伤的修士是古神的二阶信徒，那名执事是一名一阶的神罚武士，身上可能带着一件神物，应该是短刀之类的武器。
神物是被神光照耀过的物品，能给持有者特殊的法术，又或者有强悍的攻击力。
斯芬克斯完全没有把对手放在眼里，杀了他们易如反掌，可斯芬克斯另有打算，她准备借此机会完成另一个任务。
伯爵发现面临危险时，曼达身上有特殊的气味。
按照伯爵的吩咐，她要把曼达逼入险境，借此试探他身上特殊的力量。
第13章 烟石伯爵
天亮的时候，马车来到了烟石镇。
这是一个出产奇异石头的小镇，这种石头的最大特点，是淋了雨之后会冒烟。
很多贵族喜欢购买烟石，说是放在院子里可以用作装饰，但是他们买回去之后一般不会放在院子里，这东西很昂贵，它们冒烟样子也没什么好看的。
烟石磨成粉末可以治疗眼疾，这是很多人都知道的常识，只是没人敢说出来。
在这个时代，关于疾病的唯一合理解释，是来自神罚之主的惩戒，一个人只要赎清了罪责，疾病自然会离去，任何药物和治疗都可能被视作巫术，使用巫术和异端同罪。
来到镇子的边缘，一道哨卡拦住了去路，一名士兵走到马车面前，抬头道：“打开车厢，我们要检查。”
路过一地，就要接受一次检查，这是中世纪的生存规则，检查可不是无偿的，车上的所有货物都会被刮下至少一成的税金，就算没有货物，也要按人头交税。
这是赶走神罚者的好理由，布鲁托告诉过主教，他们并不路过烟石镇，总不能让好心提供帮助的人多跑一段冤枉路，再多花一笔冤枉钱。
可神罚者并不打算下车，执事拿着主教的徽章交给了士兵，士兵虽然不认字，但认得徽章的图案和颜色，他一路飞奔跑了回去，带着其他四名士兵挪开了路障。
布鲁托向主教表示他们不想去镇上，主教希望能把他们送到教堂。
双方各说各话，场面陷入了尴尬的僵持，狮子女故作无奈道：“带他们到教堂吧，我相信这是主的安排。”
昆塔紧张的看着狮子女，微微摇了摇头，狮子女低声道：“不必担心，我能对付他们。”
马车继续前进，曼达打开了窗帘，回头看着哨卡上的士兵，问道：“这里有多少士兵？”
斯芬克斯看了一眼道：“四个人而已，你当我会在意这些家伙？”
“我好像记得有五个。”
“那又能怎么样呢？”狮子女的笑容依旧轻蔑。
曼达放下了窗帘，伸了个懒腰，靠在车厢上闭上了眼睛。
真是奇怪，狮子女的智商怎么下线了？
守卫哨卡的士兵由五个变成了四个，证明有一个人去送信了，主教的徽章不止证明了他们的身份，还传递了其他信息，进了烟石镇，他们很可能会陷入包围。
得找机会逃跑，虽然有来自侏罗纪的战斗力，可和这些飞天遁地的怪物相比，自己根本没有战斗的资本。
轰隆！
一声巨响吓了曼达一哆嗦，马车停了。
挑开窗帘一看，曼达发现这里不是教堂，而是一座工地，一群民夫正在拆毁一座太阳神庙。
这座神庙的规模绝不输给山谷里的提丰神庙，雄伟的阿波罗石像在铁锤的敲击下，一块一块的坠落在地上，余下的残骸看起来狰狞而凄凉。
主教走下马车，一群修士簇拥了上来。他盯着神像等了一小会，看到阿波罗的头掉落在地上，他在修士的搀扶下踩了上去。
“善良的朋友，我邀请你们共同揭穿一个流传了千年的无耻谎言，一群无耻的骗子编造了荒诞的传说，让一个根本不存在伪神窃取了太阳的名号，这个伪神骗取了世人的尊敬，骗取了无数的祭品，迄今为止，还有一群死不悔改的异端者，信仰着这个伪神的力量，
我现在踩在这个伪神的头上，你们看到他的力量了吗？你们看到他的威严了吗？他什么都没有，你们看到只有石头和泥土！”
主教用力踩着石像的头，将鞋底的泥狠狠的碾在了石像的脸上。
主教在挑衅，他明显看穿了这群人的身份，而且没打算让他们活着离开。
无论地盘还是人数，主教都占了极大优势，留在这里硬拼绝对死路一条。
带着马车逃走也不现实，马车对路况要求过高，一块石头或者一根横木就能拦住马车的去路，当务之急是必须获得一匹马。
一辆马车上有两匹马，把它们从车子上解下来需要时间，就算能把四匹马全都解下来，五个人当中至少有一个得不到马，从相熟程度和讨人厌的程度来看，那个人很可能是曼达。
曼达屏住呼吸，静静的看着局势的变化，布鲁托还算冷静，他在试图和主教交涉。
“主教大人，我们已经把您送到了这里，现在到了分别的时刻，我们该离开了。”
主教笑着摇头：“善良的朋友，为什么你们还不理解我的苦心，你们帮助了我，所以我留给你们一次机会，这是伟大的主给予你们的宽容！
你们带着愚昧的信仰，流淌着肮脏的血液，掌握着邪恶的巫术，只有主还能挽救你们脆弱而卑微的灵魂，投入到主的怀抱，用你们的余生洗去你们身上的罪恶，这是你们唯一的选择！”
民夫们停止了工作，围观的人越来越多，曼达感受了一下手指的硬度，他准备冲到马车外面，用手指直接斩断绳套，骑上马从人群的缝隙中钻出去。
斯芬克斯闻到了那股奇异的味道，有火焰的炽热，还有鲜血的腥味，和三头犬身上的味道有一点相似。
可狮子女依然分辨不出味道的源头，看来危险还是不够。
主教把视线投向了另一辆马车，与他同行的执事和修士还在车上，他们做好了动手的准备。
还有几名修士悄悄来到人群当中，不动声色的拦住了马车的去路。
布鲁托停止了无意义的交涉，用余光盯着三头犬莱昂德。
莱昂德紧锁双眉，他感受到了车厢里威胁。
空气几乎凝滞了，没有人能猜出下一刻会发生什么，曼达看着狮子女，他希望狮子女能先冲出去，替他挡下第一波攻击。
斯芬克斯神色平静，她优雅的抬起一条腿，把曼达踹到了车外。
太特么突然了，这是多么恶毒的女人！
从车里滚出来的曼达，坐在地