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在震怒上的夏尔。
“吃饭？喝酒？休息？”半身人问。
“一个半身人。”夏尔翻身下马，“我需要食物和酒。”
“谢天谢地，你没管我叫矮子。”半身人转身走到石炉边上，给夏尔拿面包和温啤酒。
“我还以为你们都住在森林里。”夏尔只在故事中听说过半身人，他们性情温和天真，在森林里结庐而居，不好争斗，如果旅行者靠近，就会热情地招待他们，而当危机接近时，宁愿举族远遁，也不肯卷入冲突。
“大部分同族是这样的。”半身人爬上椅子，他有儿童一样天真的脸，眼神却很老成，个头只有夏尔三分之二高，近一米二，穿着剪裁得体的短外套，红色头发自然蜷曲，没有胡子。
“所以一个半身人为什么进入人类社会？”
“你是社会调查家还是个什么玩意，噢，大概是健谈的冒险者。”半身人手撑着下巴，“希望你不会是今年第七个拖欠酒钱然后逃之夭夭的顾客。”
夏尔把1枚银币放在桌上：“你叫什么？”
“卡尔。”
夏尔指了指远处群情激奋的人们。
“那些人对你的生意有没有什么影响？我是说，包括最近的这些事情。”
“有一天他们会砸了我的店，让我滚回森林里。”卡尔耸耸肩。
“他们要让每个人都当国王呢，你该提早准备王座。”
“我不是‘人’。”
“面包很好。”可能是夏尔吃过最松软香甜的。
“哈。”卡尔显然对自己的手艺很自傲。
“应该有更多的半身人加入人类社会。”
“很少有半身人能通过寿命考验。”卡尔摇头。
夏尔听闻半身人寿命短暂，大多数只能活10~20年，有类动物。
他仔细端详眼前的卡尔：“你应该活得比你的同类久吧，有什么秘密吗？”
“我猜你是来吃饭喝酒的。”
农夫们在一阵热情中散去，对这场叛乱的前景感到热忱，
“我想知道，从半身人的角度是如何评价这场起义的？”夏尔问。
“他们……他们会打造一个新秩序，如果他们能坚持到明年秋天，这里的贵族都会被剿洗，然后王国里其他地方的贵族则会感到焦虑，封锁边境，林边堡会变得很混乱，我是看不到他们能从中获得什么。上战场的都会死，留在家里的人会流泪悲伤，盗匪会加倍肆虐。你们长生种族就是这样挥霍生命的吗？”
“如果不死在战场上，就会饿死。如果不是日子过不下去，大家是不会有勇气和贵族一战的。”夏尔解释。
“你是冒险家，你应该专注于冒险。”
“我也想。”夏尔说。
夏尔在卡尔的露天酒馆里打地铺，睡了一晚上。事情逐渐到了复杂的阶段，本来以为人们召唤恶魔，他来消灭恶魔，如此简便易懂。但如果他把那两只贴着彩条的恶魔也干掉的话，这场起义也会旋即失败，贵族们财产受损，秋后算账一定会加倍暴虐，许多人会人头落地，会被吊死，会被斩首。
第二天苏醒后，夏尔吃过早饭，还未出发，就听到一阵喊叫。
一个戴着草帽的信使骑马穿过村庄，一边高举着手里的红黑色旗子，一边大喊：“欢呼吧！我们打赢啦！欢呼吧！我们打赢啦！”
夏尔稍微留意，消息如野火般传开，巴涅斯塔兄弟的起义军已经集结了超过4000人，夜袭克里斯伯爵集结起来准备平叛的部队。克里斯伯爵集结领地大部分封臣，人数超过八千，其中有五十多名骑士，但是却被巴涅斯塔兄弟采用夜袭手段击败。彩条野兽们不受黑暗限制，趁夜闯入营地，大肆杀戮，克里斯伯爵仅以身免，其长子战死，大部分人不是被杀就是投降，幸存者寥寥。
“这么厉害。”卡尔有些讶异，“那些彩条野兽真强。”
“它们通过进食灵魂变强。”夏尔叹气，“它们是恶魔，最早看的时候是中等水平，现在吃了成百上千个灵魂，恐怕无限接近高级恶魔了。”
“恶……恶魔？”卡尔更加震惊，“那些身上披彩色条纹的玩意是恶魔？”
“这就是我来这里的目的，半身人。”夏尔骑上震怒，“贵族们现在算完了。”
“你去哪？”
“胡伦村。”
“那是巴涅斯塔兄弟们的老巢。”
“他们历战返回，我在那里截住他们，不能坐视恶魔越变越强。”夏尔抚摸刀鞘。
“祝你好运。”卡尔将一些甜面包交给他，“你喜欢我做的，就多带点走吧，人类。”
“你呢？”
“我要返回森林了，人类世界不适合我，不适合我们这样的生命。”卡尔有些悲哀，回头望着整间露天酒馆。夏尔能想象得出它被抢劫、被焚烧的场面，如果半身人滞留太久，只会身首异处，人们不会喜欢这种异族，和平时期勉强可以共处，混乱年代它们就显得势单力薄。
“如果你喜欢的话，或者说，如果你对人类还抱有希望的话，可以去灰树厅的恶魔猎人圣堂，报我的名字。夏尔·格拉尼。那里有特别大的厨房，几十个嗷嗷待哺的人类，他们都是好人，会喜欢你的。”
“算了吧，人类越多越讨厌。”卡尔离开了。
夏尔骑上震怒，继续靠近胡伦村，当天傍晚，他在一条小溪边休息，在靠近水流的干旱高地上扎营。
他背靠树根，生起火堆，在火焰上炙烤树果和鱼，目光注视火焰，火是很漂亮的景观，怎么看都看不厌，又带来弥足珍贵的光热。周围静悄悄的，所以他很容易就能分辨出靠近的脚步声。
夏尔拔出灰刀，回头看那些访客。
是一群骑士，身后还有许多骑马士兵，他们身穿破败盔甲，神情狼狈，有的身上还带有新包扎的伤口，头发纷乱，大概有三十多人，似乎来的路上还打了一架，武器上染有湿润血迹。
“晚上好。”夏尔看他们，“诸位有何要事？”
士兵们为中间一名贵族让开道路，那贵族戴着一顶银质头环，两眼苍绿，头发金黄，神情疲倦，穿着一件深红色斗篷。
“夏尔·格拉尼先生。”他声音沙哑，“我是林边堡伯爵克里斯·德·佛瑞斯特。帮帮我们。”
一名军士翻身下马，解下身后一个铁质钱箱，恭敬地奉给夏尔。
“这里有足数1500枚金币。”克里斯伯爵向夏尔低头，“就当看在雷内大人的面子上……帮帮我们。”
第138章 册封新贵
贵族们宁愿拿钱雇佣恶魔猎人，也不愿意拨钱改善民生，夏尔有些难以理解。不过，在农夫们起来叛乱之前，谁能想到他们有这样的本事呢？
夏尔知道，大多数时候，人们都分散开来居住，各个村子之间隔得很远，在地理上很难互相联合起来。不仅如此，农夫之间也有鲜明的歧视链，往往不会团结一致。
在夏尔所熟悉的农村，农奴的等级最低，大家都不把他们当人看，平时也会有意排挤他们，农奴们甚至没有留下后代的权利，这是为了方便管理，死后能直接回收他们的工具和田地。
佃农稍好一点，但也被认为是一帮破落户，大多数佃农都在灾年卖掉了自己的土地，不得不去租种贵族田产。农民永远无法保证连年收成稳定，佃户的数量只会越来越多。
自耕农则是有头有脸的，因为有自家土地的缘故，所以只需给本地领主交很少的税收，手里结余比旁人多，地位自然也高人一等，贵族们也喜欢征召他们去作战，因为他们会在战场上奋勇卖力，保护自己的家乡。
等级最高的就是富农，富农在洛曼又被称为乡绅，他们也会把土地租给佃户，和真正贵族相比只差一个头衔，所以他们会变着法子巴结真正权贵，寄希望于获得一个封号。
上洛曼地区曾经被野蛮人入侵，霜瀑地蛮族统治时期，他们广泛册封地方洛曼实权人物，从而协助统治，受封的洛曼人兴高采烈，以各种爵位自称。洛曼贵族光复国土之后，他们仍照常继承这些临时爵位，但不会公开宣布，只有在特别有权有势的时候，才会搬出祖先这段历史，重新标明自己的身份。
胡伦村的巴涅斯塔兄弟们就在做这样的事情。
夏尔隐匿了身形，藏在热闹的人群当中。他穿朴素的麻布外套，戴车夫草帽，整套行头是他花2枚银币从一间农户那收的，顺便还借用了他们一个亲戚的身份，那人在前些年远去行商再没回来，此刻可供夏尔滥竽充数。
随着响亮乐声响起，巴涅斯塔兄弟们的父亲，老布鲁斯·巴涅斯塔爬到高台上，拿出一张老旧羊皮纸，向大家宣布自己的身份。
“根据‘智者’郎纳尔·凛冬之牙的命令！”他在晴空下高喊着，周围气候干热，“我的19代祖先！伊尔··巴涅斯塔被册封为胡伦村领主！我们从古至今都是胡伦村的合法统治者！”
“噢噢！”
“太好了！”周围的人们拍手叫好，巴涅斯塔家族带领他们一次又一次取得胜利，现在已是地区叛乱的主心骨。
“把窃权者押上来！”老布鲁斯命令，他身材干瘦，牙齿稀缺，声音却非常洪亮。
一个垂头丧气的贵族被村民们推上高台，为了戏弄他，人们给他穿上华丽漂亮的外袍，同时又剃光了他的眉毛胡子，头发也悉数剪光，让他自脖子以上光秃明亮。
公开审判了吗？还是要处刑？夏尔不太确定，在这种混乱喧嚣的氛围中待太久，他担心自己也被卷入这梦幻又不切实际的躁动当中。
“再也没有霸凌，再也没有苛捐杂税！”老布鲁斯豪迈地宣布，然后拔出尖刀，用力割开那贵族的脖子。
“唔——”贵族瞪大眼睛，没想到痛苦来得如此之快，身后的人一拉，他就向后倒，他仰躺着，身体不断抽搐，拼命捂住脖子上的伤口，却无法阻止血液流出，想要呼吸，空气却从破损的气管中往外漏。
“哇！”
“他死了！他死了！”
“杀了他！”
看到这血腥一幕，人们的激动之情再上一层。
老布鲁斯看那贵族挣扎渐止，望着台下几百名村民，示意他们稍微安静，然后招手，于是巴涅斯塔家的三兄弟陆陆续续上台。
夏尔观察他们，发现这三人是三胞胎，长相非常相似，红色短发，干练脸庞，强壮身躯，沉默如牛，皮肤坚韧，他们的出现让村民们加倍激动，欢呼不已。
“作为胡伦村的领主，”老布鲁斯指着自己的孩子们，“我在此施行册封！嘉奖我儿子莫伊、皮尔斯和罗恩的功绩！”
人们翘首以盼，等待他说下去。
“以天神艾德沃的名义，从今日起，莫伊·巴涅斯塔成为林边堡大公爵！皮尔斯·巴涅斯塔成为灰树厅大公爵！罗恩·巴涅斯塔成为雨湾厅大公爵！”老布鲁斯宣布。
“噢噢！”
“太好了！太好了！”大家拍手叫好。
夏尔听了只觉得有趣，他们这是把上洛曼三镇全都划分干净了，不仅想打下林边堡，还想继续朝灰树厅和雨湾厅进发，爵位也是功勋彪炳的“大公爵”，这个头衔只册封给极有权势、为国家做出极大贡献的人。
我昨天还听他们说要废除特权，消灭所有贵族，怎么今天就开始争抢着当新贵？夏尔不太明白，只见这三兄弟各个笑逐颜开，享受底下人们的热捧，沉浸在权欲之中无法自拔。
“我们已经打倒了克里斯伯爵和他可悲的军队！我们在混乱中杀了他的儿子！”老布鲁斯·巴涅斯塔傲慢地说，虽然已经是旧闻，但他在此重复一遍，人们还是报以极高热情，因为这在过去根本是不可想象的事情，“接下来我们将围攻林边堡，将这座旧贵族的堡垒攻下！等到那时，整块领地就归我们所有了！”
这帮家伙要怎么攻城呢？他们既没有攻城塔，也没有投石器，最关键的是，他们没有合格的工匠。夏尔很好奇。
老布鲁斯明显不想谈论这个问题，又夸耀了一番他们士兵的功勋和贡献之后，就让大家各自离开了，留下那贵族的尸体在台上随时间僵硬。
再看下去也没什么意义，该找找恶魔的位置了，夏尔走开。
胡伦村已经被改造成叛军的指挥中心，他们修筑起新的要塞和塔楼，选址在村子郊外的山丘上，划定的地基非常广阔，假以时日，这里会建立起新的城堡，周围会有新的庄园，由于这几位新的“大公爵”无力耕作自己的所有土地，他们会让人卖身当农奴，强令他们耕作土地，也会把土地分割出去租给别人。夏尔想到这点，发觉一切只是循环。
“为什么你会这么想！”格拉迪乌失声尖叫，“他们是有志的叛军领袖，修筑城堡只是为了防卫村子，他们以后也会忠诚地保护大家！”
“人人自私。”
“胡说，人类是光明美好的，你要相信人心中的善良�