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“不会再继续蔓延了吧，这种可怕的溃烂……”夏尔低语。
“是的，是的，无法再继续活动了。只有我！只有我能彻底终结它们的繁殖，这就是强大的魔神，任何其他手段都无法彻底终结这些反复再生的小暴君……”
“它们到底是什么？”
“它们是一种理想，想要吃掉一切东西。”
“噢？”
“它们来源于巡礼求道者。”
“那是个啥？”
“我问你，你觉得世界有边界还是无边界？世界有尽头还是无尽头？世界可穷尽还是无可穷尽？”格拉迪乌发出似乎很深邃的问题。
“……我觉得世界有边界，而且可以穷尽。”夏尔想了想，然后回答。
“错了，世界无尽头、无可穷尽，你和它是一路人，你和这些触手是同样的东西。”
“……我可不觉得。”
“这些触手来自于一个母体，它相信自己能够接触世界的尽头，穷尽一切知识与真实。所以它不断蔓延、增殖自己，走到哪就吃到哪，希望吃掉、分析掉、同化掉遇到的所有东西。”
“它如果在这里蔓延开来，岂不是比疾病还要恐怖？”
“比疾病恐怖万倍，好好想想，如果你在这里发现了一种这样的触须，意味着母体已经发现了你们的世界，开始大量投送它的微型分身，在你们的世界里，可能已经有成千上万类似受感染的个体了，而它们会朝拜它们的母体，吸引它靠近……”
“……那太可怕了。”
“别担心，在它大驾光临之前，我们就已经把你们世界吃干抹净了，它只能品尝山川大海。”格拉迪乌愉快地说，“我们经常和它竞速，基本都是我们赢，它旅行的速度很慢，征服世界的技术远不如地狱。”
未知的威胁，夏尔觉得不太舒服。之前所对付的怪物绝对是他这辈子见过最神秘恐怖的，他再也不想接触类似的生物了，当它纠缠在夏尔手上、迟迟不肯甩落时，那份黏滞和恐怖感……夏尔绝不想体验第二次。
如果这些触手袭击下一个人，钻进他们的身体，侵入他们的大脑，迫使他们为自己的繁衍服务，一个接一个，一群接一群……幸好我只见过眼前这家伙，如果行尸目击的消息从四面八方传来，那就太恐怖了。夏尔心想。
脚步靠近，夏尔看到卢安娜。
她打量地上可怖萎缩的暗精灵尸体：“它……它死了吧。”
“很难再爬起来。”夏尔不想碰它，“如果你说它身上带着大块黑水晶，现在就赶紧找吧。”
“好恶心。”她嘴上这样说，却大胆地用手去触碰它，伸手摘下它的骷髅头，放进包里收藏。
“别，”夏尔赶紧劝阻，如果上面还有触手残余，那岂不是把一个巨形威胁随时带在身边了，“洗干净再说。”
“好吧。”她搜索黑暗精灵的盔甲和皮袋，从中找到一块圆形宝石，“就是这个。”
“它看起来很漂亮。”但也同样可能残留着那些触手，“……我们赶紧找个地方洗一下。”
“你就这么在意死人身上的东西？”卢安娜觉得好笑。
“你也看到那些长出来的恶心触手了，如果它们长到你身上，那就太可怕了。”夏尔吓唬她。
“这不是都被你消灭了嘛，我都一点看不到那些讨厌东西的存在。”她不以为然。
“我花了大力气才干掉它。”夏尔说，“你得理解。”
“好啦，你好厉害。”卢安娜半真半假地夸赞。
“不是，我是说那些……”
“走。”卢安娜轻笑。
夏尔捡起暗精灵用的剑，可以拿去送给伊莱贾。
随后，他和卢安娜一起去寻找有水的地方。他们寻水声，逐渐靠近林中小溪，溪水很浅，随溪石激荡奔涌，水花洁白，在阳光下显得澄澈。
那些可怕怪物被消灭后，周围的环境似乎都变得明朗了些，夏日烈阳重新高悬空中，似乎那些阴郁寒冷的林地幻景也是它带来的精神干扰。
监督卢安娜把东西全都清理干净后，夏尔才稍微放下心来，他用流水擦拭手里的暗精灵剑，整把剑似乎是用特殊工艺锻造的，锋利而轻盈，剑柄上刻有神秘花纹与徽记，形状像是不着片缕的男女，互相拥吻。传言黑暗精灵道德败坏，在地下营造血腥暴力的巨大都会。
“现在感觉如何？”卢安娜问。
“好像有那么回事。”夏尔向后仰，躺在草地上，在野外放松的感觉很好，空气清新，环境幽深，远离尘嚣。只要努力忘掉刚才那些反复增生，切掉了还会长出来的触手……
“这里有兔子和野鸡呢。”卢安娜望着溪流对岸，年幼的动物懵懂地在溪边散步，只要夏尔他们一动不动，动物就觉得他们没有威胁。
“有了那水晶之后，你就可以自己制造你的护符了？”
“我有办法，和你无关。”她神秘地说。
“你还喜欢黑暗吗？如果它再来招揽你……”
“我自有主张。”
她就是不肯告诉我她的想法，她刻意与我保持距离。
“恢复施法能力之后，你想做什么？”
“你以为我会作恶吗？我需要的只是回到牌桌上的机会。”
“……资格。”
“当然，我需要入场券，我需要在整个舞台上立足，你不知道国王在想什么，你也不知道贵公子利奥波德的想法，还有我们的黑暗主人，它的目标……”她险恶地说。
“我不了解。”夏尔伸出手，像稚童那样想要抓取天际云彩，“但如果你恢复了力量，我也会感到高兴的。”
“你是个愚钝痴笨的家伙，只有我的吻，我的股间幽邃能让你高兴。”卢安娜骑在夏尔身上，拔出自己随身尖刀，“毫无防备的猎人，你的性命在我手中。”
“欢迎取走。”夏尔看着卢安娜。
“在成为国王特使之前，我是个偷盗尸体的罪犯。”她说，“我为帝国人开的外科诊所收集尸体，帝国法律禁止用尸体做研究，他们就来洛曼，购买农夫们暴毙的尸体，而当本地领主也开始严禁类似行为的时候，他雇佣了我。他写书，他揭露人类身体构造的秘密，他了解得越来越多，他也离不开我，他需要我不断给他带来新的尸体，让他的论文越来越好，他的专着越来越流行，他逐渐成为医学界的新星，名声卓著的医学家。但我暴露了，我被守卫抓住了，在领主法庭上，他被传召指证。”
卢安娜掐住夏尔的脖子，刀刃抵住他的咽喉，目光扭曲残忍：“他说他和我毫无关系，他说我是一个天生合死的贱货，他的研究和那些失窃尸体毫无关系。于是他们判我有罪，他们要剥我的皮。每个人都会相互出卖。我是你泄欲的工具，是你的原罪，你自己说的。你有一天也会杀了我！你有一天也会送我去死！”
“过去和未来的事情，都不妨碍我们享受当下。”夏尔说。
于是刀刃移开，卢安娜付之以吻。
第161章 进逼
夏尔和卢安娜往狩猎营地的方向走去。
“恶魔马。”卢安娜如此评价震怒。
“它似乎不再有毛发。”夏尔抚摸震怒身上的恶魔质细鳞。
“因为恶魔感知不到温度，所以不需要这种器官。”
“它们似乎耐力很强，不知疲倦。”夏尔想到自己以小恶魔躯体活动时的体验。
“对。”卢安娜点头，“我们是人，我们感到疲惫，因为我们活动的能量有限，但恶魔们只要还有灵魂可供焚烧，就会一直行动下去。”
“它们在演化过程中只保留自己觉得有用的，去掉那些影响自己战斗的。”夏尔想了想，然后说。
“也许人类也一样，也许人类也是从某种低劣东西慢慢演化过来的，而日后会进化成更……漂亮的生物。”卢安娜说。
“为什么是漂亮的，而不是更聪明的？”
“只有漂亮的东西才有活下来的价值。”卢安娜轻蔑地说。
“但美丑是很主观的，也许……”
“世界上所有人都不会否认我的美貌。”
“我也觉得。”
“我喜欢你把手伸进我衣服时的感觉。”
“很刺激？”
“当然。”
“可以多体验几次。”
“你是个肮脏且没有节操的人。”卢安娜微笑。
“你也是。”
夏尔和卢安娜什么都说，轻松堕落，在营地中显得格格不入。
他们看到仆人们放下旗帜，呼唤猎犬集中，整理那些受损的盔甲和染血衣物，伤员在营地里受苦哀嚎，幸存者脸色僵硬，气氛阴暗惨痛。几个猎户互相吵闹、指责，一队骑士在喝闷酒，有人因生不起火而叫骂，有人在犹豫要不要把帐篷收起来，看不到一张轻松随和的表情，每个人都很严肃。
守卫放他们过去，一边将绿底风信子旗解下来。
“过来，孩子。”夏尔招呼伊莱贾。
“来了。”伊莱贾像影子一样站在营地边缘，此时听到夏尔呼唤，快步赶来。
“你猎到什么？”夏尔打量伊莱贾，他没有受伤，这很好。
“打猎难。”伊莱贾承认，“我射伤一只鹿，它跳到河里，顺流跑了。然后抓了只没防备的松鸡。”
“松鸡肉很硬。”夏尔说，“但够好了，几年后你经验丰富，会想起自己的成长从这里开始起步，如此脚印连串，直到成功。猎熊人都从猎松鸡开始生涯，恶魔猎人则从对付小鬼开始接受考验，如此才能。”好吧，我生涯第一战就是对付刀锋恶魔，再没有比这更荒唐的事情了。
伊莱贾眯起眼睛：“大家很危险，他们要走了。”
“他们这是要离开了？”卢安娜问，“狩猎不适合胆小鬼，一群懦夫。”
“我看是。”夏尔眺望周围，一片愁云惨雾。
“掠食亚龙杀了一些人，还宰了不少有勇无谋的猎狗，我看到几条猎狗瞬间被撕碎。”伊莱贾简短地说。
“狗们应该很怕亚龙才对，是它们的主人急于求成。”夏尔说。
“你这是指什么？”他听到尖锐的声音，寻声看到一个愤怒的骑士。
“阁下有何高见？”夏尔问。
“你是说我们故意把猎狗派去送死，让它们替我们争取荣耀？”骑士质问。
“我没这么说。”夏尔表示自己不想惹麻烦。
“我告诉你它们是怎么死的，它们为我们争取时间，它们英勇地向比自己大几倍的怪物发起冲锋，它们具有最崇高的勇气。”骑士神情惨痛。
“遗憾的是我有其他要事在身，不然就提早动手，帮你们把掠食亚龙杀了。”看到此情此景，夏尔感到抱歉。
“你？你能对付掠食亚龙？”骑士发出夸张的声音，显然余怒未消。
“看看这是谁。”雨湾厅的洛西斯皱眉，回头看到夏尔和骑士对峙，顿时加入纠纷，“你猎杀到什么东西啦？大猎人、大英雄？”
“什么也没有。”夏尔说。我跟触手做搏斗，该死的触手……
“他想消灭那只掠食亚龙呢。”骑士刻薄地说。
“就凭你？我带着十几名骑士都被它逼退，你算什么。”洛西斯不屑地说。
“这家伙不懂，它有尖刺，有巨爪巨口，根本无法击败。”人们描述。
“结束了，狩猎结束了。”雷内从远处大踏步走过来，一边伸了个懒腰，“是我的失职，让大家扫兴了。”
“那只掠食亚龙居然闯进猎场，相关负责人必须得到严惩。”一个贵族高声抱怨。
“你是早早躲开了，现在才有说大话的机会，如果你碰上它，一秒就会被撕碎。”洛西斯继续挖苦。
“如果它再现身，我会把它解决的。”夏尔随意地说，“夏季狩猎一年只有一次，而且还有难得活水作为奖赏，半途而止实在太可惜了。”
“停了，雷内大人，我想知道他到底是谁，为什么说话这么嚣张？”洛西斯皱眉。
“他啊。”雷内瞟了一眼夏尔，“城里的一个猎人。”
“我们都认识这么久了。”夏尔抱怨。
“不要得寸进尺。”雷内伸出手指对夏尔摇晃。
“这位是夏尔·格拉尼，灰树厅的猎人大师。”洛西斯旁边的护卫解释。
“我没注意，大师已经换人了？这么年轻？你们圣堂是一个猎人都找不出来了吗？”洛西斯语气无奈。
“有没有兴趣捐赠恶魔猎人事业呢？”夏尔问。
“哈哈，算了吧，就你们这些人……”洛西斯轻笑。
夏尔看了看大家的表情，罗彻对发生的一切都很冷淡，她严肃地坐在一张椅子上，双腿合拢；加尼尔看起来尤其失望，默默走开了；吉娜坐在一匹伶俐可爱的小马上，和她的女伴们谈论着有趣的事情。
突兀间，夏尔听到一阵吼叫。
营地里所有马匹纷纷惊慌失措，发出恐惧嘶鸣不断，人们也面色剧变，东张西望，纷纷拿起武器，守卫们爬上岗楼，失声尖叫