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“我知道，我将对复仇之神英仙维格发誓，在消灭他们之前，我将绝不休息。”加尼尔态度顽强。
“很好。”夏尔点头，“猎人圣堂也不会纵容他们继续在乡间繁育恶魔、施展黑暗巫术。”说起来容易做起来难，和那个不死者、那个半恶魔同等级的高阶术士尚有两三人，圣堂这边却只有我战斗力足够。
“走吧，我招待你用午餐，我的心情从未像现在这样清晰明朗。”加尼尔点头，“我将组建我的领地内阁，团结我的幕僚。”
“内阁……你心里有什么人选？”领主通常遴选可靠人手为自己服务，负责领地多方事务，也商定重大事件。
“父亲并未重视人事，内阁职位长期空悬，现在我要改变这一切。我将拔擢市长马瑟特出任财政总管，大神官保罗和我确认彼此的地位，拉尼奥尔的阿德里安忠于我，我将让他随我左右，出任军事总管，奥兰德先生继续担任外交总管，他长期派驻在雨湾厅维系我们与公爵府之间的影响力，还有让莎拉·丛影出任巫师顾问。以及……最后的，夏尔，我希望你当我的情报总管。”加尼尔认真地说。
“我很荣幸。”夏尔点头，“但我可不要每日述职，也不要负责安插间谍，我是恶魔猎人。”
“情报总管是一个重要的头衔，我把我手下的密探交给你差遣，我不需要你做太多别的，只要你帮我揪出幕后黑手，彻底粉碎那群黑巫师。”加尼尔嘱咐。
“愿不辱命。”夏尔向加尼尔点头，我越爬越高了，整片领地的核心权力似乎触手可及，“我还有一个建议。”
“什么？”
“拉尼奥尔的阿德里安，他不该做你的军事总管。”夏尔想起那个趾高气扬的贵族，内心感到不愉快。
“不然还能有谁？阿德里安是一员猛将。”
“罗彻。”夏尔说。
“罗彻……”加尼尔沉吟，“不，女人不能进入我的内阁。”
“为什么？”
“这不符合传统。”
“有人在你面前说她坏话。”夏尔敏锐地猜测。
“……”加尼尔叹气，“夏尔，真的不行，我刚刚继位，人们议论不休，如果在这关头，贸然破坏传统，任用女人伴我左右，舆论会怎么评价我？情势只会更加恶化。”
“阴郁堡离灰树厅很近，”夏尔耐心地为加尼尔权衡利弊，“你的父亲就极重用她，却长期没有给她与功劳相匹配的奖赏，时间推移，她也会心生不满。”
“那不是更不该用她了，我不需要不好用的封臣。”加尼尔皱眉，“我承认她有很大贡献，但划不来。”
“错了，封臣可以没有领主，而领主却不能没有封臣。罗彻武艺绝佳，性情冷峻，最适合为灰树厅领兵。而那个拉尼奥尔的阿德里安，他只会说你爱听的话，将你一步步推入火坑。”夏尔说。
加尼尔抚摸墙壁，随后转过头来：“……夏尔。”
“怎么？”
“我同意，我将把罗彻擢升为领地的军事总管。但这不是因为她很优秀或者她很值得信赖，这是因为你，夏尔，看在你的份上，我决定任用她。”加尼尔态度认真。
“我明白。”这是一个人情，好吧，我们之间已经有足够多的利害交换了，再多一笔也无妨。
他们返回阿尔伯塔城堡，加尼尔迅速召开会议，集结了他心中的内阁人选。
市长马瑟特有两撇棕色胡须，身材圆滚，对加尼尔的册封感到激动不已：“我绝不会忘记您的恩德，加尼尔大人。”
“你要为我父亲处理那些烂账，那些出贷钱款，让他们知道，最好还上。”加尼尔态度坚决。
“是。”马瑟特有些忧虑，但还是点头。
“你一直是我父亲的朋友，而这份友谊将长久延续。”加尼尔转向保罗。
大神官友善地向加尼尔欠身，他的肚子比马瑟特还大一倍，天知道他平时都吃了些什么：“诸神保佑您的统治。”
“德拉科先生将权力和魔杖交给你，我信任他的决定。”加尼尔对莎拉说。
“是。”莎拉简短回应，似乎在思考别的事情。
外交总管奥兰德不在，加尼尔向夏尔点头：“还有我们的猎人大师，他将在新的内阁中出任情报总管。”
“我会将刺客绳之以法，告慰雷内大人。”夏尔承诺。
“罗彻，你将作为军事总管，统领灰树厅境内一切军务。”加尼尔向罗彻说。
“我将为您的胜利奔赴战场。”罗彻向加尼尔致意。
“我本来还有更好的人选，女爵，不要辜负我对你的信任。”加尼尔神情严肃。
罗彻沉吟片刻，低头不语。她会知道是我帮了她吗？无论如何，这是我的报恩。夏尔暗想。你曾经在圣堂最危急的时候领兵出现，现在轮到我帮你一把了。
加尼尔敲桌示意。
仆人们将一个金底玻璃瓶端进来，其中荡漾着清澈透明的液体。
“涌泉厅活水。”加尼尔宣布。
夏尔环视在场众人，人们眼神或多或少都有变化。他自己也没想到加尼尔会拿它来分享，他还以为自己要与这优胜奖品擦肩而过。
加尼尔亲手为他们斟满小杯。
“属于我们的时代，开始了。”加尼尔·德·阿尔伯塔宣布。
第187章 恩义
加尼尔慷慨地分享活水，这一点博得他身边重臣的好感，恢复活力之后，他用很快的语速谈论对灰树厅未来的规划，将他心中诸多想法计划逐一向人们介绍。
书吏们被召集起来，兢兢业业地记录加尼尔的话语，把他的施政蓝图写成具体命令，往后人们为加尼尔作传，这些都是重要史料。
“我们将扩大海港规模，深水港口将为远洋航运提供机会。增筑城墙，拆掉靠近城墙的那些违章建筑，加固防御，修筑粮仓，现在看起来是承平时期，但一旦战乱发生，那做什么都来不及了。林边堡和我们将互相确保独立，不受任何异地贵族支配，只要瑞威公爵不干涉我的继承，我们便尊重瑞威公爵的统治。”加尼尔滔滔不绝地谈论。
“是这样。”
“很好。”
“太对了。”夏尔没想到有一天自己也会随声附和，不过他确实暂时没什么好的建议。
“现在，我必须向瑞威公爵去信，介绍‘谋杀’的真相，邪恶刺客另有其人，我的清白必须得以彰显。”加尼尔沉痛地说，“我将在复仇之神英仙维格面前忏悔。”
你之前说的那些政治话题都不错，但忏悔嘛……最好别那么做，复仇之神尤其厌恶弑亲禽兽，即便是意外也不行，虽然诸神目前深受黑暗之王困扰，但似乎还有余力来惩罚不敬凡人，我可见过不止一次神迹，如果你在神像前被摧毁怎么办？到时候我就得去问吉娜的身体健康了，夏尔暗想。
不等夏尔提醒，便有旁人劝阻。“无需劳用大人尊体，余将在广场上为雷内大人扶棺，日夜祈福不休，祝愿雷内大人的灵魂高升美门殿。”大神官保罗还留有理智，阻止加尼尔的小小冒险。想来保罗神官更相信他自己的情报——雷内实为加尼尔所杀。
“我们将开拓更多的土地，组织军队防备可能的挑战，广施钱财来笼络境内外贵族，父亲给我留下一个巨大金库，必须物尽其用。”加尼尔总结。
“灰树厅的未来必然繁荣昌盛。”马瑟特鼓吹，从市长成为财政总管，他对自己的升迁非常满意，对加尼尔不吝溢美之词。
市长只是灰树厅的高官，财政总管则有机会一睹雷内大人的巨型金库，夏尔自己也对其非常好奇，雷内一生敛财，金库里只怕满满当当，傲视洛曼。
“我很满意，但这与大家的支持也分不开。接下来，让我们专注于我父亲的葬礼吧。”加尼尔神情严肃，“人们将会说我父亲极尽哀荣。”
“是。”夏尔和其他人向他致意。
坐拥世俗权柄的感觉似乎也不差，情报总管……这样的职务适合我吗？现在我不仅掌握猎人圣堂，而且好像还可以调动一些密探了，将他们交给杜汶辖制不错，但他们只会看在加尼尔的面子上听命于我，以后再找时间见见他们吧。夏尔心中分析了下，同时朝外走去。
人们陆续散尽，在宽阔的城堡中，夏尔随意漫步，很快和他们分开，再看不到旁人。
他还挺喜欢一天中能有那么一小段时间一个人闲逛的，没有喧嚣，没有吵闹，自顾自地沉入自己的世界中，一切变化的是那么快。恶魔朝夕降临，西海岸乌云密布，加尼尔时代的灰树厅正努力避免分崩离析，而我，至于我自己……
短暂沉思须臾被打破，夏尔听到脚步声与金属碰撞动静，回头便看到罗彻。
她没戴头盔，红色长发披散，脸苍白而瘦，眼神照旧冷淡：“夏尔阁下。”
“喝完活水的感觉如何？”
“犹如新生。”
“我感觉一般。”夏尔随口说，活水喝起来和普通泉水一样，他怀疑雷内是不是弄到假货了。
“活水饮尽之后，衰老恐惧似一夕淡去，延长青春享乐时光，机会实为难得。有时早视铜镜，似皱纹自眼角增生。女性容貌易逝，年岁增长之下，魅力有减无增，不如男性随日月愈发成熟。”
“你现在很美。”夏尔看着她的脸，明明没有什么皱纹。
“夏尔阁下总是闲适自得。”
“我觉得没必要把自己弄得神经兮兮的，该享受的时候享受，该放松的时候就专心放松。”夏尔说，“加尼尔之前就一直很紧张，直到我教他怎么生活为止。”
“夏尔阁下有令人心安的本领。”罗彻凝视夏尔，“阁下在时，仿佛万事皆可解决，阁下挺身向前，危难险阻便得以消解。阁下一人便有动摇世界的能力。”
“我可没有，每次战斗的时候我都担心自己会不会突然死去。”
“倘若流矢无眼，确实死于战场，阁下会如何作想？”
“我……”夏尔沉思，“如果传说属实的话，临死之前，一生的事件会在眼前飞速掠过……但我年龄不大，恐怕可回看的信息并不多，所以我得想办法，努力活下去，越久越好。”
“此时我心乱如麻。”罗彻说。
“为什么？你应该能轻松利落地解决所有事情才对。”夏尔对罗彻的反应表示奇怪，她应该欣喜，但她将这份喜悦隐藏在长年累月的镇静与精密之下。
“是阁下的人情。”罗彻也不是打哑谜的主，“加尼尔传统保守，绝看不起我。”
“啊。”夏尔有些不好意思，“我没做什么，我推荐你，然后加尼尔觉得你很好。”
“长期以来，我只是雷内手中的工具，可被支配的棋子，陷阵的前锋，饭后的谈资，直到今天，方入伯爵内阁，得以掌一方大权……夏尔阁下，或许对你而言只是小小善举，对我而言，意义万分重大。”
“你值得，阴郁堡的女爵大人，你最适合统领灰树厅的一切军务，加尼尔如果真的把这个职位交给其他人，他肯定会在战争中遭遇惨烈失败，没有人比你做得好。”夏尔说。
“我将全力以赴，所有人目光集中于我，必须确保万事精密，边防严密，兵员充足，训练有素，不出一丝疏漏。”
“你一定能做好。”夏尔鼓励她。
“我随时将出发前往边境，收集分析军事情报，只是远行之前，必须解除心头大事。夏尔阁下如此厚恩待我，我不知何以为报。”
“不需要，这是我的报恩，你曾经在圣堂最危险的时候帮了我们。”夏尔赶紧说，罗彻是较真的人，可能会做些夸张的事情。
“忘恩负义乃人类原罪，不愿背负罪孽生存，请指明我该如何回报阁下。”罗彻态度愈发严厉，她伸出手，将夏尔逼到墙角，“告诉我该如何做。”
背靠着墙，看着罗彻的容貌，夏尔壮着胆子，伸出手去碰触她腰际：“这样……这样行吗？罗彻。”
“我未看到任何不当之处。”
“让我抱一会就当报恩吧。”罗彻的身体……
罗彻伸手环住夏尔，他们脖颈贴住，夏尔能感受到罗彻的体温，非常冰冷，她的头发在他耳边垂下，夏尔对女人颇有经验，但罗彻和其他人完全不一样，他亲吻她的脖子，她不作反应，任夏尔体验。
女人们的反应程度都不太一样，艾利希娅刚开始被动，后来主动，卢安娜刚开始主动，后来就很被动。唯有罗彻……似乎是无论如何都不会有回应的类型。
他将手伸进她盔甲内侧，透过皮制衬垫抚摸她身体曲线，盔甲下的身体比想象中的要诱人，不，算得上是非常诱人，她身体强韧，体态匀称，身上几乎没有赘肉，皮肤紧致。
很撩人……真的……夏尔心怦怦跳。
他将手沿腹部往下探索，只差一步便可……
“夏尔阁下。”罗彻一说话，她那冰冷的腔调就就令夏