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“噢，确实，’加尼尔严肃地点头，“我将代表阿尔伯塔家族，旗帜鲜明地尊重格里高利陛下的统治。”他骑马带着一小队亲兵，赶紧去找战场上的格里高利公爵。
好嘛，我多少也是碧盏庄园骑士兼灰树厅猎人圣堂大师，也该向封君宣誓效忠，只是习惯了自由散漫，就很难向什么分级权力低头了。
洛西斯·瑞威骑马穿过战场，看到夏尔，朝他大笑起来：“我们赢了！”
“我现在该叫你王子？”夏尔打量洛西斯，他那张没受过欺负的脸看起来仍然光滑漂亮。
“你得跪下来亲吻我的戒指。”洛西斯傲慢地说，“你曾经对我多有冒犯。”
“冒犯的事一件接着一件，倒也不缺这点矛盾。”夏尔摇头，“我不喜欢你们。”
洛西斯的表情像是被噎住了：“你这叛徒。”
“‘叛徒’可不会扭转战争的局势。”夏尔说。
洛西斯皱眉，好像很认真地思考了一番夏尔在战争中的作用：“我们现在需要你，所以暂时包容你的小小无礼，但是等你失去能力之后，你可别指望我们会宽宏大量。”
“那我只要保持强大就可以了。”夏尔点头，“除了我谁能做到那些事情？”
“是的，了不起的夏尔，你就好好保持那份骄傲吧，反正总有被踩到土里的时候。现在我们要好好分享胜利的果实，从今天起，我们将建立一个繁荣的国家，雨湾厅王国。”洛西斯说话的时候难掩喜色。
“但愿格里高利陛下公平仁善地对待他的子民。”夏尔耸耸肩，“我希望他能支持我打击领地里的黑巫师集市，集中精力对付流窜不绝的百子团，如果能捐助灰树厅猎人圣堂就更好了，我们随时都需要更多资金。”
“我父亲自有打算，喂，她怎么了？”洛西斯望向罗彻。
见夏尔皱起眉头，洛西斯将目光投向别处：“你不愿回答就算了，混蛋。”随后骑着他那匹漂亮的马走远。
夏尔陪在罗彻身边，她不知道在想什么，就一直保持着蜷缩的姿势。
他见到人们各自带着本家人马退兵，格里高利公爵带着雨湾厅的部队离开，加尼尔率灰树厅的军队撤退。
拣选伤员的士兵们在战场上快速奔跑，寻那些还有一口气而未死的人，想抢救他们，并带走那些贵族的战死尸体。紧接着就是那些负责打扫战场的军士，带着板车将可回收的武器盔甲搬走，准备二次利用。
接下来到访的是鸦群，疯狂地寻找尸体，密密麻麻覆盖在它们身上啄食腐肉，然后来了那些住在战场周边的平民，他们兴奋地在战场上跑来跑去，有大人也有小孩，提着篮子去找那些别人不要的东西，扒尸体身上的廉价玩意，像是烂皮带、铜耳环和草鞋，带回家去变卖。
夏尔看着他们来来去去，时间越来越久，从中午到黄昏，从黄昏到深夜，他陪在罗彻身边。
淡忘了周边一切，夏尔心中一片澄澈。
良久，像是从大梦中醒来，罗彻慢慢抬起她的头。
“我饿。”她说。
“我带你去找吃的。”夏尔扶她起来，周围一片昏暗，夏尔却满怀勇气。
很快，我就可以将黑暗之王遣回地狱去。
第210章 阴郁堡
从战场返回后，夏尔如约前往阴郁堡。
要说穷不穷，确实穷，这片地域土壤贫瘠，森林都不茂盛，农地更是狭窄，人口不多。
罗彻的城堡伫立在一座光秃秃的石山上，呈棱形，石墙与岩底连结，刀劈斧削般平整，看起来冰冷又阴森，恰如其名。
城堡治下有六个村庄，其中两个村庄是罗彻直辖，任命一名村长管理，四个村庄由当地骑士负责，这些骑士还在服役，被加尼尔征召去了，尚未返回。
罗彻仅带少量亲兵跟随，沿途沉默无话，她有些无精打采，没戴头盔，长发也没有扎成辫子，随意地披散开来。这样的她……比平时可爱。
骑马穿过尘土道路的时候，耕作的农夫转头看到她，连忙停下手中动作行礼，一边嘴里祈祷不休，他们是害怕她，还是尊敬她？夏尔不解。
他望向两边，领地里连条河都没有，缺乏水源灌溉，人们只能看天吃饭，夏尔看到那些少有光顾的磨坊，屋门破落的村舍，猎人小屋门口蹲着几条懒狗。
静悄悄的，就像罗彻给人的感觉一样，寒霜般无声。夏尔陪她进入城堡，城头上的士兵在三里外就升起铁门，小声谈论罗彻的归返。
穿过城堡中庭，进入内里，一切寂静，氛围更是阴沉，似乎是为了节约，连烛台都少见。夏尔随她走进一间客厅，她严肃地将剑解下来，放在一座盔甲雕像上。
“这里看起来真好。”夏尔坐在木椅子上。
“阁下不得撒谎。”罗彻皱眉。
“好吧，这里看起来阴寒又讨厌，但因为是你的领地，所以一切都好。”夏尔耸耸肩。
罗彻保持沉默和寂静，她的坐姿比旁边的雕像还凝重。
一名上了年纪的女佣给他们端来食物，是非常简陋的午餐，一碟熏猪肉，不知放了多久，又黑又硬，放置在烧热融化的黄油上，让它维持食物的体面。一盆满满煮熟的豌豆，没什么调味，夏尔觉得味道肯定很干瘪。然后还有一大圈奶酪，没有切片，因发霉而显现出蓝色和墨绿色的条纹，最后是一壶羊奶。
罗彻拿起刀，将奶酪和猪肉切成两半，把豌豆倒进两个碟子里，令每个碟子的分量相等，然后从羊奶壶里给他们各自都倒了一杯奶，随后她坐在夏尔正对面，慢条斯理地开始用餐。
夏尔尝了尝这顿不丰盛的午餐，猪肉是冷的，豌豆是硬的，奶酪是酸透的，羊奶则散发出浓郁腥味，夏尔捏着鼻子，努力吃掉它们，而罗彻面色淡然，似乎已经习惯这些食物。
“一直都吃这些东西吗？”夏尔忍不住问。
“我不在用餐时交谈。”罗彻皱眉。
“是。”夏尔只能应答。一旦习惯了这些食物的风味，这顿简餐似乎也变得易于入口了。自从开始赚钱以来，夏尔一直玉食珍馐不断，这顿饭让他回忆起苦难时光，曾经有一点肉吃便已欣喜若狂。
老女佣算出他们何时结束用餐，走进来将所有盘子收走，给他们留下一瓶葡萄酒。
夏尔看着那酒的标识就知道它必然廉价，罗彻起身想把这瓶酒打开，夏尔起身阻止：“别。”
“怎么？”
“喝我带来的吧。”夏尔从背包里取出切特拉家族珍酿。
罗彻的目光停在酒瓶上的金色标识：“稀有。”
“而且是特定年份的，433年葡萄酒。”夏尔很高兴，“我们一起尝尝味道吧。”
罗彻接过酒瓶，取出开瓶刀，一下就割断瓶颈，味道馨香甜腻的气泡从中涌出，她给自己和夏尔倒酒，深红色酒液慢慢盈满瓶底，到三分之一处停下。
“请。”罗彻拿起酒杯，和夏尔对饮。
夏尔拿起酒杯，闻了闻味道，然后将它一饮而尽，罗彻则严格按照礼节，先抿了一口，然后再慢慢品尝，充分感受酒中风味。
她将这当做是餐后便酒，将空酒杯放下，随后就要转身离开，夏尔赶紧阻止她：“味道怎么样？”
“很好。”罗彻说。
“你该多喝点。”
罗彻凝视这这瓶酒：“美酒珍贵异常。”
“所以才应该喝。”
“不舍。”她说。
“开都开了，总不能把它装回去，我们快喝吧。”夏尔鼓动。
罗彻于是走回到桌边，又给自己倒了一杯酒，她慢慢地喝着，一杯又一杯，夏尔也多喝了几杯，切特拉酒的品质令他心醉神迷，馥郁味道让他想起种种人间美好。
他们就这样一杯接着一杯，将整瓶酒喝完，夏尔不胜酒力，感到迷迷糊糊，他用手撑着自己的脸颊：“感觉如何？”
“好。”罗彻简短地说。
“我很高兴能来……我很高兴能在阴郁堡见你，因为我们之前就说过……”夏尔感觉脑子有点混沌。
“阁下该休息了。”
“休息……是啊……”夏尔伏案。
思绪在昏沉中先是弥合，随后又如风般飘散，他的心智逐渐寂静，格拉迪乌唱起摇篮曲，夏尔睡了过去。
待到他再次苏醒的时候，他发觉自己在一座宽敞的房间里，他躺在一张大床上。
这张床睡起来硬邦邦的，不太舒服，铺着深红色天鹅绒被子，整座房间没什么装饰，只有一些带着雄狮十字标记的徽章，表明房间主人的身份。
罗彻的屋子，夏尔起身，连枕头睡起来都是硬的，到处弥漫着罗彻的味道，她带着些汗味的气息，独特的女骑士的味道。他感到口干舌燥。
此时似是夜晚，夏尔看到外面天色昏暗，他因酒醉而头疼，酒真是磨人的东西。
夏尔没法专注思考，他躺在床上，听到外面响起脚步声与金属碰撞的动静，罗彻推门进来，随后转身将门关好。
“罗彻？”夏尔打量着她，她看起来有些奇怪。
“夏尔阁下。”罗彻向他致意。
“这是你的房间。”夏尔忐忑地说。
罗彻看着他：“城堡中唯有此屋尚可待客，旁舍皆破损不堪，或久未打扫。”
“阴郁堡没什么访客吗？”
“家族不振，万事皆休。”罗彻说。
“如果要振兴你的家族……好像很麻烦，需要更大的领地……”夏尔沉思。
罗彻看着夏尔，脱下自己的手甲，放在柜子上，随后解开自己胸甲在身侧的扣带，将前后铁甲打开，脱下放在地上，然后放下肩甲和腕甲，解开自己的链甲头巾，再脱掉自己的铁靴，解开护胫，脱下坚固腿甲，露出贴身的皮衣和紧身皮裤。
她再将皮衣和皮裤脱掉，露出底下的亚麻制内衣，将它们也一并除掉后，她已不着片缕。
夏尔愣愣地看着她。
“这一副，”罗彻低头看着自己肩部、腹部和肋下的几处疤痕，“带着创痕，并无美感的身体，在夏尔阁下眼里如何？”
“……好看……非常好看。”夏尔忍不住说。
她向夏尔致意，随后打开衣柜，取出一件女式衬衣，给夏尔看：“此为我亲手缝制。”
“你自己缝的？但是你……”
“年幼之时，幻想日后偶遇伴侣，情深意浓，共上婚床，只是时局变迁，命运无常，十九年来并无机会。”
夏尔朝她走去，他对此早已魂牵梦萦。
“深思熟虑之后，只有夏尔阁下可目睹我着此衣。”她将衬衣穿上，夏尔曾幻想罗彻解下盔甲，穿上女性衣裳，此时得偿所愿，心头悸动不绝。
“我们可以在一起。”夏尔解开自己的衣服。
他们躺在一起，夏尔的手在她没有赘肉的小腹上拂过，随后是她紧致的臀部，罗彻……罗彻……夏尔心跳很快。
她转过头，看着夏尔，罗彻的目光和从前任何时候都不一样：“无数人意图娶我回家，只因阴郁堡可作为嫁妆，但德瑞斯特家族将从此蒙尘无光，受人遗忘。”
“是……如果你嫁给别人，孩子会姓其他人的名字。”德瑞斯特家族将会绝嗣。
“凡贵族皆不肯接受入赘婚姻，拒绝将孩子冠以德瑞斯特家族之名，唯有夏尔阁下，应不会在乎此小小权益。”
“我不在乎。”夏尔自然地说，“姓格拉尼或者姓德瑞斯特……我不在乎。”
“夏尔阁下，我会为你生育一个孩子。若是女孩，我将与你再度重逢入阁，直到育出男丁，以免女孩重蹈覆辙，如我般忍受苦难。而若育出男孩，他将成为德瑞斯特家族的继承人，传承土地与爵位。”
“这很好……”我的孩子，我会有一个孩子。这感觉真奇特……我将成为一名父亲，那孩子会长得像我还是罗彻，他会继承我和她身上的那些特点，她十月怀胎的时候，我是不是应该……噢……我……我和罗彻的孩子……
“但夏尔阁下，你将永远无法见到他，除你我之外无人将知晓孩子父亲身份，以免节外生枝。你将永远无法与他相认，我将告诉世人孩子非婚所生，无父可辨。夏尔阁下，您愿意接受我如此冒犯的条件吗？这孩子只属于德瑞斯特家族。”罗彻声音颤抖，几近哀求，“拜托了，为了我，为了我这一生的目的……夏尔阁下……我需要你，只有你可能愿意答应此等无礼要求……”
夏尔看着罗彻的眼睛，什么也不想思考：“我愿意。”
第211章 人事
罗彻渴望孩子，她为了这一刻不知等待多少年，为了确保有效，罗彻强留夏尔在阴郁堡，他自不会拒绝，将种子撒进罗彻的土壤，一次又一次。
她不通如何行房，夏尔便教她，他们像所有情侣那样尽兴拥有彼此，如胶似漆。
没日没夜，这是他极愉快的日子，罗彻身体结实，夏尔兴致勃勃，一旦开始就久久难以停下。罗彻在床笫之间流连�