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“笼罩这个世界的伟大力量。”格拉迪乌沉吟，“建立一个世界需要‘源’，也就是最开始支撑它的那些力量。在有的世界里，‘源’是‘万千’，‘轮回’，‘梦’。‘源’是那些伟大到可以独立支撑起一个世界的初始力量。而这根链条里就藏有打造你们世界的初始力量碎片之一，如果是我的话，我会命名为‘蛇’。”
“蛇……”
“蛇在你们世界象征着古老神秘而强大的东西，但似乎是在你们文明之前的东西，我吃到的灵魂记忆对它只有语焉不详的记载，是一些失落的东西，所以这是上古的神器。黑暗之王入驻这个世界后，打败那些三流守护者然后夺取它，这是很自然的事情。只是对我们来说，我们要在这个阶段去面对一件有源级力量碎片的神器……只能说运气不是很好。”格拉迪乌解释。
“神性能应付吗？”
“把你的神性抽出来，附着到武器上，才能打造出与之对等……至少与之对抗的物品。我自己如果取巧应该可以对付它，但不行，风险很大，我宁愿避开。”格拉迪乌很少有主动示弱的时候，如果它这样说，说明瑟拉娃携带的蛇之链绝对是他们无法硬抗的宝物。
“抽出神性……一定很难。”
“不只是难，很可能在加工过程中把神性遗失掉，只有真正的神明可以随意打造神器，他们身上的神性是源源不断的。被认为是神明后，神的性质相当稳固。而你只是普通人，超凡性质并不牢靠，所以你还是别想了。”
夏尔看着蛇之链，蛇之链也转头看他。
卢安娜走到利奥波德身边，将黑暗护符放到他额头上。
利奥波德的灵魂被榨取出来，穿过护符上的晶体，投射到空中，夏尔看到一个朦胧的身影，被卢安娜拉长成巨幕，其中漂浮着多种意向不明的情景。
卢安娜默念咒语，于是这些情形逐渐放大、清晰，夏尔渐渐能看清楚，那些是利奥波德的记忆。
他看到一个孩童，被他强壮有力的父亲抱起来。
那父亲的面容，夏尔很熟悉，俨然是中年时期的爱德华多陛下，那时候他还不像病床时期那样暴躁衰老，看起来乐观、开朗且正直，利奥波德童年时模样秀美，一头柔顺红发，皮肤白皙，举止乖巧，在爱德华多手中放声大笑。
“噢……”瑟拉娃捂着自己的泪眼，“利奥波德殿下……多么可爱……如果我能早点见到他就好了……”
“那您是怎么和利奥波德‘殿下’相识的呢？”夏尔本来想说到利奥波德，但想到瑟拉娃的尖刻态度，又补了尊称。这女人真麻烦，不知从何对付起。
“那是在一个温暖的春天，”瑟拉娃羞涩地说，“我……”
“快进到少女怀春。”卢安娜划过利奥波德灵魂中的记忆。
场面变换迅速，男孩不断长大，他的母亲早早逝，他只能独自生活，因为父亲时常闭门不出，书房和宫殿深处是禁地，利奥波德从未被允许进入那里，在他五岁以后，爱德华多陛下就再也没抱过他。
他对一切无所适从，那个时候的国王特使们照顾着他，带他学习，让他了解如何行军打仗，让他明白舞刀弄枪的趣味。
他那么早就开始叫嚷着，请每个人走到院子里来和他打，他享受把其他人在面对面战斗中击败的感觉，这是他少数能够感受到生活趣味的时刻。
于是人们为他准备了他最喜欢的庆典，骑士比武，他参加了不止一次，但前几次都被早早淘汰，因为他年岁尚浅，无论力气还是经验都比不过那些老骑士。
终于，在470年春天，利奥波德十八岁，气力雄壮，武艺也见长，正是骁勇年岁。他骑马进入赛场，每次现身都引起无数尖叫。
罗彻！夏尔瞪大眼睛。
利奥波德坐在台上，观察场中罗彻与其他骑士决斗。
夏尔也能够通过这段记忆看到八年前的罗彻，他看不到她的面容，因为她总是戴着头盔，她也不穿那种会给胸部预留出空间的特制盔甲，像真正的男人一样骑入战场，夏尔辨别出来，是因为她盔甲上有雄狮十字的祖徽。
她挥舞修长骑枪，在场上横冲直撞，刺翻一个又一个骑士，她听不见任何非议和嘲讽，只是等待轮到她，然后她出场，赢下一场漂亮的胜利，随后将哀嚎的对手留在身后。
“她会是我们国家的栋梁。”利奥波德那时候评价，“我从没见过有女人能像她一样武勇强悍，态度严苛，自律自觉。”
“命运会让她在未来和我们作对，她将在战场上和我们兵戎相见。”爱德华多国王，戴着漆黑王冠，神情冷酷，“她将和一个男人一起在战场上摧毁你，摧毁你的未来，我看到了。我们必须阻止这一切，现在我们就有机会，青河的诺里奥爵士看上了她，他们将在她离开赛场的时候伏击她，玷污她的贞洁，让她怀上南方人们的孩子，把她带回南方，他们的后代将继承两片土地，而她会在生育子嗣后自杀。没有她领军，八年后，你将会确保一场史诗胜利，你在粮食被焚毁的情况下，以寡敌众，击溃叛军，将逆臣逐一绞死。”
“不可能，没有人可以在战场上打败我，我已经熟知领军的技巧，这个时代没有人可以和我对抗。”利奥波德年轻气盛，“爸爸，我不知道你为什么想伤害罗彻女爵，你得保护她！如果你不去，那就我去！”
“我的孩子。”爱德华多语气呆滞，“你不适合在这个时代生活，但我会帮你，我看到了更多，你将在失败中成长。是的，我会把诺里奥爵士赶走。去吧，孩子，当一个公正的领袖，不要让任何人影响你的意志。”
夏尔暗暗攥紧拳头，罗彻……
罗彻被“大熊”莫林恩爵士用巧劲打倒，爵士年逾七十，身形却壮硕如牛，用一根短剑打断了罗彻的长矛。她跌入败者组，又遇上“耀武扬威者”艾拉德，他两撇细须，平时笑脸盈盈，战斗时却傲慢自负，他实力极强，当着众人的面将罗彻挑下马，还上前想要揭开她的面甲，被利奥波德高声阻止。
罗彻沉默地离开，然后再也没有去西海岸一次。她猜到了什么吗？
作为一路胜利的利奥波德，他最后将败者组冠军艾拉德打败，一枪刺翻，还主动上去将他扶起来，传为佳话，艾拉德曾经口出狂言，对利奥波德出言不逊，而利奥波德心中却毫无芥蒂，主动搀扶对手，赢得美誉。
“就在这。”卢安娜停住利奥波德捧起桂冠的瞬间。
在看台角落，有一个穿着朴素的女孩，那就是年轻时的瑟拉娃，她为观众们打扫木制看台，放下手里的扫帚，凝视利奥波德，全然被他的英姿打动。
“我为利奥波德大人而生，”瑟拉娃幽幽地说，“也愿意为他而死，没有更多条款，我愿意付出所有给他，主人就是这样发掘了我。”
让瑟拉娃使用蛇之链，放心地将这件神器交给她保管，夏尔暗想，因为每个国王特使都有可能背叛，唯独瑟拉娃不会，她知道，如果她背叛，黑暗之王就会伤害利奥波德，她绝不愿看到这种事发生。
国王，王子，恶魔之王，特使……这些紧密咬合的关系链条，是不是有机会被破坏呢？
第282章 收尾
老实说，记忆里还有很多利奥波德的私生活，像是男人的生理性事件，还有瑟拉娃最爱看的洗澡部分。夏尔知道他们不会每次都把记忆梳理一遍，卢安娜这样做只是为了满足瑟拉娃的需求。
“王子殿下，王子殿下，王子殿下……”瑟拉娃无意义地重复着，一边隔着盔甲抚摸自己的身体，夏尔怀疑她光是看利奥波德的身体就能绝顶。
这正常吗？夏尔想不明白。
“是诅咒，是疾病，是难以言喻的爱。”格拉迪乌评价。
“你有爱吗？”
“你是不是问过这个问题了，我们没有性别，当然也没有爱。”
“必须要异性之间才有爱吗？也许相同的性别，或者你们这些无性别生物之间……”
“爱的意义是什么？为什么要有爱？”
“你问到我了。”
“你看，你自己也不知道。”
夏尔凝视着卢安娜，卢安娜察觉到夏尔的目光，转过头来，俏皮地看了他一眼。
好，我现在又懂了。
“爱是两个人之间深厚的感情。”夏尔在心里解释。
“那感情又是什么？”
“……”夏尔沉思，“不能把正常谈论变成名词解析。”
“这是很重要的，你这傻瓜，你都在不清楚概念，从何谈起。”格拉迪乌咆哮。
卢安娜将记忆拉到最近的部分，夏尔看到那些和纳萨流士有关的记忆，全都被黑色和墨绿色交错的邪光笼盖住，看起来具有非常强烈的腐蚀性。
“去掉这些。”瑟拉娃皱眉，“对殿下的健康有害。他应该被排除在恶魔知识以外。”
“那怎么圆上这一系列剧情？为什么城堡里的人都死了？为什么他见到我和夏尔却没有敌意？恶魔的剧情是很重要的。”卢安娜皱眉。
“城堡里出现了恶魔，夏尔·格拉尼是循着踪迹来清理恶魔的，王子殿下什么都没看到，什么都不知道，等他到的时候，恶魔已经被我们合力干掉了，他也因此和你们成为朋友，而我们都同意扶持王子殿下登上王位，所以结成同盟。”瑟拉娃的语气非常认真。
“就像童话故事！所有人都是朋友！朝着一个目标努力！”多莉亚哈哈大笑。
“那你是同意解决爱德华多那个老不死了？”卢安娜歪头，“主人那边怎么处理呢？”
“主人需要的只是合格的统治者，无论是爱德华多，还是我们尊敬的王子殿下，只要能处理好洛曼国的事情，主人是不会介意的，主人忙于消化它吞噬的美门殿诸神，暂时无暇关心这里。而等它回来，一切也都不用我们操心了。”瑟拉娃说。
吞噬……美门殿诸神。夏尔感到一阵心悸。每一道阴影都让他感到紧张。黑暗之王的力量是多么可怕，我们所崇拜的神灵，在它看来简直就和食物一样脆弱，这样的事情……
“黑暗之王已经强得乱七八糟了。”夏尔只能这样总结。
“那有什么，我的权能是克制它的，只要我能用权能，基本就是随意摧毁。”格拉迪乌傲慢地说。
“人是地狱列王之一，你是个流放囚徒。”
“它们都以为我被流放是因为被讨厌——也包括你，你也是这么想的——但实际上，它们流放我是害怕我威胁列王的统治。”
“你能做到什么？你只是刀锋恶魔，有实物的，不是什么特别强大的概念恶魔。”
“刀锋范畴内的切开是一个非常强大的概念，切开连接，切开矛盾，切开连接点，切开支柱，这些性质令我的攻击力几近无限大。”
“所以……”
“黑暗之王当然很强，但是正如我所说，还有更强的东西，叫物理规律。也就是说，如果恶魔直挺挺地暴露在这个世界里，就会被排异反应之类的力量干掉，真实世界和地狱的规则不兼容，必须制造出灵魂沉淀物外壳来保全自己。而我作为地狱首屈一指的攻击性恶魔，我的攻击可以轻而易举地摧毁黑暗之王的‘壳。我有避祸者宝珠，一旦我找到机会发起攻击，绝对是单方面虐杀，它只能挨打，但无法确定我的位置。”
“原来如此。”
“但在地狱又是另一回事了，这些概念性质的恶魔很容易避战不败，我最多摧毁其巢窟，无法粉碎其自身。”
夏尔看卢安娜植入新的剧情，她凭空捏造出幻影，它们都是些荒诞不经的想法，但是以灵魂碎片的形式缝合进去后，竟显得浑然天成，因为灵魂自身会补足连接的关键部分，将其美化润色，不成瑕疵。
等记忆篡改结束后，国王特使们陆陆续续往外退。
“精湛的手艺。”瑟拉娃评价。
“我们王子党人是不是以后要同舟共济了。”卢安娜笑着说。
“目前来说是这样，我们需要你的黑暗术法，其他人要么不配合，要么不像你这样精通。”瑟拉娃肯定地说。
“我知道。”卢安娜点头，“让我们冰释前嫌吧。”
“我从来都不讨厌你。”多莉亚直白地说。
“卢安娜姐姐终于回来了。”夏洛特露出甜美的笑容，“啊，美好的旧时光，和卢安娜姐姐一起的下午茶。”
卢安娜勾起嘴角：“是啊，我这些年也非常想你们，没有你们，我都不知道和谁分享小秘密了。”
“姐姐这些年来一定吃了不少苦，在西海岸，一切都会好起来的。”夏洛特搭上卢安娜的手腕。
“走吧。”卢安娜挽起她的手臂。
女人的友谊令夏尔难解。
“你不走”瑟拉娃回头看到夏尔。
“我有话要和利奥波德……殿下说。”夏尔看着利奥波