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“那就好，”族长的手指轻敲桌面，“你似乎是有思想的人，那我考你一个问题，怎么判断一个社会的好坏？”
“看它的存在是否令每个人受益。”
“错了，是它能不能维持稳定。”族长说，“稳定啊，稳定。维稳大过天，维稳大过地。”
“……”夏尔沉默。
“是，我们是有生产力去发展，每个矮人都可以吃肉喝酒，住在单独的别墅里。但代价是什么？代价是战争。我们去地面上和人类抢东西，很伟大吗？”族长说，“和龙、和精灵去抢东西，很伟大吗？在地下和暗精灵、和永世王龙以及祂的仆从国交战，很伟大吗？冲突会扩大我们的生存空间，冲突会让我们征服其他文明，冲突会让我们变得加倍富庶，冲突会让我们获得阳光下的充足资源！但冲突也会破坏稳定！我们在充分维稳的情况下，还在贫寒的地下发展出了这么精妙、令人印象深刻的文明，你还在对我们苛求什么啊？”
在族长严厉的注视下，夏尔不得不暂时让步。
但他在思考。
这里有一个漏洞，他的话术里有一个弱点，一定有什么不合情理的地方。
夏尔百遍思考，想找到其中的问题。
慢慢地，他发现了。
“矮人，”夏尔说，“你问过矮人们的意见吗？”
“什么？我也是矮人的一员，你为什么这样说话？”
“听我说，如果矮人们渴望战争呢？如果一大群矮人，许许多多的矮人，他们的目的就是走出群山，目的就是想做什么就做什么，目的就是去和人类、和精灵、和龙类去争夺土地，去争夺发展农业的耕地和居住空间，那时候，你又要找什么借口呢？你要强行代表所有矮人的意志吗？”
“……”轮到族长沉默。
他用指头又敲了敲桌面，最后转身起来，从书柜上拿出一个卷轴，在夏尔面前展开。
看到卷轴的瞬间，夏尔有些恍惚。
那是份地图。
“你看得出这是什么吗？”族长的手指抚过整片地图。
“大裂谷。”夏尔喃喃道。
地图画出大裂谷的全貌。
上面勾勒出所有十二座大小矮人要塞在大裂谷中的相对位置，要塞每隔一段距离就建有一座，彼此之间距离相等，大裂谷结构无比平直，并且略微向下，长度超过一千里。
为什么大裂谷像人工打造的一样平直宽阔？为什么每个矮人要塞都蛰居地下，并且按一定次序分布在裂谷两侧？那些巨大平台、特大的门，是为什么东西准备的？
夏尔看到裂谷上方，在他之前从未观察的地方，标有大量机械打造的吊臂、滑轮和索道，倘若这张图画完全反映出大裂谷的情形，那么……
这是一条……
流水线。
专门用于生产工业制品的流水线，和技术世界工厂里的很像。夏尔能认出来。下面还没有铺上传动带，但以后会有的。
“你说话完全不像单纯的本地人，你见过其他世界，应该能看出大裂谷实际上是什么吧。”族长轻声说。
“能。”
“它们流放了我，我听说它们在战争中失败，大家一个接一个毫无尊严地死去，被围攻，被杀死，它们曾经手攀日月星辰，如今尸体却在大地上轰然倒塌，世界上只留下它们那些劣化愚蠢的后代在雪原中漫步。它们建立的宏伟国度被遗忘，被那些它们瞧不起的、渺小得多的生命所占领，那些愚昧、脆弱、毫无称道之处的生命，却最终赢得了这个生态系统的支配地位，荒唐啊，连翱翔在天空的古老敌人也会失去这份殊荣。它们流放了我，但我没有恨它们，它们是我的兄弟姐妹，我要将它们带回来，一个接一个。我们古老的敌人不会允许，于是我耐心等待，耐心躲藏，倘若以千年为时间尺度，一切等待都不再漫长。”
“我明白了。”夏尔向族长致意。
族长将卷轴收起来，放回到书柜上。
“我会让其他要塞派人来的。”族长说，“你会建立你想要的组织的，毕竟这是……”
夏尔转身，靠近门。
“再见，”夏尔回头告别，“这不是客套话，我真的希望我们有再见面的机会，希望那时候我站的水平更高，和你一样高。再见，杜马克。”
族长什么也没说，任夏尔离开办公室。
第362章 狂欢
神器的锻造需要时间，夏尔在矮人要塞又逗留了一段时日。
他很想了解矮人们的核心技术，但被拒之门外，工坊核心地带对外人封闭，由那些盔甲坚固如雕像的铁卫牢牢守护。
火药、肥料、炼钢和吹制玻璃，这些能够让人类社会突飞猛进的技术都被精心秘藏，绝不肯让其他种族盗走。
技术之外的事情，族长倒是非常慷慨，让夏尔随意使用要塞中的贵族房间，让他睡在最精致的床铺上，用珍贵的羊毛被子来保暖，允许他出入矮人的图书馆，以及消耗仓库中的奢侈食品。
他学到更多知识，主要是有关数学、地质学和建筑学的内容，学新的东西让他感到心满意足，他希望自己的身体足够健壮，而大脑也足够聪明，全面发展，才算得上健全。
海加格森来找他的时候，夏尔会把好东西分享给他，今天也不例外。
“看看这个。”夏尔取出一瓶酒。
在手掌高的玻璃瓶里，酒的颜色非常深，以至于发黑发暗，看起来并不美味，不像蘑菇酒那样呈现出清淡的颜色，也不和麦酒那样金黄如太阳。
“恶。”海加格森本能地拒绝，坐到桌子远端去，“我不想试。”
“这是我在要塞仓库最深处找到的，存放在上锁的柜子里，数量非常稀少，即便对你们来说应该也是酒中极品。”夏尔劝说。
“那你自己怎么不试试？”
“味道对我来说太浓了，比我以前喝的红酒要浓很多。”
“那就来试试。”海加格森拿出杯子来，“你听说其他要塞已经派出访问团的人吗？”
“访问团？就是要加入灾行者猎杀队的矮人？”
“是啊，我们的族长广发信息，各个要塞立刻派出矮人来，他们坐矿车在大裂谷中穿梭，估计随时都会到，啊，肯定都是矮人战士中最勇敢的一批，可能还有骁锐。”海加格森说。
夏尔将酒瓶塞拔出，将黑色液体倒进杯子里，很快特异的酒香蔓延开来，图书馆周围的矮人学者们立时放下书籍，转过头来，对酒虎视眈眈。
“啊，这是精酿啊。”海加格森瞪大眼睛，“精酿中的精酿。”
“我就猜是好酒。”
“一般的贵族还碰不了，只有大祭司、将军和要塞守备长那样的高级贵族才能喝，我配不上。”海加格森不得不把杯子往夏尔的方向推，“我知道族长对你很好，但我没资格。”
“这是朋友的宴请，不是在消耗要塞的物资。”夏尔说。
“哎，那就喝一点点。”海加格森拿过杯子，喝了一大口，“咕——哈——”他长出一口气，眼神乱飘，“太好了……太好了……这才叫酒。”
夏尔也喝了一口。
——！
味道极苦，像喝草药一样，泡沫也极浓重，几乎喝不到啤酒花的香味。
看着面色难看的夏尔，海加格森笑起来。
“只有我们这样的老酒鬼才能喝。”海加格森说，“你喝不了精酿，它得发酵好几次，还加入不同的啤酒花！”
“这是个复杂的东西。”夏尔将瓶塞怼回去，然后送给海加格森，“收下吧。”
“每天都抿一小口，我向杜马克发誓，只有一小口。”海加格森嘟哝着，把精酿酒收下。
“所以你之前提到矮人中的精锐，”夏尔想了想，“矮人中也有特别强大的勇士吗？”
“这之中有一个体系，”海加格森比划，“最低级的就是新兵和哨兵，新兵还需要见血才能成长，在那之前，他们会充任哨兵，在矿洞里来回穿梭，打探情报；新兵接受充分训练，而且打过仗后，就会成为矿道老兵，能够在隧道中勇敢地进行地洞战，互相激励著作战，胡子越长越受人尊敬；然后就是我这个级别的，军士长，可以带领一支小队，别看我这样，我已经算是矮人中很强的了。”
“你确实很强。”夏尔承认，“在地面，你能和一个会剑术的贵族骑士平分秋色。”
“要是那样就好咯，”海加格森并不自信，“族长会遴选军士长中的精锐，另外编组成一支军队，他们被称为矮人骁锐，非常精悍，你在雄须要塞看不到，因为骁锐们恪守古老的誓言，远离要塞，不参与要塞之间的战争。”
“誓言……”
“各个要塞的骁锐都驻扎在地下深处的杜马克圣殿里，专职维护杜马克的尊严，让那些冒险家和野心者无法窥探神明真身。此外，当要塞本部受到其他种族威胁的时候，骁锐们也会出动！他们是不败的，返祖龙人和黄昏精选武士团都奈何不了骁锐，在漫长历史中，骁锐们一旦出动，就不会战败！他们的战锤和利斧用山铜打造，秘银盾牌上雕刻着杜马克赐予的霞光碎片，身穿闪闪发亮的精金盔甲，可以晃瞎所有敌人的眼睛。他们精密的阵型会把矿道堵住，一边敲打着盾牌一边前进，将矿道里的敌人碾成渣！”
一群从头到脚装备着神器、半神器的矮人，矮人中最强大、最勇敢的，沉默地在狭窄矿道中穿梭，寻找合适地形作战，构筑成不朽不败的战线，任何投射和法术都只会在他们的秘银盾上消解，其武器又能击碎任何形式的防护，确实很强大。
不愧是神明，果然藏有秘密军队，永远给自己留底牌。
神明几乎是无所不能的，杜马克就精心设计了矮人这样的种族，当我获得足够强大的力量时，是不是也要试着做些革新呢？在这个世界上留下我的痕迹，永远的……
“我还看到那些和雕像一样安静的矮人。”夏尔说。
“他们就是要塞铁卫，”海加格森说，“铁卫都来自雄须氏族，绝对精神！绝对刚毅！如果他们脱下头盔，你能从他们的超长胡子中判断出他们的战斗经验，只要还有一个铁卫活着，要塞就没有陷落的可能，只要有一个铁卫仍然屹立不倒，雄须要塞全体矮人都会洒尽最后一滴血，与敌偕亡亦在所不辞！”
“矮人们确实很强。”夏尔又想起自己和杜马克说过的话，“有没有考虑过征服地面？”
“哎，以前也曾经听过，”海加格森沉思，“在矮人要塞中，长久流传着一个寓言，总有一天，一个矮人会带领我们走出群山，在他的带领下，让其他种族分割大陆和海洋，而矮人满足于黑暗地底的时代将会过去，矮人们也将要求可以看见天空颜色的土地。”
“那个矮人一定——”
外面忽然有人开门，几个衣着各异的跑腿矮人进来。
“噢噢！”他们向夏尔致意，“收复了五大堡垒的英雄！”
“怎么？”
“我们召开了宴会来庆祝收复日，”他们说，“请来参加宴会吧！”
“我就知道！”海加格森站在椅子上，几乎要跳起舞来，“我就知道要塞肯定会举办宴会的。”
“那就不能错过了。”夏尔起身，“矮人的宴会啊，一定会很热闹的。”
他们来到公共休息室，发现矮人们不再忙碌，而是开始消遣。
墙壁上挂起彩色绸带，一桶桶酒被矮人们拖到大厅中央来，他们放肆地用斧头劈开酒桶，让酒喷射出来，然后争相拿杯子去接，地面被染污也毫不在乎，就那样开始放纵。各种各样的食物装在筐里，矮人们冲向厨房，伸手去袋子里拿，尽兴地大吃特吃，把食物都塞满了嘴。。
“这就是节日吗？”夏尔走到他们当中，没发现他们有对自己特别关注的意思，大概他们只是找了个由头来放纵狂欢而已。不过无所谓，夏尔也不在乎这种事，正好加入到这种愉快轻松的氛围当中。
“开始宴会了！”海加格森激动不已，把口袋里的精酿拿出来，全然忘却之前说过的话，直接开始咕嘟猛喝。
除要塞铁卫仍然像雕像一样守卫着重要地点之外，其他矮人们都开始玩闹起来。
专业的矮人音乐家们也出动了，几个矮人组成乐团，拿着琴、鼓和笛子，边走边演奏，发出轻快的音乐声。
夏尔从没见过要塞里还有这种尽情狂欢的时候，矮人们三两结对开始拼酒，比赛酒量，旁人大声起哄，每个矮人无疑都认为自己是要塞中最能喝的，他看到一个女矮人加入其中，胸部巨大，体态雄健，一脚踩在桌子上，非常有气魄。
他在满地到处乱跑的矮人中勉强分开道路，稍微吃了点东西。
刚开始他还想试着融入矮人文化，和矮人一起竞赛饮酒，但不久他就发现一切开始乱套，矮人们酒品不行，酒量差的，在宴会一个小时之后就开