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“夏尔可不是贵族。”西琳说。
“贵族算什么，”莱德苦笑，“贵族身份救了我父亲一命吗？力量才是永恒的，而且我记得格拉尼大人是阿尔伯塔伯爵册封的合法骑士。嗯……冒昧问下，您是？”
“西琳。”她冷淡地回应。
“西琳·奈文斯？”莱德露出崇敬的表情，“我听说灰树厅的奈文斯大人是个手眼通天的人。”
“那样的话他也不会失踪了，”西琳眯起眼睛，“够了，别再聊‘我们’的事情了。”
“我很抱歉。”莱德自觉缄口。
罗彻瞟了莱德身边的书记官一眼，那老人大概明白罗彻想要什么。他颤巍巍地从长袖里拿出几捆羊皮纸，解掉红绳，将它们在桌上展开，一些是空白的，有一张则是地图，灰树厅境内标注的尤为详尽。
“我们需要梳理一下目前的情况。”罗彻说。
“让我看看。”莱德端详整张地图，“太妙了，我不识字，这地图怎么看？”
“这里是灰树厅，”书记官低声指明，“灰树厅北面是三尾湾，东面是黑松堡和箭雨堡，东南是冷水堡。”
夏尔仔细观察地形，黑松堡位于灰树厅、林边堡和大沼泽的交界处，可谓是首当其冲。林边堡已经被巫师占领，若是他们再拿下莱德的黑松堡，就能毫无阻拦地进入灰树厅地区。
箭雨堡位于薄暮森林东边，位置偏僻隐秘。冷水堡则位于洛曼王国和山内帝国的边界处，穿过城堡，再翻过峭岭，就可以抵达山内帝国。
“这是杜伦村，这是乔拉斯堡，”书记官手往下划，指向薄暮森林外围，乔拉斯男爵的采邑就是大森林本身，城堡也为重重森林所掩盖。
“……老乔拉斯男爵境况如何？薄暮森林的路易。”罗彻问，“……四境中少有的正派人士，像你父亲那样。”
“‘像我父亲’在这年代已经不是好词了。这么说吧，他和他儿子伯纳德领军去响应红木山的帕克特，帮他抵挡恶魔入侵，然后他的管家，那个叫查斯坦的，把老路易在襁褓里的孙子宰了，漂亮儿媳也奸了个通透，老路易听到消息，还想优先去帮助帕克特解围，伯纳德气不过，带着一小支军队回去整肃家族矛盾，然后在乔拉斯堡下被几箭射死，老路易顾不上难过，一头扎向红木山，之后再没回来。我听说的就是这样。”莱德说。
“……”罗彻深深皱眉。
“往西，就是我们和雨湾厅的边境地区，”书记官继续描述地图，“这是德瑞斯特女爵的阴郁堡。”
“毁了。”罗彻说。
“然后这是晴露森林和罗普路斯神官的领地，再往西是拉尼奥尔。”书记官的手指回到灰树厅郊外，“灰树厅西面是阿尔伯塔家的猎场，南面是碧盏庄园，然后就是我们熟悉的十几个村子……贝罗尔、肖尔、赛格、奥马伦……”
“这下我就明白了。”莱德点头，“三尾湾被杰弗瑞那批人守着，黑松堡我在勉强维持秩序，我附近则是哭脸兄弟会，他们是帮杀人不眨眼的杂碎，时而和巫师勾结，时而又杀巫师，也许是被这个学派雇去杀那个学派的吧，总之很暴躁。然后箭雨堡被伊内丝圣堂所控制。”
“伊内丝圣堂。”夏尔望向薄暮森林东边那小小的地名，箭雨堡……
“啊，您不太了解吗？”莱德问，“从您手下还分裂出另一批人，断袍兄弟们，他们藏在薄暮森林附近，两帮人互不对付，我听说是这样。”
“我要把分裂的圣堂重新弥合。”夏尔说。
“您肯定能做到的，”莱德连忙说，“谁敢忤逆您的意志？”
“这附近还有雷格兰德的人。”西琳就是听不惯有人吹捧夏尔，出声打断。
“对，雷格兰德，那个无赖骑士，纠集了一大群自甘堕落的白痴，我们经过的路上他们还试图打劫我们，我们对射了几箭就过去了。”莱德说，“然后再往西，就轮到百子团的人逞凶做威，他们真是巨有钱，又有巨多人，他们的老大莱斯利手段实在太强了，谁都在倒霉，就他们在捞钱。”
“我看过西边，不是已经变成地狱乐土了吗？”夏尔说。
“是，但百子团和希忒利斯之印的邪教徒搭上联系，有办法在那种地方过日子，甚至能和恶魔掰掰腕子。希忒利斯之印自己则霸占了雨湾厅，还搞过规模极大的献祭……美门殿诸神饶恕我吧，我光是描述这种勾当都感到罪恶。”莱德叹气。
“一团乱麻。”夏尔总结。
“但有什么力量能阻止您呢？既然您有能力让一座城市消失，当然也能直接移除这些奸邪乱党。”莱德说。
“……”夏尔点头，“我想我需要一个名头。”
“我已经做好向至高无上的格拉尼陛下效忠的准备了，您忠诚的黑松堡随时等待您的光临。”莱德愉快地说。
国王？这名字何时距我如此之近，夏尔觉得好笑。
“哇……那我岂不是要当王后了。”艾利希娅对此感到兴奋。
“你正该如此。”西琳说。
罗彻凝视整张地图。
“你有多少人？”她问。
“二十名骑兵，一百名步兵。黑松堡留守的部队是这个数字的五倍。”莱德说。
“夏尔阁下，”罗彻向夏尔致意，“……瓦尔斯潘恩的部队是个机会，依我所见，您应尽快向全境声明您的力量，高树结束危难乱世的旗帜。”
“我没兴趣统治几个村子。”夏尔说。
“国王之名过于不切实际，但更替头衔，所作所为便正当许多，何不践为‘洛曼人民的守护者’？”
“洛曼人民的守护者……”夏尔凝视整张地图，它不仅勾勒出上洛曼的地貌，亦呈现出洛曼全境，穿过红木山，便抵达首都西海岸，自西海岸往下，跨过玛蒂尔达少女河，就是宽广无边的南方洛曼，那里比上洛曼更加富庶，青河两岸有开阔农田，静流厅、蜜厅和潮歌厅以其繁荣扬名天下。
“洛曼大地生灵涂炭，恶魔侵攻自西海岸策源，向四面八方前进，战火燃烧不休……夏尔阁下，您必将拯救万民，除灭所有邪恶，成就至高之业。”罗彻坚决地说。
房间所有人的目光都聚集在夏尔身上，一时寂静。
感受这凝重氛围，夏尔缓缓点头。
“……是。”夏尔说，“必须要有人站出来。”
“呼……”莱德松了一口气，“愿荣誉和力量伴您左右，格拉尼大人。”
夏尔凝视罗彻，她的目光有些空荡荡的。
“罗彻。”他说。
“嗯？”她没有抬头。
“‘至高’、‘成就’，这不是你以前最爱说的话吗？”夏尔问，“你自己的位置呢？”
“……刺痛遍身，头昏脑涨，手脚迟钝，未敢继续幻想，只愿照顾孩子，解甲归田，织机相伴，与刀兵权势再无瓜葛。”罗彻说。
“那不也挺好吗。”艾利希娅小声说
“阿尔伯塔家族已经无法再统治上洛曼，”夏尔说，“你应该成为上洛曼新的领主。”
“……？”罗彻向前俯身，双手按在桌上，目光严厉，“此乃施舍？”
“你在想什么，这是任命，更是信任，你有管理和统治整片地区的能力。”夏尔说，“在我杀死所有恶棍之后，必须有个人来重振秩序，恢复生产，作为法官裁定是非对错，训练军队甚至领军打仗，这些任务都再适合你不过了，你要帮我搞定这些。”
“向伟大的德瑞斯特女伯爵、灰树厅的合法领主致意！”莱德喊。
罗彻深呼吸，她抬起头，因病痛带来的茫然惶惑烟消云散，那股干练凶悍的作风又回到她身上。
“莱德，”罗彻盯住年轻的贵族，“……带一队骑兵去巡视各地，每到一处，颁下命令，令全境人民安分守己，回归乡里，所有盗匪流寇，立时投降，若承诺不再作恶，可免往日罪过，若负隅顽抗，毁灭随时到来。又立法度五条，从今往后，杀人放火者死，盗窃、劫掠及奸淫者死，寻衅滋事、扰乱治安者死，联络恶魔及其信徒、妄行邪术者死。”
四个冷漠无情的“死”令莱德大气也不敢出。
“明白。”他擦了擦汗。
“去吧，瓦尔斯潘恩，待事毕，来日再议。”罗彻说。
“明白，”莱德向罗彻致意，他看看罗彻，又看看夏尔，根据他丰富经验，怀疑他们多有奸情，“总算好起来了……往后，洛曼臣民就全靠格拉尼大人和德瑞斯特大人联手统治咯。”
“……哼。”艾利希娅双手抱在胸前。
“那利奥波德陛下呢？”西琳皱眉。
“谁？没听说过，他是来过这里还是有军队驻扎。”莱德手按着剑，轻快地出门去了，“法比安，你以后在这辅佐两位。”
“是。”书记官向莱德点头，随后向夏尔和罗彻分别致意。
我们又一次联手维持秩序了，就像很久以前一样，我负责超自然的部分，罗彻负责人间的部分。
想到这，夏尔不禁转头看向罗彻，她直勾勾地看着地图，视野已然笼盖洛曼全境，她的心火热，想要统治整个王国。
第400章 裂日传说
夏尔招待法比安吃了一顿饭，老人以为这辈子都吃不到猪肉，如今得偿所愿，几乎热泪盈眶。
“您的慷慨令诸神敬佩。”法比安说。
“我还有许多事情想向您了解。”
“我身份低微，远不敢被您用敬语称呼。”法比安连忙说。
“您是老人家，又知识渊博，应该的。”夏尔说。
他带书记官进入一间偏厅，又唤来薇拉娜和罗切斯，艾利希娅四处寻薇拉娜不见，最后发现这里，跟了进来。
艾利希娅将薇拉娜抱起来，她总想跑，罗切斯则老实地坐在一张矮椅子上，认真地看着老书记官。
“只要是您想知道的，我知无不言。”法比安在夏尔的示意下落位。
“是神带你们过来的吗？”夏尔开口。
“……”法比安抿起嘴，“我不太明白……”
“莱德是个虔诚的人，一个贵族，”夏尔说，“只有一个理由能让他这么痛快地对我五体投地——他得到了神谕。”
“……是的。”法比安点头，“我们原本还对红刀游侠的传说举棋不定，直到神官向瓦尔斯潘恩大人揭示真相，言称必须找到您、向您效忠，从而重建洛曼的辉煌。”
“那么，……”夏尔单刀直入，“像我这样的身份，需要得到诸神册封吗？”
“按理说是应该的，”法比安帮夏尔理顺这些礼节规矩，“只有得到美门殿诸神的祝福，您的统治才能真正展开。但毕竟……这里是上洛曼。”
“上洛曼又怎么了？”
“蛮族入侵时期，诸神并没有显圣将霜瀑蛮族击退，而是让上洛曼儿女沦落于霜爪氏族、血鸦氏族等蛮族的统治下，这就给强者的统治而非圣徒的统治打下基础。亦即说是，只有西海岸的国王必须要得到诸神承认才可合法践位，而诸神既然曾失信于上洛曼人民，我们也只好去寻找真正的强者，也就是您。”
“诸神的神力在渐渐恢复。”夏尔说。
“是，几乎像奇迹，”法比安说，“失落几十年的神谕又重新恢复正常，黑松堡的神官为此喜极而泣，甚至称您为神选者。”
“神选者……”
“那便是被诸神偏爱的凡人，”法比安说，“他们肩负诸神的使命，挥舞着诸神赐予的强大宝物，打垮美门殿的敌人，谱写下传奇般的故事。”
“就是我吗？”
“理应要有一名神选者，”法比安说，“每当洛曼陷入危局，神明都会为选中之人赐予力量，‘领军者’戴德如此，‘强者’杰拉德如此，打败罗曼拉尼亚阴影的远古英雄众也是如此。”
如果他们是真的把黑暗击败就好了，结果只是让黑暗之王在罗曼拉尼亚深处默默钻营、恢复力量，在一百年前又重新现身，看守黑暗之王的英雄们也逐一腐化。
“倘若我是神选者……”夏尔又不禁想到从前，天神雕像绽出烈火与神光，神剑上一缕紫色光华离开长剑，进入他体内，“……我该向诸神拜谒才是。”
“理应是这样。”法比安说。
夏尔摇头。
“但我做不到。”他说。
“怎么？”
“我不信仰任何一位美门殿神灵。”
“啊？”法比安吃惊，“您还真是有点……愤世嫉俗。”
“他们或许给了我一点力量，帮了我一些事情，”夏尔说，“但我不能接受祂们的失败，也不想被祂们控制。”
“……”法比安的目光有些紧张。
“你可能猜到了，”夏尔点头，“我来是想问你，凡人有没有‘忤逆’诸神的办法。”
“‘忤逆’这个词，本身就隐含了许多不好的寓意。”法比安叹气。
“那就换个词，向祂们反抗，”夏尔说，“现在诸神的力量渐渐恢复，面对我，祂们