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“我不知道你是什么意思，忘了吗？我是莱斯利·平克。”
“再说一遍，离我的浴室远点。”
“我很抱歉。”
脚步渐行渐远。
伊内丝大部分身体沉在水下，只探出自己的头。
她又想到夏尔。
认识过夏尔之后，她就对其他男人敬而远之，和夏尔相比，他们黯然失色。
夏尔曾经花两年时间培养自己的其他本领，伊内丝便教他游泳。
她还记得477年的盛夏，那是五年前了，他们不穿什么衣服，接触亲昵，之后的事情水到渠成。她本以为能和夏尔构建稳定的床伴关系，各取所需，但自从莎拉无意中透露她能制作避孕魔药以来，夏尔和艾利希娅就没有停下来的时候。
不过要论谁吃的又多又爽，恐怕还是那个行踪怪异的卢安娜……
我那时是多么天真，竟以为日后能碰到一个比他更优秀的。伊内丝暗想。没有在他活着的时候把握机会，真后悔。
虽然夏尔看起来很和气，但他又是那么的……值得信赖，在他那平静外表下藏着惊人的力量，只要是他想做的事，他肯定能做到。如果这样一个人用他的能量去作恶，那得有多变态？如果不是他让卢安娜将白楔带到世界各地，恶魔早已将整个世界吃干抹净了。
现在就是后悔，非常后悔。如果夏尔真的复活，我回到他面前去恳求他，宽恕我的所作所为，他会重新接受我吗？
伊内丝不敢肯定。
她大概知道其他男人心里在想什么，唯独夏尔例外，夏尔的想法她捉摸不透。
夏尔恐怕会杀了我吧。
他虽然很和气，知道变通，知道弥合仇恨，说话也好听有礼貌，但他有原则，从某种角度上看是个认死理的人。他尤其讨厌两件事。
一是“某人明明有拒绝的能力，却选择投靠恶魔”。
二是“某人把无辜者交给恶魔吞噬”。
我这不是一口气踩了他两条底线吗？
想到这，比之前更强烈的恐惧又涌上心头，让伊内丝在水中动弹不得，她看着周围墙壁，仿佛置身囚笼。他来了，他要来杀我了。
如果我后悔，如果我对他袒露心迹，他会原谅我吗？伊内丝怅然爬上岸边，打开衣柜。
虽然还未确定，但她觉得，四年前夏尔在西海岸可能根本没死，他做出那么多功绩，人们看在眼里，总会抬他一手。可我呢？如果我死在夏尔手中，谁又会高看我一眼？
她看到一件漂亮的紫色连衣裙，正适合她现在箭雨堡女爵的身份，本想伸手去取，转头又看到她从前冒险时惯穿的全套皮甲、长靴和手套。她魂不守舍，穿上内衣，将黑色皮裤套上，将皮甲穿好，将两片皮制甲板在身侧用绳索系紧，戴上手套和护腕，从衣柜边拿起自己的剑，插入鞘内，系在腰带上，然后是一支铁弩，也一并在背上挂好。
伊内丝神情复杂，推门离开浴室。
她花了不少功夫来算计城堡原先的主人，先是在乡间赌坊开杀猪盘，让城堡主人的小儿子欠下赌债，不得不承诺将城堡祖产抵押，他那时还自鸣得意，因为城堡根本轮不到他继承，写的文书毫无效力，等于空手套利。
正好箭雨堡主人在雨湾厅战场上中箭身死，给伊内丝免了不少麻烦，她伏击杀死男爵的长子，城堡便真轮到那个一无是处的废物继承，她去索取自己的正当权利，恰逢恶魔入侵，一片混乱，省了向阿尔伯塔家族打官司的麻烦，随手把那家伙也宰掉，继承轮替，直接就成为了箭雨堡的合法统治者，还得到梦寐以求的贵族身份。
加上她之前购置的乡间地产，她的圣堂如今蒸蒸日上，相当繁荣。
面向灰树厅的那一面田地荒芜，但距离一远，农田效益就渐渐恢复，大体来说粮食还能自给，箭雨堡成为灰树厅境内难得的承平之所。
这也是为什么路瓦肖来找她，他需要给百子团找个合适的盟友。
伊内丝在走廊上碰见路瓦肖。
他还是那副模样，头发梳得很干净，露出宽阔额头，胡须精心修剪，脸型板正，一丝不苟，衣装贵气。
“久水女士。”路瓦肖向伊内丝致意。
可怜的家伙。伊内丝心里想笑。既然你努力想扮演“莱斯利·平克”这么个庸俗的百子团头领，何必还对自己的外形礼节这么上心。隐身幕后、操纵全局，需要的是示弱。别人一看到你这精英表象，早就对你那花花肠子心起提防了。
“大体事情我们之前讨论过了，”伊内丝说。
“您看起来有些忧虑。”路瓦肖打量伊内丝，“是我方的条件让您起疑心了吗？”
“不，是关于……未来的。”伊内丝说，“你觉得世界上最重要的东西是什么？”
“力量和知识。”路瓦肖不假思索。
“选一个。”
“力量。”
“哦。”伊内丝点头，“没什么，是，我同意，我们会帮你传递有关这位红刀游侠的情报，也会和百子团达成各项合作，我听说你要去当温床了？”
“是的，最终仪式。”路瓦肖说，“这是我方和希忒利斯之印从很久之前就在追寻的目标，久水女士，这是我们最后一次见面，以后，就再也没有路瓦肖，也没有莱斯利·平克了。”
“我会替你向希忒利斯亲王致以问候的。”伊内丝轻笑，“永别了，可怜的孩子。”
“这不是诅咒，这是我的荣幸。”路瓦肖转过身，步步离开。
告别路瓦肖，伊内丝走向城堡大厅。
她听到响亮的念咒声。
“返老还童！返老还童！”富朗克斯跌跌撞撞地在城堡走廊上漫步，一边大声呼喊魔咒，他须发皆黑，和过去相比年轻了数十岁，眼神却无比混沌，不知方向。
“来个人把他拉走！”伊内丝大喊。
富朗克斯自从学到这条魔咒便日夜施用，每念一次都能感到青春涌流，结果却把自己灵魂烧干，遗失绝大部分记忆和情绪，只留下对年轻的渴望。
“昏迷不醒！”一个穿黑斗篷的恶魔猎人从走廊尽头走来，快速向富朗克斯施咒，富朗克斯惨叫一声，跌倒在地，手脚抽搐，瞳孔放大，口中流出唾液。
“不错。”伊内丝点头，“干得很好。”
对方是她近年来招收最得力的助手，峭岭的弗朗索瓦，恶毒残忍，自己往哪指，他就往哪咬，她就喜欢这种手下，干净利落，没有废话。
弗朗索瓦向伊内丝致意，走过去踢了富朗克斯一脚：“老不死的废物。”
“别理他，去教更多人咒语，上个月你把咒语教给多少人了？”伊内丝问。
“大概两百号人吧，一群农夫教起来真费劲，但他们已经知道怎么施咒了。”弗朗索瓦说。
“很好，把魔咒教给每个人，继续宣传，说这是便宜廉价的防身术，又能加快生产工作的效率，还能让人头脑清醒……嗯……最好让山内帝国的人也翻出山来，到我们这学习。但也要注意处置闹事之人。”伊内丝说。
“是。”弗朗索瓦咧开嘴笑。
伊内丝越过他们，闷头走向大厅。
在那里，高处悬挂镶金边框的原初猎人画像。
那猎人面容朦胧模糊，从中探出几只修长触须，紧密包裹着一个肿胀的大脑，像树木根须那样缠绕它，在皮层上勒出深深纹路，清晰可辨。
“……告诉我……你需要什么……”画像发出幽暗低语。
“更多力量，原初猎人。”
“……唯有献祭能解答你的疑惑……让你变得更加智慧……”
“我明白。”伊内丝点头，默默离开。
答案还是一样，智慧魔神非常贪婪，想要接近大智慧，我必须弄到伟大的祭品。
当天晚上，伊内丝倚靠在城堡阳台上，眺望远方，她本想消遣一段时光就回去休息，但……她看到一缕强光。
那是血红色的，殷红如血的光芒从遥远之处绽放出来，贯天彻地，直通云霄。
每个人都看到了，城堡各处乃至周围村镇顿时掀起一阵骚乱。
“久水女士！”在阳台上站岗的恶魔猎人不禁吃惊，“那是什么光？”
伊内丝心中想起智慧魔神给她展示过的那些伟力。
“是神性吧。”她身体往前探，“只有一缕现世神性能绽放出这样的光芒。”
“神性？”
“神的性质，霞光的碎片，不死的关键。”伊内丝喃喃道，“这不是上佳的祭品吗？……我们得找到它。”
“但那是……好像在薄暮森林啊，出了名的阴森。”
“去组织人手，恶魔猎人怎么能被树林吓倒，里面除了被我们赶进去的断袍兄弟外还能有什么威胁？还是说你怕熊？”
“是。”恶魔猎人快步离开。
伊内丝扶着栏杆，反复端详那耀眼的血色强光，神性啊，神性，此时现身，莫不是命运垂青？如果我能弄到一缕神性，是不是就有办法对抗重生的夏尔·格拉尼、至少和他平起平坐？毕竟，就算他真的从死后世界回来，身上也就两缕神性吧，而且没有灰刀，听说灰刀被利奥波德那批人捡走了，没有削铁如泥的灰刀，他的实力也就一般……
不……不。
神性根本就不是夏尔真正的力量根源。
伊内丝忽然明白自己为何心悸。她怕的是审判，她怕的是人们并不响应她，一旦她失势，人们会毫不犹豫地踏过她的尸体。和她相比，人们更宁愿追随夏尔，不只是恶魔猎人，普通人也更愿意跟着夏尔混，因为夏尔不滥杀，也不会施行苛暴，更不投靠恶魔，同时还很强、强的没边，普通人所求不多，只知道在他管制下能过正常生活。
恐吓、暴力与阴谋只能持续一时，信望才能长久服众。我这实干家……竟到现在才意识到这一点。事已至此，还有回头路可走吗？
伊内丝脸色煞白。
必须……必须在夏尔找到我之前，找到那缕血红色神性，不说用来献祭，至少也自己吞噬，用来自保。
“全部！”伊内丝突兀转身，喊住那恶魔猎人。
“啊？”
“全部人，带上我们圣堂所有人，这缕神性我们志在必得！”伊内丝命令。
第406章 危险游戏
迪布瓦胆战心惊地穿梭在幽暗林地之中，薄暮森林各处看起来都危机四伏。
树木参天，光照受限，日渐西沉，他必须紧密跟上前面带路的骆丹，以免迷路。
“等等我！”迪布瓦喊了一句。
“你走路太慢了，也不知道夏尔为什么选中你。”骆丹说。
“我也在努力啊。”迪布瓦说。
“还是动作快点吧，他们可没什么耐心。”骆丹笑了笑。他在斗篷外背了一把五弦琴，腰佩一条牛皮剑鞘，露出银色剑柄，短弩挂在手背上，俨然是个举止稳健的恶魔猎人。
“他们是群坏人？”迪布瓦想到夏尔对自己的警告，他在那可能有性命之虞。
“断袍兄弟们还是很善良的。”骆丹停下来，转头打量了下迪布瓦，“”
“你为什么没有割断自己的黑袍加入他们？”迪布瓦问。
“因为这是格拉尼大师为我系上的。”骆丹骄傲地扬起斗篷一角，“我是最早加入圣堂的几个人之一，论资排辈，我可是最老一批人，当年我们一起做了许多大事。”
“大事？”
“我们把灰树厅的盗贼工会一窝端了，从老大到干部，再到里面的打手，全部都被格拉尼大师烧成了灰烬。”
“这么狠！”迪布瓦有些吃惊，他听说过这事，还以为是卫兵打黑除恶的成果。
“他们招惹我们圣堂，这是他们应得的下场，我们把他们耍得团团转，将他们从圣堂里偷走的东西又夺了回来，这件斗篷也是其中之一。还有圣堂里的那些金银壁饰啊，都是格拉尼大师亲手夺回来的。”骆丹说。
“那你的琴呢？你的琴……我从来没见过这样的。”迪布瓦打量骆丹背后的五弦琴。
“这是格拉尼大师从地狱里偷回来的，知道吗？”骆丹说，“和这个世界其他乐器截然不同。”
“格拉尼大师……去过‘地狱’？！”
“是的，他从地狱里带回了许多东西，了不起吧，他就是世界上最强、最可怕、最优秀的恶魔猎人。”骆丹说。
“哇……”迪布瓦听说夏尔做过不少事情，但了解这样的细节还是头一次。
骆丹往前走了数百步，然后靠在一棵树上停下。
迪布瓦的视线越过交相掩映的树木，看到几间帐篷，正中生火，炊烟向高空升去。
“那就是断袍兄弟们。”骆丹指了指他们。
“你不和我一起去吗？”
“我不是断袍兄弟，我既不加入他们，也不投奔伊内丝，我是一个自由的恶魔猎人，一个对抗恶魔的游侠，游骑兵。”
“一个人不危险？”迪布瓦说。
“格拉尼大师当年也是一个人冒险，”骆丹说，“我�