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“我们不是它的对手！”
“至少要调来整个领地的军队来才能干掉这么强大的巫师！”一名骑士叫喊。
“如果是这玩意在攻打黑松堡，我……”莱德叹气，“我也要考虑是不是要放弃家族产业了。”
“说这话太早了。”克莱尔说。
她抬手，将一个人头丢到他们当中。
人们面色骤变，看那脑袋。
那脸看起来像是个褐色头发的中年男人，神情恐惧，一支弩箭从他右脸颊射进去，穿透他面皮，只剩下尾杆露在外面，脖子豁口处平齐，像是被利刃一下割断。
“他作战意志很坚决。”伊莱贾说，“我在一百步的距离射击，射中他一条腿，他跪在地上，还在继续维持术式，我看到很多奇异流光。”
“我回头见那水柱，劈出的水流和刀一样锋利，我就直接把他射死了。”克莱尔说，“又割了他的脑袋过来。”
人们一时安静，肃然起敬，自觉缄默。
两个猎人拖来巫师的无头身体，洛伊克走上前检查巫师的衣服，给他们看那件蓝色袍子上的龙形徽记。
“他是龙学派的巫师，”洛伊克一边检查一边根据自己的知识汇报情况，“有的巫师会把名字缝在徽章背后……看到了，他叫韦立克·初苇……嗯……”他皱起眉头。
“这个名字让你联想到什么了吗？”伊莱贾问。
“初苇家族是龙学派的标杆，即便在那群衣不蔽体的巫师当中也算得上‘豪门’，你应该……嗯……至少三分之一的成员都和这个家族有所联系。杀他们中的一个，等于杀死他们许多人的亲人。”洛伊克说，“……小心点。”
“这个脑袋就是和龙学派全面开战的证明。”莱德踩了一脚那个人头，“你们干得好啊！”
“我都听不出来你是在说好话还是坏话。”伊莱贾说。
“说不上来，”莱德说，“正常人对龙学派的巫师们唯恐避之不及，但你们却能冲上去！”
“我是猎人大师夏尔·格拉尼的首席门徒，”伊莱贾傲慢地说，“记住这个头衔的分量。”
“无所谓，”克莱尔轻松地说，“既然要和龙学派的人起冲突，朝他们人群撒块石头，都能砸中个初苇家族的，这是迟早的事。”
“哈。”猎人们发出笑声。
“你说话和妹儿真像。”洛伊克打量克莱尔，“她也喜欢开玩笑。”
“我们一定会成为很好的朋友。”克莱尔说，“我都等不及想见见她了。”
“会有那一天的。”洛伊克也想把妹儿介绍给克莱尔看，她缺朋友。
这天晚些时候，莱德收集湖里面的死鱼，加派守夜的哨兵，治疗伤者，同时提醒大家自我检查，收集和清理毛发、指甲和生活垃圾，一旦巫师们弄到，就可以施行诅咒。
洛伊克将伊莱贾叫到湖边上，远离火光和人群的地方。
“我提到初苇家族，不是为了说明和龙学派交战不利。”洛伊克将一块石头踢进变得遥远的湖面。
“我猜也是。”伊莱贾说。
“在他们家族中存在一个‘特异’的个体，是他们人造出来，预备成为巫师之王的人物。如今龙学派敢于走出沼泽，说明他们大概率已经团结在了一个领袖名下，而那个‘领袖’，很可能就是他。”
“我想知道他的名字。”
“这就是为什么我单独叫你，巫师设计了一套术式，用来守护他自己的名字，避免其他巫师利用他的名字来诅咒他，一旦他的名字被复数人听到，恐怖的瞬间杀伤术式就会触发，消灭周围所有人。现在我告诉你这个名字……”
“别——”伊莱贾赶紧说，“我们两个人也算复数吧。”
“没试过。”洛伊克笑。
“为了我们的安全着想，还是暂时保密吧。”
“嗯。”洛伊克点头，把那个名字藏在心里，露出一个难看的笑容，“如你所愿，伊莱贾。另外，你也会害怕啊。”
“我怕的是死的不明不白，”伊莱贾说，“至于巫师，我是不怕的，我们连恶魔都敢狩猎，何况人类。”
想到被他们利落杀死的巫师，洛伊克眨眨眼。
“你们有恶魔猎人的指导手册吗？我听说你们似乎有，像你们这样的人不会那么不规范吧。”
“是。”伊莱贾点头，“夏尔从西海岸，托一个老奶奶给我们寄回来了这样的书，我们抄录了很多。”
“给我一本看看吧。”洛伊克说。
“你看不起我们，要抄本有什么用呢？那是夏尔的心血，不传外人。”
洛伊克不说话，只是微笑。
伊莱贾拍拍他的肩膀，揽着他往营地返回：“哎，走吧，我们确实有一套流程，关于如何把一个普通人训练成一名优秀的恶魔猎人，这方面已经有很有经验了……”
第456章 誓约
“一般来说会这样设置：对誓约的奉献程度越高，从誓约处获得的回报也越强，最坚定不移的誓约者，从誓约中得到的回馈也同样强大……喂！这是很严肃的事情，所以快松手。”
夏尔坐在多洛希身后，把手从她胸部上放下来，往下抱她的肚子。
他和多洛希一起深入探讨誓约的细节，这方面的内容，大概也只有多洛希能给他讲明白。
“哼……”多洛希整理一下衣服，“通常来说，誓约对誓约者的强化是从外到内，而且强度也是依次递增。”
“洛曼神系好像也有类似的。”
“复仇之神英仙维格在人间就有许多听祂命令行事的誓约者，约定要向背信弃义的人复仇，他们都精通复仇之道，知道如何让背叛者付出代价，并且协助那些甘愿复仇的人，随着他们完成的使命越来越多，他们和英仙维格的神力也越来越近。”
“那是一尊很有威力的神。”夏尔想起人们对英仙维格的赞美，祂支援人们发起复仇，只是随着洛曼神系的集体衰退，近来名声不显。
“现在也是一样的。那些签订恶魔猎人誓约的人，你能从心里感应他们。”
夏尔内视燃烧如金色烈焰的猎人誓约，内里确实有若干光点明暗起伏，代表和他一起立下约定的矮人猎手们，即便相隔千万里，也能依稀感受到他们的存在。
“誓约需要一个特定的场所，通常来说，就是神和人的伟大雕像，或者有意义的地点。”多洛希说，“你觉得什么东西可以和猎人誓约绑定吗？你的雕塑？我喜欢看你的雕塑。”
让人们在我的雕像前面卑躬屈膝，下跪叩首，奉上礼物……这种事，我一点也不喜欢。
“可以将誓约地点设置成人们随手可以打造的场所吗？”
“你想怎么做？”
“火堆，”夏尔说，“我喜欢金色的亚芬火焰，它象征恶魔猎人的斗志和信念，在有火焰燃烧的地方，人们就能和猎人的誓约缔结关联。”
“那不是会变得很奇特，家家户户都多了一个誓约点，而且那样会显得你的誓约很随便。”多洛希微笑。
“不仅如此，还要将利刃刺入火堆之中。”夏尔说，“武器宝贵，而且在火中易损，普通人不会这样做，这样猎人们就会准备专门的仪式刀，也算特殊。”
“好吧……那么，接下来就要决定猎人具体能从誓约中得到什么样的力量了。必须要把最有价值的奖励放在誓约的最深处，唯有最坚定的誓约者才可以获得这些礼物，避免让那些尚未践行誓言的人得到和贡献不符合的力量。”多洛希说。
“是啊，宝贵的东西，只有那些做出突出贡献的人才可以获得。关键在于，誓约的力量要怎样设置，才能让猎人变得非常适合与恶魔交战。”夏尔沉思，“我希望任何一个普通人都能，从誓约中获得增强，通过订立誓约，一步步成为精英猎魔人。”
“只有你才知道什么东西能有效地对抗恶魔。”多洛希说。
“你应该也有想法。”
“我的想法是，通过誓约的力量，猎人可以把你召唤出来，让你无限打工。”
“那也太惨了。”
“不过你根本不会这方面的内容，对召唤和分身类的神力一无所知，所以不行啦。你不能给出你没有的东西，毕竟，你是事先将一个‘模板’安置在誓约之中，如果你对其它了解，你就无法让誓约提供类似的增益。”
什么东西是我拥有，而且能高效对抗恶魔的……
“还是亚芬火焰本身。”夏尔说，“它本质是燃烧灵魂，而恶魔从外到内都由灵魂构成，灵魂之火能够在最短时间内杀死恶魔。”
“可是，连你的火焰魔咒自身也来源于智慧魔神。如果它不愿意，你甚至无法点燃，现在呀，这也是形同虚设的东西了。”多洛希说。
“但原理是共通的。”夏尔说，“和猎人誓约达成深度链接的誓约者，应该有能力点燃恶魔的身体，让它们加速灭亡、转瞬间损毁。由我来提供这样的力量，不需要恶魔的设计。”
“应该行，似乎可以做成附魔之类的特殊祝福，我来教你吧。”多洛希微笑，“你得起个名字，叫夏尔之触如何？”
“怎么有点尴尬，尚不如叫亚芬之触。”
“更高级的呢？”多洛希说，“更坚定的誓约者应该获得更强大的力量。”
“只要是我本身拥有的力量，都可以通过誓约的方式转赠给坚定的誓约者吗？”
“对，”多洛希说，“比如说，一名神力是种树的神明和一部分信徒订立种树誓约，通过践行誓约的内容，神明也可以赋予誓约者加快种树的力量，可以加快小树生长的效率，之类的，但也仅限于此。其实，很多神都在渐渐设立类似的誓约，以此来招募人群完成‘特定的内容’，从而维护祂们的信条，往后啊，将是一个诸多神系互相争取拥护者的时代，那时候的神间竞争会非常激烈……你应该不太喜欢吧，从神明的角度来看是这样的，我们更憎恨那些有可能夺取我们信徒的异教。而从你们的角度来看，唯一的威胁只有恶魔。”
“当然，这就是人和神的分歧之处。”夏尔说，“……至于高层誓约的祝福，与其由我来设置，不如让大家自己发挥，也就是说，不管他们想获得我的什么力量，只要他们为恶魔猎人的事业做出足够贡献，都能借由誓约获取。”
“只要第一次订立誓约，同样进行一次‘行奇迹’和‘被记录’的反射，它的威力就会长久留存，直到最后一个誓约者死去。我来当这个记录者吧，有美门殿的神威为誓约背书，一定会不朽不败的。同时，坚定的誓约者越多，它所能提供的祝福也越强大。”多洛希说。
“行。这样一来，我们就差不多捋清楚整个体系了，往后猎人们会紧密团结在这份誓约周围，不断通过狩猎恶魔来获得强力的祝福，也让誓约变得更加强大。这是一个自我正循环的体系啊，誓约之力，猎人崭新的武器，会比过去的魔咒更强。”夏尔点头。
嗯……这就算是给恶魔猎人的伟大事业打下坚定的基础了。他心想。
往后人们会争先恐后地加入恶魔猎人，勇敢地讨伐恶魔来换取新的力量，任何恶魔一冒头就会被急于增添贡献的猎人歼灭，这种激励机制将代代相传，而且行之有效。
多洛希回头看夏尔，心里痒得要死，又想去和他亲亲，又害怕被他弄得颜面尽失，上次的事情已经让她不敢回去见任何洛曼神族，要是夏尔做出更过分的事情，她就真的没脸去见其他神明了。
未等多洛希做出决定，夏尔就等不及，从地上爬起来，飞速去找伊莱贾他们去订立新的誓约。
“啊——又是这样！”多洛希慢慢跟上。
夏尔骑马抵达佛利家的旧农场，却扑了个空，只有雨果和一些新兵留在这里。
“伊莱贾他们跑哪去了？”夏尔上楼下楼，遍寻不见踪影。
“他们去黑松堡，莱德·瓦尔斯潘恩来过。”雨果从厨房里探头，“吃饭吗？”
“黑松堡？那里要他们干什么，龙学派全面进攻了？”夏尔看锅里的清汤寡水，“这里真穷啊，难怪外面还养了小鸡。”
“我不清楚具体内容，但应该和巫师有关。”
“他们真能对付大群巫师吗？”夏尔不甚确定，“他们明白自己在对付什么样的东西？布里安有加入吗？”
“布里安认为恶魔猎人是个无利可图的行业。”
“很快就是有利可图的了，我最近就在忙这个。等听说具体的效果后，说不定布里安会跑步过来加入，人人都渴求力量，他这样的巫师也绝不例外。”夏尔说，“不过他们怎么没知会我一声就出发。”
“他们怕打扰到你。”雨果说。
“也对，”夏尔坐下来，“等会再去找他们吧，他们都是成年人，不用我操心。”
夏尔听到外面一阵骚动，他转头，看见十几个新兵，他们本想进屋吃饭，现在却愣在门