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识的女人。”
“按理说师傅应该有无数的私生子和私生女。”夏尔说。
“也许有，也许没有，考虑到艾蒂安从事恶魔猎人，您知道的，那时候恶魔猎人还不是什么好名词，得了失魂症就会变成行尸走肉，这种事非常可怕，与恶魔有关的研究也全以灾难告终，所以和他发生过关系的女人虽多，她们却宁愿把孩子们丢掉，抛进沼泽里，不敢抚育恶魔猎人的婴儿。也许他真的实现了自己的梦想，和自己不认识的女人生下了一个健康的孩子，也许他还是没能逃过一劫，生下了带有缺陷的后代，将灾难和诅咒代代相传。”
“师傅的孩子很健康。”夏尔说。
“我听说过，意思那位伊内丝·久水还真的是……”
“是啊。”夏尔点头。
“世事真是难料，致力于对抗恶魔的老猎人，女儿却成为了恶魔的俘虏，公开与您决裂，这种事真叫人难受。啊耶，还是要追随您的脚步比较正当。”奥里法玛说。
船只靠近一座湿润泥洲，丛生树木掩映着一间长满青苔的房屋，它只有一层高，久未修缮，四面漏风。
“就是这吗？师傅住过的地方。”夏尔从船的边缘爬下去，凝视这间破落屋子。
“艾蒂安刚来的时候，没人愿意施舍他住处，他也面临着被猎杀、被抓去做实验的风险。”奥里法玛将船只靠边，“所以他一直在拼命，他疯闯，他无所畏惧，他见到什么就尝试什么，不怕死也不怕风险，只要报酬高就肯干，所以他很快声名鹊起，成为那年代特别有争议的人。在最危险的地方磨炼，把自己打造成最强大的雇佣兵，在各个学派之间辗转，睡了数不清的姑娘，然后他一块木板一块木板地，在这里搭起了自己的家。虽然，他离开沼泽就再没回来过。”
夏尔怀着敬畏的心情走进艾蒂安亲自建起的房屋，心里几乎能想象出师傅年轻时狂妄放纵的模样。
湿气迎面，内里肮脏杂乱，柜子上放着陈旧的壶，垃圾堆在各个角落，有张床悬吊在空中，说是床，实际也不过是一张巨大兽皮，可供一人躺下，两端捆有藤蔓，连接房屋两端。
他拿起一个壶，里面装了酒，陈置四十多年，颜色浑浊，漂满虫子尸体，散发出味道恶臭无比。
“他在这里度过许多个日夜。”奥里法玛说，“没人知道为什么他忽然离开，人们说他得到了建议。”
“建议？”
“也许是一个神秘的旅行者，也许是他有露水情缘的一个女人，也许是做梦，总之他得到了建议，说艾蒂安·久水必须离开沼泽，逃出久水家族日复一日的宿命，逃出这一切，逃出他既定的未来。”
夏尔怔怔凝视那张吊床，师傅曾经躺在那里，在无边无际的黑夜之中沉思，思考自己是否要离开这一切，思考自己能不能挣脱囚笼和枷锁，思考命运一事到底存不存在，思考自己未来到底能否成功。
然后他迈出了那一步。
艾蒂安·久水做出决定，他大踏步离开沼泽，离开自己早年荒诞狂乱的生活，前往灰树厅，作为恶魔猎人得到培养和修行，最终他的脚步踏遍洛曼全境，他的名声为世人所知，他砍杀过可怕的恶魔，猎杀过巨大的怪物，甚至到访过诸王的陵寝，遥远边境的居民和外国人也听说过他的事迹。
想到此处，夏尔长长叹息。
“师傅是个伟大的人。”
“所以他做到了吗？”奥里法玛说，“您觉得他做到了吗？”
“当然做到了。”
“那可真好。”奥里法玛说。
“但我不知道我能不能做到。路就在那里，但路实在太难了，它的尽头好远，远到像是看不见。”听到师傅的过去令夏尔深感世事复杂。
“啥玩意，对您来说都那么遥远，对我们来说，岂不是无边无际。”奥里法玛说。
听到奥里法玛的话语，夏尔眼神一凛。
师傅是照亮我的火炬，而我正在照亮其他人。我是走在整个世界最前头的人，不能露怯。
“师傅已经做出他的决定，我也要做我的决定了。”夏尔说，“我希望我的生命能和师傅一样生机勃勃、充满力量。”
奥里法玛带夏尔离开木屋。
“我们继续前往安阿萨斯吧，如何？”奥里法玛走向小船。
“稍等。”夏尔拉住他。
如今的夏尔感官比之前敏锐许多，能清晰分辨出空气中传来的响动和若有若无的敌意，危机感从各个角度逼近过来，得到充分预警后，远方那些晃动的树叶、荡开的水纹显得无比可疑。
有东西来了。夏尔暗想。不止一个袭击者，他们这是要找我算账啊。
“怎么？”奥里法玛得到提醒，也感觉什么地方不太对劲。
“藏起来。”夏尔说。
“我只是看起来老，实际上还是很能打的。”奥里法玛赶紧说。
“那就小心点。”夏尔握紧辛达瑞尔，用力将它拔出一半，神性集聚，化作十数道锐利刀影，四散朝远处射去。
它们锋芒毕露，横冲直撞，所过之处留下巨大刻痕，树木伐倒的声音接连响起，它们被拦腰截断，重重倒在水中，掀起浪花，水声不绝。
面对突如其来的刀影，袭击者之间反而先产生一股骚乱，有人直接被幻影红刀刺中，当场暴毙，临死前哀嚎惨叫。
他们预料到夏尔会反击，没有后撤，而是开始组织进攻。
夏尔看到水中划过巨大阴影，向自己快速接近，靠近水岸的过程中，夏尔依稀分辨出一头恐怖精怪，它似人形，浑身碧绿，缠绕着密密麻麻的树枝和苔藓，身体起码有十米长，体格巨大，模样非常吓人。
“沼泽巨人！‘苔藓灾星’，长寿又可怕！”奥里法玛大喊。
“巨人……”夏尔皱眉。
砰！破水声震耳欲聋，沼泽巨人站起来，水哗哗从它身上落下，它五官也都被植物所覆盖，隐约能分辨出又黑又深的眼眶和长条形的血盆大口。
“是真的！它是真的！”奥里法玛申请单有。
“这家伙有智慧吗？”夏尔说。
“它会一拳将你砸到地里去，夏尔·格拉尼，你完蛋了。”一个女人的声音遥遥传来，夏尔仔细观察，看到一个黑色长发、皮肤黝黑、神情怨恨的女巫，她穿着龙学派的蓝色长袍，站在一头巨大蛤蟆顶上，那蛤蟆看起来很愤怒，体型丝毫不比这沼泽巨人小。
“很热闹啊。”夏尔看向四周，起码有六七艘木船向这里靠近，上面坐满了巫师，每一个都带有龙学派的徽记，显然是龙学派的残部，前来猎杀夏尔的。
“一口气把你解决掉。”女巫伸手指向夏尔。
“嗷！”沼泽巨人挥出湿漉漉的拳头，向夏尔轰去。
夏尔略微侧身，退了两步，轻而易举地避开重击，拳头砸在泥岸上，留下破碎痕迹，溅起泥土。
“‘苔藓灾星’是传说中的生物！许多勇士和巫师都被它吃了！”奥里法玛大喊，“小心点！我们赶紧跑！直接去安阿萨斯吧！”
“不用。”夏尔说。
“先是你，然后是你这背信弃义的叛徒，猪狗不如！”女巫尖锐大喊，“我要为初苇家族复仇！”
夏尔将辛达瑞尔完全抽出，红刀出鞘，嚓啷作响。
随着一阵轰雷般声响，刀光分散，向他们一众激射而去。
“啊啊——”奥里法玛看到夏尔红刀上绽放强光，赶紧伸手，遮住自己的眼睛，避免被血色眩光致盲。
片刻后世界被卷入无尽喧嚣。
奥里法玛耳里听到数不清的尖叫声，惨嚎和痛苦大喊响彻四周，简直就像误入屠宰场一样。
他将手放下，揉了揉眼睛，只见周围万事万物都在崩塌，花草林木、藤蔓顽石皆化作齑粉，沉入水中，哗啦作响，更有无数巫师横死当场，身体滑入水中。沼泽巨人亦跪倒在深水里，身上覆盖着七八处伤口，负痛大喊，伏在水中，高高抬手，祈求怜悯，丑恶的脸上竟显出求饶般的神情。
女巫及她身下的蛤蟆巨兽更是情况惨淡，身负致命重创，开放性伤口中血如泉涌，在水中挣扎扑腾，和同伴们一齐大声求救，却不可避免地往下沉，鲜血在水面上飘起，随波纹荡开，染红一池白花，幸存者屈指可数，魂飞魄散。
夏尔收刀入鞘。
第510章 祖先树木
最后的巫师们聚集在安阿萨斯祖树之下，默默等待夏尔决定他们的未来。
有个来自洛曼的恶魔猎人将来参拜祖树，这在历史上还是头一回，他们对这起事件无比重视。
莎拉穿着一件厚重宽大的长袍，脸戴丛影家族的木制面具，站在沙洲一角，看夏尔划船穿过湖面，靠近安阿萨斯。
薄雾笼罩整座巨大古树，巫师们相信这棵树中寓居着祖先巫师的精魄，他在树皮上留下三百个巫文字，留待后人参阅。
整棵树光直径就达到几十米，高度更是参天，树枝交错，树叶茂盛，当莎拉站在树下的时候，仿佛安阿萨斯将整个世界都挡在了外面，再强烈的风雨都无法透过它的碧绿屏障，这里就是巫师的圣地。
沼泽中有各大学派、无数家族、成百上千的分支，但每个巫师都不敢在安阿萨斯面前造次，祖树对他们来说就是一切。
他们望向湖面，不时又望向祖树，树皮上有着血红的文字，尺寸巨大，刀削斧劈般留在树上。
想到夏尔之前扬言要进入沼泽，将祖树烧毁，人们就感到担心。虽说可能是诱引攸尔刻利奇的策略，但想到他真的放出过那样的话，他们还是对接下来发生的事情紧张不安。
也许之前一切亲善举措都是幌子，他真正目的是将整棵宏伟祖树烧毁？
抱有这样想法的人不在少数。
也许连自己都没意识到，他们攥紧了魔杖，指关节紧紧扣住魔杖小枝，几乎都快发白。
“一切都会过去的。”莎拉说。
“我们独立存在的历史，将不复存在，你是这样的意思吗？”她旁边的巫师说。
“在那样的未来里，我们都会好端端地活下来。”莎拉说，“你希望大沼泽永远保持这样的面貌，这样你就开心了吗？生活在深水边上，跟怪物们同寝同住，被外人视作怪物和异端，永远抬不起头，你的意思就是这样？”
“希塔尼亚会给我们什么？”
“住所，机会，尊严，我们迄今为止所渴望的东西，未来也都会有的，而且比之前更加丰盛。”莎拉说。
“你凭什么保证？”
“因为是那家伙的承诺，看吧，他来了。”莎拉手指水上小舟。
奥里法玛划船，载夏尔造访安阿萨斯。
“好大一棵树。”夏尔抬头仰望无比宏伟的巨树，他从未见过这么巨大的植物，哪怕是在红木山中见过的精灵古树也没这般宽阔，眼前的巫师祖树简直就像一座硬木打造的城堡，粗树枝干就是它的塔楼。
“是啊，您能在树上看到属于您自己的巫文字吗？一般来说，孩童们看到的是最多的，但成年人偶尔也会有机会看到一些。”奥里法玛热切地说。
夏尔走到岸上，向巫师们致意，然后环绕安阿萨斯行走。
巫师们警惕万分，目光紧盯着他，想知道他会不会做出什么不轨之举，而夏尔只是一边走，一边平静地观察那些像是用血写成的文字。
然后他……真的看清了。
在那些错综复杂的符号和刻录中，他的确看到一小段文字在闪闪发亮，那些字符在召唤他，在祈求他接近，都是属于他的文字，他真正能理解的内容。
夏尔走向树木一侧，仔细观察这些浩瀚如繁星的文字，连片字段在夏尔眼前不再是难以形容的鬼画符，而是确切的真理，通向这个世界的物理规律和唯一真相。
然后他又看到更加虚幻的情景，他看到整个世界在他面前裂开，从中喷出无穷无尽的火海，一张张或愤怒或凶恶的恶魔面孔接连浮现，对他刺耳咆哮，对他发出撕心裂肺的怒吼。
从百鬼穿梭奔行般的图景中，夏尔分明看到一个渺小的身影，被那些更加真实、更加神秘的符号环绕着，潜藏在画面一角。
那个身影，看起来就像是……他自己。
夏尔·格拉尼，披着斗篷，背对着他，手握一把利刃，直指地狱之门。
画中影像及它身边那些符号，接连注入夏尔心中，自此永远无法忘记。
那些并不是巫文字真解，而是对他自己的记录。
安阿萨斯知道我。
夏尔定了定神，可怖图画又从他心中一扫而空，他渐渐恢复清醒，巫师们正在凝视他。
“你看到什么了？”莎拉问，“安阿萨斯将什么交给了你？”
“没有，我只看到我自己，”夏尔喃喃道，“我本来应该看到一些巫文字的，但最后只看到我和那些……怪物，它们正在闯入这个世界。”
“你应该喝下这个，”莎拉转