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“他们想利用你，利用你的爱，利用你的愚蠢……”格拉迪乌悄声细语，“放弃她，她不值得你这样做，你是一个独立完整的男人，你不需要她，你不能让女人变成你的把柄，变成你的软肋……”
夏尔张了张嘴，没说话。
艾利希娅目光失望。
不，不能犹豫，我不能让她失望。夏尔搂住她的腰肢，将她紧紧揽进怀里。
“我喜欢她，那又如何。”夏尔毫不退让地和卡吕松对视。
“我从她那里听说你的事情之后，就一直刻意等你，等我们的恶魔猎人，干掉了有翼恶魔的高手。”卡吕松语气悠哉，“我可是一直为你保留着她的完璧之身，不少人求我，让我把她交给他们玩弄，我都逐一回绝，你可不要辜负了我的努力。”
“你最好直白一点。”
“夏尔。”卡吕松轻轻地说，“我有事需要你帮我，你要帮我解决一个大麻烦，一个困扰了我很久的麻烦，而且只有你能解决。是和恶魔有关的事情。”
“如果我拒绝？”
“我想你不会的……除非你愿意看到她……赤裸地死在泥坑里。还想我说得更过分点吗？你明知道她会有什么下场。”卡吕松威胁性地看着夏尔身边的艾利希娅，她浑身哆嗦。
第57章 狐狸
“我不会做违反道义的事情。”夏尔只能这么说，“事成之后我要带她走。”
“很公平。”卡吕松把手一摊，“你看，我们这不是很好的合作关系吗？你提供服务，我交换一个女人，二者在价值上完全等同，至少在我们看来是这样。”
“你要我办的事情到底是什么？”
“没必要这么着急，”卡吕松打开书柜抽屉，拿出一纸文书，“明天你就知道了，明天我会去找你。”他将羊皮纸卷在空中扬了扬，“这是那女孩的卖身契。”
“给我。”
“不是时候。”卡吕松把文本又放回去，“等到你帮我办完了事情，我自然会把这份契约交给你。”
他想要我做什么？他要我杀人？违法？施行某些不可告人的阴谋？夏尔心头沉重。
“我猜你不是普通的妓院老板。”夏尔试探性地说。
卡吕松脸上露出轻蔑的笑容。
“我实际上根本不是什么妓院老板，难道我待在妓院最上层的房间，管着这些女人，我就是她们的老板吗？”
“我是晚夏苑的老板。”之前引夏尔进来的褐发女人说。
“那你是？”
“什么都是，什么也不是。”卡吕松摩擦手指上的宝石戒指，那是法术道具吗？夏尔不确定。
“我不明白。”
“我不喜欢抛头露面，只是默默地在背后编织营造，赞助有价值的事业。妓院的人愿意听我的话，许多雇佣兵为我卖命，我名下拥有多家商行，我和西海岸的贵族议会有千丝万缕的关系，我在灰树厅，也在洛曼全境，许多人都是我的投影，任我操纵。就像这里的人，愿意遵循我的命令，为我办事。”
“你是贵族？”
“这就是最妙的地方了——我不是贵族。我是木偶师，我是动物，我隐藏在贵族的视野盲区，你只要了解一件事情就好……为我服务，你绝不会吃亏。我不是那种竭泽而渔的人。”
把我当成可多次利用的资源吗？
“我现在就要带她走。”夏尔说。
“你知道那是不可能的。”
“你们能拦得住我？”夏尔不想尝试，但如果有必要的话，他也不会忌惮动手。
“在她面前行凶，多么甜美的壮举。如果你愿意的话，你可以杀光这屋子里的人，和她一起踩着满地尸体走出去，但你会这样做吗？和一个夜夜做噩梦的女孩在一起。”卡吕松不以为然。
夏尔有一种沉入沼泽的感觉。
“……我要和她单独说几句话。”
“那是你的自由。你可以带她到房子里安静点的地方。”卡吕松微微点头。
对方像是个手握大权的家伙……隐藏在阴影里的人吗？那盗贼工会和他的关系如何？而他要我做的事情又是什么……还有艾利希娅……我真的能把她安全带走吗？如果事成之后，他又反悔怎么办？凭借夏尔目前的力量，要跟这种神秘人物交手，恐怕胜算不高。
夏尔牵着艾利希娅的手往外走，她跟在他后面，他们经过门口那几个讨厌的打手，推开一扇连接外部的落地门，走到阳台上。
“我给你添麻烦了。”艾利希娅昂头看着夏尔，“对不对？”
“这可没什么好确认的。”夏尔无奈地说，“我愿意就是了。”
“为什么？”她眨眨眼。
“因为你是个好女孩。”夏尔说。
格拉迪乌差点笑死在夏尔的灵魂里。
“因为她胸部丰满，皮肤白皙，面容姣好，年轻甜美，因为她吻你，她许诺把初夜留给你。你为她赴汤蹈火，为的是把她骑到死。”格拉迪乌邪恶地说。
“我是好女孩。”艾利希娅重复了一遍，然后又抓住夏尔的手臂摇晃，“我是好女孩，对！我不是赔钱货，等你把我带走，我会帮你做好多事情的。”
“比如？”
“我会帮你洗衣服呀，陪你睡觉，给你生孩子，给你做饭，打扫卫生，做家务，我不会让你白白努力的。”她认真地说。
“你才十六岁吧，怎么尽想着这些琐事。”
“不然我该干嘛？”
夏尔低头捏捏她的小手，又软又凉，皮肤细腻，温暖纤瘦。
她把手翻来覆去，不得其解。
“因为我喜欢你，”夏尔说，“所以你可以做你想做的事情，当你想当的人，而不是被卖到这种地方来，做不愿意做的事。”
“你这不是逼我害羞嘛……”艾利希娅遮住自己的脸，“……嘿嘿……你怎么说出奇怪的话来了。”
“但是给我情报，我才能带你走。”夏尔面色一冷，眺望着庭院里来来往往的嫖客，“艾利希娅，我们要合作。”
“嗯！”
“你对这个怪人，西海岸的卡吕松，有什么了解？”
“他是个可怕的人。”艾利希娅有些不安，“大家管他叫‘狐狸’卡吕松大人，他好像什么都知道，他养着许多人帮他工作，到处收集情报，谁谁今天干了什么，谁谁在某家酒馆吃了顿饭，谁谁组建了一支雇佣兵，谁谁欠了雷内大人多少钱，之类的事情……他到处收集，然后把这些情报交易给别人，我看到有些有头有脸的人物经常出入这里，花很多钱从他那里买情报。”
靠交易情报为生的人，情报贩子？夏尔若有所思。这样的人想让我做什么？如果他真的掌握着一大群间谍，日夜收集各种消息，眼前这间妓院确实不足以容纳这家伙的野心。
也许这妓院就是他情报网的一部分，那些女人看起来都不是善茬。
想到这里，与其和他为敌，确实应该想办法和他互惠互利。虽然对方拿艾利希娅要挟，结结实实掐住夏尔的弱点，但夏尔不得不暂时低头。
“好吧，没问题的。”夏尔抚摸艾利希娅的身体，拿捏她身上柔软的地方。
“嗯嗯……”艾利希娅着迷地亲吻夏尔的脖子，动作很笨拙。
夏尔和她互相寻找彼此身上的敏感位置，不断试探。艾利希娅抬起自己一只腿，环绕在夏尔的腰间。
“你喜欢这样吗？”她轻轻地说，“我看其他女人一这样做，男人就受不了。”
“确实受不了。但你太瘦了。”夏尔喘着粗气，吻她的唇，他们的舌头互相碰触。
“有人在看呢。”艾利希娅偏过目光，庭院里有人对楼上忘情的两人指指点点。
“让他们嫉妒去。”
良久他们才分开，夏尔的额头紧贴着她的，很烫，很有温度，感觉很美好。他对她越着迷，就越想赶紧把她带出这藏污纳垢的地方，回到圣堂里去。
“你那圣堂也不见得多干净。”格拉迪乌叫嚷。
啊，恶魔，真是败胃口。夏尔眼神一黯，是的，我是时时刻刻在对付恶魔的猎人，圣堂并不安全，也不圣洁，她在那里也会担惊受怕，一旦恶魔力量威胁到圣堂安危，她甚至可能会死。
“你怎么了？”艾利希娅不解，“你看起来很担心。”
“对未来不确定。”夏尔从这里也能望到远处的神庙尖塔，在神庙里有恶魔出没的痕迹，可疑的狗且不说，那个在高处眺望他的女人就让他感到警惕，她似乎发现了格拉迪乌的存在。恶魔看起来无孔不入，渗透到这个世界的每个角落，区区猎人该怎样才能根绝它们？
“我知道你在做危险的事情。”艾利希娅帮夏尔整理刚才亲昵中变乱的衣领，“加油！好好干。”
“我一定会的，我一定会带你走的。”夏尔态度坚定，“不管那人要我做什么，我都把它搞定，然后把你带走。”
“我对你有那么重要？”艾利希娅困惑。
“你不明白。”夏尔脸上还残留着她嘴唇的余温。
“我当然不明白，我是笨蛋。”艾利希娅拍拍手。
夏尔怔怔地抚摸她的头发。
“我吐了，你能不能办点正事。”格拉迪乌嘀咕。
“他们待你好吗？有没有给你吃穿？有没有欺负你？”夏尔很关心。
“还好，大家问我那金币从哪拿的，我说是你给的，你是恶魔猎人夏尔，她们就把我交给卡吕松，卡吕松说你肯定会为我而来，还说你一定会同意他提出的条件——结果都在他的预料之内。”艾利希娅困惑地说，“我再问一次——我对你来说真的那么重要？”
“真的。”夏尔说。
“谢谢你。”
他回到屋内，进入卡吕松的房间，男人仍然坐在桌子后面，埋头写着信件，在注意到夏尔之后，他把羽毛笔放回到墨水瓶内，双手交叉，仔细地看着他。
“你真的很喜欢她。”卡吕松说。
“和你无关。”夏尔冷淡回应。
“我只是很羡慕你们，年轻而有活力。等你到了我的年纪，拉扯你前进的东西越来越多。”
“你是情报商人？”
“某种意义上是。”
“你和盗贼工会是什么关系。”
卡吕松沉默了一会。
“我不想和他们扯上联系，他们在城市里胡作非为。”
“我要捣毁这些人。”夏尔喃喃道，“还有神庙，我需要本地神庙的情报。”
“你一口气说到两批我最讨厌的人，神官以及小偷。神官故弄玄虚，盗贼引发纷争，我是喜欢合理的人，我相信世间万物之间都有联系，有道理的联系。所以我既不喜欢玄奇之事，也不喜欢制造混乱。啊，恶魔猎人，也许在完成我们明天的行动之后，我们能成为不错的伙伴呢。”卡吕松赞许不已。
没人想跟你这家伙做伙伴，居然用艾利希娅的安全威胁我。夏尔心里嘀咕。
但表面上，夏尔还是点点头：
“但愿如此。”
第58章 大群野兽
夏尔告别艾利希娅，她站在门口，抱着手，因为不舍得夏尔走，所以一直盯着他看。
“下次再见不会太久。”夏尔嘱咐她，“如果有谁欺负你，他就完了。”
“我知道。”艾利希娅撇撇嘴，“没人敢欺负我。”
“你家里怎么样？他们有派人来看你吗？”
“我托人拿了10枚银币回去，他们挺高兴的，把我的房间收拾了一下，还做腊肠送给我。”
“如果他们不关心你，你就不要和他们来往了。”
“啊？”艾利希娅吃惊，“我是他们的女儿。”
“那并不意味着什么。”夏尔摇头，“你看我有回过家吗？如果家人只会给你带来痛苦，你就要坚决地远离他们。”
“噢。”艾利希娅不置可否，思考夏尔的说法，“让我想想吧，我困了。”
“晚安。”夏尔目送她转回到妓院里屋。
这是冬天晚上的灰树厅，夏尔回到街道上，朝猎人圣堂的方向折返，他决定多买几套新的衣服，不能每天都以同一套行头出门，那样很容易被人留意。灰树厅内部错综复杂，各方势力看起来都有点摩擦，倘若不谨慎行事，迟早吃亏。
有动物的叫声。
夏尔很容易联想到狗，毕竟之前有成群结队的恶狗，好像全世界的狗都集中到灰树厅来了。但仔细聆听，却能够明显发现细微差别，听起来像是某些更大、更凶残的怪物。
黑暗中周围看不清楚，夏尔只能硬着头皮赶路，不详怪物的吼叫声越来越刺耳，家家户户都亮着灯，夏尔猜测他们正在惴惴不安中保持清醒，有这么可怕的声音环绕，没有人敢安然入睡。
脚步声，夏尔听到快步奔跑的声音。
夏尔循着动静转过街道，迎面看到一个跑得踉踉跄跄的乞丐，他衣衫褴褛，蓬头垢面，而在他身后，有什么四只脚的东西正在追赶。
“救命！”他一看到夏尔就尖叫起来。
“快过来！”夏尔脸色一变，迅