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“活下来了。”莎拉朝岸边游去，外面有光亮，他们这是到出口了吗？夏尔有些不可思议。
“活下来……”夏尔用力抹去脸上的湿水。
“咱们可不能死在这。”马登帮着夏尔登上旁边的干岸，然后一屁股坐下。
我的东西，夏尔摸索背包，已经全部湿透了，从头到脚水淋淋的，黏重又难受，好像四肢都绑上了铁块，手脚要抬起来都万分困难。
他望着来时的方向，洞窟幽深，水流湍急，他们方才似乎经过一处水下岩洞。
“嘎！嘎！嘎嗷！”水底下一道黑影快速逼近，夏尔摸索怀里的灰刀，刀、刀啊！幸好还在，没有在混乱中丢失，他握刀在手，面对着水里的影子。
水花飞溅，莎拉发出一声尖叫，一条修长鳞龙破水而出。
那怪物直取莎拉而去，夏尔顶着湿透的沉重身体，迅速持刀冲过去，猛力一刺。
它的身体撞在夏尔的刀刃上，夏尔感到自己的刀割开什么韧厚坚固之物，划入无尽粘稠。刹那间腥臭污血飞溅，泼洒夏尔满头满脸，他的视野被鳞龙血液掩盖，什么都看不清，只听得嗤拉作响，刀刃划到尽头。
他用力把刀抽出，不停地抹自己的眼睛，把入眼的污物擦掉，只听得鳞龙在地上翻滚惨叫，身躯扭动，不断拍打地面。这东西活着还是死了？
鳞龙呼号一声高过一声，随后变成冗长又绵软的噪音，之后变成断断续续的哀鸣，夏尔这才放心，他摸索着走到水边，半跪下来，俯身掬水擦去脸上污血，吐去误入嘴里的污物，但口腔里还是一股腥臭味道，久久挥之不去。
夏尔回过头，莎拉袖着手，站在远处，惊恐地看着鳞龙奄奄一息的身体，它从右肩到尾部被夏尔用灰刀割开，肝胆脾脏悉数跌出，肠子一团团地和着血流出来，在地上乱摊成一片，浓重的血腥气向四面八方弥漫，叫人闻了直皱眉。
“你到底是谁？”莎拉不安地看着夏尔。
“过客。”夏尔将刀滑入水中，用手抹去血污。
“‘过客’怎么能有这么好的身手，在这种情况下面不改色？”莎拉连连追问，转头看向马登，“快告诉我，他到底是谁？”
“他是夏尔。”马登耸耸肩，“某地的夏尔，他来帮你们。”
“帮我们，为什么？”莎拉仍是不解。
“我收到了一封信。”夏尔从打湿的背包里拿出那封信，“湿透了，不好意思。”
莎拉没有接那封信，远远就认出来了。
“那是奶奶寄的——费德瑞克大师去哪了？你是恶魔猎人！你应该早点来的！否则我们也不至于……”
“费德瑞克大师战死了，万幸他后继有我。”夏尔望着洞穴出口的亮光，“我们还有机会挽救一切。”
从头顶某个地方传来雷霆炸响，声威隆隆，远非莎拉所召唤出的渺小电球所能比拟。
“那是什么？要下雨了？”马登望着外面的天色。
“太迟了……我们做的都是没用的……”那到底是眼泪，还是海水打湿了她的脸庞？
第88章 侍神之军
从海滩洞穴出来之后，莎拉给他们指旁边一根长长藤梯，它自悬崖垂下，以坚韧厚实的原生藤蔓编制而成，通往上方绝壁尽头。
“这是我们的后路，那里是小船……呜……”莎拉用手指点，声音还带着哭腔，夏尔看到海滩上有一艘倒扣在岸边的小船，旁边放有桨和渔网，“看到渔汛的时候，我和奶奶就会划船出海。”
女巫是怎么观测到大海动静的？夏尔很好奇，但现在不是问的时候。
“你们往上爬，快点。”莎拉催促，走到一旁揉眼睛。
夏尔抓了抓藤蔓，确信它不会中途断裂，随后慢慢往上攀，一脚一脚踩在每一级藤条上，越爬越高。天色泛阴，但光照还好，阳光照在他身上，慢慢蒸去水汽，留下干渍。
马登紧随其后，他身体很沉，一加入攀爬，整根藤梯就随着他的动作剧烈晃动。
夏尔登上顶端，爬进一丛临崖野草，放眼看到一座茅草小屋，精致地伫立在危崖顶端，看起来平平无奇，木墙草顶，离地至少有数百米，是完全与世隔绝的屋子。
他听到正面有响声，便蹑手蹑脚靠近。
“放手一搏吧！你们这帮猪猡！”这声音沙哑尖锐，像老太太，夏尔迎面看到一个穿棕色斗篷的女人，头发挽得很高，坏抱一根沉重的枝形魔杖，冲登山小路上嚷嚷。
夏尔一从小屋后面绕过来，她就注意到了。
“哇呀呀！”她满脸皱纹，眼里像是蒙了一层白光，特别吓人，嘴唇苍白，模样衰老而严厉，对夏尔挥舞魔杖，“你是谁！”
“盟友。”夏尔举起双手，示意无害，“我是夏尔，费德瑞克大师的继任者。您就是尊敬的黛利希阁下？您活着真好！”
“不然我还要死了？快把你的屁股挪过来，朝他们冲锋！”黛利希愤怒地指着山下，枝形魔杖上电弧缠绕。
夏尔努力让自己显得和平无害，同时慢慢靠到陡路边上。他现在知道马登所说的感觉了，面对一个随时可能取你性命的人，一言一行都要百般思虑，很不自在。
眼前便是从正面进入女巫小屋的道路，蜿蜒曲折，神庙部队若想上来，起码要绕过五六个弯曲小径，沿途光秃秃的，不是石头就是枯草，完全没有遮掩。
他们的数量至少超过一百人，集结在正面，密密麻麻，人头攒动，却未能从这处山坡攻入女巫小屋，她选择的这处地点实在易守难攻。与这些精兵相比，围攻三尾湾的那些人简直不值一提。
为了解决女巫，要出动这么多人吗？夏尔心想，不由得对女巫的法力感到惊异。
神庙部队阵列齐整，洛曼开国君主戈德尔“伟岸者”定下誓约，允许神庙保留自主武力，专供神官差遣，四百多年以来，这个传统为神庙提供了一支相当可观的军事力量。
最前面是那些专司拱卫神庙的守卫，他们一半持长剑、短斧与椭圆形盾牌，盾上涂有战士之神索达多的雄健绘形，表明神佑，另一半则握长杆叶形矛，神情冷峻，大多穿锁链甲，披制式紫色披风，也有不少人只披亚麻外套和长袖斗篷就加入战斗，他们都未戴头盔。
部队中间则是专门的神职人员，地位低下的衣着简朴，地位高的则穿紫色法袍，外附特制的裘皮披肩，戴法帽或简陋冠冕，有些神职人员手捧经书，夏尔猜可能是《美门殿神说》，一本记录诸神事迹的洛曼经典。
那些地位最尊崇的神庙人员站在最后，他们的精英卫士紧随左右，手握沉重武器，像是双面斧和巨矛，穿全身铁甲，戴遮面盔，看不清面容，姿态一丝不苟，盔甲上绘满天神艾德沃的至高绘形，威势顿生。
卫士们主要在保卫两个领袖，其中一人夏尔认出来了，光头、眼神刻薄凶狠，让人看了就感到不快，仿佛随时都在进行审判，准备对周遭事物施以惩戒，他就是那天在神庙门口用力抓住夏尔手臂的光头神官，现在不像当时那样穿着朴素，而是披了一件华丽的紫色长袍，上面缀满手工绣饰，秃顶上戴有高耸冠冕，夏尔怀疑这是专属于大神官的华顶。
另一人夏尔则很陌生，对方像个高位骑士，戴菱顶头盔，上有活动式面甲，此时面甲放下，并看不清面容。此人全副武装，身穿鳞片甲，盔甲由互相连接的甲片形成，形如龙鳞，相当坚固。
灰树厅这种小地方怎么会有装备这么好的骑士？肯定比罗彻的铁甲更贵，上面还挂有不少镀金勋章，应该由某些大贵族颁发。
这样一支队伍悍然威逼而来，显然有着将女巫完全击溃的决心。
“为什么不从后面的藤梯跑呢？”夏尔登时想到这个问题。
“你这傻瓜！”黛利希手握法杖，一边盯着山下的队伍，一边低声叫骂，“藤梯那么高，你们能爬，我怎么办？”
“奶奶！”莎拉匆匆赶来。
“哎！”黛利希没有转头，仍然提防着他们，“你怎么……你怎么不跑？这点人我能应付！”
“奶奶您太老了，没办法对付这么多人的。”莎拉擦干泪水，故作坚强，紧张地看着山下的军势。
“他们还不强攻，忌惮您的法力？”夏尔问。
“当然，你以为我是谁？”黛利希语气不屑。
“但他们没撤，说明他们在等机会。从这点来看，该撤退的是您了，请快走吧。”夏尔分析。
“撤？我一消失，他们就会冲上山来！”黛利希嚷嚷，“到时候我们就完了！”
“没时间浪费了，黛利希阁下，我怀疑神庙的人与恶魔有染，您得快走，恐怕他们会招来更加邪恶的力量助阵。”夏尔猜测。
黛利希愤恨不已，遥遥瞪了山下那些人一眼。
“那你呢？你帮我顶住这里？就凭一人一刀？”
“一人一刀支撑不了多久。”夏尔说，“但会尽力。”
“那就好。”黛利希从怀里摸出一瓶魔药，“全喝下去，这是猛兽灵药，傻子都能用它以一敌百，你这毛头小子最好给我中用一点。”
夏尔打开那瓶颜色泛红的魔药，扭开封塞，从中透出一股金银花、苦艾草和死老鼠的味道，他捏着鼻子喝下，不多时便感双臂加倍有力，使不完的力量在他体内奔走，战意高涨。
这让他联想起之前在地狱当小恶魔的情形，也是和现在一样，体质遭到特化，以至于精力取之不尽、用之不竭。
“拿好了，如果弄丢了，我就把你变成猪。”黛利希把法杖丢给马登，然后拽着莎拉匆匆往小屋后面跑。
“别、别吓我！”马登一个哆嗦，赶紧抱住法杖。
“奶奶，我们的东西呢？”莎拉嚷嚷。
“打包过了，也让那大块头背上，他就适合干这个。”
“夏尔大人，小心点。”马登嘱咐。女巫们交给他一个特大的包裹，他沮丧地背起，然后也随之撤退。
果不其然，女巫身影一消失，神官们就发出阵阵呼号，神庙守卫们迅速往山上冲锋，速度很快，奔跑时衣甲摩擦，簌簌作响，武器叮当碰撞声不绝于耳。
一人一刀。
“我喜欢你砍杀凡人，快把冲上来的人全部干倒！”格拉迪乌兴奋不已。
“我可坚持不了多久。”夏尔回望小屋背后，女巫们和马登的身影已然消失，正在迅速从悬崖往下撤，夏尔实际上不需要在这耽搁太久。
“别说丧气话，在这站好了，多杀几个凡人啊！合情合法地杀人，过这一趟就没机会了。”格拉迪乌催促。
“等着瞧吧。”药力在他体内激涌，女巫的力量确实神奇，倘若每个猎人都有机会饱饮魔药，带着一身增益去作战，那会有多强？
突然地动山摇，他听到一声悠长吼叫。
这声音再熟悉不过，是鳞龙女王！巨大怪物的喉咙中爆发出阵阵声响，远处地面突兀裂开，空前可怕的巨兽打破岩石，顶开土层，从中凶悍爬出，这情景简直像末日般恐怖。
夏尔拼命站稳，避免跌倒，朝山上冲锋的守卫们也站立不稳，拼命抓住身旁突出岩石，以免被地震晃倒，一旦从这陡峭道路上跌落，顷刻间就会毙命。
神官们回头看到潮湿母亲破岩而出的可怖形态，发出惊慌失措的叫嚷。
它朝小丘顶端的夏尔伸出爪子，发出怒吼不断。
在潮湿母亲的指挥下，身旁岩缝中不断有较小的鳞龙从中爬出，目标直奔夏尔而去，但在他们中间隔着神官的部队，精英卫士们迅速挥出武器，和这些怪物格斗起来。
大鳞龙来追杀我们，却为我争取了时间！夏尔意识到这是离开的机会，那些士兵们也不得不暂时停下步伐，掉头去保护高阶神官。
夏尔听到一阵金铁碰撞，声响清脆，仍朝这里靠近。
在纷纷下山的守卫之中，一个身影逆潮而上，姿态武勇，是那名紧随在光头神官身边的神秘骑士。无论地面如何晃动，骑士的脚步都没有丝毫动摇，目的明确，直指夏尔而来。
要和我痛快一战吗？也好。夏尔将灰刀在手上转动。
神秘骑士奔到夏尔眼前，突兀朝夏尔敏锐一刺，夏尔躲闪不开，只能快速后退，反手将刀劈出。
灰刀和剑在空中碰撞，声响炸裂。
骑士紧握剑，刀剑在空中互相抵力，竟没有断裂。
“你锻造出来的武器也不是无坚不摧嘛。”喝下魔药以后，夏尔力量倍增，刀剑极力相持，亦有余裕在心里和格拉迪乌说话。
“废话。”格拉迪乌低语，“他的武器是你们的神灵锻造的，附有神性，如果你自身未持神性，你就无法将其斩断——关我屁事？”
终于遇到可以和灰刀一拼的武器了，夏尔感到一阵莫名躁动。
但是“神性”？……那是什么？
第89章 黑剑
大地剧烈摇晃，人们在和暴走的鳞龙群厮杀