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说到这里，他特地停顿了下，随后一字一句地说道：“我要你把这些魔石全部都植入到我体内。”
第461章 隐藏身份
“皇帝陛下，万万不可啊！”
听了尼古拉斯特皇帝提出的要求，卡奇多大惊失色，连忙劝阻道：“且不说植入这么多颗魔石，身体能不能承受得住。您体内蕴含充沛的魔力，根本就不满足魔石兵实验的前提条件。”
前面提到过，给魔法师强行植入魔石，容易爆体而亡，相当的危险。
就算卡奇多再怎么痴迷于做实验，也不敢轻易给尼古拉斯特皇帝进行改造，一旦失败，后果不堪设想。
“前提条件么？哼，卡奇多，我问你一个问题。”
早就预料到卡奇多会有这样的反应，贝迦纳一脸淡定地向他提了个问题。
“如果有这样一副身体，它对魔力的韧性极强，能够承受巨量且多种不同属性的魔力，还拥有超级强大的再生能力，即使发生魔力爆炸，也能迅速修复其带来的损伤。这样的身体，即便体内原本就存有魔力，是否也能进行魔石兵改造实验？”
卡奇多并没有正面回答这个问题，而是摇了下头，提出质疑。
“如此优秀的顶级实验品，恐怕找遍整个大陆也找不到吧。”
“哼哼。”
听到卡奇多这么说，贝迦纳忍不住冷笑几声。
“它就在你眼前。”
闻言，卡奇多一脸惊讶地望着尼古拉斯特皇帝，小心谨慎地询问道：“皇帝陛下，您的意思是？”
“卡奇多。”
将手心里的反信仰魔石展露出来，贝迦纳的目光又重新回到那颗魔石上面。
“自从用假魔石瞒过露米迦勒教，这颗真的反信仰魔石，我就一直随身携带着，几乎片刻不离身，你知道为什么吗？”
“为什么？”
卡奇多一时半会想不明白，反信仰魔石只不过是可以将信仰魔法无效化而已，尼古拉斯特皇帝为何却对此爱不释手？
“因为信仰魔法是我的唯一弱点。”贝迦纳一字一句地回答道。
信仰魔法是弱点？！
卡奇多知识渊博，从小到大看过多到数不清的书籍，其中就囊括了教会的圣典，很快就想起圣典中提到过的传说中的怪物——吸血鬼。
“难道您、您是……”
吸血鬼这个名词就像是卡在喉咙里似的，卡奇多迟迟没敢说出来。
帝国皇帝竟然是教会严厉打击、人人闻之色变的传说生物，这事可不能随便乱说。
“没错，我就是吸血鬼。”
贝迦纳坦率地承认了自己长久以来一直隐藏起来的身份。
说完，他从座位上站了起来，向卡奇多张开嘴巴，可以看到两对尖牙以肉眼可见的速度生长，恢复原状。
展示完吸血鬼特有的尖牙，贝迦纳又抬起双手，指甲同样也快速伸长，末端变得十分尖锐。
亲眼目睹尼古拉斯特皇帝变回吸血鬼的样子，卡奇多惊得瞠目结舌。
过了好一会儿，他才回过神来，迟缓地咽了一口唾沫。
难怪皇帝陛下刚刚要命令其他人退出去，原来是不想被自己以外的人发现他是吸血鬼。
同时也说明了一件事，那就是尼古拉斯特皇帝十分信任卡奇多，不然也不会在他面前表明自己的隐藏身份。
这份信任让卡奇多深受感动。
说实话，贝迦纳是不想暴露自己的吸血鬼身份的，毕竟知道这事的人越多，风险就越高。
可是想让卡奇多给自己植入魔石，就必须把这个秘密说出来，这也是不得已而为之。
关于贝迦纳为何会转化为吸血鬼？这还得提到另一个人——他的皇后。
三十多年前的一个冬天，皇后生了一场大病，帝国各地的顶尖医师均束手无措，最终逝世。
对此，贝迦纳并不是很伤心，他和皇后本来就通过政治联姻强行结合的，两人之间没什么感情可言。
不过经过这件事，贝迦纳却对死亡充满了恐惧。
作为帝国皇后，她的环境和生活条件比底下的贱民优越许多，可最后还是被疾病夺取生命，走向死亡。
贝迦纳不想死，想永远地活着，一直在皇位上坐着，统治波庞帝国。
为此，他花费了不少精力去追求永生，这才得知变成吸血鬼就能摆脱寿命的桎梏，近似于永生地活在这个世上。
可是，吸血鬼早就被教会的圣殿骑士斩杀殆尽，要找到他们谈何容易。
二十多年前，卡恩村大屠杀事件震惊世人，让人们意识到吸血鬼还没有被彻底消灭干净，仍旧零星的吸血鬼隐匿在各地。
机会终于出现了，贝迦纳赶紧派出自己的亲信，假扮教会人士秘密前往古尔曼王国展开调查。
就算没能找到卡恩村大屠杀的凶手，也要试着去寻找有没有成功转化为吸血鬼的人。
皇天不负有心人，派出去的人抓到了一位外表年幼的吸血鬼，然后迅速将其秘密送回波庞帝国。
是的，没错，那位被抓的吸血鬼是尤奇娜的同伴。
尤奇娜没能找到同伴，便以为已经被那些假扮的教会人士杀害了。
借助那位外表年幼的吸血鬼的力量，贝迦纳如愿以偿地转化为吸血鬼，不出意外，就能实现永生的目的。
唯一要担心的，就只有信仰魔法了，它能杀死吸血鬼。
信仰魔法是通过信仰神明而施展出来的魔法，也就是说，只要彻底铲除教会，就能消灭信仰魔法，贝迦纳是这样认为的。
可教会的信徒遍布各国，影响力巨大，哪有这么容易扳倒。
思来想去，贝迦纳决定暗中扶持当前处于弱势的教会旧派人士，让新旧两派再度爆发冲突。
等双方斗得两败俱伤之际，波庞帝国再突然出手，坐收渔翁之利。
为了获取旧派人士的信任，贝迦纳把之前抓到的吸血鬼献了出去，交由他们处置，而那位吸血鬼的最终下场不言而喻。
见到卡奇多震惊的模样，贝迦纳嘴角轻微上扬，继续说道：“还有一件事，我可不是一般的吸血鬼，而是圣典里记载的少数怀有特殊能力的强大吸血鬼。”
说着，他收起左边的衣袖，露出左手手臂，随后抬起右手，用锋利的指甲在上面割出三道很深的伤口。
做完这些，贝迦纳将手臂上的伤口展示给卡奇多观看。
可以清楚地看到，伤口正以极快的速度飞快愈合，仅仅一眨眼的功夫，伤口就完全愈合了，连疤痕都没有留下，仿佛根本就没受过伤似的。
“这就是我转化为吸血鬼后获得的特殊能力——超速再生。”贝迦纳缓缓说道。
第463章 接受改造
看到伤口这么快就愈合，卡奇多在一旁看呆了，说不心动那是假的。
拥有如此强大的再生能力，这样的实验品可比迪尔高级多了，非常适合进行魔石兵改造实验。
“怎么样？”
展示完毕，贝迦纳将衣袖拉了回去，询问道：“就凭我这副强大的身体，是不是能够接受魔石兵改造实验？”
“这个……”
对此，卡奇多犹豫了好一会儿，最终还是劝阻道：“皇帝陛下，我还是不推荐您接受改造实验。您要求植入的魔石数量太多了，即便您的身体素质超乎常人，我也不敢保证一定能成，万一失败了呢？就算实验成功，您的自我意识若是没有保留下来，那也是失败。”
在他看来，失去理智跟死亡无异，害死帝国皇帝这可是重罪啊。
说到底，就是贝迦纳的身份过于高贵，进行改造实验的风险太高了，卡奇多没有胆子去承担这个风险。
“放心好了，无论改造实验成败与否，你都无需担责。”
贝迦纳一眼就看穿了卡奇多的心思，直接承诺免除他的责任。
“关于自我意识的问题，你也不用担心，我对生的执念不亚于任何人。吸血鬼的转化过程本身也是一次对精神和意志的巨大考验，我既然有能耐通过这道关，自然也轻易不会屈服于魔石的力量。”
“皇帝陛下，您可真是为难我了。”
纵使尼古拉斯特皇帝已作出承诺，卡奇多仍在踌躇，不敢一口答应下来。
“为难？”
贝迦纳微微一笑，纠正道：“不，卡奇多，这是我的命令。”
“这……”
面对尼古拉斯特皇帝的软硬兼施，卡奇多只能选择服从，最后会变成什么样子，他不管了。
“遵命，皇帝陛下。”
既然决定要做这个改造实验，他随后提议道：“为了提高实验的成功率，我建议先植入三颗魔石看看情况，后续再逐步植入新的魔石。这样能保险一点，您看如何？”
“不，这样就来不及了。”
贝迦纳当场拒绝：“敌人正在逼近帝都维斯巴特，我没有时间分批次植入魔石，直接在一次实验中植入一百零八颗魔石。唯有如此，我才能凭借绝对的实力强行扭转不利的战局。”
连迪尔这位号称最完美的魔石战士都在战场上牺牲了，三颗魔石的力量显然不够，唯有植入更多的魔石才能确保优势。
想要获取胜利，贝迦纳没得选择，必须如此。
鉴于当前事态紧急，卡奇多也只能答应了。
“那就如您所愿，皇帝陛下。”
看上去，卡奇多好像是被迫答应的，其实他内心早就跃跃欲试了。
吸血鬼，还是拥有特殊能力的少数吸血鬼，这可是极其罕见的超顶级实验品啊！
如果成功植入魔石，那皇帝陛下的实力岂不是顶天了？光是在脑海中进行幻想，卡奇多就激动得浑身发抖。
就是要植入一百零八颗魔石，这个可是一项难度极高的挑战，他目前最多也才只是给迪尔植入过三颗魔石而已。
不过，卡奇多相信自己一定能找到办法全部植入进去，魔石应用于人体的技术他都研究数十年了，是时候将过去积累的理论全部付诸于实践之中。
“对了，还有一件事。”
从吸血鬼状态变回人类的模样，贝迦纳用带有威胁的语气对卡奇多说道：“今天，你在这里所看到的一切……”
“请皇帝陛下放心！”
卡奇多立即反应过来，举起右拳，抢先发出誓言。
“我在这里向您发誓，绝对不会向外边透露半点今天的所见所闻。”
就是对尼古拉斯特皇帝的隐藏身份进行保密嘛，他肯定是明白的。
“嗯。”贝迦纳满意地点点头，“那你退下去做改造实验的准备吧。”
“是，皇帝陛下。”
抚胸行礼后，卡奇多就离开了房间。
……
三天后的深夜里，地下实验室。
轰轰轰！！！
从最深处的房间传出一道巨大的爆炸声，整个地下实验室都随之发生摇晃，多处地方出现裂痕，不少沙土从那些缝隙中流出。
越是靠近爆炸中心，损坏就越严重，就连用来支撑的石柱都断裂了。
来到最深处的房间，可以看到这里一片狼藉，大量实验器具损坏并洒落在地上；四周的墙壁出现众多裂缝，感觉马上就要坍塌的样子；房间中央的实验台完全炸毁，甚至在地上炸出了一个坑。
改造实验的实施者卡奇多·班农的上半身就倒躺在墙壁一角，脸上、衣服上都沾上了一层尘土，而他的下半身不知道被炸到哪里去了。
“咳咳！”
卡奇多痛苦地咳了几声，而后十分虚弱地说道：“没想到……连魔法护盾……都挡不住，这魔力爆炸的威力……比之前……强太多了。”
他的情况已经算是好的，在场的另外两名助手当场被炸死，尸体就在不远处躺着。
“实验……成功了吗？”
想起自己的实验，卡奇多艰难地移动头部，仰头往房间中央方向望去。
房间中央的坑里有一团正在蠕动的球状肉块，直径约四十厘米，颜色为浅红，表面镶嵌着多颗魔石，其内部同样也是如此。
接下来，那团肉块不停地在增殖、变大，表面上的魔石被周围的肉包裹起来，“吞”进内部里面去。
待肉块的直径增殖至一米左右时，其形状开始出现变化，伸出疑似四肢和头部的东西。
有了四肢之后，那肉块在坑里摆出一副下蹲的姿势，外貌正朝着人类的方向快速变化，毛发也长了出来。
没过多久，肉块就变回贝迦纳·尼古拉斯特的样子，双眼闭合，光着身子以下蹲的姿势呆在坑里。
值得注意的是，贝迦纳的肤色变回正常的颜色，应该是他那强大的再生能力修复了狂暴魔力对身体造成的侵蚀伤害。
缓缓睁开双