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小镇西边是横在大陆上的横贯山脉，延绵不断，大片的崇山峻岭，是这片大陆跨度最长的山脉；而东边是大体呈西北至东南走向的天穹山脉，地形崎岖，十分险峻。
蔚水河发源于天穹山脉某处，自北向南流过边戍镇。在小镇的西南方向，横贯山脉东半段的南方有一大片茂密森林——谜境森林。
这样的环境，边戍镇的大部分土地却盐碱化严重，只有河两岸的部分土地可以耕种，很不对劲。
【是卡兹徒的诅咒造成的。】
欧文在脑内回答，语气十分坚决。
接着，他向温斯特简单介绍了下边戍镇的历史和卡兹徒的诅咒由来。
边戍镇最初是为了开采附近丰富的矿石资源而建立起来的，当时的情况跟现在不一样，有大量的可耕种土地，粮食产量年年有余。
后来因为一些变故，边戍镇被分封给了艾森家族。
不知从何时起，边戍镇的土地变得越来越贫瘠，粮食产量逐渐减少，满足不了小镇的需求，这才不得不从外面大量收购粮食。
此类现象并非独例，位于晨光王国北境、横贯山脉中部大豁口的赤砂要塞也经历过这个过程。由于赤砂要塞是重要的军队驻地，靠着王国输粮倒也挺得住，可边戍镇并不是什么重要之地。
造成这种现象出现的罪魁祸首就是传闻中的不死之王卡兹徒。
在两百年前的圣战中，卡兹徒被教会重创。不愿命丧于此，他召唤了大范围的强烈沙暴席卷双方。待沙暴平静下来，脚下的战场变成沙漠，卡兹徒消失得无影无踪。
此后的两百年间，以那时形成的沙漠为中心，对外的土地仿佛受到了诅咒，逐渐荒芜，然后沙漠化，最终横贯山脉以北的地方变为广袤无垠的沙漠，而且这种诅咒还在持续扩散中。
这便是卡兹徒的诅咒由来。
教会和晨光王国曾多次派人去暗寻卡兹徒，无奈对方藏得很隐蔽，至今没人发现他的踪迹。
因此想找到卡兹徒，击败他来解除诅咒，目前是无法办到的事情。
【卡兹徒的诅咒？是魔法吗？这涉及到了我的知识盲区。】
此事跟魔法有关，温斯特对此毫无办法。这让他有些不快，暗自下定了研究魔法的决心。
关于边戍镇的情况，温斯特已有所了解。但他还是有疑惑的地方，就继续询问。
【如果只是为了解决粮食问题，为何不沿着河两岸往南边扩大耕地？或者去开发西南方的那片森林，我看那片森林似乎没有受到诅咒的影响。】
听到这个问题，欧文的面色有些古怪，但还是作出回答。
【再往南就是东升要塞埃迪公爵的领地，我不能在别人的土地上耕种。】
【居然是别人的领地，那为何南边的土地没有开发过的痕迹？】
【东升要塞的耕地主要集中在南边，北边的土地少有开发。】欧文解释道。
【这不是占着茅坑不拉屎嘛？】温斯特毫不留情地吐槽。
【确实如此，但我也没有办法。】
欧文耸了耸肩，表情颇为无奈。
至于西南方的谜境森林，欧文说那是晨光王国每任国王昼思夜想都希望开发的土地。
可是森林里有大量魔物和各种亚人种族部落，若是强行开发森林，必定会遭到它们强烈反抗。
这还不是重点，重点的是这片森林的霸主是一头实力强大的黑龙王，晨光军队就曾遭到过它的攻击，损失惨重。
更何况现在晨光王国的大部分军队都部署在边境上防御外敌，已经无力去开发谜境森林了。
提到龙时，温斯特表现出极大的兴趣，居然还说想找机会见识一下。
听到这种荒唐的话，欧文嘴角抽了抽，忍不住去提醒他。
【你可别开玩笑了，陛下的军队都没能成功讨伐黑龙王，小小的边戍镇只怕是拿鸡蛋去碰石头。】
【确实，现在的边戍镇总体实力太弱，以后可就说不准了。】
不知为啥，听了温斯特的话，欧文心中隐隐有些不安。
谜境森林的霸主——黑龙王吗？真心希望这一辈子都不要遇到它，欧文在心里默默祈祷。
第5章 北边城墙
播种耕地是明年春天的事，可以暂时放一边。
眼下，还有更重要的事需要欧文去处理，此事关乎边戍镇能否在今年冬天存活下来。
离开试验田，欧文带着玛佩尔前往边戍镇的北边——横贯山脉和天穹山脉的最窄处。那里有一段将两条山脉连接起来的石制城墙，城墙的前方便是危险的玛克大沙漠。
到达目的地，温斯特见到了默默守护着边戍镇的北边城墙。
这段城墙全长五百余米，高度近五米，顶部有两米宽。古朴的城墙上有许多被破坏的痕迹，抵抗过很多次敌人的进攻。
这个敌人便是在玛克大沙漠上徘徊的不死魔物。
那群魔物喜寒畏热，平时在白天会躲藏起来，晚上则会漫无目的地在沙漠上游荡，偶尔有几只会走到城墙附近，发现后解决掉便是。
到了冬天，它们就会收到卡兹徒的指示，在某处聚集起来，然后一波又一波地朝南方冲击。
当然，它们的主攻方向是赤砂要塞，边戍镇遭遇到的是其中一小部分。
只可惜，现在城墙最中间的大墩堡右边有一段五十米的大缺口，再往东一百米处还有一个二十余米的小缺口。
现场有不少人正在修补中间的缺口，已经补好了一半，城墙下边堆放着很多已经加工好了的大石块。
另有一些人则是陆续地将有碗口粗细的木头运送到东边的缺口去。
至于这两个缺口的由来，温斯特已经在路上从欧文那里听说了。
那是去年冬末发生的事，欧文的父亲贝利克·艾森侯爵率领着骑士和普通士兵，同教会的圣殿骑士一起在城墙上抵抗不死魔物的进攻。
或许是维护不到位的原因，城墙中部居然被撞出了个大缺口，大量不死魔物通过缺口涌了进来。
因为担心儿子和小镇的安危，贝利克让玛佩尔赶紧跑回镇子，通知镇上的人能跑的赶紧跑，跑不了的躲起来，然后去城堡保护欧文。
玛佩尔完成了任务，和欧文及城堡的所有人一起躲在地下室里，直至天亮。
最终，圣殿骑士不负众望地击退了不死魔物，而贝利克却在战场上牺牲了。
远远地就看见了欧文的身影，负责修补城墙的石匠维鲁赶紧放下手头上的活，前去接待。
“侯爵大人，您怎么来啦？”
维鲁是边戍镇的知名石匠，北边城墙便是由他的祖上负责建造的。拥有光溜溜的脑袋和强壮的体魄，以及经过长时间风吹日晒的黝黑皮肤。外表看似粗犷的他，做事却非常细心，容不得半点马虎。
“来看看你们的进度怎么样了。”
欧文说话的时候，目光扫过在城墙上努力工作的工匠和城墙下运送大石块的搬运工。
“请您放心，侯爵大人。”维鲁汇报道，“照这进度继续下去，我们能够在冬天到来之前补好中部的缺口，同时在东部的缺口处建好临时的木墙用来抵挡不死魔物。”
“那就好。”欧文点了点头，“你接着去忙吧，我就在旁边看看。”
“是，侯爵大人。”
躬身告退，维鲁回到工地上继续工作，还大声提醒大家不要偷懒，侯爵大人就在边上视察工作情况。
看着城墙的两个大缺口，玛佩尔就会想起去年冬天的事，深有感触。
“希望今年边戍镇能平安地度过冬天。”
“一定能。”欧文回应道。
其实，他心里也没谱。但作为边戍镇的领主，他必须表现得勇敢无畏才行，不然下边的人会动摇的。
【东边的缺口没问题吗？连坚固的石墙都被破开这么大的缺口，木墙肯定挡不住。】温斯特担忧道。
【没办法，还有两个多月就是冬天了，时间上来不及，有木墙阻挡总比什么都没有好。东升要塞那边又不肯援助我们，边戍镇的财力和人力实在是有限。】
继承父亲的爵位后，欧文就第一时间向东升要塞的埃迪公爵求助。
哪怕对方不愿意出钱，派些人过来帮忙，薪水由边戍镇支付，在冬天来临之前应该可以把城墙的两个缺口给补上。
可没想到埃迪公爵吝啬得要命，想让他在别人的领地上花钱出人力，就跟铁公鸡身上拔毛一样难。
【这样的话，今年冬天边戍镇的处境会很危险。】
小镇有危险，镇上所有人的安全就得不到保障。欧文是接触这个世界的重要渠道，温斯特可不希望他出现意外。
【那你有什么办法？】欧文问。
【不知道你们这儿有没有维持高温的技术，我想直接让你们烧制水泥。有了它，东边的缺口就能在冬天来临之前修补好。】
温斯特想用水泥加上毛石砌成毛石墙，来堵住城墙东边的缺口。相比木墙，安全系数能上升好几个等级。
【水泥？那是什么东西？】
又是陌生的名词，欧文不得不向温斯特寻求解释。
对方耐心地解释了水泥的特性和用法。
听完后，欧文大为震惊。就算他不从事建筑行业，也非常清楚水泥的厉害，不仅是十分出色的粘合剂，本身也是一种能塑造任意形状的石料。
【铁匠铺的火炉可以烧制吗？】
为了提高边戍镇的防御能力，欧文已经迫不及待要去生产水泥了。
【不行，温度不够高，而且无法长时间维持稳定的温度。】
【嗯……这样的话，不如让我用火系魔法试试？加大魔力输出可以提高火焰温度，维持魔力的定量输出可以保证温度的稳定。】
【火系魔法？诶？你，你是魔法师？！之前咋没告诉我涅！】温斯特惊讶得声音都变了样。
【你之前又没问我。】
……
回到城堡，欧文急匆匆来到书房，记录下温斯特口述的水泥配方和湿法生产流程。
温斯特之所以选择湿法生产，是因为这种生产方法操作简单，生料成分容易控制，烧制的熟料质量较高，且扬尘少。缺点是热耗高，也不知道欧文的魔力量撑不撑得住。
水泥的主要原料是石灰石和粘土。石灰石在采石场的废石料堆里有很多，粘土同样易获取，其他原料也可以搞到。
核对水泥配方无误，欧文便向温斯特详细询问湿法生产中是如何烧制水泥的，以此来确定自己应该如何去使用火系魔法烧制。
有了方案后，欧文立即把门口的亲卫叫进来，让他去传唤财务官克莱夫。
第6章 两种魔法体系
没多久，克莱夫就喘着气赶了过来。
作为边戍镇的财务官，他的小日子倒是过得不错，体型发福，挺着小肚子。一双几乎眯成缝的小眼睛，两撇八字胡，头顶秃得厉害，两边的头发往中间梳挡住秃的部分。
“抱……抱歉，侯……侯爵大人，请让……让我喘……喘口气。”
进入书房后，克莱夫喘了好几口气才逐渐缓过来，看来是路上跑得有些急。
抚胸行礼后，他问：“侯爵大人，您找我有什么事？”
“你去广场发布新的招募令，需要一批杂工、搬运工、碎石工和建筑工，优先招募建筑工。”
“侯爵大人，您这是要做什么？”克莱夫斗胆询问一下。
“制造水泥，用来快速修补北边城墙的东部缺口，提升城墙抵御不死魔物的能力。”
听到水泥一词时，克莱夫脸上露出困惑的表情。欧文还以为他会询问水泥是何物，结果却没有。
“好的，侯爵大人，我这就去办。”
说完，克莱夫就退下了。
欧文以前就做过不少稀奇古怪的事情，克莱夫对此早已见怪不怪。之前不就派人四处收集种子，希望能在这片被诅咒的土地上种出东西，听说结果失败了。
现在又搞这一出，虽然不知道水泥是什么东西，但克莱夫觉得最终一定会失败，也就没多问。
话虽如此，但克莱夫的办事效率还真是不错，第二天就招够了人。
欧文把招来的建筑工交给维鲁，让他抽时间按照要求去改造一处位于小镇边缘、靠近采石场的土砖房，其他人则暂时待命。
顺带一提，在昨晚的梦境中，因为知道欧文是魔法师，温斯特兴致冲冲地让他展示一下魔法。这里是欧文的梦境，重现现实中的魔法还是轻而易举的。
见识完魔法，温斯特又问了很多关于魔法的问题。
作为对温斯特提供水泥生产方法的回报，欧文毫无保留地将知道的魔