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故。
此外，这台蒸汽机还安装了离心调速器。
记得温斯特说过，这是最古老的自动控制系统及反馈系统，是瓦特改进蒸汽机的重要标志。
当蒸汽机运转时，通过锥齿轮将动力传到离心调速器的转轴上，带动连杆上的两颗铁球，令其做离心运动。
当机器转速过快，铁球因离心运动而抬升，带动蒸汽阀门关小，减少进气量，降低转速；转速过慢时，铁球的高度会回落，带动蒸汽阀门加大，增加进气量，提高转速。
通过这个离心调速器，进而实现蒸汽机的稳定输出。
虽然不知道瓦特是谁，但欧文感谢此人的智慧为边戍镇的发展做出贡献。
现在有了蒸汽镗床，那制造火枪中最为麻烦的枪管将不成问题，为接下来的量产火枪做好了准备。
第59章 国王病倒
“快把那些东西抱过来。”
就在欧文观察这台蒸汽镗床时，吉塔催促他的学徒回铁匠铺取东西。
不一会，那位学徒就抱着五根实心铁棍回来。
抽出其中一根，吉塔将铁棍递了过去，热切地询问欧文。
“侯爵大人，要不要测试一下？”
哦？都已经提前浇好了一些铁棍。
吉塔知道这蒸汽镗床要来做什么，办起事来就是让人省心。
接过那根沉甸甸的铁棍，欧文在手里掂量了下，粗细均匀，表面经过抛光和打磨，散发着锃亮的金属光泽。
“当然要，启动蒸汽机！”
边上的学徒随即忙活起来，往锅炉加水，梵妮也使用魔法帮忙烧红木炭。
待锅炉的水烧开，吉塔给蒸汽镗床换上镗刀，倒油，随后将一根实心铁棍固定到位，刀头顶端对准铁棍中心位置。
一切准备就绪，欧文亲自扳下阀门。蒸汽机开始运转，动力通过离心调速器转达过去，镗刀缓慢转动起来，没多久就达到一个稳定的转速。
“可以钻了。”欧文提示道。
收到命令，吉塔开始操作基座，通过它来控制镗刀与枪管的钻孔深度。
当刀头接触到枪管时，起润滑作用的油从钻孔挤出，细小泡沫和一圈圈金属丝也随之冒了出来。
就这样，这根实心铁棍在众人面前被镗刀钻透，变成一根火枪枪管。
与上次亲自演示铣床不同，这一次钻枪膛全程由吉塔操作，欧文只是在旁边观看。
毕竟他已经钻研透了图纸，知道怎么使用这台蒸汽镗床，而且还有使用铣床的经验，操作时双手稳得很。
反正机器都已经启动了，吉塔顺便也将剩下的四根铁棍给处理掉。
一阵忙碌过后，五根枪管就钻好了。
经过铁匠们的细细检查，这五根枪管全部合格，可以用来制作成火枪。
关停蒸汽机后，吉塔来到欧文身前，再次行礼。
“侯爵大人，您觉得如何？”
“非常好！”欧文满意地点点头，伸手拍了拍对方的肩膀，“你果然没有辜负我的信任，吉塔。”
……
晨光王国，王都君辉城，王宫城堡。
自从大王子跟随圣殿骑士团北上赤砂要塞，老国王每天都忧心忡忡。当时明明还没有入冬，他却一直寝食难安，最后还是病倒了。
一开始还能走动，现在病情加重，只能躺在寝室的床上，无法接见其他人。
至少，对外宣称是这样子的。
韦尔斯老国王膝下有四位子女——大王子莱戈维斯、二公主翠丝特、三王子怀特以及四公主艾米莉。
这其中，只有四公主艾米莉年仅六岁，尚未成年，另外三人均已成年。
而二公主翠丝特与南境狮吼城的康尼公爵大儿子有婚约，将在不久后出嫁。
关于谁能成为下任国王，支持大王子和支持三王子的贵族形成两个对立的派系。
本来，国王的身子骨还算硬朗，或许还能在位至少十年。两派之间虽偶有争执，但一直不温不火，也没掀起什么大的风浪。
如今，国王病危，两派之间又开始动作不断，隐隐有爆发内乱的可能。
其中，大王子派系的贵族们最为着急，为首的一位伯爵已经写信催促他赶紧回来。
然而，莱戈维斯执意要北上作战。这可把那帮贵族们给急坏了，大王子怎么这么执着于立下战功呢？
王宫的后花园，一处隐蔽的角落里。
一位年轻的女仆鬼鬼祟祟地走了过来，神情紧张，眼睛四处张望，似乎在寻找着什么。
“我在这里。”
一道身影从一棵树后走了出来，那是三王子怀特。
他早就在此处等候多时，走出来时脸上带着阴暗的表情。
“三王子！”
见到怀特，女仆下意识将“三王子”三字脱口而出。意识到自己声音可能有些大，她又立即压低音量。
“……殿下。”
对此，怀特并不在意。
来之前，他就已经侦查过这里，这个时候附近是绝对不会有人经过的。
“拿去，这是下一周的药，倒在父王每天喝的药水里。”
怀特抬起手来，向女仆递出了一小包药粉。
伸手接过药包，女仆将其小心翼翼地藏在身上，然后向怀特轻轻鞠躬。
“我一定会完成任务的。”
交代完事情，怀特几步走上前，一把将女仆搂在怀里，右手熟练地往下游走抚摸。
嘴巴凑到女仆耳边，他小声喃喃道：“放心好了，等大功告成后，我保证你会获得这辈子都花不完的钱财。”
女仆的脸马上涨红，任由怀特对自己上下其手。
“殿下，我想永远都待在您身边，服侍您。”她低着头，很害羞地回应道。
听到这话，怀特露出满意的笑容，忍不住在女仆脸颊上亲吻一口。
“没问题，到时候我会指定你来服侍我。”
估摸着时间也该差不多了，怀特便放开女仆，说道：“行啦！你快点回去吧，免得遭人生疑。”
“是。”
看着女仆的背影远去，怀特又恢复为阴冷的表情。
其实，他对这位女仆没有丝毫感情，最初只是抱着玩玩的心态睡过而已。正好此次计划需要一位执行人，他就毫不犹豫地利用起来。
说起来，怀特本来也不必亲自去给女仆药的。
但他这人的性格就是这样，不亲自出动就不放心，老觉得身边的人随时会背叛自己。
因此，女仆去给国王喂药的时候，他也会特意到附近走走，亲眼看到碗里的药水被喝光才放心离去。
“四公主殿下，您千万不要在乱跑了，刚刚把我们给急坏了。”
就在这时，附近传来一道声音，怀特立即警觉起来。
一位嘟着小嘴，满脸不高兴的小女孩从怀特前方走过。
她嘴里一直不满地喊道：“讨厌！讨厌！为什么不让我去找哥哥玩？他去赤砂要塞，我也要去！”
“哎哟！四公主殿下，您就放弃吧。”
一位仆人围着四公主艾米莉打转，试图劝导她。
“艾米莉，你这样可不好哦。”怀特适时走了过来。
“啊！三王子殿下。”
见到怀特，那位仆人赶紧退到艾米莉身旁。
停下脚步，艾米莉抬头看向怀特，并没有说话。她不喜欢怀特，两人虽为兄妹，却少有这样的交流机会。
在艾米莉身前蹲下，怀特继续说道：“莱戈维斯是去赤砂要塞与不死魔物打战，可不是玩的，你不能这样任性。”
“知道啦！”
蹙眉说完，艾米莉就转身离开，仆人见状也紧跟上去。
望着妹妹远去的身影，怀特缓缓站起身，眼睛微眯起来，不知道他此时心里在想什么。
第60章 第一波攻势
昨晚下雪了。
在漆黑夜空的背景下，雪花毫无预兆地就下了起来，那乘风飘落的样子宛如在空中飘舞的雪白精灵。
第二天，边戍镇就像被盖了一层白色被子，一个晚上就切换成冬天雪景模式。
克莱夫已经在广场上发布紧急招募令，以薪酬日结的方式召集一批人手去清理街上的积雪。
至少通往北边城墙的泥土路要确保畅通无阻。
呜呜呜——
北方传来低沉的号角声，说明侦察兵发现了大量不死魔物，需要集合全体部队去应对。
一切就是来得如此突然，入冬以来的第一波攻势就要来了。
欧文急匆匆地走出城堡，卫兵早已备好马匹。接过缰绳，他翻身骑上马，带上玛佩尔和几名护卫朝着北边城墙驾马疾行。
城墙过道上的积雪早已被清理掉，看来民兵队很早就组织扫雪工作了。
登上城墙时，看到民兵队、骑士部队、蜥蜴人部队都已按照预演方案全部到位，欧文欣慰地点点头。
没有因慌乱出现差错，说明之前的训练十分有成效。
民兵紧握长枪，蜥蜴人手持长矛，个个都矗立在墙头。骑士给弓弩拉好了弦，做好了随时射击的准备。
顺带一提，蜥蜴人身上穿的是由欧文提供、经过适当改造的冬季衣物，尾巴全能露出来。
他们原本身上就披着几块不像样的兽皮，欧文担心这样挡不住寒冷的北风。要是出现受冻的情况，那是会影响战斗发挥的。
至于皮甲，欧文就没有提供，蜥蜴人身上的鳞片已经是一层不错的防护了。
此外，还有射击队的九名成员，两手提着装好铅弹的火枪，随时待命着。
之前蒸汽镗床钻好的五根枪管已被制作成火枪，并顺利交付。
向北偏西一点的方向望去，欧文看见远处一群密密麻麻的黑点不断从雪地里冒出，疯狂地朝城墙涌来。
粗略估计，有上百只不死魔物，大部分是不死兵。
不过，不死兵之间也有个体差异。有的跟之前遇到一样，是光秃秃的骷髅架子；有的身上还带着恶臭的腐肉，完全就是一具尚未完全腐烂的尸体在奔跑。
相比只剩骨架子的不死兵，还是腐尸状态的不死兵在力量方面会更强，行动也更加敏捷。
剩下就是魔物尸体形态的不死魔物，以狼、犬和狐狸为主。
【看着有点像生化危机啊。】温斯特发出感叹。
生化危机是啥？
摇了摇头，欧文没理会温斯特，径直走到贾威斯子爵身旁。
“如何？应付这种规模的不死魔物应该没问题吧？”
这还是欧文第一次在冬天对付大群不死魔物，所以想找在场最有经验的人问一下。
“肯定没问题。”
贾威斯子爵头也不回，眼睛一直注视着前方。他手里端着欧文赠予的火枪，那是多出来的一把，因为射击队少了一人。
“这规模数量并不算太多，以前遇到过比这还要多的不死魔物群。”
还有更大规模的？欧文微皱起眉头，这不死魔物还真是难对付。
“看着有点恕！绷硪槐叩穆成趁嫔林氐馈�
他手里拿着的武器是一根普通长矛，而不是此前常用的巨斧。
那把巨斧在个人作战方面确实威力惊人，可若是在城墙上挥舞，稍微一个不小心就会砍到队友。
“你们还畏缩在森林里的时候，我们就已经在每年冬天跟这种恐怖的不死魔物作战了。”
说话的人是玛佩尔。听她的口气，似乎有些得意，同时略带有嘲讽的意味。
“你在说什么？！”
鲁沙瞪向玛佩尔，恼怒地驳斥道：“脚下这城墙还没建起来之前，我们的先辈们就已经在森林里跟那帮怪物殊死搏斗了。”
“都给我住嘴！现在是交战时间！”贾威斯子爵呵斥道。
两人立马停下争执，扭头看向前方。
欧文也闭上张开的嘴。他本来也想喝止两人的，被贾威斯子爵抢先了。
由于被路上设置的障碍引导着，远处的不死魔物群渐渐往城墙中部集中起来，冲在最前面的竟然是大群腐尸不死兵。
“投掷石块！”贾威斯子爵下令道。
传令兵赶紧把命令传达下去。不一会，设在城墙上的四台投石机依次投出巨石块，往前方中部飞去。
不使用炸药包应该有贾威斯子爵自己的考量，没必要浪费。
咚！咚！咚！咚！
石块落入不死魔物群的中部。效果很不理想，每块巨石都只击中不到五只不死魔物，有的被击倒后，很快就站起来继续往前冲。
下一轮投掷需要不少准备时间。
待敌方进入射击范围内，贾威斯子爵立即大喊道：“自由射击！”
下完命令，他自己也举起手中的火枪，瞄准前方的不死兵。
砰砰砰！嗖嗖嗖！
火枪和