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而且，努瓦离边戍镇这么近，欧文想尽早与他们展开交流与合作，所以才会对缇利翁如此友好。
接下来，一行人便出发前往军工厂，有欧文带路，一路上畅通无阻。
在那里，缇利翁见识到了一种全新的生产模式——标准化生产，强烈地冲击了他的观念。
在缇利翁的认知里，打造武器一般是一名铁匠对一把武器全权负责，顶多就是有助手或学徒从旁协助。
而在这里，他看到的是一个人只负责制造某个零部件，最后再将各种零部件组装成一把崭新的火枪。
在欧文的允许下，缇利翁拿起一把火枪仔细观察了下。
“这火枪跟我在沉沙村寨那里看到的不一样，好像是从后面装铅丸和火药。”
他敏锐地察觉到新火枪的不同，顺手拉动打开火枪后面的闭锁。
“真厉害，这么快就被你看出来了。”欧文赞赏道，“这是新一代的火枪，从后面装弹的效率比旧火枪快多了。”
“确实如此。”
缇利翁点点头，接着又问：“艾森侯爵，不知这新火枪是谁设计的？竟是如此的巧妙，连我都赞不绝口。”
“是我设计的。”
欧文又“不要脸”地把功劳揽在自己身上。没办法，总不能说这设计图纸是凭空出现的吧。
“你？！”缇利翁瞪大眼睛看向欧文，“在人类当中，你一定是超级天才吧？”
“谢谢夸奖。”
除了火枪，缇利翁也注意到一台嘈杂的庞大机器，正不停地运转着，竟能钻透一根实心铁管。
他绕着那台蒸汽镗床转了一圈，好奇地询问道：“这台机器是靠什么运转的？我怎么看不出来？”
“靠的是蒸汽机哦。”
欧文随后简单地阐释了一遍蒸汽机的工作原理。
听完，缇利翁一脸不可置信，直接就怔在原地了。
过了好一会儿，他才缓缓说道：“人类什么时候能造出这样的机器了？！远超我们矮人族的技艺。”
这个领主背靠科技大亨
第161章 合作意向
“哈哈，缇利翁阁下不必过于惊讶。”
欧文笑了笑，说：“事实上，第一台蒸汽机是在去年秋天打造出来的。到目前为止，蒸汽机只能在边戍镇这个地方看到而已，尚未得到广泛运用。”
“就算如此，那也足以让我们矮人族感到震惊了。”
缇利翁眼睛直勾勾地盯着工作中的蒸汽镗床，已经在脑海中试着去拆解这台机器。
“我能看得出蒸汽机拥有巨大的潜能，不单单是用来钻孔，在很多领域应该也有应用的空间。”
“缇利翁阁下，你说的没错。”欧文表示赞同，“我们已经在矿洞里用蒸汽机来拉矿、抽水，还把它给装到船上，造出一艘无需风帆也能航行的货船。”
“哦——蒸汽机实在是太美妙了！”
缇利翁不由得发出感叹，随后转头看向欧文，询问道：“它该不会也是你设计的吧？”
“没错。”
“哇靠！艾森侯爵，你还真是一位不得了的人类。”缇利翁真是越来越欣赏欧文了，“如果你是费米特·贡王国的子民，一定会受到国王的亲自嘉奖，那可是我们矮人族的最高荣誉。”
“那是当然！”
听到这话，一旁的玛佩尔不禁抬头挺胸，脸上尽是得意，比自己受到表扬还要高兴。
“欧文大人聪慧过人，发明创造了很多神奇的新事物，并且拯救了处于水深火热的边戍镇，现在可是广受领民的尊敬，还被视为神明派下来的救世主。”
“咳咳。”欧文假咳一声。
这一顿天花乱坠的称赞，就连他听了都会脸色羞红。
“也没有这么夸张啦。”
“才没有夸张呢！”玛佩尔坚持自己的说法，“我只是在陈述事实。”
“玛佩尔说的没错，我也是这么认为的哦。”特蕾莎笑着附和道。
另一边，缇利翁仍在观察那台蒸汽镗床。
虽然很想凑近去更加仔细地研究蒸汽机的构造，但他心里很清楚，这台机器以烧开的水作为动力，那些往外冒出的白汽应该就是水蒸汽，肯定很烫，警示牌上也写着“切勿靠近”。
不过，这里既然是生产火枪的军工厂，那就一定有生产蒸汽机的地方，在那里就可以彻底搞明白蒸汽机的构造。
想到这，缇利翁迫不及待地向欧文发出新的请求。
“艾森侯爵，不知能否带我去参观制造蒸汽机的地方？”
“不好意思，缇利翁阁下，那可不行。”欧文摇头拒绝了。
允许缇利翁参观制造新火枪的军工厂倒是无所谓，反正他还不知道发射子弹的黑火药配方，就当是一次示好。
但蒸汽机就不一样了，要是被缇利翁摸透了蒸汽机的构造，那欧文手上就少了一张可以利用的牌。
“要怎样才肯让我去参观？艾森侯爵，我愿意做任何事！”
如果不能去参观蒸汽机厂房，缇利翁肯定会连觉都睡不着，他现在满脑子都是蒸汽机。
这个时候就轮到萨莉出场了，她特地陪缇利翁过来就为了防止这种事情的发生。
“缇利翁，既然艾森侯爵不允许，那就算了。你这样强求，只会让对方觉得难办。”
“萨莉，你不明白。”缇利翁情绪激动道，“蒸汽机绝对是划时代的机器，如果有了它，我们建设努瓦的进度会加速不少，各个方面也会出现巨大变化。”
“你们俩可别起争执啊。”
欧文及时介入其中，插话道：“想参观蒸汽机厂房也不是完全不行，只不过要以另一种形式进行。”
“什么形式？”缇利翁急着追问。
嘴角上扬，欧文当即表明合作意向：“我想跟新地下都市努瓦的领主，或者是代表见一面。只要双方能顺利建立合作关系，我会允许你们努瓦派出一支工匠队伍来我们边戍镇这儿相互交流学习。”
边戍镇的工匠数量极其短缺，若是能借此机会吸引一批矮人族工匠留下来，欧文自然是求之不得。
除此之外，矮人族还拥有丰富的勘察矿脉经验，可以让他们帮忙在横贯、天穹两山脉中找找有没有新矿脉。
“那可说好了。”缇利翁顿时来了精神，“我这就回努瓦找我们的领主大人，定说服他派人过来建交。”
说完，他就转身往外走去，准备现在就出发。
“喂！”
萨莉出声叫住缇利翁，双手叉着腰，似乎有些生气。
“这么着急干嘛，当天来当天就走，你不累吗？”
“萨莉女士说得对。”欧文也说道，“你们跟着运输队伍来到边戍镇，想必早已劳累疲倦，现在天色也不早了，不妨留下来休息一晚再走如何？”
“那好吧。”
缇利翁可不敢惹萨莉生气，就点头同意了。
……
东升要塞。
埃迪公爵现在非常气愤，信都已经寄出去这么多天了，可艾森侯爵却连个回信都没寄来。
虽说他不指望这信能把艾森侯爵给骗过来，但对方完全不鸟自己的态度让他感到十分不爽。
不过这样一来，埃迪公爵能以艾森侯爵无视国王的命令为由，派出军队攻占边戍镇，将他给捉拿起来。
本来，埃迪公爵是有很多手段逼迫、甚至是搞垮边戍镇的。
比如，封锁通往边戍镇的河道。
边戍镇不是粮食无法自给自足吗？封锁河道就是断了他们的粮道，不出一年，对方还不乖乖向自己投降？
但是现在不行，怀特已经明确要求埃迪公爵在今夏登基仪式之前，把欧文·艾森给带到王都。
现在时间所剩不多，再不去捉拿艾森侯爵可能就来不及了。
因此，埃迪公爵只能出动军队，以武力征服的方式完成怀特交付的任务。
小小的边戍镇绝对不是东升要塞的对手，哪怕对方掌握了什么新武器也无法逆转这个局势，埃迪公爵对此相当自信。
得知此事，去年那群逃离边戍镇、南下东升要塞避难的贵族们可谓是激动万分。
在此之前，埃迪公爵忙于掺合王位争夺一事，没去理会他们。
现在，埃迪公爵终于肯为那帮贵族做主，向艾森侯爵讨公道，他们必然是积极响应，出钱出力，想早点拿回被没收的土地。
这个领主背靠科技大亨
第162章 出兵
在集结军队时，埃迪公爵还是遇到了一些问题，那就是招不到雇佣兵。
主要原因是去年秋末他在冒险者公会发布了对抗不死魔物的委托任务，最后却没有支付薪酬。
这让许多冒险者都不敢再去相信埃迪公爵的人品。
光靠东升要塞的骑士和魔法师显然不够，想集结出一支军队就需要招募大量的雇佣兵，他们是中坚力量。
至于强行征召的农民，那帮废物连剑都握不好，一般是在后方搬运粮草和帐篷之类的物资，并不上前作战。
为此，埃迪公爵只能对外许诺，会向相应招募的冒险者提前支付三成薪酬，剩下的七成在战斗结束后发放。
一直以来，雇佣兵在两军交战中都是伤亡最大的群体。
那些战死的雇佣兵本来是不用支付薪酬的。
但是为了集结军队，埃迪公爵不得已出此下策，花出去的钱仿佛是在割他身上的肉，疼痛不已。
这也让埃迪公爵更加怨恨欧文·艾森，多花出去的钱绝对要从边戍镇那里拿回来。
尽管花了些时间，一支近两千人的军队还是在东升要塞的北边集结完毕，可以出发了。
在出发之前，埃迪公爵向众人发出战前宣言，厉声斥责边戍镇的领主无视国王命令，自己将代表国王向对方施以正义的裁制。
随着一声令下，这支浩大的军队便启程北上，前往边戍镇。
走队伍最前方的便是东升要塞四大家族的骑士团，共有三百二十名骑士。
这其中，有一百二十名精锐骑士隶属于埃迪公爵麾下。
他们身上穿着银光闪闪的全身铠，胸前和身后的披风都印有埃迪家族的族徽。
手持精良锋利的长枪，全都是要塞铁匠们的得意之作。
就连胯下的战马也是特地从王国北境引进，体型高大且擅长持久奔跑。
正是如此，埃迪家族的骑士部队看起来威风无比，比另外三个家族的骑士醒目多了。
虽说东升要塞好久没有对抗过不死魔物，但那些骑士是有维持每日训练的，还有一些清剿强盗和猎杀魔物的经验，战斗力应该不会太差。
为攒出这支精锐骑士部队，埃迪公爵可没少花钱。
毕竟是为了保护自己的安全，这些钱是必须要花、不能吝啬的。
之后则是贵族队伍，边戍镇和东升要塞的贵族都在里头。
他们大多身穿祖传下来的全副铠甲，只有少数人是铁匠铺里购买的锁子甲。
所有贵族都配备了一柄精美的长剑，除了战斗外，还具有象征意义。
埃迪公爵就在这支队伍的最中间，同时也最为显眼。
因为体型过于肥胖的缘故，他骑不了战马，也穿不下祖传的铠甲。
只能坐在一辆敞开的马车上，由两匹马拉着前进，身上穿的也是特制的宽大锁子甲，所戴的头盔上面还插着一根染红的羽毛。
反正埃迪公爵也不冲上前战斗，只需在后面看着自己率领的威武之师碾压对方就行了。
再往后就是两支魔法师团，共四十人。
他们会使用两种大型魔法，在三百米外施展大型魔法，其攻击效果最好。
处在队伍中间的，便是人数最多的雇佣兵。
他们几乎全是由冒险者转变为雇佣兵的，相当杂，什么样的人都混在里边，就连魔法师都有。
那群雇佣兵的装备参差不齐，只有少数人装备了齐全且不错的护甲，那些是精英冒险者。
大多数人要么缺护手，要么少头盔，又或者只穿了劣质的皮甲，有人甚至拿两块木板当胸甲来用。
武器更是乱七八糟，什么类型的都有。
在跟随队伍前进时，雇佣兵大多是四五位熟悉的人聚在一块，相互之间散得很开，边走还边说说笑笑的，十分随意。
虽然他们毫无纪律性可言，但好歹还是靠战斗吃饭的，杀起敌人是丝毫不手软的。
只不过，这是有前提的，那就是必须在战局对己方有利的情况下。
一旦看到战局不利，雇佣兵跑得那是一个比一个快。
命跟薪酬哪个重要？毫无疑问，他们肯定会选自己的命。
队伍最末尾则是被强征而来的农民，他们推着一辆辆独轮车，搬运着各种物