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无论任何人家，过年都是一件大事。
半个月前，徐氏早早就派人打扫府宅，购买所需的各种物件。京城这段时间的市场也比平时热闹了许多。来自天南地北的各种货物云集，吃穿用度无一缺漏。街上到处都是放着鞭炮玩乐的孩童，冷不丁就是一个点燃的炮仗炸响，周围引起一阵惊叫，随后变成更加热烈的欢声笑语。
穷人过年，无论如何也要买上两斤麦面，省口节食攒钱，在集市上割几两肉，包上一顿有肉馅的饺子。虽说这样的饺子菜多肉少，一家老小分下来，各人碗里也就三、五个，却依托着庄户人家对未来好年景的期盼。
扯上几块布，做件新衣裳也必不可少。平日里做好的新鞋也会在除夕夜里穿上。若是富贵人家，少不得还要准备各色鲜果、蜜饯、糕点、蜡烛，杀上一口肥猪，把龇牙咧嘴的猪头砍下来，放在盘子里，生拉活拽把猪头扭成笑呵呵的模样，连同其它准备好的物件一起用来祭祖。
很多人都相信，在除夕这一天饱饱吃上一顿饺子，穿上新衣新鞋，明年自己就会变得兴旺发达，财源滚滚。
徐氏也是这么认为。
上次为了儿子去外院那边向杨天鸿讨要舞姬，让她脸面尽失。徐氏原本已经打定主意，过了年，就去官府备下文书，跟自己的死鬼丈夫一刀两断，从此以徐氏家族寡妇的身份，另外寻找合适的男人嫁了。
自己还年轻，虽说给死鬼杨靖生了两个儿子，这日子却过得很不是滋味。两个儿子别的本事没有，吃喝嫖赌却样样拿手。估计以后也是靠不住的角色。不如趁着自己还有几分姿色，另外找个良人婚配。
一方面，这是徐氏自己的想法。
另一方面，也是徐氏家族的意思。
商人世家就是这样，儿女亲族都是可以用来交换利益的砝码。既然在骠骑将军杨靖身上没有得到好处，那就趁早把卖出去的货物收回来，另外寻找更好的买家。
然而，事情到了现在，出现了那么一点点始料未及的变化。，，；手机阅读，
第一百八五节 表兄
杨府内院人来人往，丫鬟和仆人脸上多有笑意。过年时节不比平日，主家给的赏钱要比平日里丰厚许多，还有额外的分例下发。除此之外，吃食用度也要随意许多。
走廊上挂起了红灯笼，大门外早早竖起了两根炮仗高杆。每年徐氏都要命人放上几万响的鞭炮，一是为了热闹，还有就是驱散往年的晦气，让明年变得更加好过。
早已做好了打算的徐氏非常高兴，满心欢喜请来了很多娘家人。整个杨府内院，大大小小的宴席摆了三十几桌。当然，来到这里的客人，除了徐氏亲族，还有一些关系比较深厚的合作伙伴，以及朋友。
今年的情况比往年特殊。徐氏的婚事得到家族老人重视，因此，族中也派出了很多人过来赴宴。顿时，一向冷清的杨府内院也就变得热闹起来。
宴席当然是摆在外堂。现在距离晚宴时间还早，徐氏一身盛装打扮，在内厅里陪着两位族兄喝茶聊天。
徐敬康和徐敬业是兄弟，也是徐家派来的代表。尤其是徐敬康，早年的时候，关系就跟徐氏很是亲厚。对于这位做事情稳当，对自己多有照顾的族兄，徐氏向来都抱有感激，非常尊重。
听着外面街道上隐隐传来的爆竹声，徐敬康很是感慨。他望着渐渐西沉的红日，叹道：“小时候，最喜欢就是过年。有新衣裳穿，有炮仗玩。对了，表妹你那个时候喜欢吃苏子糖，姨妈却偏偏不准你多吃，说是会烂牙齿，让我看着你。结果倒好。你撺掇我偷偷跑进去抓出来一大把，全部归了你。第二天牙齿疼得厉害，姨妈问起来我又不好撒谎，结果咱们两被大人狠狠收拾了一顿，谁也落不的好。”
说着，徐敬康“哈哈”笑了起来。
徐氏脸上充满了对以往的回忆。她站起来。对着徐敬康拜了一拜，笑着说：“小时候不懂事，都是大表哥在那里帮扶着。过了年，小妹就去官府办下文书。到时候，还望大表哥多多帮衬。”
“哪里的话都是一家人，何须如此”
徐敬康摆了摆手，走到椅子上坐下。端起茶杯，抿了一口，正待放下。忽然想起了什么，神情变得略有些凝重：“表妹你这些年来日子过得不好，族中长老也是知道的。说起来，当年也是姨妈看错了人，觉得骠骑将军杨靖与你乃是良配，这才做主将表妹许配于他。谁知杨靖在边关战死，毅勇候之爵位也被杨天鸿主动辞去。否则，表妹你如今至少也是个诰命夫人。”
徐氏脸色有些黯淡。徐敬康此话倒也不假。自己虽说是杨靖的平妻。可是杨靖妻子生产的时候出血而死，自己的身份地位也就随之改变。若是杨靖还活着。诰命头衔绝对落在自己身上。偏偏杨靖战死的时候杨天鸿年纪尚幼，顺明帝体恤大臣，诰命一事也就暂缓拖延。原本想着任由杨连升父子弄死杨天鸿，自己的儿子顺理成章继承毅勇候之位，到那个时候，爵位和诰命都有了。只是谁能想到。杨天鸿竟然心狠如此，辞去了爵位，放弃一切。
想到这里，徐氏俏生生的脸上，浮现出一丝极为深重的怨毒：“都是那小畜生。早知如此。当年就应该把他闷死在水盆里，也好绝了如今的祸端。”
坐在旁边桌子上的徐敬业闻言，猛然抬起头，用严厉森冷的目光盯住徐氏，很是紧张的压低声音道：“表妹，有些话能说，有些话就不该说。当年的事情，既然已经过去，就最好不要再提。杨天鸿虽然辞去了毅勇候之爵，却又凭着在安州的功劳重新获得封赏。非但如此，还得到陛下宠信，封为安州节度使。不管怎么样，你都是他名义上的母亲。刚才那种话，在你我表亲之间说说也就算了。若是传扬出去，必然会引起轩然大波。慎言慎言啊”
徐氏本能的想要反驳，可是仔细想想，徐敬业说的也没错。何况，徐家上下，就是徐敬康、徐敬业兄弟与自己关系最为亲厚，历年来也多有照顾。都说不看僧面看佛面，徐氏即便再是心有不甘，只能是咬咬牙忍住，闷着气，侧过脸坐在椅子上闭口不谈。原本娇好的脸上，渐渐显出几分因为怒意产生的皱纹。
她已经不再年轻，毕竟也是生过两个孩子的妇人。
气氛有些尴尬，徐敬康咳嗽了两声，微笑着打破了僵局：“表妹，你上次说是很喜欢东海那边的珍珠，父亲让人从那边收了几颗。这次我顺便给你带了过来。喏，你瞧瞧，成色应该还不错。”
说着，徐敬康从身边取出一个小巧玲珑织锦盒子。打开，只见金黄色的绸缎衬底表面，托着两颗成年人拇指大小的珍珠。洁白圆润，光华四射，让人看了就忍不住想要伸手摸上一摸。
女人属于那种天生喜欢首饰的动物。徐氏也不例外。摆在面前的珍珠，顿时吸引了她所有目光和注意力，之前的烦恼也被忘却。她将珍珠取出，爱不释手的把玩着，口中赞道：“果然是上好的走盘珠子。大小相配，若是做成耳环，必定是上好的。”
珍珠拿在手中就不愿意放下，徐氏抬起头，笑着问徐敬康：“还不曾问过大表哥，这对珍珠价值几何小妹我这就命人去拿银子，绝对不能让大表哥破费。”
徐敬康大度地挥了挥手，故意做出一副着恼的模样：“你我之间，还谈什么银钱这珠子本来就是送给表妹，既然喜欢，拿去就是。若要谈钱，岂不是伤了你我之间的兄妹感情”
徐氏满心欢喜的正要把珍珠收下，旁边的徐敬业却不阴不阳插进话来：“我大哥为人豪爽，表妹也莫要见外。只不过，有些话我不得不说，至于能不能听得进去，还请表妹自己思量才是。”
徐氏抬起头。眼睛从珍珠上移开，注视着徐敬业，脸上的表情有些疑惑。
徐敬康又咳嗽了几声，笑着说：“最近，京城里发生了一些趣事，不知道表妹可曾听闻”
徐氏平静地问：“何事”
徐敬康慢慢地说：“卢家老爷与我们徐家乃是商业伙伴。卢家的生意有很大一部分。都与我们徐家有着关联。而且，不仅仅只是合作那么简单。北边的马、毛皮、铁器、盐巴、布匹，南边的粮食、香料、木材、丝绸，还有来自西海那边的果干、奴隶、珍玩这生意做得大了，需要打点的地方也就多了。路上的卡点、出城入城的费用、运河上往来搜寻的官差，还有沿途经过每一处地方的官员，一个个都瞪大发红的眼睛，恨不得从咱们身上硬生生啃下几块肉来。妹子你是知道的，咱家老祖宗当年就凭着半吊铜钱起家。从卖包子的小贩一步步做到今天这个地步。好几代人啊，光是咱们这一辈的兄弟子侄，在商道上就折损了十几个人。有的被强人砍掉了脑袋，有的被大虫豺狼叼走做了吃食，还有些死得不明不白，直到现在也没有说法。”
旁边，徐敬业也摇头叹气道：“商道艰难啊妹子你是住在深宅大院，不知道外面世道的艰险。三姨妈家的二小子去年跟着老孟叔走河南道。路上得了急病，连个郎中都找不到。在野地里捂着肚子嚎了半日。活生生的疼死。六叔家的侄儿你见过，就是早年间管你叫小舅妈的那个，前年在运河船上被强人扔了下去。那一趟咱们损失惨重，整宗货物损失了六成，那孩子的尸体半个月后才在下游找到。捞起来已经全身肿胀，面目全非。跟吹足了气的猪似得妹子，别怪表哥我说话难听，也不是表哥我故意要说这些惨事来折腾你。实在是这家里每一分银钱来得都不容易。小孩子只知道糖果好吃，一个糖人在街角小摊上卖一个铜板，却不知道这一文钱来的究竟有多么艰难。”
徐敬康连连点头：“说起来。当年妹子你与骠骑将军的这桩婚事，咱家对你还是有些亏欠的。我们都知道你喜欢表姨妈家的老大，却没人敢在老祖宗面前提起。其实就算没人开口，老祖宗对你的那点儿事情也心知肚明。可是没办法啊咱们家祖祖辈辈那么多人，就没有一个入朝做官，也没人在文道方面颇有建树。今天早上表哥我临出门的时候，太祖母还在感慨，说这老天爷一定是给了咱们徐家一副商人的七巧玲珑心，却收走了徐家所有人在诗文一道上的精进之能。老祖宗做梦都在念叨着咱们徐家能够出个官员，却一直无法完成这个心愿。”
徐氏坐在桌子侧面低头沉思，默默不语。
徐敬康和徐敬业两兄弟说的这些事情，在徐家内部不是秘密。不仅是楚国，天下间任何国家，都是重文轻武的习气。相比之下，商人的身份还要比武人低微得多。没错，徐家豪富，天下皆知，世世代代积累下来的财富究竟有多少，徐氏也不是很清楚。但可以确定，那的确是一个极其庞大的数字。
有钱，却没有高贵的身份，这就是摆在徐家面前最大的问题。
老祖宗是个聪明人，徐家也是从他那一代开始，真正着手改变徐家的贵贱之格。不惜重金请来富有名望的先生，族中子弟纷纷入私塾进学。甚至在乡里之间，徐家也资助了多达数百的贫寒学子。久而久之，徐家博了个“善人”的名头，当年资助的穷苦人家学子也几个高中进士，带着礼物登门拜访表示谢意。类似的事情，徐氏当年还未出嫁的时候，就见过不少。然而，那些人都不是真心实意。人心的确是随着环境和待遇不断产生变化。穷得连饭都吃不上，却还是要抱着书本苦读的人，倒也值得佩服。徐家老祖宗之前拿出银钱资助他们，贫寒学子无不感动得热泪盈眶。后来中了进士，身份眼界也就随之变了。之所以感谢，说穿了不过是“拿人手短”四个字。文人最是注重清名。之前受人恩惠，日后必定报答。不过，“报答”二字对他们而言也就是嘴上说说。“滴水之恩当涌泉相报”这句话，虽然是从文人口中说出，却被天下间几乎所有文人当做是一个屁。当年你借寒窑中的我一两银子。十年后我金榜题名转过身来百倍奉还的事情，不过是戏文里用来欺骗观众的故事。徐氏很清楚，这种事情的确有，可是发生几率低得可怜。若说天底下文人多达亿万，真正能够做到这一点，有良心的文人。最多不超过一百个。
那些拜谢的新科进士，最多也就是在徐家老祖宗面前虚应着，随便说上几句便张口告辞。这只是一种表示，一种让外人看来表明他们没有忘记之前恩惠的动作。以前是穷鬼的时候，见了徐家这种豪富都要在路上避开，眼睛里全是羡慕。一旦高中，立刻觉得自己清贵起来，前脚迈出徐家大门，后面立刻变得与徐家一刀两断。再也没有丝毫瓜葛。