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皇城内的宴会，钟鼓舞乐从来就是必不可少的项目。楚国南方水网纵横，乃是天然的鱼米之乡。尤其是在桑蚕方面，更是有着得天独厚的优越环境。因此，丝绸价格也要比其它国家便宜得多。这种好处便利体现出来，就是皇宫之中内侍男女着装华贵。看上去五彩缤纷，令人眼花缭乱。
杨天鸿走上大殿的时候，戎狄使者莫托正坐在那里狂呼乱叫。
“为什么文媛公主还不出来本使要见的文媛公主，赶快让文媛公主出来跳舞。都说文媛公主美貌无双，必须先出来让本使看看，然后才好回去侍奉大单于。”
莫托穿着一件皮袍。说得好听了。是粗犷豪迈。说得不好听了，其实就是粗俗野蛮。他身后站在两名戎狄侍卫，也是差不多的着装打扮。长年吃牛羊肉，使这些人身上散发出极其浓烈的膻味。楚国宫廷安排的酒菜很是精致，只是莫托等人的吃相实在难看。远远望去，仿佛三头野猪趴在桌子上胡吃海塞，如水牛般狂饮，根本与“人类”两个字扯不上半点关系。
魏国三皇子易棋身材很是肥胖，一个人就占据了大半个食案。“易”这个姓氏很少见。也是魏国皇族的专用。他头上梳着扁平发冠，衣服也颇为宽大，显得很是随意。肥肥胖胖的脸上，赘肉甚至有种随时可能往下掉落的感觉。对于戎狄使者莫托的野蛮做派，易棋显得很是鄙夷。只不过，在这种场合，显然不是争论的地方。易棋面前摆开了多达几十个空盘子，目测下来。他至少吃掉了相当于七、八个人的食物。
齐国四皇子匡牧身材个头很高，面容之间显得很是阴鸷。他的眼窝很深。据说这是遗传了母亲遥远异族的血统。齐国与楚国一样，都是与戎狄接壤，对于来自北面的威胁，与楚国没有什么分别。只是齐力强盛，总体来说，足足超出了楚国三成。齐皇颇为英明。对于北面戎狄严防死守，同时派兵对西面不断拓展领土面积。在过去的几百年里，齐国连续击败了阅示、兰芝、苏恒、莫拉沙等西域小国，并吞了大片土地，国力也随之变得强盛。为了避免战争。其余西域小国在齐国面前战战兢兢，纷纷献上金银美女以求庇护。四皇子匡牧的母亲就是多年前奉献给齐皇的西域美女。正因为如此，匡牧才拥有如同西域人一般的高鼻梁深眼窝，甚至眼睛也带有几分淡淡的绿色。
匡牧同样不喜欢戎狄使者。相比魏国皇子易棋，他对于莫托的厌恶程度，还要深重得多。匡牧一直对自己的血统很是憎恨，也认为自己血统不纯，没有得到齐国皇室的认可。这种心理使他变得少言寡语，却也因此磨练出极其优秀的能力。相比其他齐国皇子，匡牧算得上是其中翘楚，也深得齐皇信赖。不过，在即位大统这个问题上，齐国重臣们与齐皇的意见并不协调。很多人都认为四皇子匡牧乃是异族，他的血统就摆在这里。最多只能封个亲王，无论如何也不能成为皇帝。
匡牧不知道易棋究竟是通过什么渠道得知文媛公主美貌无双这个消息。对于楚国之间的外交，匡牧很是重视，也认为齐国能够通过与楚国联姻增强实力。干旱造成在灾难，对齐国同样影响深远。北地流民的数量甚至还要远远超过楚国。尽管齐皇一再下令从南方调运粮食赈济灾民，却也只是杯水车薪。地方豪强根本不可能白白放过这种机会。他们对于土地有种近乎疯狂的占有。灾民在荒芜的田地上根本活不下去，只能背井离乡外出乞讨。当地豪强趁机占据了灾民土地，勾结官府，把田地契约变成自己名下。等到灾民回来，一切已经变得面目全非。农民彻底变成了佃户，甚至彻底沦为了奴隶。
对于这些事情，匡牧知道得清清楚楚，却什么也做不了。他只是一个皇子，朝中大臣对他历来抱有怀疑和疏远的态度。除了努力强化己方实力，匡牧什么也做不了。何况，大臣们在灾难之中也同时扮演着掠夺者的角色。北地几百万灾民，有相当一部分变成了朝中大臣的家奴。对此，齐皇本人也是心知肚明。心灰意冷之下，匡牧只能选择去往楚国，主动承担外交事宜。
文媛公主是否美貌这个问题，匡牧本人丝毫没有兴趣。在他看来，就算是文媛公主貌丑如猪，自己也会把她娶过来，成为王妃。齐国朝中的势力，早已被几位皇兄分得干干净净。就算是自己的继承顺位更加靠前，恐怕还是因为血统的问题难以坐上龙椅。与其在国内与那帮老不死的大臣们喋喋不休，不如换个角度，从其它方面获得助力。，，；手机阅读，
第二百六三节 打死
如果能够得到楚皇认可，顺利娶到公主，那么楚国必定会为匡牧在继承问题上予以帮助。毕竟，两个国家在很多事情上都有着利益共同点。尤其是商业往来和军事合作，只要匡牧即位，两国之间的关系必定会更加亲密。匡牧相信，以顺明帝的眼光，不难看出这一点。自己提出的和亲要求，也必定能够得到满足。
匡牧早已打探清楚，顺明帝的所有女儿当中，到了出嫁年龄的，只有新萱、文媛两位公主。其中，新萱公主乃是张皇后所生，皇后本人也是来自齐国。在家族方面，皇后得到了绝对支持。匡牧最初的选择对象，同样也是新萱公主。在他看来，得到皇后本人的支持，也就相当于得到了顺明帝的认可。何况，皇后母家也是齐国一脉，做起事情来，更是事半功倍。
文媛公主脸上那块黑色胎记的事情，匡牧也曾听说过。他原本并不在意。只是这些天听到了很多关于文媛公主胎记脱落的消息。同时，还有更多的情报显示：文媛公主才是顺明帝真正喜爱的女儿。其宠爱程度，新萱公主根本无法与之相比。这很重要，匡牧也主动过滤了文媛公主已经被顺明帝许给毅勇公杨天鸿一事。在他看来，文媛公主许配与否并不重要。只要此女能够对自己成功上位的计划有所帮助，就算她是个没了丈夫的寡妇，自己也会心甘情愿把她娶过来。
魏国皇子易棋没有匡牧那种野心勃勃的远大理想。易棋属于那种绝对不会浪费一点时间，总是在酣畅淋漓享受人生的贵族。他喜欢吃，喜欢玩，还特别喜欢美貌的女子。易棋手下有着魏国最为庞大的豪商集团，也掌握着让其他魏国皇子为之羡慕的庞大财富。易棋不缺钱，他有资格。也可以得到天下间最好的东西。之所以出使楚国，完全是被易棋当做游山玩水。楚国风光与魏国不同，别有一番风味。之所以突然之间冒出了想要求亲的念头，也是易棋突然之间对文媛公主产生了兴趣。
就在昨天，易棋得到了一张从楚国皇宫里流出的画像。那是一个美丽无比的女人，易棋发誓。这辈子还从未见过如此倾国倾城的绝世容颜。那种美丽简直令人惊心动魄，甚至足以停止呼吸。易棋甚至怀疑画像是有人假冒，故意针对自己设下的陷阱。可是送来画像的人赌咒发誓，声称这是顺明帝女儿文媛公主的真实面貌。如果有半个假字，宁愿遭受最为恶毒，最为惨烈的报复。
事情真假可以通过调查得出结论。一个人可以撒谎，可是十个人，百个人，千个人都说着相同的话语。那么这件事情就必定是真的。易棋知道美女这种事情绝对不能拖延，何况文媛公主已经被顺明帝许给了什么毅勇公爵为妻。好吧许配与否并不重要。在这个问题上，易棋与匡牧的看法惊人的相同。只要顺明帝改口把文媛公主嫁给自己，那么易棋就有无数种办法让事情朝着对自己有利的方向发展。不就是钱嘛成百万单位的银子砸下去，什么见鬼的毅勇公爵也要老老实实跪在地上给老子舔鞋底。这个世界上其实从来就没有什么夺妻之恨。说穿了，只要银子给得够多，谁也不会为了一个女人翻脸。
因为这些缘故，杨天鸿走上大殿的时候。没有引起易棋的注意。匡牧倒是朝着他看了一眼，正准备询问左右此人是谁。却听见身边拥有筑基实力的近卫平淡且带有几分不屑的声音：“殿下，此人就是楚国刚刚被封为毅勇公爵的骠骑将军杨天鸿。没想到他也是修炼之人，只是实力低微，不过是练气第七层而已。”
听到这句话，匡牧眼中顿时流露出轻蔑的目光。区区一个练气士，根本不值得自己重视。就算他杨天鸿身为公爵又能怎么样想来。应该是听到了两国皇子求亲之事，担心自己未过门的妻子没了着落，这才匆匆赶来想要问个明白哼连自己的女人都保不住，这种男人根本就是个废物。
鼓乐声中，杨天鸿站在大殿上环视四周。上首龙椅空着。顺明帝显然不喜欢这种场合，也不愿意面对两国皇子与戎狄使者的逼迫，于是早早离开。按照惯例，这种酒宴往往是根据客人要求继续下去，直到客人吃饱喝醉以后才会停歇下来。
杨天鸿看了一眼已是喝得半酣的魏国皇子易棋，还有正对自己面露敌意的齐国皇子匡牧。他转过身，走到正在狂呼乱叫的戎狄使者莫托面前，用足够对方听见的音量说：“你就是莫托”
距离很近，莫托当然可以听得一清二楚。他放下手中的筷子，歪着脑袋，右手顺着光滑的额头朝着脑后慢慢撸了一遍，用略带疑惑的目光看着杨天鸿，慢条斯理地问：“你是什么人”
回答很是冰冷，带有一丝淡淡的杀意：“大楚国毅勇公爵，骠骑将军杨天鸿。你应该听说过我的名字。”
这个时候，在大殿上跳舞的宫女正好旋转过来。这是一种具有楚国特色的舞蹈，需要连续旋转九十九个圈子。对于从小开始训练的舞女来说，做到这一点并不困难。因为是连续旋转，舞女们往往会选择在客人席位之间短暂逗留，卖弄风情。只有这样，才会赢得更多叫好声。说不定，还会因此被某个贵族看上，从此，也就变得衣食无忧，不用抛头露面做什么舞娘。
杨天鸿穿着一套款式简单的普通长袍。英挺的相貌足以让任何女人为之动心。酒宴上的气氛很是热烈，顺明帝不在场，宫中内官也没有对歌舞提出限制。舞女们知道在座的不是使节就是皇子，胆子也就大了些，做出几个挑逗动作也就不怎么奇怪。一个舞女明显是对杨天鸿动了心，旋转到旁边的时候，冲着他抛了个媚眼。只是尚未等到旋转动作继续，只觉得一股威猛无比的力量从侧面方向毫无预兆袭来。“呼”的一声。人们看见舞女的身体横飞着穿过大殿，重重撞在了对面墙壁上，把砖石结构的墙壁砸得四分五裂，当场溅开大片碎肉和血水，还有无数散碎的沙石。
可怜的舞女连哼都没能哼一声，便横死当场。她的身体弯曲成及其诡异的角度。脑浆崩裂。
杨天鸿心里充满了愤怒。这种事情，无论是谁过来招惹，都是死路一条。
乐曲声戛然而止，整个大殿上变得一片死寂。所有人的目光纷纷聚集到杨天鸿身上，就连性子散漫的魏国皇子易棋，也猛然坐直身子，睁开惺忪的眼睛，目露精光，仔细打量着背对自己的杨天鸿。
没有人会追问杨天鸿为什么要突然下手杀死那名舞娘。区区一个女人而已。杀了也就杀了。只不过，戎狄使者莫托对于这种突然安静下来的变化很不习惯。他站了起来，紧盯着杨天鸿，慢慢活动着身体关节，开始积蓄着力量。
“我听说过你的名字。”
莫托本能感觉到近在咫尺的危险。身为使节，他当然知道杨天鸿这个人，也知道其父杨靖。何况，文媛公主的成亲对象就是眼前这个男人。可是不管怎么样。莫托并不认为杨天鸿敢对自己下手。毕竟，这里是楚国。还是皇宫内院。
杨天鸿对于莫托的回答完全无视。他背起双手，好整以暇站在那里，平静地说：“本公给你一个机会：带着你的人，现在就滚出楚国。”
说着，杨天鸿转过身，朝着坐在对面的魏国皇子易棋。还有齐国皇子匡牧，用同样冰冷的语调说：“你们也是一样。不管是魏国还是齐国，也不管你们是皇帝还是皇子。现在就给我滚”
这番话立刻激怒了几乎所有的人。匡牧的贴身护卫站了出来，指着杨天鸿连声吼道：“大胆竟敢对皇子殿下无礼。”
那边，易棋身边的亲卫也吼出了声音：“区区一个公爵。胆敢在皇子殿下面前喧哗。你可知道，此乃必死的大罪”
这么多人同时叫嚷起来，显然出乎莫托的意料之外。他眼里露出几分狰狞，对着杨天鸿冷嘲热讽：“我想起来了，你就是指婚黑文媛公主的那个窝囊废男人。居然敢跑到本使面前咆哮，你以为自己是谁文媛公主美貌无双，我家大单于拥有北方所有的土地，麾下控弦之士多达百万。大军�