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“没错。”艾琳娜淡淡地说道。
“为什么是我？”
赫敏·格兰杰皱起眉头，打量了一下手中那摞杂志、书籍，没有在第一时间拒绝。
显而易见，从这些精心收集的资料来看，艾琳娜刚才的提议绝不是临时起意，自然也就不会是针对于今晚状况的回应……至少，这不会是全部理由。
“在地面上、看台上才能看清楚赛场全局，这就好比下棋一样——没有人比你适合。”
艾琳娜认真地解释道，其实这并不是真正的原因。
她不希望赫敏与另外几个女孩子们间的关系出现裂痕，那些资料本来是艾琳娜为自己后续任教准备的，只不过她发现相比起帮格兰芬多获得胜利外，还有更有意义的事。
“那么，我认为你至少应该——”
汉娜的话还没说完，就被卢娜打断了，她刚才一直若有所思地看着她们，这时宛若从梦游中回过神来一样，有些突兀地忽然开口轻声说道。
“如果教练是赫敏的话，我觉得倒不用质疑太多，她一定比我们每个人更想赢。虽然我不清楚主教练在别的队伍有多少作用，但在新生们组成的队伍中，一定很重要。”
那些资料，那些说法，没有什么问题……听起来就是艾琳娜会做的那种周全打算。
唯一的问题在于……
洛夫古德小姐银灰色的眼睛扫过艾琳娜脸庞，虽然没有任何证据，但她心里知道，某位妖精女皇还是在一个小地方说了谎——那些资料根本不是为了赫敏准备的。
“朋友……”卢娜眼神闪烁了一下，悄悄在心中念了句。
“好了，总之就这么说定了！”
艾琳娜高兴地拍了拍手，从床上站了起来。
“明天我也会去魁地奇球场围观，除了格兰芬多球队的考核外，作为新生代表队的赞助方和创始人，我还保留着关于人员选择的一票否决权，今晚我们先排练下，然后——”
“嘿，白毛团子！”
就在这时，汉娜忽然皱起眉头，看着站在床上的那位舍友。
“你又是直接穿脏袜子踩在床上了，而且你居然还站在我睡的那边！这次我可不会让轻松你蒙混过去了，你这个邋邋遢遢的家伙赶紧给我下来！”
“呃……我，这不特殊情况嘛，而且又不臭。”
艾琳娜眨了眨眼睛，旋即飞快地从床上跳了下来，脱下袜子丢在一旁。
“要不，我们先去洗澡？边洗边说，然后今天早点睡觉，为明天做准备……”
她兴致勃勃地搓着手，看向房间里的那几名小女巫。
“格兰杰，来，帮我一起扒了这几个之前不带你玩的小妮子们——”
“艾琳娜你不要乱来啊，呀……”
“赫敏，快过来帮忙，这只白毛团子力气太大了——”
赫敏在旁边愣了几秒后，抿了抿嘴，飞快走上前加入到战局之中。
“咦咦咦——赫敏你居然偷袭，你怎么可以这样！”
“谁让你老是那么喜欢自作主张，哼——”
伴随着女孩子们的打闹声，那点此前萦绕在卧室里的不和谐气氛迅速消散了开来。
……
第二天早晨，赫敏是宿舍里第一个醒来的。
她在床上躺了一会儿，望着天花板上的魔法萤火虫在四柱床帷帐缝隙透进来的那缕阳光中飞旋起舞，紧接着想起今天就是周日，各个魁地奇队伍的考核日。
新学期的第一个星期太漫长了，似乎永远抵达不了尽头。
四下是一片熟睡中的寂静，那一缕阳光仿佛是刚刚打造出来的，看来天才刚刚亮。
艾琳娜宛若树袋熊一样抱着汉娜，女孩银色长发埋在铁憨憨的胸口，此时睡得正香——昨晚从浴室出来后，这两个掌握着怪力的魔女就一直在较劲，显然累得不轻。
而另一边，卢娜和丹妮洛娃则互相依靠着睡在床边，眼看着差一点点就要掉下去了。
赫敏拉开床周围的帘子，开始起床穿衣服。
卧室里的大家睡得似乎都很沉，除了汉娜发出的几句意义不明的梦呓外，唯一的声音就是四位熟睡中的小女巫缓慢、均匀的呼吸声，不出意外应该还要过好一阵子才醒。
她小心翼翼地打开书包，把艾琳娜给她的那摞杂志拿了出来。
在房间另一侧，那个早已熄灭的炉火边有几把松松软软的扶手椅，旁边则是两个并在一起的立式书桌，书桌边上恒定着柔和的魔法灯，恰好能看清楚东西又不会太亮。
真是让人羡慕的房间，不知道教授们的卧室有这么舒适没，书上好像从来没提过。
赫敏一边这样想着，一边打开那本放在最上边的《世界足球·半年刊》，就着柔和地灯光认真看了起来，然后她的目光停在了扉页空白处凌乱的笔记批注上。
“英格兰足球超级联赛，兰开斯特门，盈利，体育……”
那小小的、宛若动物爪子一样的字迹她实在太熟悉不过了，这是艾琳娜的标志之一。
而从杂志边缘有些发卷的页脚来看，这本书此前显然已经被翻过好几次了，随便往后翻几页都能看到类似的批注，有些是看不懂的奇怪词汇，有些则是点评某些战术的句子。
最为关键的是，其中还不乏出现找球手、追球手这样的魁地奇词汇。
哪怕赫敏对于魁地奇、英国足球的了解不深，也能看出那些点评的中肯之处。
赫敏现在才理解艾琳娜昨晚在睡前所说的，只要她把这一摞资料好好研究下，一定可以轻松胜任新生队主教练的底气——那只白毛团子直接把写好的“作业”给她抄了了啊！倘若她没有猜错的话，这些原本应该是艾琳娜自己的战术心得笔记吧？
她一动不动地坐了一会儿，出神地看着书页边的那些批注。
在这本书页最后的那几页空白地方，详细地写着对于霍格沃茨四个学院的魁地奇代表队的分析报告，其中甚至还有关于去年那几名新生队成员的最佳位置推测。
“……哈利大概率会成为找球手，罗恩则是守门员替补、追球手。如果在新赛季对抗格兰芬多队，双人盯防住哈利，可以让格兰芬多学院的体系失去大部分战斗力。”
“……高尔、克拉布暂时未进入快速发育期，耐力、体力会是突破点，但是要小心德拉科作为斯莱特林的找球手奇兵，他非常适合寻找机会……”
“……汉娜持球不稳，在蓄力阶段容易被干扰……”
“……拉文克劳学院整体心态脆弱，场外施压可以直接击溃……”
除了没有上场过的卢娜·洛夫古德之外，艾琳娜在这本小册子之中几乎提前预测了今年各个学院可能出现的阵容，以及分别的战术缺陷点和可能获胜的战术核心。
虽然在飞行方面并没有什么天赋，但赫敏此前还是看过很多关于魁地奇的书籍。
简略地扫了眼那些战术，她在脑海中飞快地组合出了霍格沃茨魁地奇球场的样子，以及那一个个宛若棋子模样的骑扫帚小人——倘若说，针对性地进行应对，就算是全新人的新生代表队，在对上各个学院时似乎也确实并非完全没有胜算。
“以天空为棋盘，以每一名球员为棋子吗……好像很有趣……”
赫敏若有所思地点着头，轻轻合上手中那本快速浏览了一遍的《世界足球·半年刊》，她身后的床上隐约传来了翻身的动静，不出意外的话，那些昨晚玩疯了女孩们也快要醒来了。
就在刚才，她忽然又想明白了另一个事情。
那些写在最前边，以及某些空白处的“投资”、“联盟”、“赞助”这些字眼，可能代表着另外一个正在进行的棋局，某个由古灵阁妖精女皇亲自执子的庞大计划。
或许，等她完成了这盘学校里的棋局后，就有资格站在艾琳娜身边看看更大的世界了吧？
第0846章 联盟与测试
苏格兰高地，洛蒙德湖畔，Lass小镇。
镇民们大多是上了年纪的老人，作为小镇唯一的教堂，周日早晨从来都是一周之中最忙碌、热闹的时候，往日空荡荡的教堂中也就在这个时候会坐满四五排人。
只不过，绝大部分镇民做礼拜时都不会理会那名中年神父，而是独自低声祷告着。
贝尼特斯所属的教派是罗马天主教，与英国本土盛行的英国清教，严格意义上来说属于两个截然不同的基督教分支派别——或许在教义的理解上有些分歧，但现实生活中，无论是新教的圣徒，亦或者是天主教的圣徒在礼拜聚会时经常也会有串门的情况。
这倒是很符合大部分信徒的朴素立场——
神认可的他们就认可，不在神的判断之外加上人的条件。
在那些洛蒙德湖畔的老人们眼中，新教徒聚会的场所，那就是新教的教堂，无关这座教堂的实际拥有者、这座教堂的神父信仰的到底是罗马天主教、东正教。
教堂是祷告的地方，至于贝尼特斯神父？
一个值得尊敬的工具人罢了。
人们陆陆续续地过来，互相问好后，独自完成礼拜又默默离开，在整个过程之中，除了在抵达离开之间会朝着贝尼特斯点头招呼外，几乎不会有更多的言语交流。
不过，作为神父贝尼特斯的对此早已习以为常了。
“……感谢主耶稣聆听孩子们在你面前的祷告，奉主基督耶稣的名求，阿门！”
贝尼特斯轻声念完礼拜祷告的结束语，合上手中的圣经，走下祷告台。
伴随着中年神父的声音，教堂里剩下几名晚来的老人也陆续完成了各自的祷告，站起身朝着贝尼特斯友好地挥手道别之后，拿上帽子，心情平静地微笑着走出了教堂。
不到半分钟，偌大的教堂再次变得空旷了起来。
除了神父何塞·贝尼特斯之外，就只剩一名身穿浅灰色长袍的老人。
“你们麻瓜真是有意思，尤其是在了解到魔法世界之后，没想到你还能这样平静如常地每天坚持祷告……最有趣的地方莫过于，你们祷告的东西还有些不一样。”
老人咧开嘴笑着说道，合上手中的报纸，看向那名走到他身边的中年男人。
“我真不明白，你们宁愿信仰神灵，却不愿相信魔法的存在。”
“巫师可不会给我们面包，但如果你在教堂表达出虔诚，当教会的经济状况允许时，我们这些神职人员会给予那些需要救济的人面包……当然，还有很多原因……”
贝尼特斯耸了耸肩，在老人身边坐下，看着教堂的彩色玻璃，继续说道。
“有的人希望寻求心灵寄托，有的人希望得到帮助，有的人希望人生的轨迹有评价……而对于我来说，这不过是一份工作而已——在我这一生最落魄糟糕时，兄弟会收留了我这个被教堂神父们赶出来的家伙，送我去念书，最后考上了神职人员。”
“倘若说真的有神明，那么祂一定是在我们身边的人，而非某个教义中的塑像。并不是我们不相信魔法，而是相信它对我们这些没有才能的人而言，没有任何意义。”
贝尼特斯看向坐在他身边的那名老巫师，挠了挠脸颊，无奈地叹了口气。
“好吧，阿波卡利斯先生，艾琳娜又惹什么事了？您应该不会只是来找我聊天的吧？”
“艾琳娜？她最近倒是很听话，现在的话……唔，应该在球场玩魁地奇吧。”
格林德沃从胸口口袋掏出怀表看了一眼，随口回答道。
紧接着，还没等贝尼特斯重新开口，老巫师扬了扬手中的报纸。
“我这次其实就是来找您的，贝尼特斯先生，您有没有打算换一份新的工作？”
“嗯？换一份工作？”
贝尼特斯从老巫师手中接过报纸，看了一眼。
《英格兰足球超级联赛——收费电视转播，贪婪？革新？》
这是首页上最醒目的标题，贝尼特斯不用翻开后边也知道在说些什么。
伴随着上个月英超联赛的正式开赛，这个颇受争议的大胆电视付费转播赛事已经连续在报纸上火热了快一个月了，无论是联盟化的行为，亦或者是史无前例的电视转播……人们一边看着评论家批判贪婪的联盟，一边又兴奋地讨论着那些精彩的高质量球赛。
而在这样的社会热度之下，英超联盟和天空电视台趁热打铁地追加了大量的营销。
广告投放、联盟经理人、球探、场地安保团队……
在这个全球经济大萧条的糟糕时期，这个新兴的联盟化联赛宛若逆飞的流星一样，肉眼可见地迅速膨胀起来，蓬勃的就业岗位让此前焦头烂额的英国政府大大缓了一口气。
“抱歉，阿波卡利斯先生，我并不打算去应聘这些岗位……”
贝尼特斯摇摇头，叠好报纸还给老巫师，笑着说道。
“或许这些工作的薪酬会比当神父稍微高些、前景也会好很多，但这样一来，我就没办法照顾孩子们了�