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“听起来似乎很不错？”
赫敏随手丢下长袜，站起身走向浴室。
“反正我们还有很多时间，你不是说边洗边聊么？魔王殿下。”
作为刚踏入魔法世界一年多的小女巫，赫敏从来不奢望自己可以了解一切。
从始至终，她不过是不希望被世界抛下太多，仅此而已。
或许艾琳娜还藏着许多秘密，但是至少从现在开始，她们有办法一点点地去理解追赶，而不是如同此前那些时候那样，在湖面上徒劳而迷茫地划着船，竭尽全力去追逐洒在湖面上月影。
不过……
赫敏·卡斯兰娜？
“万事通小姐”眨了眨眼睛。
难听死了。她才不要这么奇奇怪怪的假身份。
第0974章 清场
第二天清晨，赫敏、汉娜、卢娜三人权限变更，查询等级提升至“大阿卡纳”的提议，同时出现在了邓布利多、斯卡曼德、谢诺菲留斯、洛哈特、勒梅等人的办公桌上。
当然，相对特殊的【世界】先生，则是由艾琳娜亲自通知的。
毕竟储备粮还没学会怎么给幽灵投递信件。
不出她所料，在看到了候补名单后，那位【隐者】先生情绪似乎相当激动。
唯一值得庆幸的是，暂时还没有到投票表决的时刻——赫敏、汉娜、卢娜三人甚至不算正式加入，她们这些天大部分时间还在阅读资料，并且陪着艾琳娜完成日常的“奏折批复”环节。
古灵阁、天命集团、霍格沃茨规划……
每个领域背后都牵扯着数千、数十万，乃至上亿人的生活。
作为艾琳娜的“贴身实习秘书”，赫敏、汉娜、卢娜三人如同海绵般吸收着各种知识，认真地思考着艾琳娜签署、回复的每一道命令，生怕正式接手工作后，不小心惹出什么大乱子。
如果没有什么特殊情况，在圣诞节之后，她们就得开始逐渐处理一些简单事务了。
乌姆里奇此后并没有继续出现在二年级课堂上，她这周要烦心的地方不少。
黑魔法防御术是她在霍格沃茨的主阵地，作为魔法部派遣到学校的高级调查官，如果连她自己的课程都无法过审，那么自然也没有什么理由和颜面去审查其他教授——无论乌姆里奇内心深处多么厌恶某位狼人教授，只要她想继续留在霍格沃茨，就得依照莱姆斯·卢平的要求去调整她的教学内容。
当然，莱姆斯·卢平倒也没有刻意针对这位来自魔法部的不速之客。
随着霍格沃茨教学改革推进，原有的学科单一教授制逐渐开始变得吃力起来。
相比起些许矛盾、暗流，卢平还是更看重教学效果，如果乌姆里奇愿意把一部分精力放在教学上，他也是非常乐意让她重新回到黑魔法防御术课堂上的，毕竟现在的霍格沃茨可是有整整八个年级。
另一方面，霍格沃茨之中体会到压力的可不止有学校教授。
在这段时间里，不少学生开始尝试着利用各种理由从校医务室“走私”提神药剂。
不同于那些违禁药品，校医务室出品的提神药剂在学习方面相当有效，至少可以提高一倍效率。
这种做法很快被教授们发现，珀西·韦斯莱甚至因此被扣了十分——他在短短一天之内，利用不同理由从庞弗雷夫人那里拿走了五管提神药剂，分别供给给了女友，以及自己的弟弟妹妹们。
不过，这并不是珀西被扣分的理由。
真正导致模范学生扣分的理由是，他在礼堂上大声嚷嚷，并且差点还动手打人。
全校学生这下子都知道乔治、弗雷德偷偷把珀西弄到的提神药剂卖了出去，最可怜的是，还没等他们交易完成，正好就被正在巡逻的卢娜等人抓了个正着，没收赃物并且告诉了各自级长。
显而易见，这可把珀西气得不轻。
倘若不是查理、比尔两人及时拉住他，格兰芬多级长当天晚饭时可能就要大义灭亲了。
“你们两个如果这学期挂科了，”珀西说，他指着两个正在休息室装傻的活宝，气得语无伦次，“我一定会写信给妈妈，并且熬一大锅提神药剂，每天给你们灌三碗，直到你们O。W。Ls考试结束。”
在韦斯莱一家闹了这么一出后，霍格沃茨的每日提神补给也终于正式提上日程。
唯一的矛盾点在于，三位魔药大师暂时还没能统一最后的配方。
……
十二月的第二个星期。
按照往常，各学院的院长们会开始收集圣诞留校的学生名单。
不过，霍格沃茨今年打破的惯例显然不少。
极为罕见的，学校张贴了特别声明，告知全体学生本次圣诞节期间不得留校。
个别家庭原因无法回家的学生也在教授们的沟通下，找到了愿意邀请他们一同过圣诞的巫师家庭。
而更为奇怪的一点在于，无论是邓布利多教授亦或者是某些消息灵通的巫师家族，对于霍格沃茨今年圣诞节不同寻常的清场决定都没有太多解释，理由统一是“修缮、打扫城堡”。
“这很不合理吧？”汉娜一脸迷惑地说道，“如果是修缮、打扫，那么平时不也可以吗？”
“嗯，从历史记录来看是这样，上一次在圣诞全体离校的时候是……”
赫敏轻轻点了点头，下意识拿出《霍格沃茨，一段校史》，正准备重新确认一下。
“本世纪以来的首次哦——”
就在这时，艾琳娜拿着一份名单走了过来，随口回答道。
“在五十多年前倒是有次差点，不过在汤姆·里德尔自导自演下，霍格沃茨最终没有关闭，圣诞节也安稳地度过了下去，这个内容应该会出现在最新版的《霍格沃茨，一段校史》之中。”
“最新版《霍格沃茨，一段校史》？你不会直接把那个作为圣诞节礼物吧？”
赫敏回过头看向艾琳娜，目光在艾琳娜有些发僵的笑容上停留片刻，微微扬起眉毛。
自从这段时间近距离观看了“第三代黑魔王”处理政务后，赫敏等人的三观无一例外地进行了一次彻底的揉碎和重组，尤其是当她们抽空去参观了一下霍格沃茨地下金库后，更是重新定义了石头。
更关键的一点在于，她昨天才看到过艾琳娜在对角巷各家商铺之中的控股情况。
哪怕是看似超然的奥利凡德魔杖店，每卖出一根魔杖都要付出三个铜纳特——作为天命控股分红。
至于丽痕书店这样背景和传承偏弱的店铺，更是早就由古灵阁和天命集团完成了交叉控股，别说是从货架上拿一本书，就算是将整个书店全部现在全部书送过来，也不过是一封信的事情。
“咳，当然不是，当然不是——”
艾琳娜讪笑着回答道，晃了晃手中的那份羊皮纸，飞快地转移着话题。
“姑娘们，在这里签字一下吧，这是今年霍格沃茨圣诞节的‘特许留校’名单——假期开始后，至少有数十名强大巫师会在霍格沃茨联手施展驱逐咒，名单上之外的人全都会被暂时强制赶出学校。”
“诶？我们……圣诞节要留在霍格沃茨么？”
“嗯啊，目前是这样——放心吧，邓布利多教授已经安排好了……理由是去我家玩。”
艾琳娜看向正在苦兮兮补着作业的汉娜，随口解释了一句，转过头看向旁边。
“至于卢娜你这边的话……”
“爸爸也会到场的，对吧？作为【隐者】——”
卢娜头也不抬地平静说道，继续翻看着古灵阁这周提供过来的投资周报。
虽说她暂时还无法完全看懂其中的生意经，但是她的职责也不是去理解那些风险投资逻辑，她只需要从中挑选出一些看起来不对劲的就行了——这是艾琳娜赋予她的特殊权利，一票否决权。
“嗯，全体‘大阿卡纳’到时候都会到场。”
艾琳娜点了点头，同时指了指她们脚下的大理石地板。
“这是近几个世纪以来，魔法界联手展开的最高规格的一次围猎——”
第0975章 日出之前
斯莱特林的密室一直是埋藏在霍格沃茨城堡中的定时炸弹。
自从去年宾斯教授付出“魂淡”代价，探清了前往密室的道路后，围猎、处置那条大蛇就提上了霍格沃茨与魔法部的年度议程，封印不过是暂时的安保，真正一劳永逸的办法还是得彻底抹去它的生命。
显而易见，无论是邓布利多亦或是福吉，两人都不打算让接班者去解决这个问题。
“斯莱特林密室中的怪物是蛇怪，”艾琳娜冷静地进行着说明，“这是一种非常危险的，由巫师刻意培育出来的杀人生物——它最危险的攻击方式在于它可以利用目光凝视去攻击目标，任何人，或者更准确的来说是大部分生物的目光只要和它的目光接触，就会顷刻毙命——这是即死。”
“类似于……阿瓦达索命咒吗？”赫敏紧张地插嘴道。
“唔，可能更糟——”
艾琳娜干脆地说，她向来认为高估敌人并不是坏事。
“杀戮咒是能量类魔咒，它有多重生效条件：直接击中人体、并且魔力浓度达到即死判定。但是，蛇怪不一样，它只要瞪你一眼你就得死。而更糟糕的是，人眼视度的理论数值是188度。”
汉娜和卢娜放下手中的事情，紧张地看着艾琳娜。
“现存关于蛇怪的战斗记录太少了，可以作为参考的依据更是几乎没有。”
艾琳娜用极为严肃的口吻沉声接着说道，“倘若以最糟糕的情况分析，在围猎过程中，我们最好采用超视距攻击来结束战斗——近距离战斗可以或许能防护上千次，但只要失败一次，就会有人丧命。”
“我们……必须要杀死它吗？”
卢娜不忍地轻声问道，她目光垂下，看起来有些低落。
在圣诞节前夕，商量如何杀死一只神奇动物，这可不是什么让人愉快的事情。
“从目前看来是这样的，桃金娘被它杀害了——除了桃金娘，在霍格沃茨历史上，疑似死在蛇怪之下的学生还有好几个——如果它哪天打算在学校里活动肆虐，那会瞬间让霍格沃茨成为人间地狱。”
“可是……”
卢娜犹豫了几秒，咬了咬嘴唇。
“真正杀人的不是蛇怪，而是那些操纵蛇怪的黑巫师吧？”
“唔，这是《魔法防御理论》之中的看法吧？”
艾琳娜看了一眼缓缓点着头的卢娜，有些无奈地摊开手叹了口气。
“没错，伤害巫师的是黑巫师，而非恶咒本身——这个观念从法理来说是成立的。但是在神奇动物领域稍微还有些争议，许多时候我们选择的并非理论最优结果，而是现实最优方式。”
“蛇佬腔可以控制蛇怪，这是古籍中告诉我们的。但是这并不足以成为人类驯服蛇怪的依据。”
“譬如说卤味。地狱三头犬之所以可以成为中古、上古时代巫师们的魔宠，可不仅仅是因为它们实力强大这一点。更重要的是，巫师们有办法利用魔法签订契约，从根本上达到完全掌控——像这样。”
艾琳娜举起右手，指尖绽放出一抹幽蓝色的火焰。
几秒后，火焰逐渐变成一只三头小奶狗，这就是艾琳娜与卤味之间的契约。
看了眼欲言又止的卢娜，艾琳娜挥了挥手驱散契约火焰，继续说道。
“当然，作为巫师创造出来的‘杀人兵器’，我相信蛇怪肯定也有相应的操纵方式。但是……蛇怪与地狱三头犬有着本质性的不同，哪怕它有相应的操纵方式，现在也必须是没有——”
“诶？为什么？”
“魔法部不会允许有巫师可以操纵蛇怪，是这样吗？”
就在这时，赫敏突然开口说道，若有所思地在城堡周围的石壁上看了看。
“哪怕是邓布利多教授，这也是非常敏感的事情——没有人会愿意把自己的身家性命，寄托在别人的善良之上，倘若蛇怪真的是如果艾琳娜说的那样强大而致命，那么它反而绝不能听从某个人的命令。”
“嗯，差不多就是这个道理吧——”
艾琳娜轻声说道，放下手中的那份“特许留下名单”，在桌面上敲了敲。
“蛇怪现在被定义为‘大规模杀伤性’高危生物，在经过了几个月的协商后，魔法部、国际巫师联合会、霍格沃茨一致决定彻底销毁掉它。霍格沃茨全体师生的安全，这是不能放在天平上衡量的。”
“那为什么我们也要留下来，”汉娜举起手，一脸困惑，“我是说，既然他们已经决定了——”
“你们看啊……邓布利多教授，现年111岁；我爷爷，109岁；斯卡曼德，95岁……”
艾琳娜板着手指挨个数着，精致的小脸上满是充满孝心的担忧。
“从魔法界、非魔法界平均寿命来看，他们这些老人家可能没几年好活的了，