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“耶容，你来啦。”
“长老，什么事情吗？”
“跟你介绍一下，这位是来自大陆西南方，沙漠中圣城答拉丁的商人头目，沙娄先生。后头的是两位负责担任主要护卫任务的魔剑士，迪拉罗夏与狄亚哥。”
“您好。我是耶容，Ｌｖ８的甲级机工师。”
互相点了个头，表示欢迎之后，其中一名长老继续说道：“这一回他们来是希望能够购得我们火枪的技术，所以我们决定派你去指导。最近你负责的遗迹重建工作有着相当的成果，听说也暂告了一个段落，就当成是出去旅行散心吧！顺便带一两个助手出去，长长他们的经验。”
“等会儿。”后头配着弯刀的魔剑士站出来说话了：“请恕我这么失礼，但是这名年轻人只是Ｌｖ８的机工师而已呀。”
还来不及为自己辩解，就有名长老帮耶容回答：“放心吧！这小子在洛克史东里，对火枪的熟悉认了第二，没人敢认第一。况且我们机工师的高下判定并不在于Ｌｖ的高低，因为职业工会的经验值判定比重多在于战斗方面。就技术面而言，甲级机工师可是在两百多位登记有案的机工师之中位于顶点的六人之一呀。对于他的火枪技术，我们长老会的每一人都可以给予无条件的保证。”
“抱歉，请原谅我的无礼。”对于长老的解释，魔剑士很认真地道了歉。
听着人家心服口服的道歉声，耶容也没什么好感到不满的。他回过头看着长老们问道：“先别夸奖的那么快，洛克史东的作风从也没脱离了商人的范畴。还是先来聊聊出差的费用，您说是不是比较恰当些。”
“哈哈哈！好小子，头脑还算清醒嘛。废话不多说，这回已预付全额的报酬你拿一成，你挑的助手则是拿你十分之一的数目。当然，他们的部分是由洛克史东来负担。你的一成可不会少。”
“喂！太没良心了吧，事情都是我在做，你们好意思拿其他八成多？”用夸张的表情看着眼前的老人，耶容大声抱怨着。
“其他的部分也都是投入在各个小组的挖掘经费之中，我们拿的也只是规定内的薪水而已。你哪支耳朵听到我们多拿了。况且普通甲级机工师出差一年的费用是一百枚金币，这一回你拿的可不只这些。”
“多少？”
“一千枚金币。”
“一……一千！那原本不就是一万枚了。”简单的数学计算之下，带来的天文数字让耶容着实吃了一惊。
点点头，长老边欣赏着小伙子的吃惊表情，边用他那平平的声调说：“没错呀！一万枚金币可是珍品大百科Ａ级宝物水准的价码了，拿来换火枪的技术已经很划得来了。”
“可是……”耶容皱着眉头，露出委屈的神色。
“那……狙击铳也让你带出去好了，”看透了眼前小伙子的心思，长老继续说：“那把长型火枪可是现有火枪中最好的货色呀。珍品大百科里等级Ｅ的它不也是让你流了好久的口水，一直想要带在身边的吗。”
探出身子，耶容笑着说：“那我也要带个照远瞄准镜出去，遗迹原版品的喔。反正从遗迹中挖掘出来的有五个，三个放在小组的研究室里，一个在展览馆，一个在仓库中嘛。仿制品太差了，我可不要。”
“你很挑呢，小鬼。”
露出了商人式的职业笑容，耶容干笑了几声：“嘿嘿！商人嘛。”
“好，达成协议。”长老交给了耶容一张文书。“拿着这张文书到展览馆吧，负责人会把东西交给你。准备好了跟我们报备一下，就可以出发了。”
“长老长老，大事不好了！”慌慌张张闯进来的人还喘着气，急忙忙地说道。
“哈哈哈！”其中一名长老大笑道：“刚谈好了一笔大宗的生意，怎么会不好呢。”
“不是啦！长老！都市外的大草原满满的人影，一个个都全副武装，看服饰打扮是东方军队的模样。而且到现在都还不知道对方打算作什么，他们只是持续地逼近。”
互相确认了彼此听到的是同样的消息后，他们静静地看着通报者调整好自己的呼吸，才不急不徐地问：“有多少人？”
“比起两三年前，天使道在洛克史东聚集起来的人还要多。”
骚动的声响传进了室内，从未合上的大门可以看到人们紧张的模样。而这样的气氛也感染到室内的每一个人。
“不管了！耶容，先把枪铳队的人组织起来，布防在城市边缘的防守碉堡。传令升起拒马。需要什么就用什么吧，你方便行事就好。”
“知道了！”点个头，耶容便冲出门外。
来自大陆西南方的商人则是担心地看着准备离席的数名长老。“要不要紧呀！真糟糕，怎么这一回会遇上这种事情。”
“沙娄先生，您就不用担心了。藉着这一回要让世人知道，洛克史东的都市防卫力也是一流的水准。您就先暂时到后方去等待吧。”
“我也来帮忙好了。”一名魔剑士站出来说道。沙娄一听大急，叫道：“那我怎么办？”
魔剑士指了指身后的同伴。“让迪拉罗夏待在你身边好了。反正他才刚回神殿，就因为这一回的任务而又出门，疲惫的身体应该是还无法适应激烈的战斗。但要作护卫工作，他一个人就应该够了。”
“狄亚哥，那你呢？”后头的魔剑士向前跨了一步，朝他的同伴质问着。
“沙漠法则就是生存法则，无意义的侵略是必须抵抗的。不论当事人是谁。”
“生存……吗。”
“知道就好。我走了！”两名魔剑士之间的对话结束了室内烦郁的气氛，取而代之的是一股紧张感，一股战场的气息。
※※※※※
深藏在地底，利用三年前洛克史东大爆炸事件所遗留下来的毁坏物品，将其熔制而成的铁制拒马。各以不同的角度自地底升起，分成前后两排将洛克史东最外围的地带围了起来。这样的设施有效地防范骑兵的冲击与步兵的直接进攻，当然除非对方从天上来。
五座铁制的碉堡彼此间保持一定的距离，碉堡与碉堡间则用拒马来连结着。除了枪铳队伍利用碉堡的枪眼来威胁敌人外，里头所容纳的步兵队伍也具有相当的威胁性。拒马后头架起了十数座显眼的巨弩与投石车，当然更多的是长枪部队。利用相当于两人身高的铁制长枪，是有效攻击任何接近拒马敌人的冷兵器。
面对着洛克史东的防守阵势，可能只有用数倍于他们的兵力来制造出数也数不清的尸体，生存者自然能践踏过他们同伴，接着取得胜利。如今眼前的敌人正是具有这样的能耐来获得胜利，只要他们肯付出代价。
除了震耳欲聋的呐喊声外，天空更传来不知名的朗诵声：“……两屯军马齐出，奔至御营中。御营军自相践踏，死者不知其数。后面吴兵杀到，又不知多少军马。先主急上马，奔冯习营时，习营中火光连天而起。江南、江北，照耀如同白日。冯习慌上马引数十骑而走，正逢吴将……”
握着弯刀刀柄，魔剑士来到中央处。耶容已经聚集起数队手持长型火枪的队伍，依其手上火枪类型分成数排蹲定位。表明自己的来意后，狄亚哥走到步兵队伍后方等待着。应该是最后一线防卫的步兵群，每个人脸上都充满了隐藏不住的战意。
只听耶容喊道：“注意！分成五排连续射击。敌方为数众多且密集，只要粗略瞄准就能命中目标。装填动作务必确实迅速，其他工作交给其他人就行了，我们只要负责快速地减少敌人数目。一切听我的号令，一到五排装填！”
虽然服色杂乱，武器不一，但确实的动作与整齐性不输给任何拥有精良训练的部队。所有人陆续完成弹药装填与确认的动作，他们将视线集中在耶容身上。
“第一排瞄准！”位于第一线的人们架起手中的长型火枪，瞄向一步步接近的未知敌人。
洛克史东一方的人们也在同时间安静下来，这带给了狄亚哥一种紧绷的感觉。他知道，只要对方一进入射程范围，一场杀戮就要展开。这种感觉让他不自主地握紧了挂在腰际的弯刀。
己方的安静与敌方的吵杂形成相当强烈的对比。但在这样的气氛下，不论敌方如何吵杂，安静的一方好像能够听到身旁的人呼吸声与心跳声一样。紧张感持续高升。
不知所为何事的对手逐渐接近了。没有任何宣战预告，也没有任何要求，只是一步步地逼近洛克史东。沉默，这世上可能再没有比这更强烈的压迫了。
有一点点奇怪……这样的念头自耶容的脑中浮现。对手前阵中并没有任何长距离的攻击武器，而且队伍也是十分杂乱。光论武器射程就输给洛克史东一大截了，那对手的行军速度为什么还像是散步一样？假如不知道洛克史东的底细，那还进攻的肯定是白痴。假如清楚地知道洛克史东的底细，那这样慢吞吞地进攻的也一定是白痴。除非……另有目的！
刚得到结论的耶容才吞下口水，立刻眼前异变的景象张开了大口。吵杂声断然消失，布满于眼前的军队浮到了空中，像是黏土一样朝中央集中，所有的人都揉和在一起。五颜六色的圆圈在天空打转彷佛云朵般，而扬起的厚重灰尘也确实地阻碍了视线。
当云朵往地面集中收拢，一切复归于平静后，没有人知道该如何应对眼前的突发状况。他们只是等待，等待任何打破寂静的事件。而灰尘也在等待之中慢慢地平息。
当草原上的视线再度回到掌握之中，出现的是一十六名穿着单色长袍的人，成一横排漫步在草原之上。已经进入射程的对手仍是缓缓地走着，洛克史东一方的人不知道该怎么办，他们只是凝视着对方。
当这一十六人缓步走到拒马之前，洛克史东方的人已经传出了些许细微的讨论声。一名红袍人隔着拒马，微笑地说着：“古代图书馆到矿坑都市洛克史东支援的一十六名学者报到。请问，负责人是哪位？”
“解除武装，解除武装。”后头，数名长老奔上前来。
拒马收回到地底，除了几群见识较多的人自顾自地大声讨论起事情来外，大多数人仍是手持着武器，茫然地看着一切。
“您好！您好！”带头的长老热情地握着红袍人的手。“真没想到诸位到来的居然会是这种情况，真是抱歉。”
“没关系啦！这段旅行的时间因为有些小毛贼的骚扰，所以才有人提议用这样的方式。没想到给你们造成了困扰。”
除了说话的红袍学者外，其他学者都带着好奇的眼神看着四周围一切。一名特别显眼的黑袍学者更是赞叹道：“哇啊～难怪东方古人会说：读万卷书不如行万里路。有些事情还是得亲眼见识见识。”
“刚刚那是怎么一回事呀？”一名随侍在长老身边的小伙子插嘴。黑袍学者举起了手中的一册书，回答道：“只是大家的朗诵声将书中内容实体化而已，没有什么啦。”
“实体化！能够用来实际战斗吗？”
“不晓得，没试过。反倒是我们，听说有古文字需要解读是不是。”
注意到一旁对话的长老们都露出了吃惊的表情。“原本不是说只有到红袍等级的学者要前来支援吗？怎么图书馆中最高等级的黑袍学者也都来到洛克史东了。”
“哈哈哈！”黑袍学者边向前走着，边笑着说道：“没什么没什么！走吧，看看那些我们还没见过的古文书吧！哈哈哈～”
学者们与长老们就在寒喧声与笑声中离去。虽然有少部分人跟上了脚步离开，但大多数人仍是傻在原地。
“啪！啪！啪！”击掌声将所有人意识拉回现场。只见发出噪音的耶容一副轻松的神态说道：“没事了，没事了。大家回到工作岗位吧！”
“等……等会儿！刚……刚刚到底发生了什么事？”两名火枪队的人站起身围住耶容问道。而其他人也将视线集中在发出声音的三人身上。
“不就是我们之前邀请古代图书馆的学者支援来的罗。”
“可是……可是……”尝试着进一步的询问，不过结局似乎是徒劳无功。耶容只是拍了拍对方的脑袋说道：“总之没事就好，大家省得麻烦。好了！回到自己的工作上吧！别在给我继续待在这里了。走罗走罗！”
在耶容的吆喝声下，人群渐渐散去，只有少数几人仍是愣在当场。转头看向质问着自己的一男一女，耶容笑着说道：“别再想那么多了。啊！刚好，你们回去收拾行李吧，陪我出差去。”
凝视着冒出冷汗的手掌，魔剑士似乎为不用拔出武器这件事感到一点点安心。走经过身旁的耶容讶异道：“你似乎没什么吃惊的表情。”
“那你呢？”简单的三个字将问题带回到发问者身上。耶容只是笑着说：“以前看怪事看习惯了嘛。你不会跟我一样吧？”
“假如这值得我惊讶的话，我不会吝惜露出惊讶表情的。”
看着魔剑士漠然地离开，耶容顺着目光将洛克史东的街景尽收